陈江河在袜厂卸货，听工友们议论，才知道这批货已经被退回来三次了，袜厂已经两个月发不出工资来了。陈江河来到厂长办公室，厂长正在打电话给经销商求情，却没有结果。江河乘机提出，让自己试一试，把袜子卖出去。厂长本不相信陈江河有这个能力，但看着积压的几万双袜子，答应让陈江河一试，还许诺他，如果江河卖出了所有的袜子，就把销售科科长的位置给他。
骆玉珠向王大山提出想要到城里去收废品赚钱，王大山本不情愿，在骆玉珠的劝说下勉强同意
江河打电话给邱英杰，请他在义乌市场上广而告之，说是当初袜子大王骆玉珠进货的袜厂地址找到了。请他们都来进货。同时又利用自己当初走南闯北结下的人脉。请全国各地的商人们都到这里来进货。
果然，不出多久，几万双袜子被陈江河卖了个干干净净。郑厂长大喜过望，要把科长的位子给他，陈江河却不要，反而是提出要建立设计部门。变过去的被动销售为主动出击。
玉珠背着废品走在路上，不小心崴了脚，恰好被出来寻她的王大山遇上，把她背回了家。王大山在灯下给玉珠挑破脚上的水泡，玉珠看着此情此景，不禁想起当初江河给他挑水泡时的样子。
两个月过去了，陈江河的设计部门提出了许多的方案，但都被搁置在一旁，只说要研究研究。陈江河急了，拉住郑厂长，请他看看他们的方案。但郑厂长急着要去上海的展销会，陈江河情急之下说郑厂长就算去了展销会也没有用的话。郑厂长气愤之下上车离开。
骆玉珠干活时突然作呕，在大山的劝说下去了医院检查。在等结果时，竟遇上了陈大光和巧姑，这才知道陈江河并没有和巧姑在一起，而且一直在找她。大光和巧姑离开后，玉珠才知道，自己怀孕了。
郑厂长从上海回来，带回来厂子因为效益不好，要关闭的消息。工人们都炸了锅。陈江河希望严科长帮忙江他的承包书递交给上级领导。严科长大为震惊，认为这是在白日做梦，陈江河却说，现在就需要一个敢于做梦，且敢于去实现这个梦的人来带领大家走出困境。
陈江河成了厂长。郑厂长离开的那天，陈江河去送他，二人敞开心扉，陈江河讲起了玉珠和她妈妈的往事，他和玉珠上次来这里进货的经历。郑厂长这才知道，陈江河竟对这个厂有着这么深的感情。终于相信将厂子交给江河是对的。郑厂长这才放心离开。
陈江河正在和大学生小蒋研究怎么在袜子上指出花色来。听说有老乡来找他，原来是大光和巧姑。听说他当了袜厂的厂长，特地来找他的。
陈江河请巧姑和大光吃饭，巧姑忍不住提起她曾见过骆玉珠，还说村里的人每个月都会收到骆玉珠从江西赣州汇回来的钱。陈江河大惊，失魂落魄的回去收拾东西，赶往江西寻找骆玉珠。
王大山为了多挣钱，总是替别人值夜班，可以多挣点加班费。玉珠和他商量想在车站支个摊子卖点东西，王大山勉强同意了。
江河在赣州的大街小巷四处寻找骆玉珠的下落，只是这么大的城市，要找到一个人，实在比大海捞针还难。江河不知道的是，就在他赶往赣州寻人的时候，玉珠和王大山居然来到了袜厂进货。玉珠进货时无意中听说袜厂新换的厂长竟然是陈江河。心乱如麻。连货也不要了，直接回了家。玉珠一路沉默不语。寡言的王大山不知如何是好。玉珠对大山说她不想见陈江河，会守着他和孩子好好的过一辈子。
新年到来，陈江河在袜厂和大家共度春节。还给大家发了奖金。工人们十分高兴，老严却担心这样会让上级领导批评陈江河滥用职权。老严无意中看到陈江河手上的照片，说起骆玉珠两个月前来过。陈江河大惊失色，到处寻找骆玉珠的提货单。从提货单上找到了地址。
