民国时期的一个雨夜，上海有名的富人家秦家老爷秦仲山病重，恰巧是阴雨连绵，秦老爷子更是久病不起，医生看了一个又一个，可是始终没有好转。
秦夫人又给秦老爷子找到了一个从孟河而来的名医，叫做翁泉海，秦夫人当晚煎了两幅药，秦老爷子治病心切，连着将这两幅药都喝了下去，可是谁成想，药刚进肚子，秦老爷就命归西天了。为此秦家将翁泉海告上法庭，经过法庭上的控诉和辩护，翁泉海坚称：诊断无误、用药无误。
翁父携翁泉海的两个女儿和孟河名医之后葆秀到上海投奔，却不想得知翁泉海摊上官司，翁父在葆秀的陪同下一起到到狱中探望，正看见翁泉海正心无旁骛地给同监的人诊病，翁泉海并没有因为家人到来终止看诊，他依然以病人为重，一一交代清楚，翁父看到儿子如此，心下有数。
葆秀温婉贤淑，悉心照顾翁家老小。为查明秦仲山死因，她乔装来到了秦家门口，正好碰见秦家下人出来倒水，葆秀以略懂医术为由跟这位大姐搭上了话，一来二去的，葆秀便成功进了秦家大门，当了一个粗使丫鬟，葆秀一双巧手给秦夫人按肩膀按的舒服极了，葆秀有心跟秦夫人打听秦老爷子都看过哪些医生，秦夫人告诉葆秀，上海滩知名的医生都请个遍了，葆秀得知给秦仲山看病的还有赵闵堂以及吴雪初。
赵闵堂中西医兼修，却家有悍妇，赵闵堂当年家境穷困，幸好他妻子的父亲有心赞助，可是后来赵闵堂回来，却不得已取了悍妇，这么多年，赵闵堂一直是活的压抑，他曾和精通刺血疗法的吴雪初一同给秦仲山看病。得知秦仲山死讯，他们到秦家探望，赵闵堂跟秦夫人打听他们两个开的药可还有，秦夫人说还有一幅，赵闵堂算了一下，发现不对，应该还有两副才对，秦夫人说当天晚上自己煎了两幅药，赵闵堂将这前后联想了一下，他明白了，一定是秦夫人自己煎药搞错了去，让秦老爷子同时喝下两个人开的两幅药，是用药相克导致秦仲山死亡。
葆秀在门外一直偷偷听着他们的说话，虽然听不清亮，但是葆秀听了个大概，秦家太太半夜偷偷将一包东西扔进黄浦江，葆秀果断跳江捞了出来，发现是一副与翁泉海的药方相克的药和药方。葆秀找到赵闵堂敲山震虎。
葆秀把自己从河里冒险捡回来的药方拿给翁父看，翁父大致明了，当时有多个医生给秦老爷子看病，肯定是当晚熬药的时候熬了两付不同的要一并喝下，这才导致死亡。翁父和葆秀决定从这个药方的笔迹下手。翁父假装身体不适，分别找赵闵堂和吴雪初诊病，拿到二人字迹，连同药方一同交到警察局，想要进行笔迹鉴定。
吴雪初经常给高管达人看病，也就在各个行业有了眼线，他得到葆秀把笔迹提交给公安局的信息之后，赶忙来找赵闵堂急想对策。赵闵堂心思缜密，这件事情他预感到必须及时制止。
法庭上，翁泉海的辩护律师提出秦仲山有服用多人药方的可能，可是就在法官要求呈交证明材料的时候，葆秀交到警察手里的那三张笔迹的纸竟然不翼而飞了，警察解释不是丢了，只是自己不知道放到哪里去了，明眼人一看就知道这是警察们串通一气使得阴谋诡计，葆秀见到了上海滩的污秽恶心，可是她不能放弃，葆秀心里暗暗发誓，无论付出什么代价，自己一定要查明真相。
赵闵堂亲自上门找葆秀，劝翁家退一步不再追究，他保证让翁泉海免去牢狱之灾，这个时候翁父走了出来，他知道这已经是不得已之法，翁父同意退一步，随后赵闵堂又去找秦太太，让她向法庭承认秦仲山生前患有心脏病，不是药物致死，赵闵堂告诉秦太太，事情的真相她心里自然明了，如果再闹下去，只怕要不可收拾，而且他已经了解过了，因为病人自身原因，家属没有实报的话，是不会追究家属法律责任的。
赵闵堂两下斡旋后，最终法庭宣判，病人秦伯仲死于突发性心脏病，翁泉海无罪当庭释放。在法庭上，翁泉海明白这件事情还是这样不明不白的了了，他心中沉闷，当众大声为逝者喊冤。
