在学校工作了一辈子退休后又被返聘的老牛这几天异常的伤心，跟他风风雨雨几十年的老伴慧娟去世了。老牛把自己关在屋里三天没有出门，他的两个儿子牛志华、牛志文、大儿媳妇冯三燕以及从小送人的女儿张月梅都替他担心，任凭谁叫就是不出门，就在大家无计可施之时，自己从屋里出来了，说出老伴临终留下的遗嘱，家里的两套房子，大两居老牛和小儿子继续住，小平房留给大儿子一家三口，老伴的首饰一家一份，十万存款给女儿张月梅五万，因为月梅从小就被老牛送了人，受的苦多，老伴临终想补偿女儿。张月梅个性耿直，认为自己再苦再难也不能伸手管爹要钱，把钱又还给了老牛，老牛认为女儿还是记恨自己从小把她送了人，而大发脾气，张月梅脾气上来就与老牛呛呛，当晚带着女儿琬萍、丈夫王大成离开了牛家。冯三燕对老牛的分配方案本来就不满，听说张月梅没要老牛的钱，就以儿子牛向东小升初需要交择校费为借口，逼着丈夫牛志华把老牛的五万借了回来。小儿子牛志文想和女朋友崔灿结婚，崔灿提出要有自己独立的房子才肯结婚，牛志文准备借老牛的钱作首付买套房子，可惜晚了一步，眼睁睁地看着钱被哥哥、嫂子拿走。老牛骑自行车回小区，被倒车的紫霞差点撞倒，紫霞赶紧下车给老牛赔不是，二人相识。老牛被学校解雇了，彻底退休了。

老牛晨练甩鞭子又遇紫霞，紫霞做了一辈子的医生，告诉老牛要勤锻炼，并把自己的计步器送给老牛，二人成为朋友。精于算计的牛志文决定装修大二居，作为结婚的新房，拉来崔灿陪老牛吃饭，当着崔灿的面说出在家里结婚和老牛一块住，老牛高兴地答应了，还对牛志文说不要委屈了人家崔灿，缺钱就找他。张月梅为自己那晚跟老牛起争执的事很后悔，来看老牛，老牛说那钱你不要给孙子向东上学用了，张月梅劝老牛年纪大了，给自己留着点，老牛很是不爱听，斥责张月梅，张月梅委屈地离开，找到嫂子冯三燕，劝嫂子把钱还给爹，冯三燕心里不高兴，但嘴上却说有了钱就还，张月梅告诉嫂子弟弟牛志文要结婚了，准备装修大二居。冯三燕一听如临大敌，急匆匆去找牛志华。牛志华说弟弟结婚装修房子是好事，气得冯三燕大骂他脑子缺弯头，牛志文装修了大二居，房子就成牛志文的了，牛志华醒悟过来。冯三燕置办了酒菜，让牛志华把老牛请到了小平房，爷俩儿喝上了，席间牛志华连哭带说自己没有本事，只是个水管工，儿子牛向东考上重点中学也没法去，离家远，来回三四个小时，孩子太遭罪，老牛越听越不是滋味，答应牛志华夫妇他跟志文商量一下，让他们三口搬到大二居去住。得到老牛承诺，牛志文和崔灿，请设计、看家具、买厨柜、找装修队，二人好一通忙活。老牛想跟牛志文说换房子的事，但一连两天，牛志文不是喝醉了就是不回家，老牛没有逮住机会。同事老马看老牛退休后无聊，给老牛介绍看车棚，老牛非常高兴。

张月梅给老牛送来自家菜地的新鲜菜，放到门口就走，被看车的老牛叫住，张月梅心疼老爹送给老牛一双软底鞋。清晨，牛志文带着装修队到家要开工，老牛赶紧让他们住手，说向东离家远上学不方便，想让牛志华一家搬过来，让志文到小平房结婚，这让志文非常生气，爷俩不欢而散。冯三燕很着急房子的事，买了东西让牛志华去看老牛，正巧志文回家。牛志文气愤地指责哥哥跟自己抢房子，不让自己结婚，牛志华也不甘示弱说都是为了孩子，老牛看到牛志文为房子跟哥哥吵架很是生气，并说出气话让志华三口马上搬过来，志华听了赶紧离开。老牛劝志文照顾小时候被摔成脑震荡的哥哥，牛志文说没觉着哥哥与正常人有什么不同，生气地离开。两边都不能摆平让老牛很难过。牛志文给老牛施压没有房子崔灿不同意结婚，老牛亲自找崔灿说出自己的苦衷，完全是为了孙子，希望崔灿谅解，并送给崔灿一条金项链，崔灿按照志文的指示没有接项链，老牛失望地离开。善良的崔灿很心疼老牛，斥责牛志文算计老牛，牛志文却说只有这样才能对付哥哥嫂子。冯三燕一听可以搬了，二话不说连夜收拾东西大包小包地搬到了大二居，这让老牛很是意外，心里有点不舒服。