雷翠亭在刑场的百姓群中发现刘君孚，想将他拿下，没想到自己却被刘君孚的人给围了，他只能眼睁睁看着刘君孚离开刑场。刘君孚因于成龙与屈振奇对峙，相信有于成龙在，自己的家人不会有事，所以匆忙离开麻城。

“盟主，那小子还真有胆啊？咬上来了，越咬越近。”铁虎发现雷翠亭骑马追上来了。

刘君孚给铁虎使了一个眼色。铁虎哨子一吹，隐匿在草丛中的刘君孚的人推着大炮出现在雷翠亭面前。

雷翠亭心急如焚：“没想到，你也会用如此卑劣的手段。于大人为了你的家人挺身而出，你却一走了之。”

刘君孚抱拳：“雷大人，谢了。”

刑场上，经于成龙劝说，屈振奇暂时决定将刘君孚的家人放回。“草民这厢有礼，谢屈大人不杀无辜。”于成龙等屈振奇走后，累得几乎无法站立，倚在桌几旁边。

石玉林说：“老爷，咱们该回山西了。”

“山西？”于成龙有些诧异。柳晋阳说：“于大人根本不想回山西。”周瑞同赞同：“你的耳朵没有听错。”    

众人回到回龙驿站时，张朝珍已在那里等候于成龙多时。

“草民于成龙见过抚台大人。草民现在可是无官一身轻啊。”

“你恐怕轻不了啊？来，上楼说话。你我应当痛饮几杯。”

张朝珍自责：“如果当时我不委派你修桥，你不至于遭此劫难。君之于我，真可谓成亦萧何、败亦萧何。”

“如果不是张大人泣血陈词，草民早已命丧黄泉。”

“是朝珍对不起你啊。”

“是卑职给大人增添麻烦了。”

张朝珍问于成龙：“你此次为何不回武昌啊？如此说来，于大人是去意已决。”于成龙点头。

张朝珍说：“那好，本院现在问你，你和刘君孚是何种关系？”

“他是我招抚劝降的土匪。”

“现在刘君孚翻云覆雨，你脱得了干系吗？”张朝珍质问于成龙。

于成龙慷慨激昂：“一来吴三桂送委札给他，他交给官府说不清楚，不交给官府也说不清楚； 二来在他犹豫不决之时，屈振奇将其家眷全部拘捕，如此这般与官逼民反有何不同？倘若由我来处置何至于此？”

“好一个何至于此？”张朝珍感言。

于成龙恍然大悟：“我上了张大人的当。”

张朝珍笑着说：“你不是上了我的当，你是上了你自己的当。你想一走了之，可又走不了。好一个‘倘若由我来处置何至于此’？本院命你留下来，处理东山之乱。”

于成龙作揖：“抚台大人，我乃一介布衣，如何为大人平定东山之乱？”

张朝珍把任命书放到于成龙面前，命令于成龙以湖北巡抚衙门宣抚使的身份，立刻组织乡勇平定东山之乱。张朝珍明白，在此“三藩之乱”的危急时刻 ，朝廷大军正全力进攻湖南、四川之敌，根本无暇顾及湖北的东山之乱。

张朝珍离开后，周瑞和知道于成龙答应了张朝珍的要求，可于成龙空有一个宣抚使的职务，并无一兵一卒，周瑞和忍不住为于成龙将要遭遇的危险担心，所以揶揄了于成龙几句。柳晋阳在周瑞和之后，也故意嘲讽于成龙，无官无品却要帮张朝珍平定东山之乱，随后才与于成龙喝一杯，表示自己力挺于成龙的决心。