江湖铃医（走方郎中，古时行医之时，郎中身负药箱、手摇串铃，于村市街巷往来奔走，除灾治病）高小朴母子来到上海滩，卖假药骗钱。正好碰见赵闵堂的悍妇当街与赵闵堂无理取闹，高小朴略施小计，就把悍妇制服，赵闵堂记住了这个小子。
翁泉海的妻子早已过世，翁父劝翁泉海娶了葆秀，当年葆秀父亲病逝，因为他们家一直是传男不传女，最后只好把他们家的祖传药方交给了翁父，并把葆秀也托付给翁父，这么多年，葆秀在翁家尽心尽力，这次海泉有事，葆秀更是豁出去性命相助，翁父希望海泉可以开始新的生活，和葆秀组建新的家庭，可是翁泉海认为两人只有恩情没有感情，而且年龄相差悬殊，况且现在自己刚来上海，根基不稳，翁泉海以不想耽误葆秀为由婉拒，翁父想办法撮合二人。
因为这场官司，赵闵堂的诊所受流言连累，门庭冷淡，赵闽堂也是着急的很，他突发奇想，想出个限号医病的法子，果然这个法子一出，大家伙都被吸引过来，可是好景不长，这天有个女病人上门看病，她问了一句自己是排的几号，赵闽堂顺嘴告诉她是三号，女病人顿时恼火，原来她的家人刚刚来看过病，说是排的五号，结果到了自己这里就成了三号，可见赵闽堂这个限号看病分明就是个骗人的幌子，因为这件事，赵闽堂受到病人嘲讽。
高母和小朴从乡下风尘仆仆的来到上海，就是想让高小朴多处拜师学医，可是因铃医身份和小朴太爱卖弄的性格，他们母子二人多次遭到拒绝，终被陆大夫见小朴机灵最甜，看在他一心求学，正好自己这里也缺人手的份上，陆大夫好心收小朴为学徒，就这样，小朴和母亲总算在大上海有了落脚点。
翁泉海外出行医，不想天突降大雨，这场雨来的格外猛烈寒冷，翁泉海被冷雨浇病，幸遇好心人老沙救助，老沙略懂医术，幸好他的及时救治，才让翁泉海平安康复，二人结下友情。在聊天中，翁泉海提到自己来自孟河，而老沙听到孟河的时候，略有吃惊的表情，孟河对老沙而言，看样子有着非同寻常的意义。
上海滩出了一个疑难杂症——孕妇死胎不能排出，孕妇的丈夫寻遍上海滩的名医，希望可以找到不开刀就能把胎儿排出来的法子，可以因为这个病情实在是凶险，大多数医生都不敢接下这个病情，上海滩的中医们都表示束手无策，这件事传到专攻妇科的赵闵堂这里，他得知后技痒，跃跃欲试，这件事可是能让他赵闽堂在上海滩扬名立万的好机会啊，吴雪初知道以后，连连劝阻，这件事固然看上去有很大的好处，可是一旦失败，也会搭进去自己一世的英明，吴雪初劝赵闽堂一定要三思。。
这件事在上海滩传的沸沸扬扬，翁泉海见无人接诊，为了病人的生命安危，他主动上门医治，可是没想到的是，家属听说是沾了死人官司的翁泉海，根本不听他解释，就急着将他撵走，甚至连药方看都不看一眼，翁泉海告诉家属，如果再这么拖下去，病人很可能有生命危险，可是病人家属固执已见，认为翁泉海都摊上人命官司了，能是什么好医生，根本不听翁泉海的劝告。
这件事赵闽堂经过深思熟虑，最终名利还是战神了理智，赵闽堂为求扬名，主动接治孕妇病例，自此之后，他开始不眠不休研究药方。在感觉医治有望成功之际，他请来记者，大肆宣扬，翁泉海主动上门，与赵闽堂商量可不可以共同研究药方，尽快让病人脱离危险，这赵闽堂哪能同意，他藏着掖着自己的药方不给翁泉海看，翁泉海见状，不再强人所难，只希望尽快医治好病人就好。
翁泉海看到报纸宣传赵闵堂，主动来到赵闵堂诊所，请教孕妇症状及赵闵堂开具的药方，被赵闵堂拒绝。翁泉海也不好强人所难，便主动离开了，翁泉海离开之后，赵闽堂以小人之心度君子之腹，他以为翁泉海就是眼红自己的医术高他一头，赵闽堂洋洋得意，就等着那孕妇喝下自己的药，顺利排出死胎，到时候自己的诊所一定能被上海滩的人踩破门槛。
