丈夫关逸陪伴林海岚通宵达旦查阅资料，到了后半夜，他的困意已难以抵挡。幸运的是，林海岚找到了类似案例的定义，并经过反复确认，认为苏卓提交的案子应适用于环境侵权案件处理。耿念为昨天的事情向林海岚道歉，承认自己在此事上难以保持中立，相信她会比自己更适合担任这个主审法官，从而做出公正合理的审判。
由于被告方指出原告方未经允许擅自进行检测，林海岚建议由法庭组织双方再次进行检测。但当大家来到超级人力派遣公司时，眼前的景象令他们震惊：原有的家具已被撤走，窗户全部敞开，办公大厅还摆放了两台工业级风扇。
苏卓和文姗姗指责贾克明故意破坏证据，贾克明反将过错推给文姗姗，并声称公司重新装修是出于改革需要，属于法律允许的范围。苏卓拒绝在此情况下进行检测，因为这会降低污染指数，但公司法务部律师坚持立即检测。
双方陷入僵局，夏未冬在墙壁上发现了异常，亲自询问贾克明几个问题。果然贾克明显得有些慌乱，再次将过错推给肖秘书，更是因为苏卓的指责而恼羞成怒。文姗姗情绪激动，冲出来与贾克明对峙，甚至拿起裁纸刀准备自杀，试图以此揭露贾克明的罪行。
危急关头，罗远夺下刀子，手掌因此被割伤。他生气质问贾克明是谁提出改革，并要求查看内部会议讨论记录，见对方一言不发，便强令其公司封闭12小时以便检测。随后，罗远又转头批评苏卓作为原告方代理律师，未能及时安抚当事人情绪，差点造成严重后果，决定将双方行为都纳入法庭审判时的考虑范围。
夏未冬带罗远去医院包扎伤口，对于罗远的冲动行为感到生气。然而，罗远在听到夏未冬的埋怨时却笑了起来。正当夏未冬准备去窗口缴费时，忽然看到杨运盛的身影，回想起杨运盛的儿子因肾病住院，果然在病房里找到对方。但杨运盛并不愿与夏未冬交谈，匆匆骑着摩托车离开。
考虑到新的检测报告就要出来，罗远召集大家讨论应对措施。徐飞恰好在医院，所以林海岚通过她联系了权威专家，奈何专家表示人类患癌的因素很多，他也无法确定空气问题是唯一的致病原因。
很快，检测报告证实封闭空气中的污染物严重超标。目前苏卓她们面临的最大难题是缺乏专家作证意愿，证明大家生病百分之百是因装修污染导致。同样，贾克明也无法自证清白，原被告双方陷入僵局。
文姗姗想到贾克明的表弟肖秘书，透露肖秘书曾因债务问题向贾克明借了五十万，这些年工资都直接打到贾克明的账上，与其说是感情深厚的表兄弟，倒不如说是债务关系。也正因如此，苏卓主动找到肖秘书，得知他已经患上甲状腺癌，幸好发现及时还有治愈的可能性。苏卓告诉肖秘书如果被贾克明知道他的病情，他可能会落得和文姗姗一样的下场。最终，肖秘书决定出庭揭露贾克明买通体检机构的事情。
合议庭专家陪审员讨论激烈，存在不同看法，但无法忽视的是公司员工患病率极高。此时医院传来文姗姗去世的消息，罗远深受其影响，独自一人站在桥上发呆，耿念则是在旁边说了些安慰的话，突然闻到附近有一股怪味。
审判委员会上，罗远提议应支持原告诉求，从侵权责任法的立法本意出发，应保护民事主体的合法权益和义务，救济弱势群体，实现司法公正。所以他们的判决在价值取向上，更符合侵权责任法的立法目的。
随后，罗远作为代表之一参加了大江市招商座谈会，而夏未冬则亲自上台分享治污理念。坐在台下的胡兆宇并没有心情听这些，反倒是郑维急忙跑来找他，表示工厂已经超负荷接收污水，系统濒临负荷极限。
