1980年的7月7日，这一天对于穆家来说非比寻常，穆天阳生前是赫山市机械厂的工程师，妻子李爱玲是厂医院护士长，他们膝下有两儿两女，穆天阳到死都背着白专的大帽子，今天他终于平反了，李爱玲准备今晚想孩子们宣布这个好消息，事先通知他们回家开会。
穆家大儿子穆枫在农村插队七年，现在刚回城不久，二儿子穆林在路边摆了修车摊，他从小跟着父亲学了一身过硬的修理技术，深得顾客的好评，很多人慕名来找他修车，三女儿穆春在市歌舞团工作，四女儿穆雪在监狱服刑。
今天是高考的日子，穆枫和一起下乡的知青一同参加考试，他插队七年一直坚持复习，今天在考场上发挥得淋漓尽致。张晨光是市歌舞剧团台柱子，他和白歌排练舞蹈“梁山伯与祝英台”，两个人配合默契，在台上翩翩起舞，在场的导演和演员都为他们叫好，只有穆春躲在一边看武侠小说入了迷，直到排练结束，白歌来喊穆春一起吃饭，穆春还意犹未尽。
穆雪因为表现好提前出狱，她大口地呼吸着自由的空气，感觉前所未有的畅快。今天是白歌的生日，张晨光送给她一块梅花手表，白歌坚决不收，谎称她不过阳历生日，穆春知道梅花手表一般人买不到，劝白歌收下，白歌断然拒绝。白歌和穆林一从小青梅竹马，因为白歌父亲批斗过穆林父亲，李爱玲一直不同意这门婚事。
穆枫正在等公交车，高中同学刘杨主动过来和他打招呼，他们俩多年未见，穆枫才知道刘杨在母亲手下当护士，刘杨送给他一个苹果，祝贺他高考顺利。白歌和穆春来找穆林，穆林假装不记得白歌的生日，引得白歌大为恼火，穆林赶忙掏出来自己亲手打造的“爱的火焰”的小摆件，白歌爱不释手。
穆林，穆春和穆枫在胡同口碰上，三兄妹一起回家，李爱玲向他们宣布父亲穆天阳平反的消息，三兄妹激动地热泪盈眶，厂里批准一个子女接班，穆枫坚信自己能考上大学，把这个指标给了穆林，母亲担心穆枫考不上，想等高考成绩下来再说，穆枫觉得穆林给家里的贡献最大，坚持要他接班，母亲只好答应，穆林开心地欢呼雀跃。穆雪突然回家，全家人都惊呆了，李爱玲激动地紧紧拥抱小女儿穆雪，母女俩抱头痛哭。
白歌母亲牡丹是食堂管理员，父亲白皓文病退在家，白歌高高兴兴回家，牡丹做了一大桌子菜，庆祝她当上女主演，还极力撮合她和张晨光的婚事，白歌才知道张晨光事先就打电话给母亲，口口声声称他求做厂长的父亲为白歌争取了这次主演的机会，白歌坚决不答应，牡丹苦苦规劝她，白皓文不同意这门婚事，夫妻俩一言不合就大吵一架，再次提出离婚。
白歌赶忙制止父母，她坚决不和张晨光谈恋爱，明确讲明她和穆林两情相悦，而且非穆林不嫁，牡丹气得大发雷霆，她看到穆林送给白歌的生日礼物，才想起今天是女儿的生日，心里倍感愧疚。李爱玲和三兄妹一起庆祝穆雪出狱，当场立下规矩，从今以后不许任何人提及穆雪坐牢的事。
李爱玲和四个儿女一起举杯，为新生活干杯。白歌悄悄来到穆家门口，哼唱“年轻的朋友来相会”，穆林听到暗号，小声提醒穆青掩护他出去见白歌，穆青谎称张晨光让穆林修车，母亲让穆青和穆林留下来刷碗。穆青催穆林尽快找对象，母亲坚决不同意他和白歌谈恋爱，穆青早就料到这样的结果。
张厂长发现他出差给妻子买的梅花手表不见了，猜到儿子张晨光给白歌送去了，结果张晨光扫兴而归，张厂长知道他表白被拒，就安慰他几句，妹妹张晓晴鼓励张晨光大胆追求，还主动陪他去找穆林商量对策。
白歌在门外苦苦等待穆林，远远看到张晨光和张晓晴骑车而来，她赶忙躲起来，张晓晴刚想敲门，穆林急匆匆走出来，张晓晴对穆林死缠烂打。白歌急忙站出来阻拦，明确讲明她已经和穆林约好了，穆林和白歌有说有笑去滑旱冰，张晨光和张晓晴都气得无语。
穆枫在农村插队的时候和当地姑娘薛华已经结婚，他为了回城和薛华办了假离婚，可他走后不久薛华就发现自己怀孕了，现在即将临产，薛华只好挺着大肚子来找穆枫，穆枫没有把结婚的消息告诉家里人，担心母亲不能接受，穆枫赶忙把薛华安顿到招待所。
穆林不想滑冰，只想找地方和白歌好好说说话，两个人来到河边，穆林迫不及待把接班的事告诉她，白歌也替他高兴，两个人互诉衷肠，有说不完的情话，白歌催他乘胜追击回家向母亲说明此事，穆林深知母亲的个性，答应尽快相处两全其美的办法，白歌不想再等，她和穆林分别回家宣布此事，争取让双方家人一个月以后见面。
