思存闷闷不乐地回到家，钟家为思存考上大学而高兴。思存却突然说出早上墨池要和她离婚的事。她哭泣着说，早知道考上大学就离婚，我就不上了。

墨池和邱惠作为知青点代表来看望柔嘉。墨池大声地和胡勇寒喧。曾经的恋人现在竟以这种方式相处，两人百感交集。出门后，墨池伤感地对邱惠说，以后找到心爱的人，请永远不要分开，分开就是别人的人，很难在一起了。

婧然分析哥哥的感情，他要和思存离婚，不是因为她不好，而是因为她承载了他人生中阴暗的记忆。婧然劝墨池正视这些记忆才能走出来，有些感情要失去才能知道存在的感觉。因残疾而自卑的墨池，以为拒绝思存的爱就是给她自由，而不知道单纯而固执的思存已经用润物细无声的方式走进他的心里。

思存回城后，墨池坚持带她去民政局办离婚，思存不同意。民政局要墨池去法院起诉。法院得知这是韩书记的儿子，也以一方不同意就不能离婚为由，要他们半年以后再来。

韩秉先到香港考察，香港活跃的经济给他留下深刻的印象。他为墨池订了一付美国产的假肢。

墨池告诉思存，自己从没想过用这种方式走进婚姻。即使全世界认为他是残疾人，自己仍然不会被生活打倒，而思存正是生活强加给他的一部分，接受思存就意味着接受强加给他的生活。

思存找他们的媒人刘春红想办法。刘春红反而劝她多为自己考虑。思存年轻、漂亮，现在又上了大学。对方是残疾人，现在主动提出离婚，这是天大的好事。思存觉得道理她都懂，但就是不想离婚。

思存到江昆大学经济系报道，男同学江天南注意到漂亮的思存，主动向她搭讪。

因为墨池坚决要离婚，影响了思存的情绪，让她对上大学并不兴奋。父母在报社工作的江天南则一进学校就对同班同学钟思存发起了猛烈的追求攻势。

周末，思存回到韩家，墨池对她仍不理不睬。思存因为基础差，学校老师的讲课听起来吃力，在家里，她依赖的墨池态度冷淡，这让她感到非常无助。思存赌气对全家说出“不想上学，没意思”的话，墨池却说，思存需要独自去面对困难，不离开自己这根拐仗她就永远走不了路。

柔嘉生了个女儿，胡勇很高兴，胡大妈却有些闷闷不乐，她要柔嘉再生个孙子。柔嘉一出院回家，胡勇就记挂着去和工友去打牌。

墨池好友罗大正去美国留学，墨池天天到罗爸爸家和他一起鼓捣修理钟表。想到罗叔曾是美国回来的留学生，墨池建议罗叔一起办一个英语补习班，他负责招生，罗叔主讲。韩爸从香港回来讲了不少新鲜的见闻，墨池很想出去看看，却苦于没钱。办个英语补习班不仅能赚些钱，还能帮助很多想学英语的人。

江天南时刻注意思存，对她紧追不舍，邀请思存去看电影，吃饭，都被思存拒绝。

思存周末回到家，墨池忙着刻补习班的讲义，还拿话激她。思存一气之下回到学校，却听舍友说，刘英姐的爱人要来，大家要给她腾地，思存只好一个人落寞地回到秀水村。

哥哥钟诚知道妹妹的处境，拿话安慰她。江天南以来农村采风为由，找到思存的家。见天色已晚，钟家只得留江天南过夜。江天南直白地对钟诚说，自己喜欢思存，希望钟家能接纳自己。钟诚明白地告诉江天南，思存心里有别人了。江天南不相信。

江天南逼问钟诚思存心里的人是谁，钟诚没有回答，却向江天南打听能不能弄到电视机票，村里的张会计新买了电视机，这让他很没面子。江天南答应去试试。

回到学校，江天南仍自顾自地说，我去过你家，见过你的父母和哥哥，关系是不是可以确定了。思存对死缠烂打的江天南简直无可奈何。婧然看见思存，问她昨晚去哪了，江天南抢着说他们昨晚在一起。因为气恼墨池的行为，思存故意在婧然面前应承江天南的话。

墨池买了一袋营养品来看柔嘉，并邀请她利用业余时间当英语补习班的助手，赚点钱补贴家用。

中共十一届三中全会的召开，将党的工作重点转移到改革开放上来，经济建设成为中国的主旋律，改变了神州大地的面貌。

墨池带着柔嘉在江昆大学为他们的英语补习班招生。他看见思存被江天南紧追不放。墨池打听到如果想在学校旁听，必须到教务处办一张听课证。

墨池的补习班初试告捷，收到五十个人的报名费。墨池和柔嘉尝到成功的喜悦。柔嘉觉得这钱赚得太容易，她从小到大没数过这么多钱，她觉得现在这样活着，挺有价值的。

墨池把赚来的给钱拿给妈妈，并要她放下思存的事，现在他已经不怪妈妈了。

罗叔的英语补习班受到同学的们的热烈追捧，罗叔的院子里都坐满了人。面对大家求知若渴的心情，柔嘉建议墨池再办个数理化补习班，如果能实现自己的价值，柔嘉觉得不上大学也不遗憾了。

柔嘉回来拿钱，发现钱不见了。原来胡勇偷偷把钱拿去打牌输了。柔嘉对胡勇的失望又增加了一层。

婧然拿着学校里的太阳诗社月刊来找思存，上面刊登了江天南以思存名字为标题写的诗和画像。思存在学校出名了。

墨池到学校印刷厂印讲义，看到了印刷好的诗刊，他偷偷收起一张。

江天南的诗让全校对思存议论纷纷。学校李老师找她谈话，对她进行思想教育，江天南却主动来承认错误。