刘君孚的手下黄金龙与何士荣得知于成龙的所作所为，故意说于成龙是在玩欲擒故纵的把戏，为的是把蕲黄四十八寨一同剿灭。

刘君孚担心于成龙会接受剿匪的任务，对他的家人造成危险，所以只能变被动为主动，派人去回龙驿站劫走春晓。柳晋阳知道春晓被绑架，激动得马上就要闯山救春晓，石玉兰更是吓得几乎晕了过去。于成龙把柳晋阳拦了下来，让他听从自己的安排，安顿好家人和手下，随后便跟雷翠亭一起上豹子岭，以向死之心上山劝降。

刘君孚为自己绑架春晓之事愧疚，可为了他的家人着想，他也必须做这种卑鄙之事。于成龙去豹子岭拜会刘君孚，刘君孚拒而不见，让铁虎招待于成龙，铁虎于是拿出酒菜招待于成龙。于成龙跟蕲黄四十八寨的弟兄们亲热地喝酒，然后跟他们说了自己诛杀贪官的往事，把话都说到了弟兄们的心坎里。

于成龙深得民心，蕲黄四十八寨的弟兄们很快就与于成龙打成一片，铁虎只好把那些人全部叫下去。

刘君孚探视睡得正香的春晓，小心翼翼地帮孩子盖上被子。刘君孚与黄金龙认为于成龙胆识过人，疑惑于成龙敢一个人上山的勇气时，何世荣禀报于成龙上山只字不提孩子的事，却在前面大厅喝酒蛊惑人心。刘君孚终于明白于成龙上山是另有目的。黄金龙断言：他于成龙想趁机蛊惑我们，让我们彻底瓦解。

“人家既然抓了你的孩子，就不会轻易还给你。这边他管不了屈振奇，那边刘君孚也不会怕他。”柳晋阳很是忧虑。

“这是我昨天夜里临摹出的一封模仿张朝珍笔迹的信。”    周瑞和担心于成龙上山的安危，花了一晚上的时间，想出此计稳住屈振奇，信中要求屈振奇把刘君孚的亲眷交给于成龙。

可没想到周瑞和、柳晋阳赶到县衙时，屈振奇早已出兵。

二当家何世荣出来与于成龙见面说：“大当家的没有回来，二当家的回来了，敬你一杯。”

“二当家的，这酒也喝得差不多了。你们大当家的怎么还没有回来？”

“天黑路不好走，我还是先送您回去。”何世荣想劝于成龙下山。    

“我在黄州做同知，对下面的官员说，减免火耗银子，功德无量。”于成龙一边喝酒一边跟蕲黄十八寨的兄弟们讲为官的事，引得那些兄弟们都非常信服于成龙的话。“原来，这笔火耗银子可交可不交。”一弟兄恍然大悟。

“散了，散了。”二当家何世荣不得不出面阻止于成龙。于成龙不管何世荣的阻止，继续跟兄弟们谈论减免火耗银子的事情，让大家做顺民下山种田，于成龙拍着胸脯保证永远不收他们的火耗银子。

于成龙的话得到了响应，山寨里的兄弟们都纷纷砸碗，表示自己愿意当顺民的决心。

刘君孚看山寨里一片沸腾，不得不带着春晓现身，与于成龙谈判。

“姑父，姑父，你啥时候带我回家啊？”春晓看到于成龙，连忙奔过来，手里拿着刘君孚给她新做的小风车。

刘君孚向于成龙挑明，让于成龙拿他的亲眷来换春晓的命。

“我于成龙现在是湖北巡抚衙门的宣抚使。”

“您这宣抚使，专门是为剿我的匪来的。只要你让屈振奇放了我的家人，我保证送春晓下山。”

“你起兵造反，当判死罪；你收受委札，也该判死罪；你劫持孩子，也该判死罪。你要死三次，才能赎你的罪。”于成龙当面斥责刘君孚的罪状。

“罪魁祸首是吴三桂。他杀云南巡抚，扯旗造反；他秘密送委札于我府上，反身告诉天下，告诉官府，我刘君孚收了他的委札。大人，我是进退两难。就在我不知如何是好的时候，屈振奇抓了我的家人，一步步紧逼于我呀。在咸宁这地界上，我刘君孚也算是条好汉。假若我和屈振奇刀兵相见的话，我就不信我奈何不了屈振奇。”面对于成龙的斥责，刘君孚说出一番肺腑之言，解释自己收受吴三桂委札的事情。

