韩秉先因许多“突破禁区”之举，被人上告至省委而停职。趁这些日子有空，他想把墨池的婚事办了，并在婚礼前用补发的工资把墨池的假肢装上。墨池如何抗议这门婚事都无济于事。
邱惠来看柔嘉，见胡大妈房里只隔着一道帘，感到愧疚，柔嘉觉得自己不会住太久。和墨池有两个月没联系，她准备以送书的名义去看墨池。
刘春红吸取“文革”中的教训，对倒韩派的拉拢无动于衷，欲先保持中立再见机行事。她觉得陈爱华是个可怕的人，韩秉先受批斗的时候就是陈爱华拼死救下的。
墨池用各种方法劝说思存回家，并告诉她婚姻是靠爱情维系的。思存并不理解，仍然认为墨池气她是为她好，在考验她，仍坚决要留下来。墨池面对这种倔强的女孩无计可施。
墨池以散步为由，带思存来到民政局，要和她离婚，思存坚决不离。工作人员看到他们的结婚证，认出这是市里后勤科的刘科长亲自来办的结婚证，新郎还是韩书记的儿子，纷纷来给他作思想工作。
墨池见无法离婚警告思存，以后她会后悔的。思存告诉墨池，自己就是他在酒坊大火中救的人，她就是来报答、照顾英雄的。墨池面对这个根本不知道什么是婚姻的小姑娘，气得说不出话。
柔嘉带来《钢铁是怎样炼成的》送给墨池，陈爱华暗示端茶给她的思存就是墨池的爱人。柔嘉被这个消息惊呆了，她强忍泪水拜托思存照顾好墨池。
墨池坐着轮椅追上柔嘉，说他的婚姻是组织上安排的，自己现在这个样子无所谓，跟谁结婚都一样。思存在一旁看着，感受到俩人承受的巨大痛苦，也忍不住落泪，她似乎才明白点什么。
丁妈告诉思存，柔嘉和墨池一起长大，俩人又一起下过乡。
柔嘉凄惶地回到胡大妈家，胡勇在院子里搬砖准备为她盖一间小屋，面对胡大妈母子的关怀，柔嘉感到一丝人世的温暖，忍不住哭起来。
看着天真烂漫的思存，墨池认为不能毁了她的幸福，所以要送她走。韩秉先说，如果思存自己想走，绝不拦她。
省委肯定了韩秉先改革陋习、大力发展生产的工作举措，令其官复原职，解决临时工转正的问题，并为技术专家平反。
胡勇为柔嘉砌房子，建国来吵架，两人动手打起来。建国虽然把胡勇的头打破，但看到铁了心要砌下去的胡勇，不敢再加阻拦。
陈爱华来找刘春红，暗示她给柔嘉一个新的返城指标。刘春红马上答应去知青办联系，陈爱华看到桌上的平反名单，这才知道柔嘉的父亲早已列入拨乱反正范围，这才明白为什么刘春红答应得这么爽快。
胡大妈安慰儿子，如果头上缝几针能娶上柔嘉这么漂亮、有文化的姑娘，值得。柔嘉心肠软，如果胡勇再下些功夫，肯定能感动她。
婧然回家，见到新嫂子，俩人谈得很投机。
墨池自己来到假肢厂，拿修好的半导体收音机加上他的回城费换回一个假肢。陈爱华在韩秉先处得知要给死去的老柔平反的确切消息，高兴得哼着歌走了。对媳妇人选她心里已另有想法。
墨池戴上假肢积极练习走路，一家人都非常高兴。
胡勇把自己攒下的布票给柔嘉买了一件新衣服。胡大妈为庆祝柔嘉爸爸平反用了一年的肉票，一家人在盖好的新房里包饺子。这种家人的关怀让孤身一人的柔嘉觉得很温暖。
药厂临时工转正名单有限，韩书记把女儿婧然的名字从合格名单上刷下来了。婧然感到心里委屈。为安慰女儿，韩秉先给女儿报名去补习学校进修。
陈爱华找思存谈话，组织上有新的安排，任务取消，要送她回家。思存却敏感地知道，陈爱华是想让柔嘉来换自己。她什么也没拿，赌气地离开了韩家。
在韩家上下四处寻找思存的时候，她已经回到秀水村。钟爸妈为思存被赶出来感到恐慌，刘春红送来的六百元彩礼钱已为儿子娶了媳妇盖了房。
胡勇向柔嘉表白自己的感情。墨池突然结婚的背叛，让柔嘉认为最珍贵的爱情不值一提，胡勇一家对柔嘉的照顾和体贴，让她答应了结婚，俩人一起去领了结婚证。
墨池为离家出走的思存担心，和司机小单一起到婧然的复习学校打听，还到长途汽车站、火车站寻找，却不知思存已经回到秀水村。思存爸妈以为她在韩家惹了事，深夜要将她送去三姑家避风头。
思存还是决定到柔嘉上班的中学医务室问她还喜不喜欢墨池，如果自己走了请柔嘉好好照顾他。柔嘉沉默不语，却从抽屉中拿出一大把喜糖分给思存，说自己现在结婚了。
得知柔嘉结婚，思存放心地回到韩家，并把柔嘉的喜糖拿给陈爱华看。陈爱华没想到柔嘉这么快就结婚了，后悔不迭。
墨池在屋里想起妈妈因为柔嘉爸爸平反，就要他和思存离婚，再和柔嘉结婚的话，他觉得妈妈的决定未免过于自私。思存这时突然出现在他面前，告诉他以后再也不走了，她一定要做一个好老婆，经受住组织上的各种考验，坚决完成任务。说着告诉墨池柔嘉结婚的消息，丈夫是国营钢铁厂的正式工。墨池心痛不已。
胡勇娶了新媳妇，经常在上班时间偷着跑回来看柔嘉。
听说柔嘉嫁给一个工人老大哥，陈爱华觉得惋惜，为什么命运差这么一点，如果老柔早点平反，或者柔嘉晚一点结婚，事情也不会错开。
台风来袭，暴风雨引发了洪水，韩书记下乡救灾。
思存担心这种下雨天妈妈的风湿病会犯，想打电话问候妈妈。
屋外风雨大作，胡勇上房修补屋顶，还把自己的工资交给她，柔嘉感到生活的小幸福。
台风把思存房里的窗玻璃打碎，雨淋湿了床。墨池要思存睡他的房间，他在书房看书。思存向他诉说思乡之情，睡着在椅子上，墨池温柔地为她盖上大衣。
墨池、思存的同学罗正达返城，他组织大家聚聚。