皇后求见皇帝赵翌，赵翌猜出还有三个月就是皇后寿诞，承诺会让礼部好好筹备寿诞，皇后因为皇帝赵翌的承诺开心不已。而赵翌愿意给皇后韩同心一个风光大典，一是为了皇后脸面，一是为了与来贺的使臣谈一下引进战马一事。
太皇太后得知愫愫有孕为她开心，还为她腹中胎儿准备了见面礼。虽说保宁和愫愫都嫁人离开宫中，但太皇太后也为她们欢喜。愫愫回府途中，想给腹中孩子去布庄选布料做衣服，车夫路上为了躲避孩子的途中致使马车颠簸，愫愫跌倒动了胎气未能保住孩子。愫愫自责不小心失了孩子，曹宣安慰愫愫才是他这辈子最重要的人。
刘桂荣远道而来，入李府就感慨自幼丧父，命运凄惨，还埋怨李长青一家不帮助自己。李谦眼见刘桂荣有求而来，连忙将他安排住下，不仅好吃好喝的伺候着，还请人为其量制衣服。
保宁听闻此事，向李谦打听才得知，刘桂荣父亲当年是李长青的得力属下，永庆一战为救李长青而亡，所以纵然对方无理取闹，李家也会善待于他。保宁担心对方胃口越来越大，后患无穷。李长青本想给刘桂荣一些钱打发他走，但也怕对方再继续纠缠，最终在冬至提议下，李谦决定给对方寻一个差事先试试。
何翠花也为刘桂荣一事上火，高妙容得知此事猜测刘桂荣是不是想娶媳妇了，建议何翠花在下人丫鬟里给他挑个媳妇。李长青给刘桂荣安排了一个打更的差事，刘桂荣本来很嫌弃，在李谦强调这个差事是很重要的事情，李长青更是承诺有机会再给他调动其他差事后，才不甘不愿的接下差事。
刘桂荣好吃懒做，自是不会好好干这份差事。在李府自从见过情客之后更是觊觎情客，情客受不了被纠缠找保宁哭诉。保宁和李谦商量觉得找机会让刘桂荣搬出李府。结果刘桂荣因为没当好差导致城内失盗，差事自是干不了。刘桂荣本就不想干这差事，扬言李家给他一笔钱，让他娶了情客就可以，不然自己就赖在李府了。李府众人都否决，保宁更是气冲冲带着情客离开。
保宁和冬至跟踪刘桂荣发现他有宅院和妻子，保宁和李谦商议一番后，让李谦哄着刘桂荣签下休书。次日，冬至拿着休书引着刘桂荣妻子前来，刘桂荣妻子气怒之下得知丈夫要另娶他人，暴力的将刘桂荣带走打了一顿，而后李谦给了刘桂荣一笔钱，让他回家好好种地，不要再打李府主意。
贞鼎三年秋，天降大雨数日致河汴决堤、黄河泛滥，祸及三省四郡、二十八县，百姓死伤无数，灾民更是流离失所、民不聊生。赵翌得知此事，安排官员赈灾、安抚灾民。
玄甲营因被克扣粮食与虎贲营发生争斗，李谦前来指责赵啸，玄甲营的士兵吃不饱、穿不暖，赵啸只以灾年粮草紧张、物资匮乏敷衍李谦，还扬言此事之后会好好补偿大家。保宁从董珊瑚口中得知灾民四起、物资匮乏、民乱兵乱一事，为此忧心不已。
李谦军务繁忙，趁空隙回家一趟看望保宁，叮嘱保宁最近城中灾民众多，让保宁无事不要出门。保宁将准备好的五千两银票给李谦，让李谦缓解战士温饱的燃眉之急。李谦为了不引起不必要的麻烦，也因为原则问题不愿接受，让保宁相信他能解决此事。随后拿走保宁偷偷缝制的香囊，偷偷吻了保宁后离开。
保宁以李府名义，为城中灾民施饭，让灾民非常感恩。随后董珊瑚建议保宁可以建立善堂，让城中愿意捐款博名声的商户和乡绅捐款，以此银两来赈灾，也给这些灾民一个安身之所。
礼部为皇后准备了寿诞的衣物、妆面饰品等，全都都是一等一的好东西。韩同心想借此机会寻赵翌商议庆典事宜，哪想到赵翌早就猜到皇后意图，早早躲出去。不想韩同心最终还是找到赵翌询问庆典，赵翌烦恼不已，幸亏大臣有赈灾折子急奏，赶忙带人匆匆离开。
庆安虽然不舍与冬至情断，但目前自己处境艰难，也不愿拖累冬至。庆泰登基后野心勃勃，意欲挑起各国纷争，庆安不愿百姓受苦，召集庆王留下的暗部人员想要推翻庆泰暴政。
