戚继光输了仗却似乎理直气壮，搞得像凯旋归来一样，军中将士颇有微词，俞大猷知道这个戚继光心里有他的小九九，他问正在悠闲烤肉的戚继光白天佯装败北是不是计划着晚上搞突袭？戚继光说俞大帅想得到的，那个长谷勘助也一定想得到，如果要去搞突袭，自己现在能坐着烤肉吗？他让俞帅只管坐在军帐中等他凯旋的消息吧。
倭寇整夜戒备森严却并没有发现明军有偷袭的意图，长谷勘助开始摸不透戚继光的想法了。第二天戚继光高调出兵，战鼓擂得十分有气势，没想到两军还没短兵相接，倭寇的蝴蝶阵才一摆出，戚继光就下令撤退，俞大猷原本想看戚继光痛痛快快地打一仗，看到这番景象气得转身就走。得知俞帅肩伤复发，戚继光前来探望，俞帅问他这葫芦里卖的什么药，戚继光让俞帅得保证不将自己的制敌之法泄露出去才能告诉他，俞帅明白戚继光的意思是自己的军队里有倭寇的奸细。
皇帝规定十日抗倭的最后一天，徐文长千里迢迢把戚继光要求的用竹子打制的兵器运了过来，众人对这新式武器都颇多质疑，戚继光将这种武器起名“狼筅”说是专门用来对付倭寇的。俞大猷下令集齐各路人马校场集合，只见军中参谋匆匆离开队伍一路狂奔而去，戚继光用眼色让杨文紧紧跟上，终于抓到此人通倭的证据，被杨文一脚踢落悬崖。
俞大猷和戚继光让士兵用狼筅练兵，经过实践操作大家发现用了这个狼筅倭寇的太刀根本无法靠近他们的身体，戚继光告诉士兵用狼筅困住倭寇的太刀，再由他们后面的人冲上去刺杀，一人不行就合众人之力，狼筅胜过倭寇的太刀，团结胜过倭寇的蝴蝶阵，只要全军一心这一仗一定可以灭了倭寇的威风。
戚继光率军对倭寇发起总攻，持狼筅的士兵作为作战先锋，他们用眼罩蒙眼，完全无视倭寇的蝴蝶阵，在戚继光的指挥下明军把倭寇打得溃不成军。激烈作战中仇虎被倭寇制住，但戚继光不惜空手夺白刃救了仇虎的性命。
一仗刚刚结束还未来得及清理战场，五峰船队在港口以东发起反击，俞大猷在戚继光的建议下令水师全力进攻，而不是防备。海上大雾突起，旗语无法派上用场，最要命的还是大明的水师船大却少，倭寇的船小却多，这正是倭寇惯用的群狼战术，一旦切入接近我们的战队，巨型海炮就失去了威力。正当大家一筹莫展之时，倭寇开始用海螺指挥，大明水师不但成了瞎子还成了哑巴，戚继光提出由他指挥船队，他凭辨别风向和估算敌船和我方船只的航速，使用盲射将敌船打得落花流水，但戚继光没有同意俞大猷乘胜追击的建议，也使倭寇企图反击的希望落空。
长谷勘助让王直昔日部下徐海和萧显接管王直的船队，冈川信主动请战对阵戚继光，但长谷勘助称以他对大明官场的了解，戚继光是风光不了几天了，套用中国的一句老话就是“木秀于林，风必摧之”，戚继光就是那棵冒头的树。
皇上下令俞大猷即刻离开岑港到浙江总督府听候处置，临走他对戚继光说自己想明白了，当时戚继光下令水师不再追击是对的，他会奏明圣上的。戚继光获了纵敌之罪，临走前戴枷去见王昱竹，王昱竹把亲手做的鞋垫让戚继光带上，表示自己一定会等他回来的，她对戚继光说一个真正的男人是不会把喜欢自己的女人当兄弟的，戚继光明白王昱竹的心意，却对她说自己生死难料，真的无法给她承诺。
