方佩诚打算偷偷溜走，无奈九叔的儿子铁头尾巴似的跟着自己，铁头傻憨厚，九叔交代过，二少爷去哪儿他去哪儿！方佩诚让铁头去库房摸几瓶上来的酒来，铁头不解，二爷一乐，请那个母夜叉尝尝咱家的好酒，把她灌醉了，说不定能把卖身契骗出来！
杨慧琪一见方二爷拎着酒瓶子进来，就知道他打的什么主意，表面上却假装糊涂，耐着心思看方二爷“表演”。方佩诚一门心思想把杨慧琪灌醉，他哪知道，杨慧琪是泡在酒缸里长大的，不但酒量大的惊人，劝酒的功夫也好的惊人，没几个回合就变成了她灌方佩诚！方佩诚喝得七荤八素，被杨慧琪架到床上，看着不省人事的方二爷，杨慧琪竟然头一回脸红了。正遐想着，铁头一推门进来，二话不说，扛起方二爷走了！
第二天方佩诚酒醒，刚睁开眼睛，就看到铁头的大脑袋凑了过来，问他骗到卖身契没有？方佩诚已经醉得断篇儿了，还得靠铁头帮忙回忆昨天发生的事，当他听说自己醉倒在杨慧琪的床上时，拍着铁头的肩膀说多亏了你，不然我这黄花大小伙子的金身就被那母夜叉糟蹋了！
方佩诚并没死心，一招不成，再施一招，既然骗不来，干脆就偷！俩人趁着杨慧琪不在屋里，还煞有介事的找了黑布蒙住脸，蹑手蹑脚的钻进了杨慧琪的房间到处翻看――可屋里根本没有卖身契的踪影！方佩诚自言自语该不会那个母夜叉走到哪儿都把卖身契戴在身上吧？没等铁头回答，杨慧琪的声音从门口飘了过来――你说呢？原来杨慧琪自打方老二请他喝酒就猜到了他的主意，今天故意放他们进来，就是要好好戏弄他们一番。杨慧琪告诉方佩诚，卖身契就在自己身上，就看你又没有本事来拿了！
铁头用胳膊顶了顶方佩诚，少爷，您听见没，卖身契就在她身上，要不咱绑了她？反正也不是没绑过！一句话提醒了方佩诚，绑了就绑了，反正也不是绑她一回两回了！
杨慧琪却不以为然，说用不着绑，我告诉你，卖身契就在姑奶奶贴身的肚兜儿里，有种儿你就来拿就是了！这下可难住方二爷了，杨慧琪示威似的挺着胸脯子，方佩诚怂恿铁头去拿，铁头脑袋摇得像拨浪鼓，我可不敢！
天津城。
方佩仁的法务工作进行得如火如荼，按照民国政策，要取缔烟赌毒。天津城里最大的几家d场都在杨月亭的控制之下，新法要推行，就必须说服杨月亭关闭d场，可杨月亭却把自己跟d场的关系撇了个干干净净，还放出话来，要取缔d场，自己一定全力支持！
手下担心生意上的损失，杨月亭却笑道，他们以蝼蚁之力，不足以推倒自己这棵参天大树！非但如此，这还是个发财的好机会，既然方佩仁要取缔d场，我们就积极配合，到时候所有赌客无处可去，只能在我们的d场里消费，岂不是独占天津市场了吗？！杨月亭又问d场最近经营状况如何，手下回禀向来是大小姐掌管，不过最近大小姐一直住在杨柳青――杨月亭把脸一拉：混账！不是让她不要参与这种事情吗？赶紧把她给我弄回来！终归是刀尖上舔血的事情，她一个女孩子家怎么能胜任！手下怯生生的说大小姐若是不肯跟自己回来怎么办――杨月亭骂到蠢材，先把d场的账本从杨慧琪那边取回来。
杨柳青。
杨慧琪把d场账本交给杨月亭手下的时候，刚好被方佩诚看到，他觉得这匣子里的东西一定很重要，不如干脆抢过来，好换自己的卖身契！
木匣子半路被抢，杨月亭手下连滚带爬的回到杨柳青，问大小姐这可怎么办，让老爷知道了，非把自己生吞活剥不可！杨慧琪用脚趾头都想得出来，整个杨柳青只有方佩诚能干出这事来。
果然，方佩诚很快就嬉皮笑脸的来找杨慧琪，明告诉她木匣子在自己手里，想要回去不难，拿卖身契来换！方佩诚本以为目的不会轻易达到，没想到杨慧琪居然一口答应，只要把木匣还了，她立刻当着方佩诚的面儿把卖身契烧掉！可这么一来，二爷反倒觉得无趣了，好奇那匣子里究竟是什么东西，让你那么紧张？