为给冬至找夫婿，何翠花想带她去参加宴会去认识青年才俊，冬至不愿去，何翠花干脆将其锁在屋内，幸亏李长青发现偷偷将冬至放走。为此，何翠花大骂了李长青一顿。冬至收拾衣物留信离家出走，这让何翠花更加气愤，扬言冬至回来也不认这个女儿。保宁承诺能寻回冬至，但也让何翠花保证不再逼婚冬至，让冬至能找个自己喜欢的人。在李长青和保宁的劝说下，何翠花同意冬至回来不再逼婚。
保宁从冬至婢女玲儿口中得知冬至离开家，去了一个她熟悉的地方。另一边，思勤提醒庆安人生在世要及时行乐，庆安想明白了，要在回永庆国之前找冬至解释清楚。冬至来到和庆安初遇的那个青楼寻找庆安，却不知刚好被寻找冬至的庆安看到，庆安悄悄跟着冬至，知道冬至是因为家里逼婚而离家出走的。听到冬至要去寻姨母家暂住，庆安悄悄跟着冬至保护她。
保宁让人将李谦叫回来，打听冬至的去处。李谦知道冬至肯定是去了幼时去过的姨母家，保宁担心冬至安危，让李谦陪着自己找回冬至。
冬至中途休息的时候在路边喝茶，没想到钱包意外被偷了。庆安发现后，偷偷教训了小偷一顿，还让小偷将钱包还给冬至，还让小偷隐瞒自己的行踪。没想到冬至看到小偷被打的脸，以为庆安就在周围，没想到却认错人还丢失了专门买给庆安的折扇，不过折扇却意外被庆安捡到。
另一边，李谦陪着保宁一路跟来寻找冬至，两人一路看到很多灾民，保宁将手中银子和吃食分给灾民。没想到两人的善举引来抢劫，保宁看出这些劫匪都是被逼无奈的灾民，所求也不过是一顿饱饭。保宁让这些人拿着自己的印信前去秉州善堂，她愿意给他们一个安身之所。劫匪见此，纷纷跪谢嘉南郡主大恩。
冬至顺利到达姨母家，庆安眼见冬至平安到底目的地，最终选择默默离开。随后李谦带着保宁也来到此处，兄妹俩一见面就一番斗嘴，让保宁也无可奈何。李谦想起姨母自己曾调配一些药材偏方，便拜托姨母给保宁调理身子，以便两人能早日圆房。保宁得知姨母家里药地无人种植，提议让外面无家所归的灾民前来种植，以来给他们提供食宿，而来药材也能种植起来。即便灾年过后，也可以让这些人种植药材、贩卖药材来维持生计，冬至听闻此计，连忙前往寻找帮工。
几人在药庄住了几天，保宁劝说冬至回家，更说出何翠花不再逼婚一事，也让冬至回去能去善堂帮忙，冬至听闻立马同意回家。次日一早，几人收拾行李准备回秉州。
因为灾情各地奏请赈灾银两，而皇后寿辰将至，所需银两也众多。赵翌为减少开支，提醒礼部和内务府在皇后合理合规的情况下减少开支。寿辰将至，皇后催促寿辰所需贵重物品还未置办，礼部官员以贵重物品需比价定价为由推脱，而内务府以封库盘点为由，解释还未开始在宫中置办寿宴。皇后韩同心眼见官员不配合，前来寻赵翌做主，赵翌表现的很气愤，但最终以公务繁忙为由让皇后自己设法解决。
保宁和李谦对弈，为赢得比赛彩头，保宁百般耍赖才赢得胜利。情客匆匆而来，带来太皇太后重病卧床，吉凶未卜的消息，保宁听闻，忙收拾行李告知李长青夫妇后启程回京。可李谦军营中事务繁多，无法陪同保宁回京，安排卫属护送保宁回京，承诺自己公务处理完毕就追上保宁。
保宁回到宫中探望外祖母，听闻外祖母只是因为季节更替，受了风寒，目前经过医正治疗已然好转。赵翌得知保宁回宫，匆匆赶来探望生病的太皇太后。太皇太后心知自己生病的消息并非寿康宫传出，试探皇帝此消息是谁传给保宁。
赵翌故意将太皇太后重病卧床的事告诉姜保宁就为了见保宁，太皇太后埋怨赵翌惊扰保宁。赵翌想留在太皇太后那里陪保宁，被保宁婉言拒绝，赵翌生气命令太监将李谦拦在宫外。何翠花因为李冬至离家出走一事在教训冬至，冬至很不耐烦，何翠花生气说不会再管她，冬至觉得何翠花肯定做不到，没想到何翠花当真不理她了，冬至这才察觉母亲是真的生气了。冬至故意打扮成母亲喜欢的样子没想到何翠花看都不看她，冬至很是失落。
保宁发现愫愫在吃药问她是不是生病了，愫愫不得已将自己滑胎的事告诉了保宁，保宁安慰她以后还会有孩子。韩皇后在赵翌处等她，嘲讽赵翌为了见保宁不惜去太皇太后那里献殷勤，赵翌恼羞成怒让她不要多管闲事，只要掌管好后宫即可，韩皇后气愤离开。保宁深夜不肯休息在等李谦进宫却迟迟等不到人。原来李谦被拦在了宫外，这时卫属赶来看到李谦被拦住，李谦只得让卫属告诉保宁不要担心自己去都城的李府暂住。
