福建青阳县教育局给音乐老师童英发来调令，调她去新的学校任教，可市里的合唱比赛还有十五天就要举行，童英想带同学们去参加演出，她把调令放起来，带着学生们继续排练，童英提议周末带学生们去郊游，学生们开心地欢呼雀跃。

童英带学生们来到永定县英雄纪念馆参观，首先映入眼帘的是一个小女孩八妹的雕塑，讲解员详细讲述了八妹的事迹。八妹大名叫张锦辉，从小酷爱唱歌，地主家大少爷丘乾凤一口咬定她唱的是共产党的红色歌曲，要带八妹去家里唱曲助兴，八妹坚决不干，丘乾凤赌气要加租子，父亲心急如焚，他不想卖女儿，想把地卖了，可是全家人就要挨饿，八妹发誓再也不唱歌了。

红军很快来到永定县，八妹远远认出表哥张鼎丞，张鼎丞给她宣传红军的思想，八妹心生向往。张鼎丞教村民的男孩刘财富等人识字，八妹偷偷去学，张鼎丞让她跟着一起学，还把一本“共产党宣言”送给她。八妹认真学习，张鼎丞给她取名张锦辉，还让八妹唱歌给大家听。

童英带学生们来八妹就读的夜校参观，给他们继续讲八妹的故事。之后不久，张鼎丞要跟着大部队去前线打仗，八妹也要去打仗，张鼎丞觉得她年纪太小，让她给苏区百姓做好宣传工作，八妹保证会完成任务。

八妹向张鼎丞讲述了父亲被丘乾凤害死的悲惨经历，她不甘心留在后方唱歌，想去战场锻炼自己，争取早日强大起来找丘乾凤报仇，张鼎丞让她教大家唱歌。红军向牵线开拔，山坡上响起了八妹嘹亮的歌声，她的歌声鼓舞战士们奋勇前进。

宋子豪被八妹的英雄事迹感动地热泪盈眶，他还在纪念馆买了张锦辉的小人书，书里详细讲述了八妹的事迹，丘乾凤带着民团回村子里烧杀抢掠，还把八妹的父母抓起来，逼他们说出八妹的下落，他们拒不回答，被丘乾凤拔剑相向。

丘乾凤得知八妹逃跑了，赶忙带民团去追，八妹正在教大家唱歌，她临危不惧点燃火把唱起歌，用歌声引开丘乾凤和民团，掩护其他人安全撤离，八妹最后被丘乾凤抓捕，八妹视死如归，被残忍杀害，当时才15岁。童英带着学生们参加合唱比赛，学生们亲手画的画送给童英，童英感动地潸然泪下，鼓励学生们好好比赛，让他们牢记八妹的精神。学生们声情并茂一起合唱了“八妹”这首歌，童英深情伴奏，他们用这种方式纪念八妹的英雄精神。