杨慧琪眼睛立刻红了，说那是母亲生前的首饰，自己从小丧母，对母亲的记忆只有那个木匣子了，一番话把方佩诚这大小伙子也说得有些动容，眼看杨慧琪的说服工作就成功了，杨月亭的手下坏了大事，他一听说是方佩诚拿了账本，立刻要去向杨月亭汇报！杨慧琪冲上去把手下打晕，这事儿要让老爷知道了，还不得要了方佩诚的命？！但与此同时，方佩诚也反应过来，杨慧琪在撒谎，什么母亲的遗物？满嘴胡诌！二爷真是瞎了眼，早该认清你是什么人！如今那卖身契爷也不急着要了，既然拿了你的把柄，就得好好捉弄捉弄你！
杨慧琪把坏了事的手下绑起来，威逼利诱，最终说服他回去骗杨月亭，就说账本大小姐收着很安全，不劳老爷费心了。
天津城。
取缔d场一事颇有成效，方佩仁与同僚准备庆祝，正在这时却得到线报，杨月亭的d场非但没有关门，反而把其它被迫停业的d场生意全招揽过去了，如今可谓门庭若市！方佩仁忍无可忍，决定亲自带巡警前去查抄！
方佩仁在警局碰了个软钉子，人家不管你什么议员不议员，警局只认杨月亭签发的命令，其他一概人等不得调用巡警！方佩仁要马上见杨月亭，却被告之杨局长不在。
其实此刻杨月亭就端坐在办公室喝茶，他就是要借机给方佩仁点儿眼色看看，让他明白，他这个狗屁议员不过是个光杆司令，休想在太岁头上动土！杨月亭命令手下，若是方佩仁嚣张，直接给他关起来！
这边，血性的方佩仁被关进班房，天都快黑了杨月亭才现身，毕恭毕敬的把方佩仁搀扶出来，还严厉训斥了关押巡警，又是道歉又是解释，让方佩仁一句指摘都说不出来。方佩仁觉得自己受点儿委屈也就算了，但现在有人举报仍有d场暗中营业，你杨局长是管还是不管？杨月亭说管啊！立即集结队伍，跟着方议员扫赌去！
到了d场一看，方佩仁傻眼了，大门紧锁，一片萧条，巡警们白跑一趟，叫苦不迭，埋怨方议员事儿都没搞清楚就查赌，杨月亭也绵里藏针的点给方佩仁，不要听信谣言等等。方佩仁明白自己又被杨月亭涮了，但他无根无据，只能打掉牙往肚子里咽。
方佩仁闭门沉思，想到自己为官以来的种种遭遇，都绕不开杨月亭从中作梗，所以要想实现自己的政治理想，必先铲掉杨月亭这块绊脚石！正在这时，王雨荷叩门进来，她刚整理了一批画稿，托方佩仁派人送回杨柳青。交谈之中，王雨荷无意中说起最近自己结识了不少进步学生，大家都政府最近推行的新政颇为赞赏，在他们身上仿佛看到了当年方佩仁在父亲身边意气风发的样子。王雨荷说者无心，方佩仁却听者有意，表示愿意重回校园，为学生演讲宣传共和！王雨荷当然高兴，两人一拍即合。
方佩仁心里琢磨着，搞学生运动可是自己的拿手本事，目前只有先发展自己的力量，才能与一手遮天的杨月亭抗衡！
方佩仁在王雨荷的帮助下，很快组织了学生队伍，四处发表演讲，宣传黄d毒对中华民族的毒害等等，待到时机成熟，方佩仁又开始暗中策划，组织学生冲击杨月亭的d场。他已经估计到学生游行时一定会跟巡警发生冲突，甚至会有伤亡，但只要一有伤亡，自己立刻可以制造舆论攻势，让杨月亭陷入万夫所指的境地！
王雨荷得知方佩仁的想法后，立刻表示反对，劝他不可牺牲学生的安全换取政治利益，而方佩仁慷慨激昂的一席话说得王雨荷哑口无言――自己从政以来处处受制于杨月亭，要改变他一手遮天的局面，牺牲在所难免，当日推行共和，自己不也是将生死置之度外了吗？只要牺牲是有意义的，相信即便王怀山老师在场，也会支持自己的选择！
学生的游行队伍浩浩荡荡的朝d场进发，可出乎方佩仁的意料，沿途没有受到任何阻拦，杨月亭还派出巡警维持秩序，给学生送水送饭！等游行队伍来到d场外时，d场居然已经变成了发放救济品的慈善点了！学生队伍只好无功而返。
其实老谋深算的杨月亭一直在监视方佩仁的一举一动，早就洞悉了他的心思，这次故意让他扑空，再雇几家报社煽风点火，既让方佩仁下不了台，落了个哗众取宠的笑柄，又在无形之中提高了自己的威信。杨月亭笑道，官场上混，方佩仁还嫩得很呢！
