上世纪二十年代，军阀混战，金城督军沈虎正在城中大摆宴席，沈凌雪和她的结拜姐妹吴翠翠被老鸨逼良为娼，威逼之下只好接客，吴翠翠拼命反抗，沈凌雪逃走，吴翠翠让她回去找救兵。沈虎在看烟火表演时意外中枪身亡，沈凌雪着急赶往督军府，街上一片混乱，沈凌雪被人群撞倒，危难时刻被青峰上匪首向天救走，向天为救她而被官军围住，沈凌雪和向天一起被关押。
老鸨向吴翠翠说明沈虎被杀之事，吴翠翠着急之下从屋里跑出，下楼时遇上迟瑞，吴翠翠跪下相求，迟瑞没理会。向天胳膊中枪，沈凌雪帮他止血，也要尽大夫之责。吴翠翠被拉出来竞拍，迟瑞以五百大洋拍下送给程二少爷，程二少爷在屋里对吴翠翠动手，她气急之下咬伤他的耳朵，吴翠翠被拖出去，迟瑞愿意付她的赎金，吴翠翠顺利走出青楼。
向天的兄弟摩达闯入监狱救他离开，沈凌雪也趁机逃走，摩达在途中把沈凌雪拉下马，土匪快马逃回青峰山，官军把沈凌雪扔下山坡，临走时拿走他脖子上的项链。沈虎没死，被打死的人是他的最后一个替身，刺杀者的身份被查清，向天是严正的义子，严正已把青峰山大当家的位置让给他。
吴翠翠拦住沈虎的洗车，她在晕倒前说出柳碧城，沈虎命人把吴翠翠抬回去交给三太太照顾，还请来医生给她治伤。吴翠翠身上的信让沈虎起疑，她打算假冒沈凌雪，沈凌雪曾向她过自己的故事，沈虎听完后相信她就是自己的女儿，他问起红色的玛瑙手镯，吴翠翠解释只有玉坠子，在来金城的途中弄丢了，吴翠翠打算先替沈凌雪认父。
督军命人日夜赶工给吴翠翠布置房间，她从小到大都没睡过那么舒服的床，满柜子的衣服让她更加高兴，首饰让她惊讶不已。沈虎打听到沈凌雪的消息，消息表明她众马背上摔下后死亡，吴翠翠痛苦万分。三太太怀疑吴翠翠可能假冒沈凌雪，沈虎派人去吴翠翠的老家调查。军官无意中找到吴翠翠的父亲，吴父为了女儿的安全才谎称照片上的人是沈凌雪。从山坡上落下的沈凌雪被好人救醒，顾老板和徒弟小林子上山采药时发现她，她醒来时记忆不起以前的事情，因为头部受到撞击。沈虎调查后确认吴翠翠就是失散的女儿，吴翠翠有些害怕，她打算替沈凌雪报仇后离开。
青峰山的土匪在山下劫货，顾老板担心药物安全，官军赶到后土匪逃走，向天在离开前被沈凌雪在背后用棍子打晕，等上山后很快醒来，冯老三的枪伤中在要害，那一枪是迟瑞所开，冯老三没能抢救过来，向天让摩达打听迟家情况。迟家人正为迟瑞挑选媳妇，迟老夫人很关心，看到迟瑞受伤让她担心，得知货物被土匪抢走后十分生气，那批机器花了八万大洋，短短一年他把迟家都掏空了。
迟瑞相信能找回机器，迟老夫人让他把身体养好，还安排人给迟瑞娶亲，迟瑞不想那样，但迟老夫人坚持要办。崔管家向顾大夫赔偿老参，顾大夫被崔家家丁强行带走，沈凌雪求情也不管用。老鸨被官军抓住，吴翠翠知道老鸨清楚她的身份，她只好开枪打死老鸨。
吴翠翠到久违的幸福，沈虎很内疚，他亲手给她喂药。小林子打听到顾大叔的情况，沈凌雪被他们叫为知夏，她找崔管家答应嫁过去，沈凌雪要暂时留在崔家。迟瑞派人找土匪赎回机器，还打听沈凌雪的消息，迟老夫人知道他和土匪交易后并不同意，对于机器织布也不赞成，迟老夫人让他好好经营父倍的祖业。