众人担心戚继光的境况，王昱竹无奈之下企图去劫诏狱，徐文长适时出现，告诉他们办法总归会有的，他记得前段时间审倭寇的俘虏时，那人说在倭寇的寨垒里亲眼见过一头白鹿，而当今皇上修道，他最信的是天，道法天显，而这头白鹿是千年难遇的吉祥之物，要是能找到它献给皇上，戚继光也许就有救了。
王昱竹历经千辛终于找到白鹿，救戚继光有了一线希望。戚继光被三法司会审，严世蕃主审，严世蕃称戚继光和俞大猷率兵两万十倍于倭寇兵力，却让倭寇逃走，又加上三十几位御史的弹劾状，认定他有通倭行为。戚继光据理力争反被行刑，被指罪行三条，罪一战事不力，罪二拥兵自重，罪三外通倭贼，直打得衙役的棍子断了，戚继光也拒不认罪。
太监冯保禀告皇上，胡宗宪带着稀罕灵物前来求见，拜见了白鹿之后嘉靖帝让冯保传口谕，戚继光一案暂停审讯，交由司礼监冯保处置。
胡宗宪在皇上面前为戚继光极尽美言，他称戚继光就是一个不世出的巧妇，能为无米之炊，他想出来的法子省钱又管用，如今圣上得到了白鹿，又得到一个戚继光，这简直就是天意。嘉靖让戚继光面圣，冯保有意让戚继光出丑，一见皇上就行大礼，戚继光依样画葫芦遭到冯保的嘲笑，他称自己是司礼监，而戚继光是武将，学他行礼显然不对，况且戚继光口呼皇上万岁万岁万万岁，要知道皇上修道长生不老，又何止是万岁而已？嘉靖帝知道戚继光一心要推行募兵制，却并不准备支持他，说要给他两条道选。
嘉靖帝让戚继光要么回浙江当个闲差，永不上战场，如果想推行募兵制也行，但这条路得他一个人走，不要指望内阁，不要指望胡宗宪，更不要指望他这个皇上。戚继光许下三个月期限完成招募新兵任务的承诺。
严世蕃看不惯父亲看重胡宗宪，严嵩告诫儿子自己从来没有朋友，眼下徐阶、张居正等人越来越强大，如果哪一天自己倒台了，最先冲上来给自己加把土的一定就是严世蕃看作朋友的那些人，而自己之所以看重胡宗宪，是因为胡宗宪心中有情，如果不是看在他们的师徒之情上，胡宗宪早就投靠到徐阶那边去了。
戚继光快马回到军营，胡守仁告诉他是王昱竹冒死抓的白鹿，胡守仁才敢到皇上面前进言的，他提醒戚继光，这样的女子真的不可多得，千万不能错过了。
戚继光找王昱竹商量，说是招兵的事由他负责，而练兵嘛则要麻烦她了，不过这次自己会给她个名份，让王昱竹练兵名正言顺，王昱竹以为戚继光是要给自己封个官当当，戚继光支支吾吾半天终于结结巴巴地提出要让王昱竹嫁给他，给他一人当家。
戚继光大喜之日，胡宗宪让徐文长送来贺礼，徐文长让戚继光把这些贺礼权当招募新兵的盘缠，新婚之夜戚继光夫妇秉烛夜谈的全是选兵之事，张居正建议戚继光万万不可招绍兴兵，而胡宗宪则干脆认为全浙江的兵都练不出来，他觉得戚继光应该去外省招兵。戚继光却认为受倭寇袭扰最多的就是浙江，放着本地兵不用，却用外地兵似乎没有道理，他不信整个浙江会找不到勇才。
戚继光将新兵营建在新河城，但眼看三月期限已过两月，整个浙江却连三千新兵也招不满，王昱竹建议丈夫去找熟悉浙直两省民风的谭纶商量，谭纶只是让他各地多走走，说不定会有意外收获。
戚继光在台州街头巧遇已成为唐献之之妻的沈黛云，两人久别重逢，俱是百感交集。
唐献之派管家邀请戚继光到府上一聚，他要替台州的乡亲、江浙的百姓敬戚将军一杯，唐献之称知道戚继光正为招募新兵一事发愁，他建议戚继光去民风彪悍的义乌一带选征新兵，应该可解燃眉之急。戚继光决定即刻前往金华义乌一带，但杨文却对戚继光听信一个商人之言颇有微言。