定河道人自知黄梁梦破，年关暴动已是奢望，先遣图也再没了用处。他将先遣图烧掉，倘若躲不过此劫，也只能鱼死网破。殿外，少剑波带领小分队迅速包围三清殿，躲在暗处的水镜本欲偷袭，却被身后的水安拦下。小分队听到动静，立刻反击，水镜被杀，水安却也身中一枪。小分队摸进三清殿，只见定河道人静坐在殿内，依旧装模作样的诵读经文。少剑波也不着急，将其背景娓娓道来，再论道法，这个假老道也根本不是对手。脖子上的毛病也是常年侧听电报，神经压迫所致，电台已经搜出，证据确凿，少剑波派人将老道带走，夹皮沟一带的匪患至此全部清除。
小分队的捷报传到了牡丹江，田副司令心情振奋，只是白茹护送伤员一队却还没回来。军分区医院里，“长腿”向白院长保证，只要这条腿还能站起来，哪怕再把腿跑断，也一定要把白茹找回来。
战士们纷纷请示寻找白茹，少剑波心里也是十分为难。一天搜寻下来，小分队找到了白茹之前搭建的临时帐篷和伤员的尸体，接下来的搜寻却仿佛大海捞针。白茹的围巾和医药箱还在，却不见白茹的身影。杨子荣觉得白茹没有牺牲，而是被残匪带走，目的地也只有一个，就是大锅盔。目前的当务之急是去牡丹江分区请求下一步攻打大锅盔的作战计划，少剑波决定返回夹皮沟，战友们却不甘心就这么放弃。杨子荣知道少剑波心里比谁都难受，但如果硬逼着大伙离开，只怕战友们心里会留下疙瘩。少剑波只得默许，自己则与杨子荣同志火速赶往牡丹江军分区。
醉花一伙人丢了马，只能徒步走山路去大锅盔。醉花不禁怀念起在威虎山一人之下，万人之上的日子。见到前面一处房屋，几人累得够呛，紧忙进去歇脚，并把屋里的蘑菇煮了充饥。没想到蘑菇有毒，土匪接二连三地闹起了肚子，白茹见机会来了，趁机隔断绳子逃跑，跑到悬崖边上却无路可走。见土匪渐渐逼近，白茹咬牙纵身跳下。许是命不该绝，白茹昏昏沉沉地醒来，便在茫茫雪原中摸索出路。
田副司令与白院长一样无比思念女儿，白院长已经急疯，田副司令却无法向小分队开口。小分队的每一个人出发前都做好了牺牲的准备，白茹现在生死未卜，可毕竟还有一线希望。如果真的接到孩子的噩耗，自己与妻子作为老兵，也一定要坚强，绝对不能倒下。
威虎山，徐久彪，定河道人被抓的消息传到了保安司令部，侯殿坤急火攻心，倒在了病床上，醒来却急忙让关毅忠分析三四五旅接二连三败给小分队的原因。关毅忠认为不是偶然，散兵游勇对阵正规军人，自然不堪一击。侯殿坤痛心疾首，关毅忠却认为不必悲观，虽然说树倒猢狲散，可猢狲也要吃粮，到时一边作战，一边招募新兵，再建两三个旅不成问题，依旧可以成就大业。侯殿坤大喜，决定依关所说，重新组建滨绥图佳保安军。
田命令小分队立即修整撤回，准备攻进绥芬甸，至于对白茹同志的搜寻工作则交给公安局去做。匪患不除，何以安家，小分队的每一个人都是英雄，少剑波更是。田副司令知道少剑波在为白如操心，可男儿要把眼泪放在心里，小分队的任务就是把滨绥图佳的所有土匪通通扫净，这样才能让更多的百姓有家可回。
田副司令的话少剑波当然明白，这几天来，他一直警告自己不能缱绻于男女私情，却也恨自己为什么没有好好珍惜白茹。姐姐一家，高波，还有那么多战友纷纷离开自己，如今白茹也不见了，少剑波告诉自己不能倒下，却是身心俱乏，自己也不知究竟还能扛多久。
看到杨子荣来看自己，“长腿”打心底里高兴，急忙问起小分队的情况。得知徐久彪和老道都被打下来了，“长腿”激动得正要下床，腿却还是使不上力气。目前白茹还没找到，小分队不能因为找白茹而打乱了整个作战计划，“长腿”恨自己不争气，双腿康复也是希望渺茫。见“长腿”自暴自弃，杨子荣一改亲和的面容，正色地教育“长腿”，不管做什么都要有必胜的信念和坚定的心。杉岚站惨案，鞠梅英同志一日之间失去了丈夫和女儿，她却重新站了起来，用自己坚强的意志带领百姓，大力推进夹皮沟地区的土改工作。即便牺牲，她的精神却永远值得其他战士敬佩和学习。杨子荣鼓励“长腿”，最大的困难便是心魔，只要克服心中的恐惧和懦弱，便依旧是战无不胜。杨子荣同志的话每一个字都深深刻在了“长腿”心里，他知道还有那么多战友等着自己回来，自己一定不能放弃！