方佩仁接到消息，杨月亭已经把d场全部转移到租界之中，生意更好了，许多华人也跑到租界豪赌，还放出话来，天津城开d场犯法，可在租界不犯法！
方佩仁前去跟租界领事交涉，可领事们早已被杨月亭花重金收买了，都推脱自己管不了。方佩仁意识到，想在此事上有所进展，必须从杨慧琪下手。因为杨月亭的d场全部由女儿掌管，他可以推说d场跟自己没关系，但只要弄到d场账本，就可以证明杨月亭也参与了其中，自己就可以向上级报告，弹劾这位警察局长！
方佩仁找到弟弟，想让弟弟助自己一臂之力，话还没说完，方佩诚就把账本甩到了桌上，哥你看看是这东西吗？本想用它捉弄捉弄那母夜叉，可这玩意儿在我手里实在没用，你要就拿去吧！
方佩仁捧着账本如获至宝，但他并没把账本公开，而是私下找到杨月亭，威胁他若是不交出兵权，就将账本公之于众，到时候不但杨月亭名声扫地，他的宝贝闺女也要受到法办！杨月亭不慌不忙的喝着茶，既然你已经抓到了把柄，直接公开不就是了？方佩仁说我要跟你交换一样东西，之前我落在你手里，被迫写下了自白书，现在我要拿回来！杨月亭嘿嘿一乐，根本不接这个话茬儿，既然账本在你手里，那就替老夫好生收着吧，放在方议员那儿，老夫反而觉得踏实。
杨月亭表面镇定自若，其实心里已经急成一团了，当他从女儿那儿得知实情后，勃然大怒，账本中涉及不少官员入股d场的黑金交易，若真被方佩仁曝光，后果不堪设想，必须尽快拿回来！杨慧琪表示自己弄丢了账本，理应自己想法子拿回来，杨月亭却软禁了女儿，这件事情不用你再插手了，从今往后你给我离开杨柳青，跟方家人划清界限！
杨月亭把自己关在书房中，冥思苦想了一夜，终于想出了对付方佩仁的办法。
王雨荷坐在码头写生，不远处的一辆汽车里，一双眼睛正在注视着她――
一个手下人走到王雨荷身边，说有人想见她。
汽车里，杨月亭指着手里的一份报纸问王雨荷，这报上讽刺贪官污吏的漫画可是出自王姑娘之手啊？笔力不错，但若是被扣上个扰乱民心的帽子，王姑娘可要想想后果了！王雨荷不屑的看着他，不置可否。杨月亭突然话锋一转――这篇文章，姑娘看着眼熟吧――杨月亭又从怀里掏出一篇纸递给王姑娘。
那张纸上是一篇讨论真假共和的文章，王姑娘认得，这正是自己父亲的笔迹。不等王雨荷细看，杨月亭把文章收回怀中，脸色一变，我知道你爹就躲在杨柳青，本来自己是想睁一只眼闭一只眼也就算了，可你爹却偏要和政府过不去，要不是自己使了银子，这份稿子恐怕早就发出来了，现在自己随时可以给王怀山扣上个破坏共和的帽子，不但让你们父女吃不了兜着走，就连方家一家老少也得跟着受牵连！想让你爹和方家脱了这关系，就得帮自己做一件事情。
王雨荷当然不会乖乖就范，父亲又不是通缉犯，而且杨月亭非法囚禁父亲的事如果公之于众，对他恐怕也没什么好处！杨月亭冷笑一声，你以为囚禁你爹是我的主意？自己早就得到了上层的指使，要不然，当日抓住王怀山的时候早就把他置于死地了！怎么会留着这个祸患？杨月亭阴险的看着王雨荷，告诉他这不是在广州，也不是在南京，而是在天津！
经过一番剧烈的思想斗争，王雨荷还是决定按照杨月亭所说的，偷偷用一套假账本换回了真账本，而方佩仁对王雨荷完全信任，没有丝毫提防之心，所以竟然没有发觉。但让她没想到的是，次日杨月亭就带着几个高层官员杀到了方佩诚的办公室。
杨月亭狞笑道，有人匿名举报，方议员利用职务之便牟取暴利，嘴上喊着打砸d场，实际欲盖弥彰！方佩仁骂他血口喷人，贼喊捉贼，杨月亭却毫不在乎――搜一搜不就知道了！
杨月亭带着北京来的专员搜查了方佩仁的办公室，当把账本翻出来时，方佩仁傻眼了，账本已经被人调换，d场股东一栏里竟然写着自己的名字？！因为此事，方佩仁被当场罢官！
杨柳青。
