九州客栈，牧云德一身酒气来至兰钰儿面前，兰钰儿依旧如同往昔般对牧云德关怀备至，可牧云德却十分反感兰钰儿的行为，并告诉她，自己之所以把她从牧云笙身边带走不过是天生喜欢抢夺而已。新鲜感已经褪去，见兰钰儿这副低眉顺眼的模样，牧云德心中一烦，直接将她打发至厨房当厨娘。与此同时，牧云笙得知寒江被困于穆如府，准备拜访穆如府。
穆如府中，寒山奉命看管寒江，寒江决心闯出穆如府，两人相互交起手来。正当两人交手之际，寒江从丫鬟的口意外中得知苏语凝已许配给牧云笙一事。寒江并不相信星命之说，他准备出府带走苏语凝，却被寒山加以阻止。若是寒江一意孤行，穆如与苏家两家都会因此遭难，而穆如府外看管寒江的将士也会在寒江出府后立刻谢罪自刎。寒江生性善良，纵然他想要带走苏语凝的心意强烈，可为了无辜将士的性命他不得不返回房间。
寒江与寒山共同探讨起人生的活法。寒江认为人活在世上，自由自在最重要。寒山虽对自由二字感到羡慕，却笃定地认为，他既然姓了穆如，唯一的活法便是勇往直前，完成穆如槊的心愿和期盼，当上大将军。这时，牧云笙在穆如槊的带领下见到了寒江，可寒江却因苏语凝一事而态度冷淡，不肯与牧云笙相认。
待牧云笙离去后，穆如槊再次命人将寒江锁上镣铐，禁锢于府中。牧云笙将称帝，苏语凝亦将为后，寒江的星命注定与牧云笙有所一争，穆如槊宁可信有其，锁寒江一生，也绝不会让星命成真。寒江对穆如槊的想法感到难过，牧云笙又何偿不是背负着称帝会令九州将哀鸿遍野，生灵涂炭的星命，可穆如槊却对他们两人的态度截然不同。穆如先祖有着一生守护牧云氏的承诺，穆如槊身为穆如后人，只称即便牧云有错，他们穆如一家也决不能犯任何错误。这句话令寒江彻底心寒，他决定留在穆如府中，亲眼看着穆如槊明白什么才是真正的错。
牧云笙因寒江不肯相认一事而愁眉不展，身旁盼兮也同样因牧云笙指婚一事愁云满面。经盼兮的提醒，牧云笙终于明白寒江是因苏语凝而闹脾气，可盼兮却在牧云笙冥想之际消失于他面前。这时，虞心忌送来宫中文书让牧云笙观看，可牧云笙却兴致怏怏，命虞心忌退下。虞心忌看着牧云笙的身影，始终无法忘记牧云笙魅化当晚的事情。待虞心忌走出未平斋后，牧云德突然造访，并将虞心忌带到了牧云寒面前，虞心忌十分诧异于牧云寒竟已与牧云德处同一阵线。
幻镜中，荒神提醒盼兮要记得她曾经答应过的话，帮牧云笙人间称帝。牧云笙一旦称帝，帝后也只能是苏语凝一人。盼兮不解其中原因，荒神将牧云笙身负手持帝王剑，会令九州生灵涂炭的星命道出。但世人皆不知星命所指之人并非是牧云笙，真正的帝王剑其实是寒彻剑。寒彻的主人穆如寒江注定与牧云笙有着一场化不开的你死我活。感情从来都不是无缘无故，苏语凝便是挑动两位帝星彼此相恶相杀的武器。
盼兮心中倍感难过，自从遇到牧云笙之后，她便拥有了心，拥有了感觉和感情，她无法眼睁睁地看着牧云笙与其他女子欢好。荒神笑盼兮太过于自以为是，他让盼兮亲眼看清自己的身体，她不过就是一团影子而已，并没有心。
牧云笙一身太子正装造访穆如府，穆如槊为防寒江生起祸端，拦在了牧云笙面前，希望牧云笙能多多体谅。牧云笙知晓两人所背负的星命，他见寒江心意坚决，纵然穆如槊加以阻拦，可碍于身份，只能退在一旁。看着牧云笙的背影，穆如槊下令将看守在房间外的侍卫都撤除，准备自行看守在房外。万一寒江冒犯太子，穆如家必将招来阖族杀身之祸，他无法掉以轻心。
