小梅假扮无求将黄金带出，原来是歌笑以自己作为诱饵，分散敌人的注意力，歌笑却被捉拿，再次打入天牢。无求用尽各种酷刑逼歌笑说出黄金下落，歌笑拒不开口。三娘等人设计进入海瑞府，将十万两黄金全数返还，并请求海瑞想办法救出歌笑，海瑞劝大家冷静，承诺自己拼了命也要救出歌笑。海瑞到牢中与歌笑对饮，想帮他争取审讯的机会，或许可以脱罪，歌笑却只担心黄金能否送到灾民手中，置生死于度外。 三娘、柴胡、小梅发现歌笑留下峨眉令牌，一诺千金的铜板和一两黄金，意味让大家解散，三人困惑之际，三娘决定靠自己来创造奇迹，暗自下定决心救出歌笑。那番歌笑遭遇庭审，表示全部认罪，严嵩等人又在一边煽风点火，强迫海瑞早日判决。海瑞无奈只好判决歌笑斩刑。 翌日，昔日曾与歌笑同袍的锦衣卫们押送歌笑赶赴刑场，走至偏僻地，队伍突然停下，众人明白歌笑是清白的，于是决定给歌笑“十声时间”，意欲放他逃走，此时小梅等人也一起出现，顺利劫走歌笑。 事情至此，四人在大哭大笑之后各自分手。可莫名的，大家都开始怀念一起出生入死的日子。桃花树下，歌笑寂寞的弹奏着三弦琴，柴胡、三娘、小梅不约而至。同为头号通缉犯的四人决定组成队伍，继续除暴安良，四个草莽英雄有了共同的名字：一枝梅。

歌笑用海瑞奖励的赏金盘下了一个酒馆，取名为“醉生梦死”，设有暗室，一枝梅的武器道具一应俱全。一枝梅接下的第一个任务，就是帮助苗家村打击豹子帮。 原来，在河套一带的豹子帮横行霸道，无恶不作，他们常年抢劫苗家村的粮食，还得村中人无法生存，最近还关押了很多少女。柴胡小时候也深受豹子帮所害，于是非常想借机报复，和三娘前去豹子帮内部探营。柴胡想直接杀了领头人张豹一了百了，被三娘阻止，柴胡忿然回到酒馆，歌笑却喝着酒，说慢慢想办法。 歌笑借帮苗家村送米之名，来到豹子帮与张豹叫板单挑，要拽着绳子跟他对打，约定谁先松开绳子，就算谁输，如果张豹输了，就必须放掉苗家村的少女。另外派了柴胡进去煮粥给少女喝。歌笑差点被张豹打死，但最后关头没松绳子，张豹兑现承诺将少女们放走。 三娘把歌笑的酒全换成药逼他喝，但歌笑耍性子，偏要喝酒，三娘不悦，觉得他总是一人行事，完全不把另外三人放在眼里。此时，一枝梅发现被救回的少女都深中阿芙蓉之毒，现在给他们解毒是关键。小梅到处找草药救人，可此时张豹的队伍又派人准备攻打苗家村，他们出尔反尔了……

歌笑站在村口迎敌，正跟张豹交涉之际，县太爷梁大人也来收田税，还劝说张豹一起去喝酒。酒过三巡，张豹突然发现梁大人乃是小梅假扮的。歌笑引张豹来山上观看一个粮道，说要劫就去劫官粮，要干就干票大的，并把官粮路线交给张豹。 张豹答应，准备从此之后劫达官权贵的，正与二当家陈烈商量，却不幸中毒，原来，陈烈早对张豹不满，就想借机除掉他，自己当老大，这一幕被三娘和柴胡看到，两人却没出手相救，心有戚戚，觉得跟自己杀了人一样很不安。 此时，陈烈带着张豹的儿子张忠赶到，直指歌笑是杀害张豹的凶手，叫嚣着要为父报仇，先把这话撂下，准备第二天再来折磨众人至死。奈何大家都找不到张豹的尸体，没办法证明他是如何死去的。正在寻找蛛丝马迹之时，一枝梅发现了张豹骑过的马在一悬崖边上徘徊，三娘等人决定从这儿入手，另外歌笑派小梅混进豹子帮打探敌情。 第二天，张忠部署的报仇大计轻松被歌笑击破，苗家村的人也全都团结起来，为生存拼劲全力。张忠觉得队伍里有内鬼，才让自己计划泄露，叫来全部兵马追查，此时，小梅手拿张豹的腰牌站了出来！