于成龙知道刘君孚所做一切是被逼无奈，他理解刘君孚的处境，他命令刘君孚用他的性命跟屈振奇交换亲眷，同时立即放了晓晓。

刘君孚不肯接受于成龙为他出的主意，担心劫持朝廷命官犯灭九族之罪，于成龙向刘君孚保证，只要刘君孚下山归顺朝廷，于成龙便向朝廷说清刘君孚接受吴三桂委札的原委。刘君孚信服了于成龙的话，当即就将春晓交给了雷翠亭，让雷翠亭带春晓下山。何世荣一再劝阻，说：“于成龙没安好心。天下乌鸦一般黑。”

“晓晓。”当春晓回来时，柳晋阳高兴地把孩子抱起来。石玉兰激动地落泪。石玉林等人绽开了笑容。众人发自内心地喜悦。

“拿绳索来，我要亲自服待于大人。”刘君孚亲手给于成龙套上绳索。

“都听清楚了，所有山路、岔口、沟川、河道都给我堵死了。不许半个贼寇逃脱。兵分两路。”就在于成龙与刘君孚达成协议之时，屈振奇带着官兵杀上了豹子岭。

“那你慌什么？于大人不是在这儿吗？当日若不是于大人出面相救，我家那几十口人早已人头落地、命丧黄泉。即使这是个圈套，我刘君孚也认了。”刘君孚怀疑这是于成龙的圈套。

“我没有欺骗你。老夫自有退兵之策。君孚老弟，请随我来，看我如何退兵”于成龙让刘君孚松去绳索。

周瑞和跟雷翠亭等人一起上山，想要撤退屈振奇的兵，免得于成龙被刘君孚所伤。

于成龙在山顶叫屈振奇不要射箭赶紧退兵。“一派胡言。”屈振奇不相信于成龙在豹子岭，坚决不肯退兵还不停地向豹子岭上射箭，直到周瑞和他们赶到，屈振奇才答应撤兵。

屈振奇因为刘君孚威胁，气得想马上杀了刘君孚的家眷，雷翠亭只好挡在门口，周瑞和据理力争才让屈振奇不敢下杀令。周瑞和向屈振奇建议，让他对刘君孚下最后通牒，如果刘君孚不放于成龙，屈振奇便开杀戒。

在豹子岭，于成龙说：“我免除了火耗，让雷翠亭的家人和乡亲们过上了好日子。”于成龙赢得众匪徒的佩服，并想用自己的性命换刘君孚家人的安全。

刘君孚说：“这恐怕不行。您一个人，换我的几十口家人？”

“您不是希望我和弟兄们投诚吗？”刘君孚思前想后认为，应该放了于成龙，跟他一起下山投诚，可何士荣和黄金龙不答应，跟刘君孚吵了起来。黄金龙认为投诚就是死路一条。何士荣说：“于成龙，你要知道。蓟黄四十八寨不是刘盟主一个人说了算。”

刘君孚怒斥：“你们两个想造我的反吗？”

铁虎赶忙上前护驾：“爷爷看你们谁敢？”

突然，一个士兵押着一人来报：“是一个老头，他说他是于大人的师爷。”

周瑞和从胸口掏出通牒：“来给刘盟主送了封信。屈振奇说如果太阳下山之前，不放于成龙，他就开刀杀人啦。”

于成龙高兴地笑着说：“天助我也。”刘君孚不顾黄金龙、何士荣反对，决定归顺朝廷。何世荣与黄金龙只得脱离刘君孚，离开豹子岭。走前对刘君孚说：“刘盟主你好自为之，咱们后会有期。”黄金龙摇着羽毛扇叫嚣：“刘君孚，你一定会后悔的。”