方佩仁落马后终日借酒消愁，他不明白为什么自己锁在抽屉里的账本会被人调包，是什么人干的？如今他是跳进黄河也洗不清了，还谈什么政治理想？自己在杨月亭眼里不过是个跳梁小丑，人家什么想捏死你易如反掌！
看到方佩仁落得如此田地，最难受的莫过于王雨荷，她明白这全是自己造成的，若不是受了杨月亭的要挟，也不会――王雨荷很想把实情告诉方佩仁，但又怕杨月亭真对自己父亲和方家不利，内心矛盾挣扎。
众人劝解方佩仁――做官有什么好的，不如安心接受家里生意，而王怀山并不这么认为，他表示如果方佩仁愿意，可以跟自己南下，哪里有更好的机会可以发展自己的政治理念，当方敬轩听到这话时却沉默了,他让儿子跟自己到书房去一趟――
方敬轩与方佩仁一番长谈，通过之前的事情让他明白了一个道理，只有儿子继续仕途，才能保住杨柳青的一方平安。可方佩仁已经对从政不报希望，方老爷子却表示，也许自己有办法把儿子的职位拿回来。方佩仁一惊，难道爹要替自己行贿不成？方敬轩喃喃着，这些事你就不必过问了。
深夜，方敬轩跪在祠堂中祭祖，方太太进来，为难的告诉方敬轩，灯箱画已经准备好了，可这祖传的宝贝就这么白白拿去送人，实在是――难道就不能改送银两？方敬轩自有他的考虑，那些在朝为官的，哪个不是脑满肠肥，钱对他们来说并不是稀罕物，缺钱花了可以直接把手伸进老百姓的腰包，咱们方家只有这灯箱画还算稀罕东西，如果能换回大儿子的官职，以保杨柳青的一方平安，也算是物尽其用了。方太太表示难道这个官位就这么重要吗？方敬轩最后一句才更是心里话，总不能看着儿子跟着王怀山再去亡命天涯吧？！
天津城。
一纸政令，方佩仁官复原职，回到了久违的办公室，方佩仁感慨良多，就在这时，杨月亭突然不请自到，前来祝贺，言语中尽带挖苦讽刺。这次，方佩仁稳住了情绪，并且巧妙的把杨月亭的话堵了回去。杨月亭离开前拍着方佩仁的肩膀点头赞许，后生可畏，你越来越有做官的样儿了！你不在的这几日出了不少事情，其中最重要的一件就是为了推行新立法，准备取消农历新年，天津要作为试点，上面指明要你去办！
取消农历新年的政令登上了报纸――杨月亭还背地后作文章，将杨柳青年画列为封建遗俗淫巧奇技，予以取缔！今后世面上再不能出现杨柳青手工年画！
这道命令在杨柳青，如惊雷投入湖中。取缔年画的命令对杨柳青百姓来说，简直是天大的打击，年画流传了千年，突然不许销售，等于是断了年画艺人的活路，更重要的是，老百姓眼中过年是头等大事，不让过年了，这日子还有什么奔头！
无奈之下，方敬轩带领几位资深画师找到方德文，希望他以杨柳青总画师的身份出面与政府或是杨月亭协商一下。方德文却明哲保身、百般推诿，老子有吃有喝，日子过得挺好，不想趟这滩浑水，再说政府要取缔的是手工年画，跟我这机制年画没关系，我可不想把祸水引到自己身上！
方德文的态度让方敬轩十分失望和气愤，一直以来对方德文态度恭敬的方老爷子，第一次跟这个师叔发生了冲突。
原来，方德文的态度也是因为杨月亭早有授意，暗示他木已成舟，不要插手杨柳青的事，以免惹祸上身，取缔了手工年画，我更可保你机制年画畅销。
方敬轩无功而返回到家里，还有更严重的问题等着他。杨月亭派人四处查抄画版，方敬轩只好召集众画师，将珍贵的古版藏进方家，希望借方佩仁官复原职一事，杨月亭能对方家的态度有所顾忌。
杨月亭命人在画神庙前当众烧毁画版，许多没来得及藏匿的古版付之一炬！方佩诚气得要去拼命，被方敬轩死活拦了下来。王怀山告诉众人，想把年画技艺传承下去，唯一的办法就是进京情愿，直接把请愿书递给民国大员，若是忍气吞声，任由独裁者宰割，别说是年画，全天下的老百姓都不会有好日子过！