这一夜，穆枫和穆林各怀心腹事，他们都辗转反侧睡不着，穆林以为穆枫为明天高考的科目担心，给他加油助威，穆枫心里有苦说不出，他鼓足勇气向穆林借二十块钱，穆林把挣的钱全部上交母亲，他省吃俭用攒了16块钱，全部交给穆枫，穆林求穆枫劝母亲接受白歌，穆枫满口答应。
张晨光越想越生气，忍不住向张晓晴大吐苦水，他觉得穆林处处比不上他，可白歌竟然选择穆林，张晓晴对穆林情有独钟，不许张晨光说他坏话，张晨光要和张晓晴结盟，互相帮忙追求自己心爱的人，两个人一拍即合。穆雪被噩梦吓醒，穆青赶忙对她嘘寒问暖，抱着她睡觉。穆林一早发现穆雪愁眉不展，拼命哄她开心，穆雪才破涕为笑。
李爱玲特意煮了两个鸡蛋，分别给穆枫和穆雪，穆春大为不满，忍不住大发牢骚，埋怨母亲偏心，母亲根本不买账。白歌向父母透露了穆林父亲平反穆天阳的消息，父亲白皓文惊喜万分，压在他心里多年的刺终于可以拔掉了，白歌想和穆林结婚，母亲牡丹坚决不答应，白皓文支持白歌，白歌非穆林不嫁，牡丹气得咬牙切齿，追出来劝说白歌。
张晨光一早来到白歌家门口等，牡丹看到张晨光，赶忙陪着笑脸打招呼，白歌赌气扬长而去，张晨光紧随其后跟过去，白歌要向于团长辞掉主演。张晓晴直接来找穆林，穆林对她避之不及，催她尽快去幼儿园上班，张晓晴对她穷追猛打，还要陪他出摊，穆林只好骑三轮车带她走，张晓晴开心地一路高歌。
白歌不想靠张晨光的关系得到主演，更不想和张晨光谈恋爱，张晨光对她苦苦纠缠，白歌明确讲明她爱的人是穆林。张晓晴跟着穆林来到修车摊位，答应下班来接他，穆林婉言谢绝，张晓晴赌气不上班陪他，穆林只好答应等她下班。
穆枫准时来参加高考，他一直不能静下心来，脑海中不时闪现薛华大腹便便的样子，他无心考试。牡丹来穆林的摊位闹事，不许穆林纠缠白歌，还搬出他父亲穆天阳是白专对象以及穆雪是劳改犯的事，穆林气得咬牙切齿，牡丹趁机碰瓷，大声把民警迟帅喊来，迟帅是穆林同学，他知道牡丹不讲理，好说歹说才把牡丹劝走。
迟帅了解到穆雪在家，就亲自登门做家访。牡丹来找穆母告状，一口咬定穆林把她打伤了，穆母不想听她啰嗦，牡丹不依不饶，不许穆林和白歌谈恋爱，李爱玲当众宣布穆家和白家有仇，这辈子都不可能攀亲家，两个人一言不合就 吵得不可开交，牡丹撂下药费单负气而走。
老师带着穆青练舞，穆青始终找不到要领，老师狠狠教训了她一顿，让她跟着白歌好好学习。白歌来找于团长请辞，于团长很看好她，劝她不要有心理负担，白歌才答应继续做主演。迟帅亲自登门来看穆雪，详细登记她的情况，穆雪如实汇报了自己的思想，穆林急匆匆赶回来，强行把迟帅拉出来，不许他再刺激穆雪，迟帅也是公事公办，穆林根本不听，直接把他撵走了。
穆林对穆雪好言相劝，答应不会再让任何人来打扰她，穆雪很害怕，穆林鼓励她振作起来，今后堂堂正正做人。穆枫在外面租了一套房子，然后就去招待所接薛华，薛华想跟穆枫回家住，穆枫找各种借口搪塞，薛华让他留下来一起住，穆枫以他们没有复婚为由拒绝，答应经常来看她，薛华只好作罢。
穆枫带薛华来到出租房，看到大门紧锁，房东徐立群是一个小伙子，他平时以收废品维持生计，徐立群很晚才回来，薛华对房子很满意，穆枫交了房租，拜托徐立群帮忙照顾薛华，薛华心里不踏实，想尽快和穆枫办复婚手续，穆枫借口最近很忙，让薛华给他时间安排，薛华让穆枫把她怀孕的事告诉家里人，穆枫很为难，可架不住薛华的软磨硬泡，他只好答应下来。
牡丹亲手炖了猪蹄给张厂长，趁机告穆林的黑状，把他贬损得一无是处，极力撮合张晨光和白歌的婚事，张厂长也正有此意。穆林精心准备了母亲李爱玲喜欢的饭菜，还拜托穆雪在母亲面前美言，李爱玲却不买账，把丈夫穆天阳的灵牌和遗像拿出来，逼穆林向父亲忏悔，因为白皓文给穆天阳写大字报，穆天阳因此背上白专的帽子含冤而死，穆林求李爱玲不要把上辈子的恩怨强加在他们俩头上，李爱玲气得大发雷霆。穆枫正好回家听到这一幕，他吓得悄悄离开了。
穆枫来到出租屋，不知道怎么面对薛华，刘杨回家路过看到，急忙喊住穆枫，让穆枫送她回家，穆枫只好照办。徐立群看穆枫迟迟未到，就给薛华送来饭菜。