房间中，寒江向牧云笙行礼，却不愿与他多言。牧云笙并不介意寒江的态度，他道出自己是真心把寒江当成朋友，在他心里，只有寒江一个朋友。话落，牧云笙询问起寒江心中的英雄，寒江说除了牧云陆与牧云寒之外，最敬佩的英雄便是自己的父亲穆如槊。纵然自己不肯认穆如姓氏，但在他心中，穆如槊的正义与忠直依旧不可否认。穆如槊在房间外听到寒江此言，心中倍感温暖，但他还未高兴多久时，寒江再次说道他乃是愚忠，明知牧云笙无心做皇帝，还一心拥持，若是星命成真，牧云笙令九州生灵涂炭，穆如家的所有荣耀便会毁于一旦。
寒江的话已经犯了大逆不道的罪行，穆如槊怒气冲冲闯进房间，打算拿下寒江，却被牧云笙加以阻拦。牧云笙向寒江坦言道，自己心中最敬佩的英雄便是寒江。他生于市井，却有着高贵的姓氏。他不受世间的条条框框与规矩拘束，世人所纠结的烦恼在他这里便可轻易化解，这是他最敬佩寒江之处。
穆如姓氏背负着维护世间秩序，守护牧云江山的使命，牧云笙出声询问寒江，若自己真有一天令九州哀鸿遍野，血流成河，他会如何选择。
寒山遵照牧云笙临走前的命令为寒江解开镣铐，他询问起寒江的答案。寒江称自己并没回答，这个问题他不知道答案，也从未认真想过，但他可以确定的是，牧云笙是真正的王。牧云笙在临走前曾支开众人，让寒江在将来的某刻去做一些事情。虽然寒江并不肯透露具体的事情，但寒山依旧询问起寒江是否会真正去做，寒江摇头未答，这个问题他同样也不知晓答案。回到房间后，寒江细想起牧云笙说过的话，神色凝重。原来，牧云笙所要求寒江做的便是在他应了星命之说时动手杀了他，牧云笙认为不让他负天下人便是救他。
牧云栾回天启城已有段时日，他打点好宫中所有一切，带着便装出宫的皇后前来探望合戈。探望的时间只有半个时辰，皇后一步步走近合戈，心中充满了哀伤难过。昔日意气风发的合戈如今却变得眼神呆滞，浑身狼狈。皇后抱着合戈放声痛哭，泪流不止，谁能想到她堂堂南枯会沦落至此，可合戈脑海中却还沉迷在当日即将称帝的时间里，神智早已紊乱不清。
探望过合戈后，皇后心绪复杂地看着眼前乔装成车夫的牧云栾。私自探望圈禁重犯乃是重罪，牧云栾做事一向自私聪明，她不相信牧云栾会平白无故做如此蠢事。牧云栾只笑称自己想要的便是同皇后在一起，两人一同奔向同个地方，再一同回程。他喜欢皇后，所以甘愿为皇后做这种蠢事。世间最疼孩子的莫过于自己的娘亲，皇后见牧云栾已做到如此地步，她希望牧云栾能再为她做一件事情，劝说牧云勤放了合戈。牧云栾笑着答应了皇后，称家宴过后，一切便会如同她所愿。
兰钰儿将新酿好的好酒送到牧云德面前。在听得好酒将送往宫中之时，不禁记挂起了牧云笙。牧云德称此酒便是给牧云笙饮用，兰钰儿急忙向牧云德表明自己对他的心意，可牧云德却态度冷淡地让兰钰儿退下。待兰钰儿走后，墨羽辰从房间走出，牧云德告诉他，牧云栾命自己在酒中灌入秘术，要让牧云笙喝了当场发疯。墨羽辰惊呼不可，与牧云德说若想要达成伟业，就必须让牧云笙称帝。牧云德夹在两个父亲之中左右为难，最终劝说墨羽辰先将秘术灌入其中，他自有办法保牧云笙平安。
虞心忌已投靠入牧云寒麾下，此番牧云栾在酒中入秘术之事，牧云寒亦参与其中。虞心忌一心拥持牧云寒，想要在酒席上对牧云笙动手，可牧云寒却念及两人的手足之情，决定自己亲手上前，不愿让旁人伤了牧云笙。