被杨月亭烧毁的画版中，有一部分是方德文从宫中带出、留在杨柳青没来得及带走的古版，不想此次一通遭灭顶之灾。方德文听说后心疼不已，那可是传了几百年的古版精品啊！当初他废了九牛二虎之力才从宫中带出，比他这一屋子的古董都要宝贝！（方德文虽然住在天津，但在杨柳青仍有房产，古版就存在杨柳青的家中）
与此同时，杨月亭又带来一纸政令，从今往后，无论手工机制，禁止所有传统年画题材，改为创作政府宣传画。方德文这才意识到自己被杨月亭涮了，他找到杨月亭，跟他商量，能否在完成政府宣传画之后，给传统年画一些生存空间？话没说完就被杨月亭顶了回去，你以为你是什么人？一介草民有什么资格跟政府讨价还价，让你干什么你就干什么！面对杨月亭的恶劣态度，方德文愣住，呆立了许久后，一言不发的离开了。
杨柳青。
此时取消农历新年的事情已经闹得纷纷扬扬，王怀山问方佩诚怎么看，方佩诚说老百姓辛苦一年，就是为了能高高兴兴过个大年，年是老百姓的希望，如今连年都不让过了，管他是谁，老子第一个就反了！王怀山点头，说虽然自己赞同新政，但流传千年的文化却不能丢，方佩诚说的很对，年是什么？年就是老百姓的希望，如今施政混乱，百姓生活在水深火热之中，如果连他们的希望都剥夺了，那岂不成了行尸走肉！王怀山已经连夜写好檄文，准备亲自赶赴北京，被方佩诚拦住，只怕你没到北京，已经被杨月亭抓去喂了狼狗！这不是找死吗？一没兵二没钱，拿什么跟人家斗？！王怀山却表示，过去自己跟方二爷一样，也是个赌徒，不过后来明白，你可以用命去赌钱，也可以用命去赌百姓的生计，赌国家的兴亡！现在我就是要用命赌杨柳青的传统文化能不能保存下来！此言一出，方佩诚顿觉醍醐灌顶。
方敬轩与众画师商量后，还是觉得此举太过冒险，王怀山这一去，明摆着是有去无回的啊！正争论着，忽然门口有人大喊了一声――我去！众人看去，竟然是方德文！方德文表示进京情愿你们谁也不够资格，老子是杨柳青总画师，是方家年画的正宗传人，这件事必须老子亲自去！
方德文表示，虽然自己一向跟方敬轩作对，但那也只是为夺回总画师的头把交椅，属于窝里斗。如今取消农历新年，木版年画也要被取缔，自己第一个就不答应！胳膊肘不能忘外拐啊！论资排辈，杨柳青数自己最大，又在宫里伺候过皇上，不管怎么论，这件事都得自己挑头儿！
临行前，方德文把王怀山写的请愿书塞进怀里，把方佩诚拉到一边，小子，若是老子情愿成功，你说什么也得给我老老实实的跪下磕头，叫爷爷！
方德文回到天津家中，收拾行装准备赴京，杨月亭突然现身，询问他要去何处？方德文本想蒙混过去，说去看望外地的朋友，可杨月亭早已派人跟踪。话到此处，方德文也不再隐瞒，杨柳青年画不能取缔，祖宗留下的手艺不能失传！我知道你安的什么心，不就是想挤垮方家抢夺灯箱画吗？自己虽然得过你的好处，但毕竟也姓方，也是方家人，不能让你把灯箱画毁了！
方德文被打得奄奄一息，扔在杨柳青的镇口，杨月亭放出话来，谁要再敢进京情愿，方德文就是榜样！
方佩诚赶着马车，把方德文带回方家。路上，二爷不禁唏嘘，以前自己真没看出方德文竟会这么――话没说完，虚弱的方德文笑了，小子，你们都把我想得太伟大了，其实进京情愿，我是我为自己，有杨柳青的年画才有我方德文的生意，年画没了，我的这口饭也就吃不下去了，这是唇齿相依、唇亡齿寒的关系，只可惜我之前走错了一步，投靠了杨月亭。
方德文临终前，向方敬轩坦言，自己一直跟他作对，作出那么多荒唐事来，其实只为博一个虚名而已，如今后悔不迭，但为时已晚，只希望方敬轩能保住灯箱画，保住祖传的手艺。
方德文死后，方敬轩挺身而出，号召众人随自己进京情愿，年不可不过，年画不能失传！可大家担心受到杨月亭的迫害，纷纷闭门不出，只有方老爷子带着方佩诚爷俩儿孤独的走在杨柳青的镇子中，方佩诚站在画神庙前呐喊，今日我们贪生怕死，若是年画真被取缔，早晚整个杨柳青都会被毁灭，希望能唤起大家的斗志！（很壮烈孤独的场面）
