我军这才获得了短暂的喘息时间，夜里，江红缨派出几个通信员摸出去，向周边的部队求救，各部都非常了解兵工厂的重要性，当下没二话，纷纷派出队伍前往马厂。
转天，新四军各部和山口大打出手，山口提前构筑了工事，还采用我军打伏击的战术，再加上重炮飞机，新四军损失很大，根本无法突破日军的包围。
倒是马厂这一线却平安无事，崔铁飞无力反攻，日军也不着急打，双方僵持着。江红缨接到各方反馈的战报之后，意识到可能上了小鬼子的当，这分明是拿马厂当诱饵，要打击周围的新四军主力。
江红缨把崔铁飞、李学庆等主要军事干部召集起来研究对策，大家都觉得不能再这样下去，否则马厂救不了，新四军还会损失惨重。崔铁飞说，看来，现在咱们得依靠自己救自己了。江红缨说，我们要突围，撤到乡下去。李学庆说，怎么突围啊?敌人围得死死的。崔铁飞说，我从小长在这里，地形最熟，我先侦察一下，然后确定一条突围路线。
崔铁飞带着崔铁蛋摸黑对马厂四周的敌军摸了一下情况，他发现地面上的部队都以日军为主，可钻的空子比较少，唯有水面上的河防队大部分是高九爷的湖匪和马远图的顽军，他们的纪律涣散，各部之间还有矛盾。新四军在本地还没有成建制的水上部队，所以山口对水路也不太重视。
崔铁飞回去将这一发现告知江红缨，并提出可以突袭河防队，然后从水路转移。大家认可了这一作战方案，立刻紧锣密鼓开始准备。
第二天夜里，崔铁飞带着数十个水性好的战士，从水里摸上了船，俘虏了中队长二把刀，又假传命令，控制了二把刀手下的几条船。
于此同时，马厂的另一个方向组织了一次雷声大雨点小的假突围，山口果然做出错误的判断，将大部队都往那个方向调动。
而铁工会的工人和重要干部用船偷偷运到安全地点，再撤退到乡下的分会，因为人员众多，要往返运送，这个工作持续了一晚上，凌晨，马远图带船巡河，发现这支船队很怪异，一盘问船员就露馅了，河防队对这支船队发动了进攻。崔铁飞和江红缨作为断后的一队伤亡很大，更惨的是，江红缨还被乱枪打中，受了伤，形势万分危急，崔铁飞被逼无奈，只好独自带着江红缨退回了马厂。
山口发现自己上了当，立刻下命令对马厂发起总攻，日军没有遭到任何抵抗就冲了进去，此时的马厂只剩下普通老百姓和少数没来得及离开的铁匠。
山口对河防队进行了申饬，马远图和高九爷互相指责，山口将中队长二把刀枪毙以儆效尤，留下一个日军小队，一个大队伪军和所有的河防队，在马厂建立一个据点，最高指挥官是佐藤小队长，战略目标是，对周边铁工会可能存在的区域进行反复扫荡，务必要消灭铁工会。山口呆了一天，就带着其余的队伍班师回沭阳县城。
日伪军将许家大宅子当成了指挥部，前院被佐藤小队长占了，当总指挥部。后院是保安大队和河防队的指挥部，马远图因为得罪了高九爷，被轰到城外驻扎。马远图觉得自己前途渺茫，心情很郁闷，苦思冥想如何才能出人头地。
谁都没想到，崔铁飞和江红缨躲在许家大宅子后院的地下密室里，崔铁飞艺高人胆大，他认为在别的地方肯定会遭到严密的搜查，而这里是敌人最意想不到的。
崔铁飞和江红缨失踪让铁工会的人很紧张，吴景升一边让周四妹领人四处打听消息，一边和周建民、李学庆等人带着铁工会继续生产。外面传回来消息，鬼子要在马厂建据点，崔铁飞和江红缨没有任何消息，要往好处想就是，至少敌人也没有抓到他们。
白天两个人都躲在密室中，夜里，崔铁飞就偷偷溜出去，搞点吃的。后院伪军的防守松懈，崔铁飞在后院来去自如。