在郑维看来，如果天陵印染继续发货，工人整夜加班都无法处理完。胡兆宇让端木鸿联系天陵印染减少发货量，并提醒郑维做好自己的工作，不要让他失望。待郑维走后，胡兆宇回到会场，经由其他人介绍认识了罗远和夏未冬。
在许副市长的介绍下，胡兆宇结识了罗远和夏未冬。他试图与夏未冬拉近距离，但被罗远巧妙地拦下，转而向罗远请教有关污水处理厂的问题。与此同时，陈志强和戴崇光给企业老板介绍凤凰岭开发区的前景，计划要在五年内打造一个与全球接轨的现代化工业园区。
回家的路上，夏未冬感谢罗远为自己解围，罗远则提醒她要注意避嫌，以免影响她在法院的工作。由于两人还没怎么吃东西，夏未冬邀请罗远来家里做饭，却发现罗远并不擅长厨艺。气氛渲染正好，罗远想要亲吻夏未冬，突然闻到自来水发出一股怪味。
反观郑维面对源源不断送来的污水很是犯愁，不得不再次趁夜大量排放。部分小区居民察觉到自来水的异样，迅速上报给物业，物业随后报警并请警察检查蓄水池，发现恶臭难闻。马维忠安排潜水员下水调查，果然发现有暗管，对此采取了水样。
很快，全市饮水受到严重污染，导致用水危机爆发。市民疯狂抢购超市里的纯净水，医院也陷入混乱，同时多家自媒体散布不利谣言。市长赵兴国紧急召集各部门领导开会，讨论水污染事件，决定停水以避免事态恶化。
许副市长担心水污染会影响招商，建议暂时隐瞒真相，对外宣称因管道检修而停水。但其他人持不同意见，认为此事难以隐瞒，一旦查出有毒物质超标，对政府形象只会有害无益。最终，赵兴国决定发布应急预案，彻查污染原因。
由于纯净水供应紧张，各大商场超市发布限购通知。耿念在一家商店，看到母亲因购水与人争执，迅速上前调解并安抚大家稍安勿躁，希望大家相信市政府很快就能够尽快解决水资源问题。
大江市人民政府召开记者会，宣布启动紧急预案，对市内用水大户进行限量供水，同时暂停洗车场和浴场等场所的营业，优先保障医院和重点企业的用水。附近城县也表示愿意提供水资源支持，各地水井和囤积的纯净水将统一调配，确保民众正常饮水。
公安和环保局联合突击检查各大工厂，而夏未冬等人则负责水样检测。根据数据推测，这是一起突发污染事件，单靠消杀净化难以解决问题。曲和平作为江豚保护会成员，半夜仍在观察海域情况。罗远找到正在做江豚志愿者的曲和平，二人都认为应借此机会推进流域综合管理。
胡兆宇得知陵江沿岸将进行环保整顿，可能会来金盟水务抽查。然而，他仅通知数据室加强检查力度，并让郑维继续按规定处理天陵印染的污水。郑维表示SBR池无法处理高浓度废水，即使稀释也无济于事。胡兆宇坚持排污，警告他们大停水与金盟水务无关，因为水源地在上游，而他们位于下游。
江豚保护组织的船途经一座孤岛时，再次闻到异味。曲和平带人上岛查看，发现味道越来越浓，周围垃圾成山，于是立即报警。罗远知道夏未冬仍在加班，亲自送来鸡汤表达关心，得知今晚过后就能恢复自来水供应，悬着的心终于落下。
近期，环保资源庭受理的案件增多，罗远、耿念和林海岚三人轮流开庭审理污染及环保案件。夏母邀请罗远到家吃饭，令夏未冬感到意外。原来，夏母通过水污染案改变了对罗远的看法，现在她非常喜欢这个小伙子，甚至在饭桌上朗读了一封感谢信，以回馈他们的付出。