晚上，王大山正拿着拨浪鼓逗弄着刚出生的儿子，玉珠交给他一本存折，这是玉珠赚回的钱，还当初新婚之夜她向王大山借的那笔钱。陈江河冒着风雪，深夜赶到了玉珠家，却从窗外看见一家人其乐融融的场景。陈江河不愿打扰，伤心离去。
四年后，
陈江河和小蒋到上海参加展销会，袜厂的展台前无人问津。陈江河看中了一台日本产的电子提花机，陈江河专注看机器，差点被人当成流氓抓起来。因此认识了日语女翻译杨雪。杨雪一开始十分看不起陈江河，认为他们买不起机器。陈江河却当场一口气订了三组电子提花机。
陈江河买机器的事情传回来，老严告诉陈江河其实厂里的工人都很有意见。工人们聚集在陈江河办公室门口，要求陈江河解释。陈江河一番即慷慨激昂又掏心掏肺的演讲不但迅速平息了工人们的意见。相反把大家的积极性都调动了起来，大家都愿意跟着陈江河创出一片天。
晚上，陈江河来到玉珠留下的那幅画前，抚摸着那幅画。久久无言
玉珠在车站门口摆了个摊子卖茶叶蛋，那年，电视剧 《红楼梦》风靡一时。大街小巷都在播放。王大山下班来接玉珠，一家人走在回家的路上，玉珠和大山的儿子小旭唱起红楼梦里头的歌儿，欢声笑语晒满回家的路。玉珠在此提起想去城里做生意，多赚点钱改善生活，但是大山依然觉得赚钱是男人的职责，不愿意玉珠辛苦。
玉珠在站台上卖茶叶蛋时，听见两个旅客聊天，其中一个人拿出了一张林黛玉的照片，说是当初在部队搞摄影时留下的。玉珠见到后，十分惊奇，想要买下这张照片。但照片的主人却不同意。玉珠不甘心，于是扔下摊子，带着儿子也跟上了火车，见到那名旅客后，苦苦恳求，连几岁的小旭都帮忙求情，希望买下照片，最终，那名旅客看在孩子的份上，将这张照片送给了她。
玉珠牵着儿子走在回家的路上，高兴的对大山说，她找着摇钱树了。大山一头雾水。
袜厂门口，陈江河正在准备隆重的欢迎仪式，欢迎山下先生的到来。原来是他们买来的日本提花机出现了故障，特意请了山下先生来维修。女翻译杨雪自然也跟了过来。江河和小蒋准备偷学，却被山下以商业机密为由挡了回去。
骆玉珠从电视剧和那张照片中看到了商机，开始在大街上兜售林黛玉的照片，果然生意十分火爆。
陈江河特意准备了丰盛的酒菜，希望能灌醉山下，让他酒后吐真言。只可惜反被山下放到。杨雪一眼看穿了陈江河的把戏，陈江河却把她拉到了自己这边来。原来这机器是陈江河故意让人弄坏的，为的就是知道这机器的全部原理。山下来的这几天，所有的零部件轮番坏了个遍，山下十分疑惑，但又百思不得其解。
最终，在杨雪的帮助下，陈江河终于看到了山下维修机器设备的全过程。为此，他特意准备礼物感谢杨雪，但杨雪确认为这样并没有什么用，因为机器所有的东西都要靠进口，依然还是得花钱向外国人买，陈江河决定带她去看一样好东西。原来他们竟然自己组装了自己的电子提花机。杨雪终于对他们刮目相看。
陈江河给自己袜厂的袜子去了一个响亮的名字：玉珠牌
玉珠赚了钱，给家里添了一台电视机。家里终于有了一台像样的电器。晚上，玉珠和大山正在家里一边看电视，一边聊天。大山却又被同事赵家庆拉去顶班，结果晚上下了整整一夜的暴雨，大山直到早上也没有回来。玉珠出去寻人，却听说北线滑坡，值班人掉进了沟里。
医生全力抢救，大山却依旧成了植物人。玉珠不得不再次撑起整个家。