佐藤小队长一边督促人修据点，一边派人去四里八乡扫荡铁工会，但铁工会很谨慎，鬼子一来就跑，搞了几天，毫无战果。
高九爷给佐藤出坏主意，说咱们可以建立一个修械所，高薪招铁匠给咱们干活，还有，可以用铁匠们的家属来威胁，逼着他们回马厂。佐藤认为这个办法很好，让他照办。高九爷派出很多人去乡下贴告示，限期一个礼拜，假如马厂的铁匠们不回来，就杀掉他们的家属。
铁工会一时之间人心浮动，好多人都坐不住了，吴景升等人的政策理论水平都有限，也没法说服工人，很快，就有十几个工人回了马厂。
佐藤将这些工人全都关在修械所里，让他们修理枪支，没有任何人身自由，除了给口吃的，什么都没有，工人们都感觉被骗了，很恼火。高九爷因为奸计得逞，受到了佐藤的表扬。
这一切当然没有逃过躲在暗处的崔铁飞的眼睛，只是江红缨尚未完全康复，不能做剧烈运动，崔铁飞也不敢轻举妄动，只能干着急。
江红缨的伤经过静养，基本恢复，崔铁飞天天从河防队的食堂偷大鱼大肉回来，伙食那是相当好，崔铁飞为了怕人怀疑，还装神弄鬼，搞得河防队的人还以为院子里闹鬼了。
崔铁飞偷偷溜出马厂，半道跟巡逻的伪军遭遇，双方打起来，崔铁飞边打边跑，就在紧急关头，周四妹带着铁卫队打退了伪军，原来周四妹死心眼地认为江红缨肯定还在马厂附近，所以一直带着队伍在周围晃悠。崔铁飞简短地说明了他和江红缨的状况，然后又告诉她如何配合行动，争取把马厂的工人都救出来。交代完毕，崔铁飞趁着日伪军一片混乱，又潜回了马厂。
转天，有一个铁匠回到马厂投降，他其实是铁卫队队员，也同样被关进了修械所，他偷偷跟工人们勾兑，让他们随时准备逃跑。
晚上，高九爷回到自己的住处，愕然发现江红缨坐在他的椅子上，同时，崔铁飞用枪顶住了高九爷的脑袋，高九爷吓坏了，连声求饶。江红缨、崔铁飞都换上河防队的军装，高九爷带着他们去修械所，崔铁飞将工人们都放了，二十多人就地取材开了修械所的军火库，换了河防队的军装，装备整齐。一行人在高九爷的护送下，浩浩荡荡出了马厂。
江红缨一行胜利地返回铁工会临时驻地，一片欢腾。
江红缨仔细审问了高九爷，高九爷交代了所有的罪行，崔铁飞知道就是因为他和马远图的告密，才导致自己的父亲遇害，非常愤怒。转天，在驻地召开公审大会，高九爷被宣判死刑立即执行。
为了对鬼子伪军进行攻心战，江红缨决定把崔铁飞杀田中、刺杀山口的事迹都宣传出去。江红缨让人将此事写成了告示，说，高九爷就是汉奸的榜样，谁要再敢帮助日本人欺负中国人，谁就得死，即使像马厂、沭阳县城这么防范严密的地方，我们也能来去自如，因为我们有白马神枪崔铁飞。告示贴到了沭阳县的各个地方，连县城里都贴了。
这一招非常有威慑力，田中小队长、高九爷被崔铁飞杀了，连山口也被干了好几枪，差点死翘翘，当汉奸的一掂量，跟这几位都没法比啊，以后还是夹着尾巴做人吧。
沭阳县城里的山口却是暴跳如雷，他终于知道刺杀田中和自己的竟然是崔铁飞，他亲自带队来到马厂，督促对铁工会的扫荡。
马远图调查高九爷被抓的案子，他通过一些蛛丝马迹，发现了江红缨和崔铁飞藏身的地下密室，由此证明，这两个人一直躲在内部，而并不像铁工会宣传的那样来去自如。山口对马远图的心思缜密很欣赏，当下提拔他当夜袭队的队长，帮助寻找铁工会。