徐飞考试失利，情绪低落。耿念安慰她不必太过自责，建议她趁此机会辞掉工作，先赶紧做了结石病的手术，再考虑生个孩子。虽然徐飞不急于要孩子，但她感激耿念的关心，开始考虑先育儿再复工。
苏卓到医院向杨运盛的妻子打听祥发集团的情况，却一无所获。立案庭提交了新的案件，涉及吴成功和施碧霞夫妇非法处理垃圾一事，二人通过行贿手段注册垃圾清运公司，再通过中间人接收垃圾进行处理。
尽管生活垃圾污染较小，但是卷宗里的鉴定报告证实无人岛土壤重金属超标，其污染程度远超垃圾本身，说明这个岛屿早就被污染，责任认定会非常困难。如今夫妇二人坚称是首次登岛掩埋垃圾，要求重新处理，给案件带来难题。
曲和平来法院开会，顺便了解罗远他们的工作进展。罗远表达了对传统行政区域划分的困惑，导致小岛垃圾掩埋案难以找到明确的问责对象。曲和平承认行政干预在资源司法方面的效果大打折扣，这就是他们推动环境资源司法改革的重要原因。
一连数日的通宵达旦让大家快要吃不消，幸好今天可以早点下班。林海岚得知徐飞才做了肾结石手术，催促耿念赶紧陪媳妇，怎知耿念还忙着工作不肯走，令她非常无奈，强调婚姻是需要经营，千万别把身边人的付出视作理所当然。
原本林海岚建议耿念给徐飞买一束花，但是耿念觉得买花不实用，转头就去买了徐飞最爱吃的甜点。即便是在医院里，耿念仍专注于卷宗，丝毫没有注意到妻子失落的情绪，气氛显得格外压抑。
罗远陪着夏未冬在修车店里修车，忍不住夸赞她知识渊博，多才多技能。夏未冬认为知识具有共通性，如科技背后的逻辑与自然法则相通。罗远瞬间领悟，正如他们所说的山水林田湖草沙是命运共同体。
尽管环保整顿让人心惶惶，戴崇光仍想引进金盟水务。金盟水务是全国最大的污水处理集团，对工业园区要求极高，凤凰岭园区恐难达标。戴崇光计划打造陵江流域最大的工业园区，希望陈志强争取与金盟水务的合作。
杨运盛为儿子乐乐的病感到愧疚，给妻子拿钱却只是杯水车薪。他承诺不惜一切代价让儿子活下去。反观马维忠长期摸排后确认金盟设下的七根暗管，怀疑与大停水事件有关，便找来蒋单说明情况。
蒋单能够理解马维忠将坏人绳之以法的心情，问题在于金盟水务是大江市重点企业，处理此事需慎重。随后马维忠逮捕了金盟水务的运营主管李年生，准备从基层寻找突破口。李年生交代自己受郑维指使，金盟水务的排污主要由运营部负责，所以郑维在下面设了三个主管和班长，他属于主管里任职时间最长的老人。
苏卓在医院探望乐乐时巧遇杨运盛，直言想获取他所掌握的排污公司名单。起初杨运盛不愿交谈，但听到苏卓的当事人因癌症去世，联想到重病的儿子，心中动容。他表示可以交出名单，但要看苏卓能给自己什么，不想再等儿童公益组织的消息。
垃圾岛垃圾层层堆叠，难以核算，罗远指出多次叠加污染导致的修复土壤费用全算在被告头上是不合理的。经过调查采集，确认垃圾岛东侧南侧已有渗透液，重金属含量明显高于其他区域。由于小岛属于大江市，所以他们不能排除外省市人员在此倾倒垃圾的可能性，多因一果，来源复杂。
检察官和警察来到环保局逮捕了收取贿赂的官员张玮，环保厅长强调环保局与公检法应统一战线。同时，金副局长部署逮捕行动，警方火速出动抓捕了市场部经理端木鸿和郑维等人。胡兆宇与戴崇光洽谈金盟入驻开发区事宜时，警察突然出现将他逮捕。