马士英派人追杀侯朝宗。李香君掩护侯朝宗逃往扬州抗清前线投靠史可法。朱由菘登基以前要选美女做他的嫔妃，指名要选柳如是和顾眉。顾眉的心上人刘公子在马士英的威逼之下，背叛了与顾眉的海誓山盟，顾眉投井自尽。陈玉龙从扬州前线回来，求朝廷发粮饷给前线的将士。马士英忙于筹办朱由菘的登基大典，对陈玉龙不理不睬。陈玉龙求助于柳如是，两人在街头插标义卖，又再南明皇宫前大闹一场，借助钱谦益计谋，迫使马士英发出粮饷。
