中央机关的队伍来到了陕西佳县，毛泽东命令彭德怀放手打，并让习仲勋封锁这一带黄河的渡口，把所有的渡船都转移到黄河以东。因为不过河就要重新规划路线，毛泽东等人根据习仲勋留下的笔记，将目光锁定了离他们很近的神泉堡。
佳县县委书记张俊贤在路上见到了来交军粮的乡亲们，大家都相信共产党能让老百姓过上好日子，只要能够帮助前线战士，暂时饿着肚子完全没关系。看到老百姓这份心意和支持，令张俊贤非常感动，承诺会把大家的话都带给毛主席。
一九四七年八月二十日，西北野战军在沙家店设伏，歼敌六千余人。沙家店战役是扭转西北战局的关键一仗，基本粉碎了国民党军对陕北的重点进攻，西北野战军由内线防御转入内线反攻。
习仲勋与贺龙一同前往绥德一带，统筹后方工作。义合会议结束后，习仲勋亲自来找贺龙，担心有些政策解释含混，担心日后土改执行当中很容易就滑向“左”的危险，比如不分青红皂白就给人扣帽子，甚至有些干部为了斗争把中农说成富农，把富农说成是地主，并出现了吊打逼供的现象。所以习仲勋为了及时遏制这种不正确的行为，决定要亲自下去走访看看情况，了解土改进展和遇到的问题。
与此同时，二流子姚二尕成为贫农团积极分子，订了年轻貌美的女娃子秀娥，秀娥爹看出他的意思，便告诉他若是能把自家水浇地弄回来，就会把秀娥许配给他。第二天一早，村长高旺泉被免了职，姚二尕成为了主任，狐假虎威，仗势欺人。
随后姚二尕带着贫农团去安文钦家里搬东西，把他家的衣服和床都占为己有。习仲勋下乡调研时，看到了很多问题，尤其是顾林这种极“左”倾向造成的祸害，血泪斑斑，触目惊心。习仲勋发现带贫农团正在抄安文钦的家，前来及时制止，并救下了被批斗的安文钦，批评顾林等人怎可如此对待安文钦这样为国为民的民主人士。
也正是通过这件事情，习仲勋看透更多问题，有些人为了私欲，愣是把对地主富农的斗争演变为浑水摸鱼，少数人乘机打秋风，吃大户；更有人把斗争矛头对准干部，连作战部队指战员的家属也在其列；还有些人会把贫下中农的东西也一律没收，就连绥德干部子弟小学把十几名八九岁的孩子打成狗腿子。
习仲勋找顾林谈话无果，决定要向中央反映土改中出现的各级党委靠边站、阶级成分乱划等问题，就连齐心都看不惯这种情况。没过多久，习仲勋来到米脂与林伯渠见面，林伯渠给他透露目前闹饥荒，也意识到天灾是导致粮食短缺之一，还有土改中的极端行为也会伤害农民积极性，特别是作为骨干中农。
杨家沟十二月会议分组讨论会上，毛泽东对习仲勋写的土改调查报告很赞赏，习仲勋认为晋绥土改的左倾问题太严重，把自己这些时间所看到的事情都讲了出来。为此，毛泽东支持习仲勋的想法和建议，及时纠偏了土改乱象。
会议结束以后，毛泽东单独见了习仲勋，对于他的报告非常满意，希望他能把经验总结成小册子下发给各个地区，以杜绝未来发生类似情况。此时传来李鼎铭脑溢血去世的消息，毛泽东心情沉重，惋惜失去这么一位具有正义感且支持共产党的开明绅士。
为纪念李鼎铭先生过往作出的贡献，便让习仲勋和林伯渠前去参加悼念会。随后二人来见安文钦，并转达了毛泽东的话，希望他能以副议长的身份参加李鼎铭的追悼会，并上台致辞，意在对安文钦的保护。
没过多久，中共中央在陕北米脂杨家沟举行扩大会议，即“十二月会议”，会议讨论通过了毛泽东《目前形势和我们的任务》的报告，提出了十大军事原则，以及打倒蒋介石解放全中国的口号，制定了夺取全国胜利的行动纲领。除此之外，会议还讨论了解放区在土改和整党中出现“左”的偏向及其纠正的办法，这是在中国革命历史转折关头召开的一次具有重大意义的会议。
一九四八年二月底至三月初，西北野战军发起了宜川战役，并在此战役取得空前大捷，消灭敌人两万九千余人，胡宗南部整编第二十九军全军覆灭，这一胜利改变了西北形势，打开了我军的南进户门，为继续外线作战消灭胡宗南集团有生力量创造了条件。
众人庆祝宜川战役胜利之时，毛泽东登高望远，考虑陕北战场发生了根本改观，中央机关该是时候东渡黄河。在中央机关即将离开陕北之际，毛泽东与习仲勋深入交流，回顾陕甘革命历史，感慨陕甘革命根据地作为“两点一存”的贡献，彻底将大西北交给习仲勋等人。随后，毛泽东率中央机关东渡黄河。
