萧飞带著父亲来到卓府寻求帮助，不料却被卓天一拒绝，卓玉儿担心萧飞，很是为难。萧劲竹被官兵抓走，萧飞受到了众人的羞辱，展昭却阻止杨烽帮助萧飞想以此激励萧飞立志。流落街头的萧飞寄宿寺庙，怒斥天道不公，还赶走前来探望他的卓玉儿，并扔掉即墨斋的牌匾后发誓决不刻砚。不料被金大少的恶意羞辱后竟然使萧飞幡然悔悟，决心重振即墨斋，他在捡牌匾滑落山崖时幸得展昭搭救。在卓天一等人的努力下萧劲竹已被暂缓问罪，皇上要求萧飞在半年之内替父造出“天下第一砚”，使大宋江山太平万年。萧飞在大家的鼓励下，决心走上造砚之道，在半年内造出“天下第一砚”以解救父亲和即墨斋。萧飞经过多次磨练之后，愿意正视自己的命运，愿意面对自己的人生，也终于走上造砚的艰苦之路。

萧飞到狱中探望父亲，这时父子俩人深厚之情终于迸发出来。萧劲竹告诉萧飞四大名砚端砚、歙州砚、洮河砚、澄泥砚有各自的特点，需博采众家之长，融会贯通，方可学成第一砚匠。萧劲竹让萧飞拿著歙州李明当年所刻之砚，去拜他为师，学习刻砚。萧飞独自上路，杨烽等人留下照顾萧劲竹。乐非凡进京参加会考，因为乐非凡使用端砚，唯有他的墨没有冻冰，所以顺利完成考试。这引起了考官的注意，并将此事禀报了长笑侯。乐非凡本应一举高中，却无故落榜，大受打击。当他得知是长笑侯做的手脚，十分气愤，拒绝了长笑侯的特意照顾。萧飞在路边巧遇那日在端州街头比武招亲的陆蓉蓉，被陆蓉蓉误伤，俩人不欢而散。杨烽缠著展昭要拜其为师，展昭表示只要叩三个头，才肯收他为徒，杨烽则表示一定会办到。陆蓉蓉被一帮神秘人抓走，在萧飞的帮助下得以逃脱，俩人仍旧恶语相迎，约定各往东西，永不想见。然而由于命运的安排，俩人却屡次碰面。

杨烽也经过一番周折，终于得拜展昭为师，跟随奉密诏的展昭找寻靖蓉公主的下落。陆蓉蓉夜宿客栈，不得已与萧飞同宿一室，为争一张床，陆蓉蓉答应萧飞告知自己的身世，却又隐瞒了实情。在萧飞帮助陆蓉蓉逃过展昭的追捕后，陆蓉蓉继而跟随萧飞来到歙州找寻李明拜师学艺，不料受到了意想不到的阻挠。俩人遇到奸商林大富，被骗去了作为信物的李明所刻的砚台，但却在林大富的指引下找到了佯装疯癫的李明的母亲，在得知萧飞来意后，李明的母亲讲出了其中的原委，原来村里人得了一种怪病，李明也被传染上了，歙州人知道后，他们赶走了所有人，把村子也烧了，李明酷爱制砚不舍得离开这儿，他上了龙尾山。萧飞和陆蓉蓉决定上龙尾山去找寻李明。菊伴在恳求卓玉儿后得知了萧飞的下落，她赶往歙州找寻萧飞。