当父子俩走出镇子时才发现，不知什么时候，身后已经跟随了一众年画艺人――
王雨荷半路拦住大家，方佩仁让她回来送信，民国大员此刻就在天津，可以直接去天津的大员府邸上万民状！
天津城。
杨柳青的男女老少浩浩荡荡的进入天津，中途却被杨月亭带兵拦住，杨月亭早已设下重重防线，若有刁民敢上前一步，立刻以谋反罪就地正法！军警举枪示威，方敬轩却面无惧色，第一个走在最前面，只要能送达万民状，自己死不足惜！方佩诚和王雨荷也紧紧的跟随在后。眼看军警就要放枪了，千钧一发之际，突然有人一声大喊――方佩仁举着自己的议员证挡在了枪口前！谁敢枪杀议员？议员是人民的代表，谁枪杀议员谁就是破坏共和！
随着方佩仁的挺身而出，其他几名正义的议员也跟在了他身后，与此同时，一批外国记者扛着相机出现，方佩仁义正严辞的一番陈述博得了众人的赞同。
杨柳青的年画艺人们跪在民国大员府邸门外，方佩仁举着万民状跪在最前面，紧闭的大门终于缓缓打开了一条缝，一个秘书模样的人结果诉状，大门又重新关好。方佩仁暗中松了一口气。
因为民国大员的一句话，取消新年的事情就此被搁置，杨柳青年画也得以恢复，所有人欢欣鼓舞！大家都表示，这次行动多亏了方佩仁，才得意成功，王雨荷也跑来告诉方佩仁，自己当时紧张坏了，生怕军警对方佩仁不利。方佩仁却说，如果能保住杨柳青年画，就算以死作为代价，也是值得的，其实我真希望当时他们能冲我开枪，否则更可博取民心！王雨荷闻听此言，愣住了，她本以为方佩仁的这次行为完全是血气方刚，为杨柳青挺身而出，没想到在他的“英雄壮举”背后还藏着如此的政治目的。
在心爱的女人面前，方佩仁也没有掩饰内心的想法，那一刻我的确是为了保护我的父亲、弟弟，保护杨柳青百姓，保护杨柳青年画冲上去的，我也愿意为这些去牺牲自己，可你以为光有这种牺牲精神就够了吗？远远不够！他们没有开枪，不是因为咱们人多，不是因为怕杨柳青的老百姓闹事，而是因为我是议员，只要我举着议员证，就没有人敢冲着民国的党章开枪！这就是政治，这就是做官的好处。
方佩仁侃侃而谈，但他意气风发的神情却让王雨荷觉得那么的陌生，最后王雨荷只是淡淡的说了一句，如果这就是你们所谓的政治，那我真的是无法理解，也不愿理解。
天津城。
杨柳青民众请愿一事，使得方佩仁迅速博得了百姓的支持，在他的安排下，方敬轩顺利的成为商会会长。方佩仁提出政策，天津百废待兴，要减轻商业赋税，还不断提出提案，因此笼络了不少人心。
杨月亭在请愿事件上被方佩仁抢了风头，眼看国民大会召开在即，杨月亭计上心来，决定在国民大会上做做文章，打击一下春风得意的方佩仁！
杨月亭向上司提出建议，眼看要召开全国议会了，为了招待各地议员和外国使节，要杨柳青在一个月内制作出五万幅题材各不相同的年画，宣传五族共和，为袁世凯摇旗呐喊！上司点头赞许，这件事情办好了，一定能受到袁大总统的赏识！
一纸命令下到方佩仁的办公桌上――杨月亭阴阳怪气的说，这可是庆祝杨柳青年画恢复的最大贺礼了！不过丑话得说在前面，五万张画必须制作精美，题材各异，全部手工，按时交货，否则以破坏共和罪论处！
杨柳青。
画神庙里，众画师商议着，这五万张年画可是烫手的山芋啊！就算所有杨柳青的艺人不眠不休，一个月内也做不出这么多来！单雕版一样就无法解决，制作这些画必须要大量画板，而雕版所用的木材，必须是砍伐后放置三年，然后再泡水一个月阴干才能使用的，否则一沾墨水必定变形！之前的画版，除了些精贵的古板收藏在方家，其余全被杨月亭收缴烧毁了！这可如何是好啊？！
慎重思考之后，方敬轩只能做出艰难决定――刨平老板！
