王红梅偶尔去小公园唱戏，在老姐妹们面前赚足了面子。周末一家人聚在一起吃饭，季平安借机拍王红梅马屁，结果就连儿子也都看了出来。季平安担心王红梅还在挂念着老房子，于是便和林悦然互相打配合，两人一唱一和，劝说王红梅把房子租出去。王红梅担心傻女婿是将房子拿去做好事，夫妻俩笑得有些心虚，林悦然保证，房子是租给自己的同事。
广告部主任再次邀请刘阳跟他跑业务，说白了就是继续帮他挡酒。刘阳表示自己不想喝酒，只想在公司里学些真本事，可是主任却认为他只有凭借着个人能力签下订单，才是真正的本事。
咖啡店老板娘朵朵给刘阳打电话约见面，随即向他道歉，声称之前偷钱的事情已经调查清楚，所以希望刘阳能随时回来上班。然而刘阳面对朵朵的邀请，内心有些犹豫，毕竟他不想辜负季平安的信任，也希望可以在广告公司混出成绩，拥有更好的发展。
接下来几天里，王红梅经常会给林悦然熬制中药补身体，季平安见妻子愁眉不展，于是特地给她买来最爱吃的麻辣藕片之类食物。结果林悦然刚吃没两口，只见王红梅突然出现，到头来，藕片没进林悦然嘴里，反倒被王红梅吃得起劲。
罗星监察处颌面部恶性肿瘤，因他刚做完手术还需要休养，所以夏副院长将季平安重新调回课题组，并且继续负责申江科技园项目。季平安亲自去医院探望罗星，除了耐心安慰以外，顺便提醒他应该尽早考虑终身大事。
自从去了医院以后，季平安心里并不好受，他与罗星感情较深，所以觉得他现在孤苦伶仃，很是可怜，不由感慨年轻时觉得单身自由，可是上了年纪以后才意识到家庭的重要性。由于季平安已和师兄罗星商讨要为老师庆祝七十大寿，所以特地举办一场宴会，并且提前请来国内外的同校师生。
然而在宴会进行当天，徐教授迟迟未见罗星，于是忍不住当场发问，不管季平安如何解释，依然听不进去任何话，坚持让他给罗星打电话。正因徐教授的记忆还在十几年前，所以这场寿宴美名其曰为毕业典礼，徐教授认为罗星还是学生，应当参加典礼为主。
正当季平安不知该如何应对之际，幸好罗星带着面具及时赶来，并为徐教授表演一出节目。徐教授上台发表感言，叮嘱大家身为一名规划师，不仅要规划一个城市，更要好好规划自己的人生，不能为了眼前的利益而耽误了长远的利益。
寿宴结束之后，罗星和季平安单独聊天，两个人通过这件事情，关系也比之前更加有所缓和。得知季平安重新接手科技园项目，罗星很是欣慰，当初他认为季平安太过理想主义，可是现在看来，有点浪漫并不是坏事。
设计院距离项目招标的日期将近，夏副院长对季平安抱以厚望，季平安也通过自己的努力，承诺会在招标大会之前完成任务。与此同时，刘阳试写一份广告方案，结果被主任吐槽得一文不值，从而证明他并不适合广告公司。
王红梅和小区邻居聊天时，聊到租客各种问题。考虑到老房子已在出租阶段，王红梅放心不下，索性亲自去一探究竟，结果发现住在房子里的年轻人，并非是女儿的同事。尤其得知刘阳竟是季平安资助的贫困学生，王红梅谎称家里亲戚进城，所以变相将他赶走。
因为王红梅的出现，刘阳不想再给季平安添麻烦，于是收拾行李搬了出去，随后便向广告公司提交辞呈。在朵朵的邀请下，刘阳重新回到咖啡店当员工，此时季平安尚不知情，直到他给刘阳打电话发现对方关机。
季平安联系不到刘阳，赶忙去网吧找马丁了解情况，马丁拿出刘阳写给他的一封信，里面内容主要都是感谢话语，以及自己想在上海打拼的想法。因为刘阳的事情，季平安与王红梅产生争执，就连林悦然也知道自家老妈的脾气，认为她在这件事上做得不地道，继而站在季平安一边。奈何王红梅非但没有愧疚，反而一口一个外地人，直接挑起季平安紧绷的怒火。
接下来的几天里，刘阳白天在咖啡店做服务员，晚上睡在楼梯看店，因他受到广告公司的启发，于是利用自己的画画天赋，研究起用咖啡粉做沙画。朵朵发现刘阳的创意，对他赞誉有加，因此提出让他用咖啡渣把画固定在纸上，做成一副可以挂在墙面上的画。
第二天一早，王红梅负气回家，季平安与林悦然好言相劝，主动认错，总算将她挽留住，结果王红梅不知好歹，偏要让季平安尽快找保姆。林悦然对母亲的行为深感无奈，没想到儿子季果果也让她不省心，因为作业的事情训斥几句，季果果竟然大发脾气，指责她是世界上最坏的妈妈。
