萧文、潘荣、王菖蒲急忙奔赴省城向省厅请示，萧文立即和梅英取得联系，从梅英嘴里得知罗阳现在省城郊县，不久前还在郑海开的皇都夜总会露过面。 这一相反的情报，让萧文非常震惊，急忙向王处长，省厅刘副厅长汇报。刘副厅长面对两种截然相反的情报，也感到非常棘手，于是再次正式向潘荣求证消息的来源，潘荣仍以自己有难处，答应为线人保密为由，不肯说出消息来源。 这从未有过的现象，让大家不可思议，无法琢磨，刘副厅长针对两种情报指示；为谨慎起见，北海不能放弃，江洲、省城也要加强工作，双管齐下。萧文，潘荣王菖蒲三人奔赴北海。 与此同时，周诗万摆脱监视，赶到省城与郑海碰头，专程看望罗阳，叮嘱他非常时期，风声很紧，不可大意，不要随便乱动，周诗万还非常担心做事鲁莽，外逃福建的马卫东，准备让他也在郑海处躲藏。 萧文三人来到广西北海，潘荣竟以北海认识萧文的人太多，容易走漏风声为由，提出搜巡罗阳的行动，萧文不以参加，但也不批准其返回江洲，否则容易泄密，这种左右不是的做法，萧文和王处长很震惊和无奈，决定答应潘荣的要求，如果找不到罗阳，潘荣就没有任何理由推卸责任，到时必须说出消息的来源。 萧文开始单独行动，他从在北海的所有老关系中打探消息，得到的线索都是罗阳不在北海，萧文更加坚定他们是被骗了，但萧文这一趟也有重要收获，见到了正在北海的叶贯武。 叶贯武厌倦了争斗，不相参与江洲黑势力的冲突，跑道北海经商。 萧文为他分析了当前形势，力劝他返回江洲，逃避不是办法。叶贯武考虑再三，同意了与萧文合作，并讲出了马卫东躲藏在福州的重要情报。并告诉萧文；罗阳在北海肯定是周诗万放的烟雾弹。 常闯和周莲在外度假，心里却十分惦记萧文在北海的情况，情绪一直不高，周莲对哥哥也放心不下。

北海，在当地警方的协同下，潘荣、萧文、王菖蒲对罗阳可能呆的地方查了十几处，都不见其踪影。 潘荣也深深感到事态的严重，三番五次给潘誉打电话，质问消息的真正来源，气急败坏，走投无路的潘荣，只好请请熟人熟路的萧文出面做做查实。 所有消息都在说明罗阳不在北海，但潘荣仍不死心，请求北海警方配合，作最后努力。 当晚，北海警方出动了大批警力，对罗阳经常出入的大批挡作最后一次大清查，还是没有任何结果。潘荣失望至极，不得不向王处长讲出了消息的来源，是弟弟潘誉传的信。王处长，萧文明白潘荣是掉进了周诗万设置好的陷井。 三人从北海回到江洲，潘荣把弟弟叫来臭骂一顿，但碍于兄弟之情，他最后还是不了了之。 萧文不在江洲，周诗万本想趁机把漏洞堵起来，谁知张平丝毫不放松侦察，周诗万想拉拢张平，亲自登门，送上一张『名人俱乐部』的会员贵宾卡，可张平根本不吃他那一套，笑着推了回去。 在萧文眼里，周诗万的疑点越来越多。 通过梅英这个内线，萧文得知几个主要通缉犯都藏在省城。在省厅的支持下，萧文和张平决定把工作重点放在省城。 周诗万察觉到萧文的意图，感到事态严重，马卫东、罗阳都在省城，万一落网局面无法收拾。他急需常闯回来助他一臂之力。 常闯和周莲都觉得最好谁都不帮。周诗万不肯罢休，让郑海威胁常闯一一不帮周诗万就别想得到周莲。常闯明白无法回避，决定摆平此事。 常闯劝周诗万交出罗阳等风个案犯，让萧文向上面交差。又劝萧文抓几个通缉犯能向上级交代就适可而止，这样大家都过得去。不料萧文和周诗万认都不领他的情，弄得常闯里外不是人。 潘荣气急败坏地到江南公司质问周诗万是否通过潘誉向他提供假情报，周诗万以入股的事情警告潘荣，不要跟他诗人还价，并告之自己手中掌握了与潘荣的重要谈话录音，他们已成一丘之貉。 为安慰潘荣，周诗万在孙启泰市长面前大力抬举、推荐潘荣，消了潘荣的努气，并让他心存感激。