白茹在雪原里摸索着前进，见到小火车，正欲呼喊，却被土匪从身后捂住口鼻。来着竟是郑三炮，一听白茹是小分队成员，郑三炮正欲上手，醉花却带人闯入，将其拦了下来。醉花告诉郑三炮，威虎山完了，自己欲投大锅盔，这个女共党就是觐见礼。醉花想让郑三炮带路，见其爱答不理，便许他功劳平分，郑三炮这才同意。
座山雕自打进了监狱什么也不说，整日吃了就睡，终于开口，第一件事便要见杨子荣。座山雕向杨子荣讲起了自己的匪徒生涯，土匪的日子也不好过，自己二十二岁挑大梁，整整三十八年，睡觉都得睁一只眼睛，反倒是这几天在监狱里睡得踏实。走路都不敢走人前，吃饭也要察色闻香，自己接受招安不图当官，也只是想圆了称王的心愿。至于遇上杨子荣，只能说幸也不幸，三十六计淋漓尽致，座山雕打心底里佩服，区区一个排长都如此出类拔萃，其他人可想而知。自己不是共产党的对手，侯殿坤，甚至蒋介石蒋也不是对手，比起他们，自己如今得了全尸，也做了三十八年的王，也是幸运。杨子荣问起大锅盔其他匪首，座山雕坦言，李德林迂腐，马希山外强中干，就数谢文东是个人才，再谈醉花，戏子无情，只怕早在大锅盔大骂自己了。座山雕毕生机关算尽，如今一切看开，杨子荣见此，心里却亦是五味杂陈。
威虎山被剿灭，座山雕也成了阶下囚，醉花一改往日趋炎附势的脸色，事到如今，只有靠自己才能谋一条出路。醉花回忆起自己当初上山，自己虽是戏楼名伶，却因嫉妒师弟名气，起了杀心，牡丹江待不下去，便跟着座山雕上了威虎山，当上了威虎山二当家，如今成了孤魂野鬼，却将这一切赖在了座山雕头上。自己于座山雕如猫狗般，醉花心中不是不知，这副妆容也是曲意迎合，醉花想到这里，奋力用雪洗掉脸上的精致妆容，露出了可怖的白色病斑，面目可憎。
郑三炮回到大锅盔，没有向侯殿坤禀报，而是径直带了两个崽子原路返回。郑三炮吩咐崽子瞅准时机偷袭醉花二人，留下那个女共党自己邀功请赏。醉花依郑三炮所说原地苦等，白茹却道其是自寻死路。郑三炮赶来，自己在前面带路，身后的崽子正欲下手，不料蝴蝶迷却突然出现。蝴蝶迷假意将醉花二人带到一处安置，并要带走白茹去向侯殿坤请示，到时再给醉花答复。此处虽能勉强落脚，却是蜘蛛网遍布，破旧不堪。醉花虽不相信蝴蝶迷，却也没有别的办法，只能先沉住气，在此挨过一宿。
蝴蝶迷将门反锁，并没有将白茹带到监狱，而是找了另一处牢房关押起来。蝴蝶迷自知者女共党抢手，与其弄得人尽皆知，倒不如自己先审着，捞出点油水再交给侯殿坤处置。见白茹顽抗，蝴蝶迷也不手软，当即就让郑三炮上了鞭子，打昏了就浇醒继续打。牢房的守卫姜青山在一旁看着，心里却不是滋味。
关毅忠注意到姜青山面色凝重，似有心事，便找其来谈心。姜青山也是夹皮沟人，家里人出了一个未过门的媳妇，在没剩下其他人。姜青山因为杀了一个地痞流氓，一路逃窜，直到被关毅忠救下一命，并跟随其一同到了大锅盔。聊起家事，关毅忠以为姜青山想家，劝其回去看看，姜青山却说没脸回去。夹皮沟最恨日本人和土匪，打跑了日本人，自己如今却当上了土匪。在姜青山看来，自己虽是国民党正规军，可烧杀抢夺，与土匪却没什么两样。姜青山视关毅忠为恩人，考虑再三，还是将蝴蝶迷私自扣押白茹一事说出。关毅忠来到关押白茹的牢房，见其已被蝴蝶迷打得遍体鳞伤。对于关毅忠的审问，白茹报上名字，其他却什么也不肯说。关毅忠将白茹转到监狱，并派军医治疗。蝴蝶迷与郑三炮赶来，见俘虏已被发现，也只得作罢，至于醉花是死是活，蝴蝶迷也根本没想再管。而那间阴暗的破屋子里，醉花也已经快要逼疯。他不惜掏出金条，请守卫替他向侯殿坤传话，并拿点吃的，谁知对方送来的却是猪食。
滨绥图佳保安司令部召开会议，关毅忠在会上分析，共军取胜靠的是灵活机动的战术，而对于大锅盔的平原地势，共军先前的山地奇袭优势将不复存在。在座的各位众说纷纭，侯殿坤让关制定新的作战计划，重振国军军威。