马远图被提拔后，觉得好运气来了，所以加倍努力做事，他在本地是地头蛇，地面儿熟，认识的人也多，在他的带领下，夜袭队勾结了很多地方上的恶霸地痞，搜集了铁工会的很多情报，日军对铁工会的各分会展开了很有效的扫荡，铁工会损失颇大，靠近马厂的两个大的分会被捣毁，工人被抓回修械所，数名干部遭到杀害。
崔铁飞带领的铁卫队和小鬼子打了好几仗，无奈实力差距太大，并不能有效的遏制日军的扫荡力度。整个局面非常被动，江红缨做出决定，放弃靠近马厂、沭阳县城的根据地，全部撤退到更偏僻的乡村，铁卫队分成若干个小组，每个分会都配一组，一边打游击一边坚持生产。
如此一来，小鬼子一时找不到铁工会了，山口又提出了强化治安运动、铁壁合围战术，加强对整个地区的控制，山口悬赏一万大洋要江红缨和吴景升的人头，而崔铁飞的人头最贵，高达五万大洋。
由于铁工会分散到了交通不便的犄角旮旯里，所以很多问题也随之出现了，粮食补给、造枪的材料煤炭钢材来源、运输都成了很艰巨的问题。粮食不够还能忍一忍，没有材料，大家只能停工待料了。
江红缨把困难反映给了上级，区委和部队首长都很重视，一时之间，群众和部队都发动了起来，大家积极献铜献铁，把家里的铁锅铁门栓都拆了，有个大爷把自己寿材捐出来，做枪托，几支部队去扒了鬼子的铁轨，平时打枪都必须将弹壳捡回来，还收集战场上的弹片碎铁，然后车拉牲口驮，千辛万苦送到铁工会。
尽管如此，铁工会的材料还是短缺得厉害，有一半的工人都处在停工状态。江红缨觉得老是窝在山沟里也不是个办法，崔铁飞给她出主意说，咱们上次审问高九爷的时候，他曾经提起过，在大纵湖建了一个秘密基地，进可攻退可守，那里是宿城和徐州的结合部，可通沭河、沂水、六塘河，水路通畅，可以解决交通问题。江红缨说，你的意思是把我们的铁工会总部搬到大纵湖去?崔铁飞说，没错啊，运输可以让沈家的船队来解决。
江红缨觉得这一招可行，她和崔铁飞带着一组人，按照高九爷的描述，进入大纵湖。周建民因为崔铁飞最近老是跟江红缨在一起，感觉在追求爱情的道路上很吃亏，这回死活要跟着一起去，还说是为了考察建厂的条件。
他们找到了高九爷废弃的据点，是在一个小岛上，虽说环境有点艰苦，但是周边水域地形复杂，芦苇丛生，倒是一个隐蔽的好地方。
铁工会总部一共二三百人，分批迁到了岛上，先是修整房舍，搭工厂，很是忙活了一阵。他们的行动引起了水浒帮的注意。水浒帮是大纵湖里的一支湖匪，领头的是曹飞，绰号水上飞，此人本是一个绿林好汉，因为走投无路，才下湖为匪，在当地名声还不错。
曹飞按照江湖规矩，派人来下贴，要盘盘道。江红缨带着崔铁飞和周四妹和曹飞见面。双方约定比武定输赢，结果第一局周四妹和一个小头目比枪赢了，第二局崔铁飞和曹飞比水上功夫又赢了。曹飞拜服，带着水浒帮加入铁卫队。
铁工会终于安顿了下来。造枪的工作也有条不紊地继续开展，工人们在安全的环境下，干劲高涨，不但步枪的产量回升，还开始仿造捷克式机枪和俗称为“花机关”的冲锋枪。
山口下令严格控制钢材、煤炭的供应。这一招果然是对症下药，沈家的公司再也买不到钢材，连运输钢材都不可能，只要被发现，就全部没收。铁工会的日子渐渐不好过了，尤其是做枪簧撞针的特种钢材，更是没地方找去。
周建民找到江红缨，说不能再这样下去，别的钢都能凑合用，但是特种钢材必须去买。江红缨苦笑一下，现在有钱也没地儿买呀，小鬼子都快疯了。周建民说，要不我回一趟上海，我还有点门路，应该可以买到飞利浦牌钢丝。江红缨说，会不会太危险了?周建民说，没事儿的，我在小鬼子那里还没挂号呢，他们都不认识我。