此事在各家画师中引起非议，留下的都是老板，刨谁家的？刨不刨你们方家的？正当众人争论的焦头烂额时，王姑娘突然开口了――大家怕老版丢失，无非是怕祖辈留下来的画样失传，只要画样保存下来，画版以后还能复原，但如果因为没有雕版而被冠以罪名，那杨柳青的年画就将永无翻身之日了！
众画师一听，王姑娘说得的确在理，于是开始把古版上的内容拓下来，再刨平古版，制作新版。
在杨柳青众画师的精诚努力下，五万张年画勉强如期交货。杨月亭本是给方佩仁出了一道难题，没想到他竟能解决的如此圆满，更让他气不过的是，方佩仁因此受到了上面的赏识，地位大大提升！
天津城。
天津市空缺出一个重要职位，虽然很多人都在窥视这个位置，但方佩仁实至名归，占有明显优势。方佩仁摩拳擦掌，踌躇满志，可经过多轮投票选举，票选出来的结果却让他大跌眼镜――杨月亭以绝对票数当选！
方佩仁调查得知杨月亭贿选，多方走动后却发现他们官官相护。杨月亭坦言，我就是贿选，每张选票200元，当初支持方佩仁的幕僚也被收买，代价不过5000元一张选票而已！并且杨月亭告诉他，如果不是方佩仁从中作梗，自己不至于为一个职位花这么多钱，所以今后他一定会想办法从方佩仁身上加倍赚回来！
方佩仁四处奔走，希望借助多方力量揭露杨月亭贿选之事，却处处碰壁，无奈之下，方佩仁连夜写了文章，希望发表在自己朋友的报纸上。
杨月亭主动请方佩仁到家中做客，给他看一张明日报纸的样板，报纸上竟然写着揭露方佩仁卖官鬻爵的新闻！方佩仁当场傻了，他给朋友报社送去的明明是自己写的揭露杨月亭卖官鬻爵的消息啊？！
杨月亭告诉方佩仁，只要有权有钱，黑的也能说成白的！虽然你现在稍稍懂得了些为官的手段，可姜还是老的辣，老夫在这条道上过得桥比你走的路还多！方佩仁反驳自己做官一向廉洁，你说我卖官鬻爵，有什么证据？！杨月亭笑着把方佩仁带进自己书房，方佩仁惊奇的发现方家灯箱画的其中两幅就挂在杨月亭的书桌旁！方佩仁已经惊得一句话都说不出来了。
杨月亭告之，当初你小子落马，要不是你爹拿着你们家祖传的宝贝去送礼，你怎么可能官复原职？这就是你卖官鬻爵的证据！以后放聪明点儿，实话告诉你，除了这两幅灯箱画，我杨某人手里还有你别的东西！杨月亭的话点到为止，可方佩仁已经明白他所指为何，顿时冒出了一身的冷汗！
杨月亭突然找到王姑娘，让她带话给王怀山，自己想见见他！王姑娘心里一惊，难道杨月亭还在追查父亲的下落？杨月亭笑着从兜里摸出一份文书，告诉王雨荷，随着南北政府的多次交锋，王怀山这个名字已经从敏感人物的名单上划去了，他现在是出入自由！杨月亭表示，自己知道王怀山一直藏在杨柳青，这件事情既往不咎了，只希望与王怀山叙叙旧，毕竟相识几十年了，有些误会还是早些解开为好。
王雨荷看着这份文书，犹豫着，杨月亭所说的确不假，可是让父亲跟这条中山狼见面，她总觉得――杨月亭看出了王雨荷的怀疑，早有准备，当初你父亲纠集刺客暗杀我的事情虽然已经过去了，但因为那件事，死了不少他的学生党羽，难道他就不想知道当初出卖他们的奸细到底是谁吗？！
杨柳青。
王姑娘想把父亲已被平反的消息转达给王怀山，却发现方佩仁也在，他已经早一步把这个消息告诉给了王怀山。当王雨荷把杨月亭的话转述给王怀山时，站在一边的方佩仁一惊，心想绝不能让王怀山与杨月亭见面，否则当初自己出卖王怀山的事势必败露！于是方佩仁极力反对老师只身赴宴，杨月亭的为人他太了解了，这个睚眦必报的小人一定不会忘记当初老师想要暗杀他的旧仇，若他是想以此诱出王怀山，那么老师此行势必凶多吉少！
虽然方佩仁的劝告句句在理，但王怀山还是决定冒险去见杨月亭，毕竟他太想知道当初那个出卖大家的叛徒到底是谁了。方佩仁见实在劝说无效，就表示自己一定要跟在老师身边，以防杨月亭对老师不利，王雨荷表示自己也要一同前往，否则无论如何也放心不下父亲。
天津城。杨月亭府。