反观宜川战役后不久，彭德怀与王震、王世泰他们商量接下来的作战方向，经过认真部署后，决定率西北野战军出击西府，攻打宝鸡，切断西兰公路，迅速地阻击很可能来增援的马步芳部队。
胡宗南收到了情报后，命令徐师长死守宝鸡，并让裴昌会和马步芳驰援西府地区，认为这是与共军主力决战的好机会。因为共产党的部队都是兵分两路，所以胡宗南认为延安已经没有任何军事和政治意义，电告蒋介石申请撤离。
一九四八年四月，国民党整编第十七师逃离延安，直至二十一日，延安重回人民怀抱。习仲勋带着副秘书长曹力如在延安做后续工作，优先恢复生产和经济。与此同时，西安绥靖公署副主任兼参谋长罗列去向胡宗南报到，根据宝鸡战役作出了一些建议。
为此，西野在西府遭遇胡宗南部和马家军合击，指挥部险些被围困，主力部队被迫突围。然而张宗逊为了能够让彭德怀的主力迅速撤离，宁违抗军令也要围攻肖金镇，无论如何都不能让敌人会合包围。
西野第三旅旅长黄罗斌奉命前往南庄李家，结果发现地方已经被敌人攻占，猜测彭德怀肯定已经撤离。结果话音刚落，彭德怀警卫员赵德柱负伤骑马前来传达任务，彭德怀命令他们迅速占领南庄李家，也就意味着彭德怀他们还在这个地方。
西府战役之后，西野前委在土基召开整训会议，首先彭德怀肯定了张宗逊部的成绩，其次就是批评了王世泰和张仲良的错误，本来命令他们掩护一纵、二纵攻打宝鸡，夺取南庄李家，保证全军的集结，掩护主力部队撤退，结果他们没有了解敌情就擅自撤离，为其他部队带来了严重损失，整个暴露在敌人的攻击之下，造成了全军的被动。
王世泰向彭德怀解释当时真实情况是通讯反复失联，完全不清楚下一步的任务，但在彭德怀看来就是强词夺理。习仲勋、张宗逊等人眼看着场面僵化，赶紧给王世泰关了禁闭，两人在彭德怀面前一唱一和，替王世泰、张仲良说了好话，免得他们受军令处分。
而在另一边，王世泰就算是关禁闭，依然心中不服气，认为四纵根本没错，不该被扣上这么大的帽子。习仲勋在门外听到内容，直接推门而入，生气王世泰至今还没有意识到自身错误，王世泰坚持要把话说清楚，结果被习仲勋要求写检讨，全军也总结经验教训。
随后习仲勋去见了彭德怀，看出他根本不是真心想要处罚王世泰和张仲良。彭德怀主动承担了西府战役没打好的主要责任，令习仲勋非常敬佩，难怪毛泽东等人都夸赞彭德怀是“有德可怀”。
黄龙解放后，习仲勋准备前往新区调研，乡长贾开明暗中勾结土匪贩卖粮食，提醒对方最近消停点，以免暴露。等到第二天，贾开明召集村民们要热烈欢迎习仲勋，先搞一套形式主义，可村民们完全不买账。
反观习仲勋来到黄龙就去田地里找农民了解情况，得知当地大部分老百姓根本没有多余粮食果腹，更是发现留用干部贾开明存在加征粮食、勾结土匪等问题。习仲勋找乡亲谈话，贾开明就在旁边插嘴，众多乡亲父老在贾开明的淫威之下，不敢如实告知真相。
习仲勋见状心下了然，带着黄龙地委书记强自修了解情况，并通过暗中调查，确认贾开明勾结土匪，欺压百姓，一年征两次粮，让老百姓饿着肚子，自己大发横财，直接命人把他抓了起来。贾开明还想要狡辩，直到看见土匪也被抓，吓得跪在地上苦苦哀求，习仲勋坚持要严惩这种人。
强自修向习仲勋反应当地人手根本不够，严重缺干部，像是贾开明这样从国民党政府里留任下来的人，身上还有很多恶习，只能是一边观察一边留用，没想到居然出了这么大的问题。也正因如此，习仲勋紧急召开黄龙分区干部会议，整肃纪律，增派了老区干部，加强组织力量。
因为去年九月王石坚在西安被捕叛变，导致共产党地下情报系统遭到毁灭性破坏，直到现在都没有恢复元气，所以省工委的赵伯平找习仲勋商量，想要把秦木兰派去西安，领导秘密战线工作，秦木兰知道后爽快答应。
毛泽东等人对习仲勋关于新解放区的工作报告大为赞赏，决定要立即下发各中央局。如今辽沈战役接近尾声，淮海战役更是全面展开，傅作义从惊弓之鸟变成笼中之鸟，毛泽东也计划要尽快成立中央政府，并在电台表态中国人民将要在伟大的解放战争中获得最后胜利。