迟瑞坚持自己的想法，迟老夫人生气万分。吴翠翠心里一直想着沈凌雪。刘武手下的副将王雷送给三太太一个玉坠，那正是沈凌雪身上的，三太太不喜欢，她让人收起来。崔家成亲邀请迟瑞前往，两家是世交，迟瑞只好参加观礼。崔少爷拜堂时倒地，顾大夫冲出去说明原因，他不能看着沈凌雪跳入火坑，迟家二太太出面调解，她答应替顾大夫赔钱，崔家畏惧权势只好放人。
冯老三临死前让向天帮忙照顾双凤，他死不瞑目，向天让摩达为三当家戴孝，七日后报仇。迟老太太听说土匪要来报仇时突然晕倒，迟瑞回家后急忙探望，他誓与土匪斗下去，迟老夫人劝他不要冒险。迟老太太找二太太帮忙，二太太听说过迟瑞的事情，她答保迟家平安，全城的人都知道迟家被土匪威胁。
顾知夏出嫁喜婆带着几个帮手抬着花轿上门接人，顾知夏以为喜婆是带她去迟家，结果喜婆将顾知夏带到了青风寨山下，顾知夏从花轿里面走出来的时候喜婆等人已经不见踪影，青风寨老大向天带着几个手下骑着高头大马一脸坏笑看着顾知夏，顾知夏意识到遇上了土匪，吓得调头就往山下跑，向天带着几个手下骑马包围顾知夏，强行把顾知夏带到山寨。
顾知夏被关入到一间材房里面，第二天苏醒过来的时候一名土匪进屋意图侵犯顾知夏，顾知夏情急之下踹伤了土匪的阴部，土匪吃痛无法再侵犯顾知夏。
迟瑞已经知道未过门的妻子顾知夏被土匪抓走，为了救回妻子，迟瑞来到督军府找沈虎帮忙，沈虎手下龙天泽并不急着上山救人，迟瑞勃然大怒痛斥沈虎多年以来从来不为民众办事。
顾知夏踢伤了一个土匪被双凤等人责难，眼看顾知夏就要被双凤等人伤害，向天出现抗走顾知夏，顾知夏回到柴房又累又渴，一个自称小石头的小孩站在窗前递面包给顾知夏，顾知夏伸手要接的时候小石头缩回拿面包的手，顾知夏以为小石头在玩弄她，脸上升起不悦转身就想继续休息，小石头见顾知夏要走，赶紧拿出另一个面包递到窗户旁边，顾知夏已是饿得前胸贴后背，迅速伸手夺过面包大口啃食，顾知夏啃食面包的时候，向天站在另一扇窗户注视顾知夏啃面包的情景。
迟瑞接到青风寨的赎人要求，青风寨想得到五十挺机关枪，迟瑞与龙天泽装上五十挺机关枪上山救人，土匪二当家发现装枪的箱子里面没有机枪，只有一大堆的石头。
被向天押送的顾知夏见迟瑞带石头来救她，心灰意冷纵身跳入河中自杀。
龙天泽回到沈府向表妹沈凌雪汇报事情进展，装枪的箱子里面之所以装着石头，正是沈凌雪给龙天泽出的主意，之前迟瑞来沈家向沈虎求助，沈凌雪早已对迟瑞暗生情意决定阻止迟瑞救人。
向天沿着河道找到了顾知夏，顾知夏跟着向天在一处山谷过夜，晚上向天强行搂抱顾知夏睡觉，第二天早上顾知夏悄悄逃跑被向天一路追赶，向天故意让顾知夏落入到一个陷阱中，顾知夏因为头上出现了一条毒蛇吓得向向天认错，向天将顾知夏带回青凤寨，双凤等人对顾知夏心怀不满。
顾知夏在青风寨的城门外面散步，趁着其它土匪不注意，顾知夏悄悄离开城门快步向山下走去。一直密切监视顾知夏的向天见顾知夏又想逃走，赶紧骑着高头大马追了出去。