次日，牧云笙为了让寒江见苏语凝一面，以太子的名义将他带进宫中。与此同时的皇宫，苏语凝面色忧郁，一直拒绝试穿大婚礼服。所嫁之人并非良人，礼服是否合身又有何意义。牧云笙孤身前来，看到苏语凝的清新脱俗，不禁念起苏语凝幼年所作的诗作，对她一番称赞。苏语凝向牧云笙行大礼，恳求牧云能让牧云勤收回成命，她心中已经另有他人，这一生一世都不会改变。牧云笙询问苏语凝心仪之人的身份，苏语却凝脸色犹豫，迟迟不肯说出口。
见苏语凝脸色犹豫，寒江不顾牧云笙与自己的约定，率自走进了房间。牧云笙对寒江的沉不住气倍感无奈，苏语凝得知刚刚的那番话是两人的捉弄，不禁脸色气愤地转过身去。牧云笙向苏语凝道歉，他此番不过是想要替寒江探清苏语凝的心意。寒江不愿将所有过错都推到牧云笙身上，出面解释道此次乃是自己恳求牧云笙带他入宫，前来见苏语凝一面。苏语凝听完后，脸上涌出一丝欣喜之色，询问起寒江入宫见她的原因。寒江虽然心中挂念苏语凝，却口是心非地道自己是前来庆贺她与牧云笙的喜事。苏语凝不肯相信，向他提起地下城的誓言，可寒江却说当时只是自己随口胡说而已。听到寒江的这句话，牧云笙十分恨铁不成钢，苏语凝则神情失落。
天启城妓馆，一名嫖客带着一个名贵锦盒前来听月漓弹奏的小曲，月漓询问起锦盒中之物，嫖客只称锦盒中的羽衣乃是名贵之品，全九州唯此一件，它将要献给端朝未来皇后。月漓想要一见羽衣的面貌，嫖客却笑她痴心妄想，以她现在的身份只会脏了羽衣。同时，嫖客亦将未来皇后乃是苏语凝的事情告诉了月漓，月漓心中一颤，不禁回忆起她与苏语凝之间的种种过节。
琵琶五根弦，月漓却弹断三根，她的花容月貌却引起了嫖客的心猿意马。嫖客想与月漓一夜欢好，不仅让月漓认清她现在的身份，更是告诉他自己曾经与南枯家的过节。曾经的南枯光辉无比，而如今月漓却沦为了一个人人都能花钱享受到的j女，他劝说月漓能够对皇后一位死心，唯有认命才能活得舒坦。月漓不肯信命，她将手中拿着的小刀刺进了嫖客的胸膛，亲眼看着嫖客死去，并烧了羽衣。纵然落魄至今，但她依然认为，在这个上世界上，除了她自己，没人敢断她的命，也没人配断她的命。
兰钰儿感谢牧云德陪她去买盐，牧云德却认为兰钰儿想多了，告诉她自己只是担心她买到的不是佳品而已，且他此次是有一件事情要交给兰钰儿去做。他希望兰钰儿能向牧云笙传话，宫中家宴能不去就不去，如果非去不可的话也一定不要喝酒，酒中已被下了能致人疯癫的秘术。一听到事情关乎牧云笙的安危，兰钰儿二话不说应下此事并替牧云笙感谢牧云德。这时，月漓在街上高呼不服二字，引起了牧云德的注意，牧云德见她一衣红装，不甘心屈服于命运，不由得心中一动，他不顾兰钰儿的阻拦，将月漓带回了马车之中。
未平斋内，牧云笙与盼兮共处林中，盼兮面色忧愁，始终还在记挂着指婚一事。她的老师曾经说过人心瞬息万变，世人时刻在做着选择，同样的问题，不同的时刻都会有不同的答案。即使她处在牧云笙的心中亦不懂得牧云笙真正的心意。盼兮的猜忌在牧云笙的眼中是胡思乱想，两人相互猜疑着对方的心意。见盼兮转身欲走，牧云笙十分不解两人现如今的处境。明明是担心，却被当作猜疑，明明是真情，却被当作假意。他的呢喃之语落入盼兮耳中，盼兮心中一软，再次走到了牧云笙的身边。为防止牧云笙没了秘术会遭遇到任何意外，她决定留到牧云笙大婚当天再走。
