豆豆回学校前特地来看小米，告诉小米自己对什么事情都是心知肚明，小米受了多大的委屈他心里也有数，不过现在最值得担心的是妈让怀玉和长松两个人管理公司，豆豆一直觉得怀玉很不靠谱，不知将来会闯出什么祸。小米也对大成死后公司的去向忧心忡忡，但她告诉豆豆自己不能插手，否则会越来越乱，只能帮着妈出出主意，小米还交待豆豆安心读书，不要为这些事操心。
眼看着小米因为交不上保证金面临下岗，小姨爱芸从贾文那里知道这个消息，取出了自己半辈子的积蓄给小米，对小姨的养老钱小米是坚执不要，并且告诉爱芸，她靠着自己的努力，一定可以好好地养活自己。
另一边，耿峰一回到家，郝青就开始絮叨家里的钱有多紧张，把耿峰弟弟的上岗费一交，就剩不下多少，还得给耿江买奶粉。耿峰知道郝青是什么意思，默默地离开了家。儿子耿峰现在的状况让老耿大为心疼，但也没什么办法，只能骂耿江不争气，就知道花家里的钱。
小米的保证金眼看着是交不上了，小米无奈地只能选择下岗，她来到大成的坟前，希望父亲不要责怪她脱离了粮食系统。粮店里，小米毅然在下岗名单上签上了自己的名字，随后用领到的下岗补贴金给燕燕买了钢琴，又承诺给女儿送到学校去学钢琴。
小米这下彻底没了工作。小米和耿峰都知道，这可能意味着他们一家人要过上不知多久的苦日子。饭桌上，小米把鸡蛋夹给了燕燕，然后两口子又互相谦让起来，你一口我一口的吃着清淡的饭菜，三口人一番其乐融融的样子，日子的清苦和家庭的幸福本来就是风马牛不相及的两码事。
市里安排了对粮食局下岗人员进行电脑培训的计划，脱离了体制的小米找到耿峰一商量，耿峰也鼓励她去好好学学，自己力所能及地把家里的事都包下来。小米心里感动，为了今后的出路去电脑班充电。不甘人后的小米在电脑班里结了业，然而她没想到的是，结业典礼上市里请来给他们颁布证书的战斗英雄，竟然是她曾经日思夜想，以为早就牺牲了的关涛声海。
这样的场合，和涛海如此意外的见面让小米顿时不知所措，以前为了这个人的感情付出早都放下，如今突然活生生站在自己面前。涛海念到小米的名字时，小米早已热泪满眶，从涛海手中接过证书夺门而出。涛海在小米回家的路上拦住了她，他急切地告诉小米，当年的死亡通知书是同名同姓的牺牲战友，小米却根本无法理解涛海的做法，长松交给她的死亡通知书明明就是涛海的授意，在小米来说，涛海已经死了。
涛海找到耿峰叙旧，两人格外兴奋。涛海请小米和耿峰吃饭，小米一直在生涛海的气，说了几句话就准备走人，涛海一急被绊摔倒在地，小米和耿峰这才看到涛海裤腿里露出了一截假肢。小米瞬间明白了当年为什么那份死亡通知书会让自己见到，为什么涛海要假装牺牲，那全是为了自己，眼泪就止不住地流了下来。
郝青也得知了涛海回到永州的消息，连忙通知了老耿，正在兴奋中的老耿听到消息心中不由一凛，耿青告诉他，涛海是荣立了一等功，复员回来分配在市计委，而且当上了办公室主任。老耿一方面感慨下一代粮食人沧海桑田的变化，另一面也想起了当年的事情。
郝青买了些礼物到涛海家，涛海明确表态，过去的事早就不用再提了，本来就是塞翁失马焉知非福，他正是因为那件事才到了部队得到锻炼。听到涛海这么说，郝青心里觉得大为过意不去，坚持把礼物留给坚辞不接的涛海，涛海只好接了下来。
涛海找到了长松，因为自己的腿受伤，部队给了一笔残疾补偿金，他得知小米的境况以后，一直打算用这笔钱来帮助小米，但自己出面总是觉得尴尬，小米和耿峰两头儿都不好交代。长松劝他不要想得太多，当年的情谊总是在的，他自己去小米两口子也不会把他当外人。涛海琢磨再三，到底亲自来到了小米家，涛海把钱拿出来让小米收下，小米坚决不肯要，耿峰把钱硬塞了回去。
长松得知小米没有收钱，说不收其实也很正常，劝涛海不要放在心上。其实涛海这次回来还是因为他爱着小米，可早已时过境迁，但他看到小米幸福，也从心里高兴，这事情已经揭过去了。小米的再就业得到了大家的帮助，长松发现了一个不错的店面，赶紧通知了小米，小米了解情况后和耿峰商量，她想开一家馒头店。
女儿燕燕过生日，一家人其乐融融，小米对未来的创业也充满了自信。爱花在大街上巧遇了小米，把她找回家，想到小米的好处，心里不觉对以前的做法很是后悔，现在的爱花除了挂念小米就是在上海读书的儿子豆豆，大度的小米丝毫未计前嫌，二人的母女关系慢慢修复融洽。爱花告诉小米，她对公司的事情颇感无能为力，一切主要靠着长松在忙乎着，一天到晚长松忙得没时间着家，另一面，爱花对怀玉更是越发不满。
在爱花的询问下，小米说了她想开馒头店的打算，爱花准备给小米一笔钱支持她，也算是弥补自己的过失。玉娜听了拿钱的事，心里又开始不满，找借口说家里的钱不能由爱花一人说了算，为了这一点钱玉娜也在阻止，差点儿没把爱花气糊涂了，小米连忙说自己压根不是来借钱的。
长松问小米经营馒头店的事情进展，小米说长松推荐的店铺她看上了，但钱不太够，长松还真替她周全地想了办法，原来长松去问了下岗职工无息贷款的事，小米各方面都符合要求，这一下解决了小米的资金问题，耿峰也跟着小米一起开心起来。馒头店正式开业了，涛海看到小米信心十足的模样，内心暗暗高兴。
其实小米开馒头店也有自己的想法，她想既能养活自己，也能帮助其它下岗职工，同时小米还为生活困难的人免费提供馒头，一来二去的，口碑好了生意也红火起来，大家都在明里暗里帮着小米，包括涛海也让自己的同事来帮忙多买馒头。
董氏面粉厂现在卖的面粉又白又细价格还低，可下岗的老孙仍去国营粮店买面，他告诉贾文，面粉厂的门道他都清楚，这样的面粉是怎么做出来的心里有数，贾文心里觉得不对劲，拿来两个馒头让小米看看有什么区别，小米一尝，才知道其中一个添加剂用得过量，而这个馒头的面粉就是董氏面粉厂生产的。小米把实情赶紧告诉了爱花，爱花找回了怀玉让他解释清楚，怀玉还在无理乱搅一气，小米把馒头拿在手里说明天要去工商举报。
怀玉和玉娜心里有鬼，只能去求爱花，爱花让小米别去举报，小米却说一定要给他们一个教训，以后才能让面粉厂真正好起来。怀玉气急败坏之下，乘着小米来到工商局门口的时机，竟找人开车撞向小米，幸亏小米巧遇了涛海，才逃过一劫。