林悦然一怒之下动了胎气，幸好及时送往医院，经过医生检查，虽然已无大碍，但有先兆流产的症状，所以季平安安慰妻子尽量放平心态。夫妻俩回到家里时，季果果在王红梅的教育下，意识到自己的错误，于是便哭着跟林悦然道歉。
王红梅将这件事怪在季平安身上，认为他和林悦然没有关心孩子的想法，季果果之所以会闹，完全是怕父母生了二胎不再喜欢自己。再三考虑，王红梅打算带着季果果回老房子住，季平安将这件事告诉林悦然，打算抽时间跟他好好聊聊。
打定主意后，季平安带着季果果出去散心沟通，不仅让他明白父母对每个孩子的爱都是平等，并且带他去徐教授家里。看着徐教授和季果果在院里玩着纸飞机，季平安跟师母提及养老院的事情，以前他总觉得养老院存在很多疏漏，可是现在也懂得养老院存在的意义，至少能够免去许多后顾之忧。
徐勉至今没有回过，师母年纪已大，她想和徐教授找个安稳的地方度过余生，对于季平安的提议，也算是认真考虑。离开徐教授家，季果果忍不住问起徐教授的儿子，甚至郑重承诺长大后绝不会出国，他要留在国内照顾父母，这让季平安很是欣慰。
朵朵赏识刘阳的沙画技能，同时也为之前的误会感到歉意。由于最近咖啡馆要做店庆活动，所以朵朵打算买下一百幅沙画，尤其得知刘阳曾受季平安的资助，于是先把画钱转给刘阳。
得到第一笔酬劳后，刘阳立即联系季平安，随即拎着礼物上门拜访，见到季平安的妻子以及岳母。刘阳将季平安为自己付的补偿金归还，再三保证是用劳动赚来的钱，林悦然知道刘阳为人淳朴，更对老妈的行为有些不满，王红梅倒是有些过意不去，的确是她太过小肚鸡肠。
季平安送刘阳回咖啡店的路上，忍不住提起重新复读的事情，毕竟在他看来，无论刘阳现在赚了多少钱，都不该轻易放弃学业。季平安担心刘阳因为眼前的利益而放弃自己的前程，于是耐心劝导他应该学会用知识去看待世界，奈何刘阳自认不是读书的料，这次交谈又以失败告终。
为了能让刘阳继续读书，季平安抽空去咖啡店找他，正巧赶上店庆活动，看到刘阳被一群粉丝围观表演沙画。季平安见此情形，觉得刘阳可以利用画画天赋，试着去考艺术类的院校，结果刘阳还是委婉拒绝，似乎有难言之隐。
朵朵带着百万网红来到现场，趁着刘阳去和网红做直播，她跟季平安聊起刘阳来上海的真实原因。当初刘阳其实已经考上大学，可是他觉得大学不好所以放弃，再加上因为季平安对他资助多年，心里有些愧疚，索性跑到上海打工还钱。
纵然刘阳懂得感恩令人欣慰，可是季平安并不希望刘阳把心思用在还债上。林悦然得知此事，便跟姚主任申请采访专栏新题，想要根据季平安资助刘阳的事情向公众传递爱心接力。姚主任十分看好林悦然的点子，同意让她放手去做。
林悦然成功说服季平安上节目接受访谈，可是尚且不知刘阳的想法，她亲自去咖啡店找刘阳，希望他能参与到这档节目里。刘阳答应林悦然的邀请，于是在镜头前讲述着七年前被季平安资助读书的故事，承认自己打工赚钱的目的。
季平安对于刘阳的行为表示不解，明明他所了解的刘阳是个成绩优异的学生，为何会被这次挫折轻易击垮。季平安主动说起家乡金寨，说起他这个从金寨出来的贫困生。金寨有一位叫做苏明娟的人，曾在八岁时拍过一张轰动全国的照片，正是因为这张照片，也让人们记住了希望工程，让大家把目光投到那些读不起书的孩子身上。
季平安作为受益者中的一员，他认为赚钱什么时候都可以，但是如果丧失最好的求知机会，便是永远找不回来。徐教授的出现，是季平安人生中的希望，也让他明白，人生就像是走楼梯，每个台阶都是有机地组合在一起，学习就是人生阶梯中最重要的一个台阶，如果缺失了这级台阶，便会再也没有力量往上前行。
结束完访谈，林悦然彻底理解丈夫为何会坚持资助刘阳读书的想法，同时打心底里对季平安产生敬佩。季平安通过这件事，不再会逼着刘阳读书，如今他已经是成年人，应该懂得自己需要什么。
转眼到了出梅的日子，阴雨连绵的天气一去不复返，徐勉回国陪着父母去看养老院，在经过反复商榷，终于选择一家环境极好的养老院。刘阳因为季平安想通很多，于是下定决心回家复读考大学。
临行之际，刘阳主动去找季平安，向他深深鞠了一躬，约定明年夏天会在这座城市重逢。季平安看着刘阳远处的背影，终于释怀地笑了起来。接下来的日子里，季平安赶在招标前完成项目，并向设计院请了假期，带着老婆儿子出国度假，完成之前落下遗憾的十周年纪念。