牧云笙郑重地将自己的心意向盼兮道出，他这辈子只认准了盼兮一人，不管两人以后如何跌宕，未来如何运转，盼兮对他有心无心，他都会把自己的心给她。只要盼兮呼唤他的名字，他便会留在盼兮的身边。诺言一旦说出口便不会轻易更改，牧云笙恳求盼兮不要再消失在自己的世界中，若是她再次消失，他便会寻遍九州去找她。牧云笙的一番真心话令盼兮心中感动，可盼兮依旧介怀于太子指婚一事，牧云笙向她承诺，他会请求牧云勤撤销指婚旨意。若是硬要迎娶苏语凝，他宁可不当这个太子，他的未来甚至他的全世界只需要有盼兮一人即可。
九州客栈，牧云德按照牧云栾的要求为他取来《星典》，《星典》乃是一本至高无上的秘典，记裁着皇级经天术的奥秘，牧云栾决定将它送给一位故人，让故人助他对付牧云笙身边的魅灵。牧云德对故人的身份倍感好奇，牧云栾只称他之所以能走到今天都是因为此故人，他并未透露故人的身份，反倒询问起牧云德带月漓进客栈一事。牧云德本想将月漓的身份隐瞒过去，可牧云栾却召来兰钰儿质问，证实了月漓的身份。月漓留在他身边的消息一旦被传出，牧云栾的名声将会受损，纵然牧云德对月漓百般维护，可牧云栾依旧强行要求牧云德解决掉月漓，来个死无对证。女人与伟业相比，就如同鸿毛与重石般轻重，牧云德见维护月漓不成，只好手持长剑来到了月漓面前。
次日，天启城皇宫。牧云勤见皇后正在雨中等他，立马上前为她暖手，言语之间满是疼爱。皇后心中一颤，她已有许久未曾享受过如此恩宠，她想要向牧云勤表明自己并非是银容。可牧云勤却脸色突变，让皇后不要时不时地提醒自己。两人心内清如明镜，表面却一同上演着这场戏码，一个将对方当成自己心爱之人，一个甘愿为对方以他人的身份存活。这时，牧云笙前来，皇后行礼退下。牧云笙请求牧云勤能取消他与苏语凝的婚事，牧云勤却不肯同意，并以苏语凝的性命相威胁。皇家亲事从来都不是儿女私情，既然苏语凝命中注定是皇后星命，她便非嫁给牧云笙不可。
牧云笙自请辞去太子一位，希望牧云勤能放自己悠游一生，自在快乐。牧云勤却不肯同意，现如今全宫上下都知道牧云笙身边有魅灵一事，他认为制服牧云笙心中邪念最好的办法便是给他加上责任。只有关心众生的喜怒哀乐，为他人的快乐而快乐，牧云笙的心魔才会永远消失。即便牧云笙不为众生考虑，牧云勤依旧有办法压制牧云笙，苏语凝与寒江的性命便是牧云笙的死穴。牧云笙不解牧云勤为何要如此逼迫他，他若不做储君，他在意之人就必须死。父子两人不欢而散。待牧云笙负气离开后，牧云勤向虞心忌吐露心中所想，若是牧云笙不能成为帝王，他就一定会被宫中的虎狼咬死，为了牧云笙的安危，他只能自私地拿天下来换儿子的平安。
观星阁中，牧云栾擅自闯进，与苓鹤清道出了当年的事迹。当年若非苓鹤清在先皇的面前说牧云栾星命不适合治理天下，他也不会从太子沦为废太子。苓鹤清心中问心无愧，他只称自己从来不会对人有好恶，他的心中只有天上的星象，世人的好坏与对错只有星象才能够验证，星象才是唯一的真理。牧云栾提起星轨停止一事，言语中对苓鹤清多加讽刺，没有了星轨的观星阁就什么都不是。话落，他将自己手中的《星典》亮出，苓鹤清与其高徒见到《星典》皆眼前一亮，可牧云栾却要求苓鹤清利用秘术为自己办一件事情。
秘术乃是皇极经天派的大忌，苓鹤清不肯答应，称自己并不会秘术。牧云栾对当年所有的一切都心知肚明，他向苓鹤清提起了苓羽烽这个名字，令苓鹤清脸色大变。