阿桂终于凯旋回朝，乾隆在养心殿焦急地等待。和珅在门外偷听，发现被别人抢得了皇上的恩宠，咬牙切齿。

阿桂回府，和珅已在门口率众多官吏缙绅隆重迎接。阿桂质问和珅朝廷既然存银充足为何还要借道向盐商催逼捐输。

和珅却告诉阿桂，西南一旦平定，朝廷就没了收缴捐输的理由，这一胜仗其实耽误了大清的经济事务。阿桂懵了。

汪朝宗打算将张凤来扬一事告诉阿克占，怎料正欲启齿，阿克占却起身前去迎接怀抱琵琶进门的姚梦梦。

佐领蒋成奉阿克占之命搜查汪府，却遭蒙面的铁三拳暗算受伤。蒋成冲入席间指责汪朝宗窝藏张凤，汪未料想阿克占使出如此下作的调虎离山计，痛斥阿克占。

一无所获的蒋成押着天地会叛贼老七，污蔑汪朝宗勾结乱党，汪朝宗有口难辩，被扣押。

萧老爷子为了救女婿，夜以继日赶造假账册，同时托人四处奔走，甚至亲自出马，撼动了两江官场。

各方面的压力，让阿克占进退维谷。但就在此时，萧老爷子却主动送上账册。

阿克占明知账册有假，却还是默契地收下，不顾马德昌的质疑，赶紧放了汪朝宗。