刘君孚归顺朝廷，于成龙派张三极速速乘快马下山通知屈振奇，让屈振奇善待刘君孚的家人，违者格杀勿论。因刘君孚投诚，于成龙等人在县衙里跟刘君孚一起喝庆功酒，喝得极其痛快，而屈振奇则一脸不信任刘君孚的样子，没有丝毫的喜悦之情。“此番成功招抚，功劳全在于大人一人身上。我们这些下官愿同你一醉方休。”张三极急于请功，喝得更是痛快。

“君孚佩服屈大人的坦诚。”刘君孚向屈振奇敬酒。

“等你平定东山之乱后，本县才会与你共饮。”屈振奇冷冷地说。

“要我说这酒恐怕是喝早了。这酒要是没喝早，算我白活这么大岁数。”周瑞和因为刘君孚没有将委札交给于成龙，担心刘君孚的投诚并非真心，会给于成龙带来大麻烦，所以一直喊着庆功酒喝早了。

于成龙喝好了之后，来到后衙。雷翠亭说：“大人，我们都没喝。”周瑞和问：“你问过刘君孚委札的事吗？”于成龙才发现自己没有收委札，所以周瑞和便跟着他一起去找刘君孚收委札。

刘君孚回到家里，发现自己藏着的委札不见了，才明白委札可能被何士荣和黄金龙悄悄偷走了。于成龙到访，刘君孚谎称把委札落于豹子岭，让于成龙给他时间取回委札。

张朝珍在康亲王面前提议，如若刘君孚能劝降蕲黄四十八寨的其他寨主，可封他为五品守备之职，可赫里却不答应。赫里不同意将五品官衔封给叛贼，认为应该趁蕲黄四十八寨正在观望之际，将鲍洪功、程恢恢、黄金龙、何士荣等人一举剿灭。

于成龙认为这些人当中绝大多数是本分厚道的农家子弟，只是因为天灾人祸，衣食无着，豪门敲诈勒索，才会与官府为敌。大多数人是真心归顺，如果官府先抚后剿，前后不一，只会逼他们走上反叛之路，招来更大的祸乱。赫里对于成龙非常不满，辱骂于成龙“黑白不分，通宵饮酒，与贼作乐”。并讥讽于成龙：“你不是一向敢为天下先？你于成龙还不是在籍官吏。”张朝珍站出来，为于成龙讲话，告诉赫里于成龙暂时署理湖北衙门安抚使的职务，并且此事向亲王殿下禀奏过。赫里一脸不屑，说：“什么巡抚使？不过是你张朝珍安给他的一个头衔。”

会议结束之后，在后堂，张朝珍安慰于成龙，赫里一直是一个专横跋扈的人，而且又是当今皇上的亲外甥，不要介意赫里的话，同时让于成龙署理黄州府的事务，平复东山之乱。于成龙表态自己一定忠君报国爱护百姓。

张朝珍让于成龙交出刘君孚的委札。听说于成龙还没有收缴刘君孚的委札，张朝珍极其担心，并告诫对刘君孚必须多加防范，以免刘君孚再次反水。张朝珍还专门向康亲王汇报了刘君孚未交委札的事情，康亲王忧虑地说：“看来赫里的担心并非没有道理。”

于成龙乘马车返回麻城，路上雷翠亭跑来通知他，刘君孚昨夜已带走全部家眷上了东山，于成龙只得骑马加快速度赶回麻城。

于成龙相信刘君孚上东山一定是有别的原因，他不相信刘君孚会再次反水，所以凭借宣抚使的身份，下令不让屈振奇和张三极追剿刘君孚。

于成龙在房间里关了自己许久之后，想到了解决的办法，连夜赶回了麻城，让屈振奇召集乡勇，等天亮后追剿刘君孚。

刘君孚带人兵分两路，趁着豹子岭群龙无首之际，闯入豹子岭搜委札。