常闯极力想做通萧文的思想工作，问他到底要把案子办成什么样？他不想让萧文为难，也不想让周莲失去他哥，常闯劝导萧文抓到几个通缉犯就适可而止，既对上级交了差，又能给以留条活路。 一番话，让萧文无法平静了，他感到常闯最近变化太大了，已走到了危险的边缘，他明确表示：自己一定要把所有案情调查清楚，把所有案犯抓捕归案，决不答应常闯为周诗万求情。 萧文对常闯很不满意，但也明白他的难处，为免得常闯为难，更不想失去他这个朋友，萧文有意提议让常闯继续休假，等结案后再归队。 常闯却感觉心神焦瘁，不能再这样下去，爱情和职业必须有所取舍，提出和辞职。 局领导会议上，潘荣认为以前的泄密事件有可能都是常闯所为，提议开除常闯警籍，立案侦察。萧文、张平坚决反对，冯局长决定先把常闯交纪委审查，等待结果。 常闯去意已决，坦然接受审查，面对萧文的阻拦，常闯发出感慨；你离不开你的职业，我需要的却是周莲。 叶贯武提供了马卫东在福洲的具体住址，和陈树明在广州的消息，向萧文作了江报，萧文派出了两名陌生面也的刑警去福州抓捕马卫东。 与此同时，周诗万也得到潘荣的通报，知道了萧文的行动，他立即对马卫东做了转移安排。但他对萧文消息之灵通，感到非常费解，不可琢磨，决定派肖丽萍去查查毛病出在哪里。叶贯武的手下王勇军被火车站派出所误抓，送到刑警队，正赶上潘荣当晚值班。王勇军大喊冤枉，声明自己是在为刑警队，声明自己是在为刑警队做事，马卫东的消息就是自己探到的。潘荣迅速通报了周诗万叶贯武在为萧文做事。叶贯武再次约萧文见面，恼羞成怒的指出——以卫东逃跑了，警察内部不干净，提出中断和萧文的合作，自己有能害了兄弟的命，萧文说服叶贯武，力争挽回了影响，保证加强保密和保护工作。通过梅英这个内线，萧文得知几个主要通缉犯都藏在省城。 在省厅的支持下，萧文和张平决定把工作重点放在省城，张平负责留在江洲继续调查周诗万的证据，萧文带领徐涛等几个生面孔刑警奔赴省城，刘副厅长指示：趁此机会，把郑海一伙儿一起打掉。 郑海八十年代曾参加了江洲的犯罪团伙，出狱后到省城经商，涉足多种行业，有相当的经济能力，与上层人物有很深的关系，社会头街很多，在省城号称老大，触角能涉及各个方面，关系错综复杂，其手下职员大多有犯罪前科。郑海遵周诗万的旨意，把周莲扣留在其所，掐断了她和常闯的任何联系，周诗万对常闯也避而不见。 周诗万请叶贯武在江洲郊外的南山山庄吃饭，叶贯武明白此行凶多吉少，事先通知了张平，果然，车行至半路，肖丽萍带人持枪中途拦截，刚要动手，在后一直保驾的张平就赶紧到了，周诗万想动叶贯武的念头只好暂时放下。 张平诚恳地规劝周诗万，路要走稳走准，目标错了，脚步就歪了，要善始善终。周诗万不置可否。