关毅忠整训部队，命令全体集合，国军正规军听到指示，立即整装列队，土匪的人马却来得稀稀拉拉。关毅忠强调法纪，郑三炮本就跟这个参谋长较着劲，见他又在这拿着鸡毛当令箭，对奶头山的兄弟们吆五喝六，也当即急了眼，不仅公然违抗军令，还出手打了陈排长。关毅忠气急，但见许大马棒前来说和，也便不再深究。可今日之事如果就这么算了，往后军中哪里还有法纪可言，自己这个参谋长在军中的威信也会受损。小惩大诫，关毅忠自我检讨，自己带兵不力，理应受罚，说着便掏出手枪，当众打掉了自己的左手小指，并放下话来，从今往后，若有人再敢违抗军令，当如此指！

见夹皮沟百姓已经接受了小分队，少剑波在心里盘算，不如成立一个贫农协会，作为咱老百姓自己的家，并且对于冯老六这样的敌对分子，要严加提防。夹皮沟原也有自己的小火车，可百姓们已经被土匪砸怕了。俗话说火车一响，黄金万两；火车一动，吃穿够用。少剑波决定，要让小分队帮助乡亲们把火车修好，让昔日热闹小火车再开起来！

杨子荣和“长腿”化装成收山货的客商在山上侦查。人过留踪，雁过留声，即使在这茫茫雪原上，只要细心，也一定能抓住土匪的尾巴。雪地里，一只破鞋引起了杨子荣的注意。“长腿”不以为意，一只破鞋有什么好稀罕的？杨子荣认得出，这只鞋非中国造，是日本人发给伪满警察的鞋。这可是一个重大发现，二人将鞋收好，继续上路。

栾平到了一处屯子里落脚，杨子荣与“长腿”也恰好到了此处借宿。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，二人惊奇地发现，这地上的鞋子与雪地里捡到的那只正好是一双！看来，这位所谓的“大舅爷”就是土匪无疑了。此人一上来就打听九龙汇，定是想知道小分队的下落。栾平亦觉得这两人形迹可疑，思忖着明天趁早动身，以防夜长梦多。

少剑波这几日心事重重，杨子荣与“长腿”离队已有数日，许大马棒的行踪还未找到，他二人的安全也未可知。现如今，夹皮沟百姓的生活解决了，可小分队的剿匪工作还没有丝毫进展。少剑波心里着急，与此同时，关毅忠见许大马棒派去的联络副官已下山数日，却不见有任何情报回传，也同样心急如焚。见许大马棒每日悠闲自得，关毅忠觉得自己真是皇上不急太监急。正好同样下山的联络员丁疤瘌眼回来了，称山下的兄弟已经接上头，还听说夹皮沟来了一伙共军。许大马棒正要夸赞，关毅忠却觉得情报毫无价值，要他继续下山打探。情报搜集越快越好，倘若如此下去，只会让共军占了先机。

夹皮沟即将恢复生产，少剑波知道，冯老六一定不会善罢甘休。小分队的事必须严格保密，半点都不能走路风声。冯老六本以为就算来了几个共党，这帮穷棒子也成不了什么气候，可如今看他们竟然打起了山里的木材生意，冯老六心里愤恨不平，定要给这伙穷棒子狠狠一击。