一行三人来到杨月亭府邸，方佩仁和王雨荷却被拦在门外，杨月亭早有准备，吩咐下人，除王怀山外，任何人不许入内！方佩仁表示要与老师共进退，还想抓住最后机会劝王怀山放弃见面，王怀山却执意让他陪女儿等在外面，自己出生入死这么多年，还怕一个人去见杨月亭吗？
屋里早已备好酒菜招待，杨月亭半句不提当初私自扣押王怀山的事，热情寒暄，自己明白王怀山平反后，不日会前往南京与昔日战友团聚，不过上司交代过自己，一定要尽力挽留。王怀山开门见山，抛出最想知道的问题。杨月亭一笑，若我猜的没错，您的学生方议员此时就守在我家门口吧？王怀山不解，杨月亭为什么要把话题落在方佩仁身上？！
杨府门口，方佩仁和王雨荷等了多时也不见王怀山出来，正与守门的争论，打算闯进去要人时，王怀山面沉似水的从里面出来了。方佩仁心里一沉，已经意识到了什么。王雨荷问父亲杨月亭都说了些什么，王怀山却没有回答。
回杨柳青的路上，王怀山始终一言不发，不时把目光落在方佩仁身上，眼神复杂。方佩仁心中忐忑，心神不宁。王雨荷总觉得父亲见完杨月亭后，跟方佩仁之间的气氛就有些微妙。
一行人回到杨柳青后，王怀山支开女儿，要与方佩仁单独谈谈，他开门见山，直接提出自己准备动身前往南京，与孙先生等革命者汇合，准备进行二次革命，并且希望方佩仁跟随自己一同前往。方佩仁沉默片刻，表示自己在天津已经小有作为，这时候去南京实在可惜，再说若是自己走了，那杨月亭岂不是更加一手遮天？到时候杨柳青的百姓一定没有好日子过。王怀山却问他，你现在所做的一切就是当初追求的吗？方佩仁沉默了。王怀山话里有话的点他，人错过以此，不能再次选择犯错了！方佩仁立刻明白，王怀山已经知道一切了，他希望老师能给他几天时间考虑一下。
回到自己住处，方佩仁内心苦苦挣扎，王怀山让自己跟随他去南京，所意为何？是要给自己以此改过自新的机会，还是准备把他带到南京，交予革命党人绳之于法？
方佩仁出现在杨府时，杨月亭没有丝毫意外，老夫已经恭候方议员多时了！杨月亭毫不掩饰自己已把秘密告知给了王怀山，他怎么做，就看你们师生之间的情份了。他暗示方佩仁，王怀山当年的学生都憋着要除掉那次刺杀行动的叛徒，一旦进入南京，那就是关门打狗瓮中捉鳖了，目前唯一的自救办法，就是让他到不了南京。方佩仁一惊，你是说――杨月亭笑了笑，再留此人必将后患无穷啊！
方佩仁从没想过有一天会对老师起杀心，他看着杨月亭，突然明白了，你这招是借刀杀人啊！制造我与王怀山的矛盾，再用我的手除掉他，你坐享渔翁之利！杨月亭毫不避讳，没错，这正是老夫的良苦用心，小子，学着点儿，你还差得远呢！当年王怀山想暗杀我，这件事我不可能善罢甘休，他一天不死，就一天是我的祸患，当然也是你的祸患。既然你我有共同的敌人，不如我们联手将他置于死地，你放心，具体的执行计划我自有安排。
杨柳青。
方佩仁回到杨柳青，告诉王怀山自己已经想通了，愿意跟随老师一同前往南京，并对自己之前犯下的错误真心忏悔，当初他也是迫不得已，如果不向杨月亭低头，一家老小都会受到牵连，没想到造成了无法挽救的恶果，自那以后，自己夜夜难安，备受良心谴责。王怀山对方佩仁的表现很满意，接受了他的忏悔，同时表示无论日后组织对他如何评价处理，自己都会站在他的一边，毕竟革命者也是人，也有人的弱点，悬崖勒马，善莫大焉。
方佩仁在一家茶社密会杨月亭手下的杀手黑三，告诉他自己将会与王怀山同行，到达天津后会在自家的古董店住一宿，那时就是他下手的机会。说罢，方佩仁拿出包钱给黑三，黑三表示杨月亭已经交待过，做完了自然有赏钱，方佩仁却执意让黑三收下，所谓受人钱财替人消灾，只有你收了钱，我才能踏踏实实的让你做事。黑三问路上是不是只有方佩仁和王怀山两人，方佩仁表示为了表现自己的清白，他会带上王怀山的女儿。