深夜，何翠花躺在床上感慨冬至是真的长大了好像真的不用自己管了。御医告诉保宁太皇太后已经没有大碍，保宁很是开心。保宁赶着出宫去见李谦，她怕李谦因为被拦在宫外生气，见到李谦她问李谦能不能不生自己气，李谦搂住保宁告诉她自己并没有生气，自己是因为不想给保宁添麻烦才没有强入宫的。保宁很开心为了奖励李谦准许李谦父凭子贵，两人甜蜜圆房。
何翠花在街上闲逛遇到了被小贩刁难的冬至，小贩以次充好却不肯给冬至退换，何翠花一听立刻替女儿出头顺利替女儿换好了货，何翠花教训冬至说她没有自己不行，冬至看到何翠花终于理自己了很是开心并说自己是替何翠花买的簪子，何翠花很开心冬至终于长大了，冬至希望以后母亲能听听自己的意见，没想到何翠花根本不想听女儿说话，冬至无奈只好妥协。
保宁带着李谦入宫，守宫门的侍卫拦下李谦被保宁大骂，侍卫不得已只得放行。太皇太后叫来赵翌告诉他要管教管教神武门的侍卫，连郡马也敢阻拦不把太皇太后放在眼里，赵翌立刻说会好好管教。太皇太后趁机说自己已无大碍可以让保宁回秉州了，赵翌还想让保宁多留几日，太皇太后却说有人都不想郡马入宫不想保宁也落人口舌，所以让保宁夫妇启程回秉州，保宁只得同意。
韩皇后因为寿典的事召见礼部大臣，大臣们将比价记录呈上，没想到韩皇后却把记录烧掉并说礼部失职将比价记录丢失，若是有人参奏上去礼部肯定不好交代，韩皇后以此威胁礼部马上去采买，礼部大臣惊慌不已马上去采买了。韩皇后有拿下了内务府的官员，让他马上开始调度器物。原来是赵翌让礼部和内务府故意拖延不给韩皇后安排，两位官员不得已去找皇帝，赵翌只得放话让两位官员按流程办事。赵翌让身边的太监查点一下自己的私库里钱拿去赈灾。
李谦和保宁回到秉州，饭桌上保宁看何翠花胃口不好，于是将她上次在都城李宅丢失的红玛瑙耳坠给她找回来了，何翠花一见立马高兴了起来，问她是专门去都城李宅给自己找耳坠的吗？李谦却说夫妻两人在李宅过了一夜，何翠花一听就知道话里的意思，立马吩咐下人给保宁做温补好生养的汤药，保宁在一旁很是不好意思。
李冬至在善堂照顾灾民遇到一位妇人精神恍惚，她见到火堆后惊慌失措，冬至赶紧将她扶到一旁照顾。高伏玉说起善堂一事对李家帮助很大，感慨李家娶了一个好儿媳，李长青也很感谢保宁对李家的帮助，于是他叫来李麟想把自己放在李麟那里的钱拿出来买一些大米和棉花送去善堂，自己做公公的不能让郡主一个人操持。李麟找到高妙容，高妙容却说钱已经被自己放到了地下钱庄一分钱也取不出来，李麟劝说如果李长青发现此事不好交代，高妙容却说让李麟拿自己的应急钱去应付一下，李麟说李长青让自己购买四千斤棉花和五千石大米，自己根本拿不出这么多钱。高妙容说邻县周大善人囤积了上万石霉米，灾民食不果腹有霉米吃就不错了，棉花就更好办了，可以往棉花里掺一下沙子。高妙容看李麟不肯答应开始在李麟面前卖惨，李麟一看立刻心软答应了她。
灾民里有一个小孩子川娃忽然高烧呕吐不久就没救了，冬至立刻将这件事告诉了保宁，保宁让冬至去看看是否真的有霉米。这时有人带着死去的孩子和母亲来到李府门前讨说法，说郡主设立善堂是假，大肆敛财是真，众人一听立马群情激愤要找李府的人讨说法。何翠花开门却被扔了一身菜叶子，保宁出来回应众人，说自己一定会给灾民一个满意的交代。这时一个妇人走出来说善堂给她们军人遗孀准备的冬衣掺了一半的沙子，到了冬天岂不是要冻死，保宁立马上前查看，希望大家给自己几天时间调查，并拿出五千两银子重新购买大米和棉花，承诺以后再发生这样的事情自己一人承担所有责任。灾民中一个男人被收买闹事，看到保宁拿出的银子立马招呼灾民哄抢，此时李谦及时赶回制止了带头闹事的人。