宦娘正值花样年华，虚荣势利的赵老爷一心觅一有财有势女婿，然而宦娘对名利不屑一顾心中真正爱情愿意为所爱牺牲一切。如春与宦娘怀着对真情共同追求初次碰上已很投缘宦娘欣赏如春善良、才华更欣赏侍父母至孝之心。

身为家中独子如春甘愿放弃加入京城有名戏班机会留小镇中照顾年老多病老父母；同样宦娘亦甘愿放下千金小姐身段陪如春身边不知不觉间二人情意渐深无奈此事很快便被赵老爷得悉。赵老爷视面子如命看不起当”戏子”如春，以戏子无情为借口棒打鸳鸯。

然敢爱宦娘绝不轻易屈服为了爱情不惜与父亲决裂离家出走。患难见真情如春与宦娘爱得更深互相许诺此生至死不渝二人打算连夜离城暂避赵老爷追踪。不料正当他们深信将来一片美好之际。赵老爷已暗暗设下圈套收卖悬官诬陷如春迫负上巨债，更把父母抓去以作要挟！

如春为了挽救父母迫于无奈负上巨债。祸不单行戏班班主为免被连累拒绝帮助如春渡难关；债主终日登门追讨；老父受惊病情一再加重。面对重重困境如春不禁意志消沉幸，而宦娘始终不离不弃坚持留如春身边。

只如春不忍心让宦娘为受苦忍痛要宦娘离开劝返回赵府当其无忧无虑千金小姐。宦娘伤心离去果依如春所言返回赵府却非图安逸，只为乞求赵老爷助如春解困。谁知失望赵老爷一口拒绝，还自认陷害如春就！

宦娘绝望无助却决意要救如春，为救所爱毅然卖身青楼！自宦娘去后如春一直掂念，直至无缘无故收到大笔足以让抵消债项金钱。如春心存怀疑查探之下，才知悉宦娘卖身之事！

如春眼见宦娘为饱受凌辱痛心愧疚毫不犹疑，便把钱送回青楼要替宦娘赎身。宦娘初时不肯，最终亦为如春深情感动。如春更要跟宦娘成亲此后无论贫病富贵都不再跟宦娘分开……

如春满怀决心，无奈现实却不放过他们。旁人冷嘲热讽、恶言侮辱就连如春戏迷亦因鄙视宦娘而背弃如春。宦娘自觉已失去清白无法回头，不想再成为如春负累，决定悄然离开……

就这时宦娘事终传到赵老爷耳中，赵老爷但觉被女儿丢尽颜面。一气之下命人把宦娘掳回来放逐到远方去！ 如春得知宦娘被抓去，千辛万苦拯救最后带着宦娘躲进一荒废了钟鼓楼上，无奈宦娘此时已万念俱灰决意轻生，如春为守诺言亦答应相随！ 终于宦娘毅然喝下毒酒爱人怀抱中逝去…

今时今日宦娘却不明白如春为何尚人世、当天为何没跟共赴黄泉？失去记忆如春同样迷茫一切良工却一清二楚！ 良工忆述往事当日如春要把毒酒吞下，一刻想起了年老无依双亲，生死一线间把毒酒吐了出来！如春遗背承诺没跟宦娘同死并非忘情弃爱只为克尽孝义。

然而活下来如春却受尽良心责备，自觉愧对宦娘。从此一蹶，不振才华也像随着宦娘离世般消失殆尽。如春绝迹戏台酒醉，终日照顾双亲成为唯一生存目标。

如春自暴自弃戏班中人、戏迷都离弃了。只有良工一直默默支持着如春，温柔良善良工早已对如春暗生情意，然眼中如春个不可高攀大人物，只敢把爱慕埋藏心中，即使如春失意之时仍无悔无怨地守候旁，不但帮助如春照料父母，更用尽千方百计鼓励如春重新振作。

无奈如春太想念宦娘，恍如失去灵魂，竟连父亲临终前渴望再听弹奏一曲心愿也做不到，如春罪疚更深，待父母相继离世后便决意寻死跟黄泉下宦娘相会。良工不顾一切阻止如春寻死。苟活如春却活得比死更痛苦，良工为如春伤心忧担之时自身亦面临厄运……

戏班没有了如春这台柱生意日逊。班主为振声势力邀城中巨富钱公子注资钱公子恃”财”傲物不可一世对这小戏班本不感兴趣却觊觎良工美色暗示要拿良工作交换条件才答允注资。