高副会长让高辛夷去半夏那里上班，但半夏的公司不能和自己渠道上的钢铁公司做生意，这是一个铁的原则。不久后，半夏的公司规模扩大，将公司搬到了大厦中，今后他们不止是做废钢生意，还要做国际贸易的生意，而工作人员也增加了很多倍。拍完照片后，半夏带高辛夷去买衣服，高辛夷本不愿意穿，但半夏拿童骁骑“威胁”她，高辛夷立马就服软了。当初若不是有高辛夷陪着童骁骑拉沙子为公司还债，半夏兴许撑不到现在，她由衷地对高辛夷说谢谢。
只是半夏不明白，为什么高辛夷一个大小姐，会喜欢上童骁骑。高辛夷告诉她，自己的父亲也坐过牢，他顶了所有事，后来出狱后身体不好，就没再上班，但母亲做的每一个决定，都征求父亲的意见，所以才成就了现在的高副会长。而童骁骑对半夏很好，好到让高辛夷羡慕，想着如果她做了童骁骑的女朋友，他是不是会对自己更好。种种因素的作用下，她自然而然就喜欢上童骁骑了。半夏笑了笑，问她送一个男人什么礼物好，高辛夷打听八卦，半夏却没说了。
半夏把高辛夷带到工位，就在宇宙的对面。高辛夷是学贸易出身，一眼就看出宇宙的账算错了，便主动替宇宙干起活来。冯遇的厂子熬过来后，他老婆终于对冯遇死心，拿出了属于自己的一半资产，要和冯遇闹离婚。伍建设把半夏叫来劝说，半夏知道冯遇在外有人，索性也不劝了。作为老大哥的伍建设，两头都劝不动，气冲冲地走了。半夏和赵垒公司合作，以一千一吨的价格把废钢卖给了荣思特公司，这是之前约定好，而赵垒因为这笔订单为公司赚了很多利润。
半夏给了他一百万，但赵垒没要，以一顿饭代替。半夏很欣赏赵垒，邀请他当自己公司的风险顾问，因为她打算再从黑海那边进一批废钢，赵垒暂未表态，拿出自己给她准备的礼物。半夏以为那是项链，拆开一看发现是裁纸刀，赵垒讪讪地解释说，欧洲的贵族互相之间都送这个代表友好的礼物。1997年过去了，迎来了1998年，半夏公司的万吨级堆场码头也开业了，开业当天热闹非凡，高副会长都来参加了开业仪式，半夏的事业更上一层楼。
裘毕正去狱中看郭启东，看他是次要，最主要的是问他比例阀的处理办法。看码头的时候，高副会长提醒半夏要进行技术改革，省里要把省二钢承包给民营企业，这对半夏来是说一次很好的转型机会，而且这一次是公开竞标，人人平等。经伍建设说了，半夏才知道赵垒现在在荣思特公司的处境艰难，史蒂夫把他的房子和车子都收回去了。此时的赵垒正在会议室接受审计的“盘问”，他们一直揪着之前的几个合同和招待费用超标的事情。
半夏就办一家独立的钢厂这件事，征求童骁骑和陈宇宙的意见，两人都举手赞同。宇宙接到一个电话，便到一旁去接，高辛夷偷偷过去听，发现他谈恋爱了。宇宙让她不要告诉别人，结果第二天童骁骑就来问话了。正和童骁骑闹着，半夏就差人把宇宙叫到办公室。
半夏把宇宙叫来办公室，宇宙以为她得知自己谈恋爱，结果半夏并不知道，是宇宙自己露出了端倪。半夏已经怀疑他有事瞒着，宇宙也只能坦白说自己恋爱的那对象叫周茜，一个人来滨海打工，现在做服装设计师。半夏问他知不知道什么是喜欢，听完宇宙说的话，半夏心里就有底了，宇宙是真的对这个叫周茜的女孩儿动心了。因为公司的排挤，赵垒决定拍拍屁股走人，秦方平跟了他四年，时至今日，赵垒才算真的看清了他这个人。
裘毕正去接郭启东出狱，他说现在是许半夏的天下，郭启东首先就得跟她道歉。宇宙跟半夏借了车，由童骁骑开车送他去见周茜。宇宙和周茜都是第一次谈恋爱，两人都没经验，便在珠宝店逛逛，看到周茜戴着项链很好看，宇宙大手一挥，给她买下了。伍建设做东，请来了赵垒、秦方平、许半夏、裘毕正和冯遇，以及刚出狱的郭启东，冯遇把他的宝儿也带来了。在裘毕正的安排下，郭启东举起酒杯跟许半夏道歉。
只是郭启东的话中多有不满，认为当初她做的也不地道，裘毕正私下拉着郭启东的衣服提醒他适可而止，但郭启东视而不见，本以为半夏会当场翻脸，但半夏喝了一杯酒说这件事就这样翻篇了。伍建设约大家来的一个重要目的是说服他们一起合作，凑一凑股份，争取拿下省二钢，半夏听到伍建设拥有百分之五十的股份时，就多问了一句。伍建设没有正面回答，而是巧妙地表示半夏的公司刚起步，作为大哥，他应该承担更大风险。
