除了灾民们怨声载道，偶遇的县府差役也在讲述官吏们的猫腻。皇上勃然大怒，差点忘了自己微服私访的身份。 百姓祈雨，倾窠出动，纪晓岚说服皇上当众宣谕，免去受灾地区交纳皇粮的赋役。皇上悟知一路所见乃纪晓岚刻意安排，自己不过充当了一回道具，但念其为民请命的正义，也就转怒为喜，不以为忤了。 和车队从旁经过，小月见地上遗有一枚青色莲花头饰，知是苏姑娘之物。只是奇怪，她何以坐在和府的车队当中。 和煞费苦心，创造种种优惠条件照顾苏姑娘，以取悦为之动情的风流天子。纪晓岚以和新凿石狮违反礼制为由，向心怀鬼胎的皇上发难，皇上无言以对，只有摆出天子架子，罚他打磨石狮。 皇上欲金屋藏娇，即被纪晓岚拐恋抹角敲打了一番，甚是不快。小月以卿怜珠花为敲门砖，向和求见苏姑娘，二人一见如故，情同姐妹。

苏姑娘看穿和为人，要小月转告纪大人，少与之冲突，以免吃亏，卿怜且修无字书一封，令纪晓岚更是怜其有，如何救他出樊笼呢？小月自告奋勇，冒险以和孝公主的龙派放走了卿怜。 为防贪官滋生不已，皇上集思广益，和信口雌黄，满嘴歪理，纪晓岚抓住漏洞，穷追不舍，看到两个心腹的臣子背道而弛，互相作对，皇上倒不失坦率，自承为君之道：左右逢源，坐收渔利。 卿怜失踪，皇上激怒，迁罪于纪晓岚，罚他作崇文门守军，看到老对头倒霉，和简直是心花怒放，得决忘形。莫愁因屡建奇功，加之性情乖巧，善解人意，颇受皇上器重，她的求情皇上自然听得进去，何况皇上爱才，亦不忍不愿失去博学广记，足智多谋的大学士，只是借故惩罚这个胆敢冒犯自己的人。皇上借“对诗”作理由，令和寻访苏姑娘。和无奈，只得厚着脸皮向纪晓岚讨教。为此小事一桩，和动员各地党羽兴师动众，其结党营私的做派令纪晓岚十分厌恶，于上却劝他“难得糊涂”。

春光明媚、风和日丽。这一日，皇上带群臣在新修的望春园中游乐。众人为讨皇上欢欣，争相作诗联句，极尽祥和颂扬之辞。独纪晓岚别出心裁，以竹板词讥讽修建此园是劳民伤财的不义之举，招来杀身之祸。 法场之上，纪晓岚依旧谈笑风生。幸得太后出面，才保住了这位正直的良臣。皇上见惹怄了太后，在和的劝说下决定下罪己诏，以挽回事态。 和以恩人自居，亮相法场。纪晓岚明知无性命之虞，颇有闲情与之调笑，并以“罪己诏”调侃皇上，使皇上答应自我流放三个月，以服其罪。 纪晓岚索性得寸进尺，向皇上索取其手中朝夕不离的折扇，作“尚方宝剑”，其目的是为营救因查望春园被诬陷的洪御史。但如何牵着皇上的鼻子，让他听从自己的安排，往曲阳县走上一遭呢？受街头一打卦者的启发，纪晓岚计上心头，愁眉顿消。 小月救出受父牵连、沦落青楼的洪御史之女洪霞。洪露出逃中不小心与独行夜市的纪晓岚相撞。纪拿的那反皇上的折扇被洪霞拾得，而洪霞佩戴的母亲赠物恰好又为纪晓岚收起。