合地，罗本娟等女兵也相继赶到。深夜，迷路的杨继军终于赶到了集合地，大家更加担心起还在赶路的耿菊花和沙学丽。温暖的火点燃了战友之情，铁红不再和班长抵触，两个人成了好朋友。次日大家四处寻找沙、耿，铁红和杨继军在寻找中不慎跌入冰冷刺骨的山泉中。暮雾中，她们点燃警火，两个不同出身和经历的小姑娘在这最艰难的环境中感受到彼此的关心和帮助。凌晨，众人终于联系上，集体向第二目标死亡之湖进发。

强队长组织新兵观看各国特种部队的录像，这些激励着新兵们在新训中保持着高昂的精神状态。会操时，耿菊花被队长叫出单兵操练，笨拙的动作令大家忍俊不禁。队长大声地送给她一个字——练！而沙学丽却笑话她是一个字“笨”。没想到，大运动量的体能训练之后，沙学丽却第一个垮了。夕阳中，耿菊花独自苦练，这让铁红第一次发现她是个很要强的山村姑娘。队长在午夜时分吹响紧急集合哨，新兵丢盔弃甲最后才赶到。强队长强调特警队员晚到一分钟，就有可能发生许多危险事件。次日朱晓娟教大家打背包，沙学丽却拉铁红躲在夹道里密谋，并向耿菊花提议用假背包，吓得老实的耿菊花左右为难。第二次紧急集合新兵动作奇快，队长怀疑其中必有原因。打靶训练唯杨继军成绩良好，其余新兵均不及格，特别是铁红，竟然全部脱靶。队长罚新兵班全副武装跑五公里越野，大家筋疲力尽，沙学丽情急之下把脚扭伤，回到宿舍她放声大哭，直到听说不用参加近期训练才破啼为笑。不久，队里决定任命训练成绩突出的杨继军为新兵班代理副班长，铁红不服气，躲到宿舍发牢骚：“还是朝里有人好做官。”班务会上，耿菊花讲出沙学丽买假背包的实情。

自从杨继军被提为副班长后，铁红的心里就很憋气，总想着要在今后的训练中和她一比高低。武警记者站到特警队采访新训中成绩突出的杨继军，这更让铁红不服气。她故意在宿舍前舞剑，吸引了许多战士观看。队长明白她的心里在想什么，送给她一句话：“不服气，有想法，训练场上见。”晚上看电视的时候铁红的武校同学汪鹏来看她，铁红高兴地迎了出去。朱晓娟派杨继军去把无假外出的铁红叫回来。在班务会上告诉铁红以前得过什么名次不代表现在，这只意味着过去。这话严重刺伤了铁红的自尊心，她一怒之下摔了装着获奖照片的相框。并不是怕吃苦受累，但这次和班长的冲突让铁红开始怀疑自己是否还能在特警队坚持下去。训练难度不断增加，杨继军在心理意志训练中被凶猛的警犬咬伤，夜里疼得睡不着觉，但她坚持着没告诉任何人。特警队的训练科目一个接着一个，杨继军虽然还硬撑着去做最苦最难的动作，但终于坚持不住给家里打了电话。看着杨继军被小车接回家，大家的心里空空落落。队长没有批铁红的假，她想了个“好办法”溜了出去。杨继军回到家里满腹委屈，杨父告诫她一定要起到模范带头作用，抹去泪水，懂事的杨继军表示自己绝不会给家里丢脸。逛了一天街的铁红喜滋滋地回来，赶上队里晚点名，队长让她站在队列前面展示便装。在一种莫名的孤独和失望中，铁红利用去医院看望沙学丽的时间找到汪鹏，希望他能听听自己的心里话。没想到两人遭遇了几个小流氓，汪鹏世故油滑，根本不动手，还问铁红是否在特警察队里憋疯了，这种话十分伤人，铁红恨恨地回到特警队。在朱晓娟的追问下，她脾气发作，赌气大喊：“我就是会男朋友去了”。