玉凤忍痛剪掉了自己的长发，牟子龙对她视而不见，辛宁一进门就发现玉凤简短了头发，连连夸她漂亮，辛宁请玉凤出来帮她做工作，牟母坚决不答应，还赌气把饭碗砸碎。
省委任命项文强做胶东省委书记，他首先来到烟台指导工作，常人杰，黎文和魏大民等人一起来开会，常人杰觉得前一段时间工作太激进，导致很多没必要的伤亡，常人杰建议到农村开展工作，发动广大农民参与到革命中来。项文强不同意，坚持要发动一次大规模的武装暴动，借此鼓舞士气，常人杰有不同意见，劝项文强不要太冒进，否则会造成更大的伤亡，两个人意见不一。
马千驹突然带人来抓捕共产党，黎文等人掩护项文强撤离，常人杰吞下重要文件，被马千驹当场逮到，常人杰不卑不亢，一言不发，马千驹气得咬牙切齿，对常人杰拳打脚踢，下令把常人杰关起来，然后送到济南。
项文强和黎文等人商量半路营救常人杰，他们打听到周文钊负责押运常人杰，就向去找牟子龙帮忙。辛宁带着兄弟们筹备成立苏维埃政权，六叔和戚俊雄等人都觉得牟子龙应该当县长，可又担心上级不承认，辛宁把全村的妇女都叫来开会，牟子龙来找辛宁理论，让她找一个共产党的领导来见证这一时刻。
辛宁被牟子龙逼得走投无路，她早就和组织上断了联系，不知道去那里寻找领导，正当辛宁一筹莫展的时候，王老师来牟家庄找牟子龙，辛宁激动地喜极而泣，迫不及待让他见证苏维埃政权的成立，辛宁求王老师撒谎是来找她的，王老师满口答应。
辛宁带王老师来见牟子龙，牟子龙觉得王老师不像领导，王老师说明来意，拜托他去救常人杰，牟子龙满口答应。马千驹派周文钊押送常人杰去济南，叮嘱他务必看好常人杰。常人杰苦口婆心劝说周文钊远离马千驹，周文钊对他恨之入骨，认为他害死了牟子鸿全家，常人杰趁机向他宣传共产党抗日救国的思想，揭穿蒋介石不抗日的真面目。
牟子龙突然带人拦住囚车，逼周文钊把常人杰放了，周文钊坚决不答应，牟子龙对他冷嘲热讽，谴责他踩着牟子鸿的尸体往上爬，周文钊连连解释王其年派人害死了牟太太和孩子们，还极力替马千驹辩解，牟子龙根本不买账，坚持要把常人杰带走，周文钊拔枪相向，双方剑拔弩张，牟子龙不想对周文钊下手，周文钊只好把常人杰放走。
戚俊雄认出周文钊是他的东家，主动和他相认，承认自己当时年少不懂事，答应日后有机会登门道歉，周文钊劝他离开牟子龙，不要把学问荒废了。常人杰和牟子龙叙旧 ，牟子龙把兄弟们一一介绍给他，然后到常人杰来见王老师，常人杰看到辛宁很意外，辛宁口口声声称常人杰派她来的，常人杰笑而不答，牟子龙早就猜到辛宁是冒牌货，对她冷嘲热讽一番，辛宁对他反唇相讥。
周文钊回去向马千驹复命，马千驹得知他把常人杰放了，气得暴跳如雷，周文钊只好承认牟子龙来救常人杰，他不得已才放人，马千驹根本不买账，狠狠教训了他一顿，周文钊觉得欠牟子龙兄弟俩的，马千驹怀疑牟子龙的队伍里有他的人。
王老师和常人杰商量，想把牟子龙的队伍改造成党的武装力量，还在这里建根据地，常人杰决定留在这里。牟母急匆匆来找常人杰，求他不要带着牟子龙出去干危险的事，想给牟家留一条根，常人杰想发动成千上万人加入牟子龙的队伍，才能和马千驹对抗。