伍建设连渠道都找好了，那就是荣思特的秦方平。半夏明白，他这么做，无异于是在打赵垒的脸，半夏当时就不同意了，她提出了自己的想法，要求拿百分之四十的股份，而伍建设也拿百分之四十，但半夏拿三年经营权，而且中间如果出现了什么事情，她有一票否决权。伍建设自然不同意，裘毕正也不甘心和冯遇分剩下的百分之二十的股份。见赵垒一直埋头吃饭，什么看法也不发表，伍建设便请他说说他的看法。
赵垒也就实话实话，劝伍建设他们不要一时头脑发热，毕竟建钢厂这件事，在座的各位都没有经验。这话听在伍建设的耳中就变味了，总觉得赵垒是看不起他搞废钢出身。酒也喝了，伍建设索性把话说开，指责赵垒不借钱给自己，却对许半夏十分慷慨，成就了现在的她，导致她敢跟自己要经营权。赵垒亦有理有据，最后闹得不可开交，伍建设甚至还揪着赵垒的领带不放。赵垒走后，半夏也拿起自己的大衣出去。
秦方平追出去问她和赵垒的合作中有没有什么利益上的往来，半夏否认，半是提醒半是警告他，事不要做得太绝。半夏得知赵垒辞职了，便邀请他来自己的公司，当晚还差司机把赵垒送了回去。宇宙和周茜的恋爱谈得很顺利，但周茜对她工作的厂子却闭口不谈。恋爱使人满面春风，这天上班都晚了一些，童骁骑和高辛夷都在，宇宙刚跟他们说了几句话，就跑去卫生间咳嗽，童骁骑进去一看他竟然咳血了，他拉着宇宙要去医院，宇宙却让他不要告诉半夏。
陈宇宙不愿去医院，也不允许童骁骑把这件事告诉半夏。看到陈宇宙仍旧生龙活虎，童骁骑也就没再强求。苏国栋的弟弟苏国梁学计算机出身，今年刚毕业，来到了半夏的公司上班，他的想法很好，半夏便让高辛夷给他拨出五十万的启动基金，希望苏国梁能带领公司走上网上国际贸易的轨道。冯遇的宝儿对做生意什么都不懂，就因为厂子里几个老师傅对她不尊敬，她就擅自做主把人给开了，间接导致厂子的退货率变高。
冯遇有把厂子卖掉的想法，但宝儿坚决不同意，在这个形势大好的时候，她想学许半夏，当一个强大的女企业家。冯遇劝不动她，满脸的愁容。宇宙和周茜继续谈着恋爱，但奇怪的是，和宇宙约会，周茜从来不戴他送的项链，连他买的衣服也不穿，宇宙询问，她也只是说舍不得穿。半夏去找赵垒，再次向他抛出橄榄枝，然而赵垒还没决定好要在她手底下打工，理由是他更倾向于在外企工作，毕竟外企的管理一切都很成熟。
半夏也没有再劝，第二天一大早带人过来帮赵垒搬家，她在自己家对门买了房子，以后赵垒可以直接住在这里，她也不收他的租金。金宝的母亲专程来到滨海，问冯遇打算什么时候跟自己的女儿办婚礼，冯遇说现在不急，金宝也向着冯遇，金宝母亲直接闹了起来，冯遇骨子本来就软，只得松口答应办婚礼。周茜知道宇宙是一个好人，也是一个老实人，不愿意再骗他，她亲自来到堆场找宇宙，主动提出了分手。
宇宙很伤心，想弄明白怎么回事，于是坐上出租车跟着周茜，但在惠来路18号把人跟丢了，回来喝了好久的闷酒。赵垒回来后，半夏殷勤地给他送吃的。半夏的连番攻势，终于打动了赵垒，赵垒可以去她的公司上班，但是有三个条件，虽然这三个条件很苛刻，但半夏立刻就答应了，还转身回家拿了协议，如愿地让赵垒在上面签字按手印。几经寻找，终于找到了周茜的住处，童骁骑陪他一块儿过去，在车上等着。
陈宇宙来到这儿，也懂了周茜被两个男的逼着跟人做婚托骗钱，他想把周茜带走，却被这两个男的殴打。童骁骑在外面等了许久没见人，走进来一看，立刻上前把这两人打趴下了。陈宇宙还是不愿意去医院，并且让童骁骑不要把这件事告诉半夏，对于周茜，陈宇宙仍是不能放下。半夏他们跟着高副会长参观了省二钢，回来后赵垒安排下属工作，他的看法还是和之前一样，不建议半夏着急上马拿下省二钢。
半夏不以为意，问他如果是操盘手，首先要怎么解决省二钢设备老化的问题，赵垒说出了沈阳两个字。在冯遇和金宝的婚礼上，因为冯遇这是二婚，很多人都是面上客气不点破，但婚礼开始没多久就借口离开了，冯遇解释了几句，金宝母亲十分生气，直接掀了桌子。