可是让赵闽堂没有想到的是，在孕妇喝下他的药之后，孕妇死胎并未如期打下，病情进一步恶化，家属要求赵闽堂给个说法，赵闵堂找各种借口替自己开托，吴雪初让他拖到患妇去找西医。
这件事被翁泉海知道，他心系病人安危，再次到赵闽堂这里询问孕妇情况，翁泉海的到来，让赵闵堂动了心思，自己横竖是治不好这个病了，现在赵闽堂不求扬名立万，纯粹是为了自保，自己就算治不好，也不能留下个治坏的名声啊，他顺势将这个缠人的病例甩给翁泉海。
翁泉海回去之后，精心研究药方，他不眠不休的研究了两日，终于找到了合适的药方，他煎好药，带着药上门诊治，可是孕妇家属固执已见，仍无情拒绝。葆秀当着家属的面亲自试药，感动家属。不料孕妇吃了药后出了危险，面临手术，翁泉海再次调整药方，死胎终于成功排出。
翁泉海成功医治孕妇一事，迅速在上海传开，自此之后，记者和患者蜂拥至翁家的泉海堂，翁泉海的医馆一时间是被人围的水泄不通，经常有人为了排队有口角是非，这天大家伙都挤在翁泉海面前着急看病，你一言我一语，互不相让。
就在翁泉海不知道如何处理的时候，一个叫来了的小伙子主动帮忙，翁泉海很感谢这个小伙子，人都走了之后，来了告诉翁泉海，自己还想拜师。可是翁泉海已经看出来，来了天资不高，他实在不是行医的料子，最后在葆秀的劝说下，翁泉海收他当跑堂儿。
陆大夫的诊所里来了个着急的病情，因为店铺里的药材不够，陆大夫临时让小朴赶紧去别的药方拿药回来，已可是高小朴路上有事情耽搁，陆大夫左等右等的，就是不见小朴回来，小朴晚了些回来，虽然没有耽误病情，但是因为这件事，陆大夫不仅懊恼的打了小朴，还将他赶出门去逐出师门。
小朴心中自然委屈不甘，陆大夫叫住准备走的小朴，想跟他问明白他到底干什么去了，小朴实话实说，自己早上走的早，忘记把水放在母亲的床头，而是放在了桌子上，小朴娘腿不能动，小朴担心高母不能喝水，更担心母亲着急下地再出什么事，所以他回来的路上快跑回了趟家，这才耽搁了，陆大夫念及小朴孝心使然，决定原谅他，可是心气高的小朴挨了那一巴掌，虽然不记恨陆大夫，但是也不打算留在这里了，他向陆大夫致歉之后就离开了。
小朴娘知道事情的原委之后，心理很不是滋味，外面下着大雨，小朴娘趁着小朴不注意，偷偷爬了出去，她是想偷偷了结自己的性命，不给小朴填麻烦，小朴找到母亲，抱住母亲哭诉道，自己一定能再上海滩立足，一定能带着母亲，在上海滩这里出个头冒个大泡泡。从此高小朴娘俩继续铃医生涯，有人看到小朴娘腿脚不好使，告诉他赵闵堂能医好他娘的腿病，高小朴背着娘上门求医。
赵闽堂正在和人打麻将，看到小朴娘的病情，赵闽堂甚至都没有下牌局，就定出了药方，开始小朴还以为赵闽堂是嫌弃自己没钱敷衍自己，可是没想到几服药下去，小朴娘用药有效，腿疼好多了，这让小朴对赵闽堂的药方起了兴趣。他上门跟赵闽堂以自己没钱付煎药费为由，想要到药方自己去抓药煎药，赵闽堂一看就知道这人是奔着自己的药方，他当然不能给，他还特意免了小朴的药费等等，想断了小朴的心思。
小朴上门求药方不得，他就密约出赵闵堂的徒弟小龙，小龙是个老实本分的人，小朴想从他身上使劲，想套出给他娘治腿病的秘方。小龙被高小朴的三寸不烂之舌说得心动，却不想再跟小朴私下见面的时候，被赵闵堂抓了个现形。小朴仗义的解释都是自己的责任，跟小龙没有关系，赵闽堂看他如此仗义也坦诚，不仅对小朴感兴趣，小朴告诉他自己这些年当铃医的经历，小朴表示自己想拜赵闽堂为师，可是碍于小朴铃医这个身份，赵闽堂赶忙拒绝了。
葆秀无微不至地照顾翁泉海，翁泉海有些感动。老沙来找翁泉海挂号看病，翁泉海感激他救过自己的命，将他留了下来，像家人一样对待他。一个神秘男人要请翁泉海出诊，去医治一个大人物，但是诊治办法苛刻。翁泉海两次回绝，最终还是被胁迫出诊。