周文钊向马千驹汇报了戚俊雄投靠牟子龙的事，马千驹埋怨他不把戚俊雄带回来，周文钊听说牟子龙对戚俊雄有恩，马千驹更是气不打一处来，大骂牟子龙对他无情无义。
常人杰向牟子龙讲述了党员的责任和义务，以及参加共产党的流程，辛宁和牟子龙搜想入党，常人杰就给他们讲党章，牟子龙把戚俊雄一起叫来听课，想让他也加入共产党，辛宁也推荐戚俊雄，常人杰答应把他列为发展对象，下次再为他申请。
牟子龙劝戚俊雄不要气馁，戚俊雄承诺跟着牟子龙好好干。常人杰带领辛宁和和牟子龙宣誓，他们俩从此以后就是共产党员，牟子龙和辛宁都激动万分。牛大胆带着兄弟们摔跤比赛，戚俊雄在一旁擦枪，牛大胆连喊他几声都没有回应，牛大胆认为他仗着牟子龙故意不理人，要拉着他去摔跤，戚俊雄对此不感兴趣，牛大胆更生气了，强行拉着他比赛，戚俊雄手无缚鸡之力，根本不是他们的对手，牛大胆逼戚俊雄从他的胯下钻过去，戚俊雄忍气吞声照办，牛大胆赶忙向他赔罪，让他回去休息，杨玉庆刚忙把戚俊雄搀走。
牛大胆对戚俊雄刮目相看，坚信他日后能成大事。杨玉庆为戚俊雄打抱不平，戚俊雄却不以为然，还提醒杨玉庆不要和兄弟们起冲突，有事就来找他。周文钊派人给戚俊雄传信，想和他见一面，戚俊雄只好去找牟子龙请假，谎称要回家看看姑姑，牟子龙也没有多问。
牛大胆误以为戚俊雄来告状，他赶忙向牟子龙认错，牟子龙得知事情原委，当场罚牛大胆等人蹲马步。六叔觉得戚俊雄城府很深，担心他早晚有一天取而代之，牟子龙却不以为然，派人给戚俊雄家送钱和豆子，常人杰想把戚俊雄和牛大胆列为下一次发展对象。
戚俊雄来见周文钊，没想到马千驹一直在等他，马千驹极力拉拢他，初云正好在这家茶馆打牌，下楼看到马千驹，和他打声招呼就离开了。戚俊雄起身想离开，马千驹只好承认周文钊没有约他，而是他想见戚俊雄，马千驹声称他们俩同病相怜，还详细讲述了小时候的悲惨经历，戚俊雄早就明白他的用意，发誓绝不会背叛牟子龙，周文钊躲在一边听得清清楚楚。
马千驹每天早出晚归，冷落了初云，初云大为不满，扬言等他打仗死了要找其他的男人，马千驹拼命哄她开心。
牟子龙派出去的人很快回来，他没有在老家找到戚俊雄，而且打听到他家里根本没有什么人了，牟子龙顿时明白戚俊雄在说谎。村里的婆婆们都看不惯辛宁的做法，都以为她在挑拨家庭关系，担心她把自己家的媳妇带坏，都来找常人杰告状，常人杰极力提辛宁说好话，答应回来批评她。
常人杰劝辛宁不要着急，慢慢改变村里人的观念，否则会适得其反。辛宁鼓励玉凤跟着牟子龙闹革命，才能让牟子龙更加喜欢她，辛宁推荐玉凤做妇救会主任，玉凤担心胜任不了，可架不住辛宁的软磨硬泡，玉凤才勉强答应下来。
从那天开始，玉凤帮助辛宁贴标语，可她不认字，牟子龙笑话她一番，玉凤向辛宁辞职回家做饭，辛宁只好自己去贴传单，戚俊雄主动来帮她，想起当年在周文钊家做陪读时的遭遇，辛宁鼓励他不要气馁，夸戚俊雄做得很好，辛宁提出和他互相帮助，戚俊雄拜托她找常人杰介绍他入党，辛宁满口答应。
管家向辛如仆汇报了辛宁的下落，辛如仆留他聊聊家常。就在这时，初云来拜访辛如仆，辛如仆热情欢迎她，初云向他打听辛宁是不是和牟子龙在一起，辛如仆谎称辛宁在南京哥哥家，初云不相信，就拜托他给牟子龙传话，马千驹和牟子龙身边的人在一起，初云也不认识那个人，只是认出他是牟子龙身边的人，初云拜托辛如仆不要说出她，辛如仆满口答应。
