胜被押返衙门，但义却主动替他洗脱嫌疑。尚大人决定以莉为饵，期引色魔现身。但色魔竟向莹埋手；最后得从香港归来的健相助，成功将色魔擒获。义为让莹觉得父亲已改过自身，特意安排他到自家当铺工作。莹主动找健，原来她想到香港读医学院，但从健口中得悉学费惊人，不禁意志消沉。曾氏父子将广州盛行的「字花」赌博带到佛山，瞬即令佛山居民陷入「字花狂热」之中。莹看到有母亲过分沉迷字花而弃家庭不顾；莹向义提出赌博的害处，但他却以歪理驳斥，盛怒下的不禁掌掴了义一巴掌。

莹竟发现慈幼局中人亦热衷讨论字花，不禁怒斥其非，更发起禁赌游行；义为讨莹欢心，亦硬着头皮加入演出街头剧。示威团队却和鸿福赌坊等人起冲突，全被衙差带回衙门；曾氏父子不满常收贿款的尚大人处理手法，尚大人趁此机会一口气查封了赌坊，令莹等反赌人士握手称庆。佛山全面禁赌，令义等赌徒百无聊赖；莉利用密传通知众赌徒在义家中聚赌耍乐。莹得悉义在家中聚赌一事后，义正词严的教训义，却全无作用。莹唯有报官将众人收监，义是奇耻大辱，为此提供计策让鸿福赌坊重新开张；莹气愤不已，两人最终绝交收场。

义因与莹绝交，心情恶劣连赌三日三夜后，竟从赌坊二楼掉在地上受了重伤昏迷。健通知莹，说在香港有一对英国人夫妇愿意提供莹食宿，令她可完成读医之理想。莉用尽各种方法欲让义苏醒，可惜均无功而回；森求职无门，更受胜引诱下，重投赌网之余更欠下贵利。贺家请来青云居士替义治病，他竟说要在三天内替义完婚冲喜。贺家欲向莉提亲，但她却怕义变成癈人拒绝。众人唯有孤注一掷，于全佛山召集属鸡女性；另一方面，莹为免父亲被卖去婆罗洲当苦工，欲主动成为胜丫环之际，却看到传单……