常人杰征得上级同意，同意牛大胆和戚俊雄加入共产党，辛宁和牟子龙做他们俩的入党介绍人，他们俩很开心，常人杰给他们讲了党组织的纪律，戚俊雄和牛大胆互相赔礼道歉，冰释前嫌，常人杰派辛宁，牟子龙和戚俊雄去根据地学习，牛大胆留守。
辛宁，牟子龙和戚俊雄来培训班报到，被这里的革命热情和氛围感染，项文强给他们上课，他们认真学习，项文强号召大家举行大规模的武装起义，辛宁向项文强请教起义的注意事项，项文强让牟子龙带着队伍加入起义，牟子龙答应会好好想一想。
牟子龙觉得项文强把起义的事想得太简单了，他就来找戚俊雄商量，戚俊雄也不知道该何去何从，他趁机向牟子龙坦白了前几天他说谎了，他根本没回家，周文钊派人带话想见他，没想到马千驹打着周文钊的旗号见他，极力拉拢他，戚俊雄当面拒绝马千驹。牟子龙相信戚俊雄，戚俊雄发誓绝不会背叛他，牟子龙很感动。
培训班结束了，项文强送牟子龙等人离开，再次提出起义的事，牟子龙想回去和常人杰商量一下再说，项文强和他们一一告别。牟子龙，辛宁和戚俊雄回到村里，牛大胆正带着兄弟们训练，牟子龙迫不及待去找常人杰，常人杰正给妇女们上课，辛宁趁热打铁，向妇女们宣传革命思想，她们不感兴趣，纷纷要求回家做饭。
项文强及时赶来，他帮辛宁做工作，还和大家聊家常，很快把妇女们都吸引过来，项文强引经据典，深入浅出，向她们宣传共产党的思想，她们一起鼓掌欢呼，辛宁对项文强佩服得五体投地。
牟子龙向常人杰汇报了这次学习的心得体会，把项文强提出武装起义的事，常人杰曾经因为此事和项文强发生过争执。项文强给牟子龙和辛宁他们五名党员开会，再次提出武装起义的事，号召他们把革命的火种发展到全国，牛大胆第一个站出来响应，戚俊雄服从组织安排。
常人杰觉得时机不成熟，应该先做好发动群众工作，把队伍壮大，牟子龙始终一言不发。
从那天开始，项文强利用一切机会向村民宣传共产党的思想，村民们被他慷慨激昂的演讲深深感染，大家群情激奋，辛宁配合他贴标语。
项文强劝牟子龙起带头作用，进而影响全中国，牟子龙觉得时机不成熟，他不敢冒进，牟子龙总结自己当年起事的教训，不想造成更大的牺牲。项文强向常人杰大发牢骚，觉得牟子龙太保守，不适合做带头人，革命就要有牺牲，常人杰极力替牟子龙辩解，当面指出朱伟强个人不能代表组织，两个人一言不合就发生了激烈的争执。
辛宁对项文强情有独钟，想成为和他一样的人，玉凤看到辛宁没事偷着乐，就好奇地追问，辛宁承认她爱上项文强了，玉凤觉得项文强就是一个碎嘴子，劝她找一个会过日子的男人，辛宁觉得项文强是天上掉下来的精灵，玉凤想帮她提亲，辛宁婉言谢绝。
玉凤越想越可乐，向牟母透露了辛宁爱上项文强的事，牟母也乐不可支。项文强找戚俊雄单聊，代表组织交给他一个任务，让他代替牟子龙接管这支队伍，带领队伍进行武装暴动，戚俊雄犹豫不决，他把这事告诉杨玉庆，杨玉庆鼓励戚俊雄接管队伍，戚俊雄对他破口大骂，不许他再提这事。
常人杰和牟子龙谈心，牟子龙向他敞开心扉，承认之前起事是为了报私仇，现在就想带着队伍拯救这个世界。戚俊雄向牟子龙透露了项文强的意图，劝他小心提防，以免被人取而代之。