根据学校老师提供的线索，三队立刻前往工厂了解情况，从而知晓薛家键女友本名梁芸，曾经在百货大厦当营业员，后来辞职回家结婚。卫国平继续在附近走访调查，同事都对梁芸印象深刻，隐约记得梁芸辞职比较仓促，结算奖金都是他人代为领取的。
顾开岩照常审讯薛家键，摆出实质证据强调他有偷窃女人内裤的行为，薛家键自知瞒不下去，索性佯装头疼的模样。原本卫国平想要提审薛家键，但是遭到顾开岩的阻拦，就算知道薛家键是故意拖延时间，也不能在这个时候逼得太紧。
正巧警员传来消息告知找到梁芸住处，卫国平等人急忙赶了过去，仔细搜寻房间的每个角落。卫国平进门时电灯没有反应，显然是长时间无人居住的状态，而他掀开卧室床垫，并且在床垫下发现血迹。
顾开岩遇到宋哲得知案发现场捡到女士挎包，于是通过喜帖地址找到结婚酒店，明显能够看出新娘小雅神色异样，便格外留了个心眼。直至婚礼结束以后，顾开岩找小雅单独交谈，在她的安抚劝说下，小雅坦白自己之前在雨夜里被陌生男人侵犯，并且通过照片指认男人就是薛家键。
截至目前所掌握的信息，大概就是薛家键人际关系简单，毕业后留在本校当老师，习惯晨跑和夜跑。所以卫国平猜测梁芸的住处极有可能是第一现场，不由自主将碎尸案和八八案联系在一起，可是刘顺奎觉得不可能，毕竟八年前的薛家键还在医学院上学。
可正因如此，卫国平更加怀疑薛家键年轻冲动，完全想不到碎尸处理，才会出现八八案的杀人手法。顾开岩回来把新线索告诉卫国平，要么是目击证人伪造证词，要么就是他与小雅看见的男人并非同一人。
随后卫国平再次对薛家键进行审讯，注意到薛家键存在习惯性手抖，直截了当质问他是否认识自己，以及他在八年前做过些什么事情。顾开岩意识到不妙，赶紧找借口把卫国平带出讯问室，指责卫国平只会把案件往死胡同里推，她会用自己的方法找到真相。
卫国平心里愤愤不平，跑去找顾卫东发牢骚，顾卫东支持女儿的审讯流程，劝说他不要意气用事，采用八八案调查薛家键的案子，难度可想而知。但是卫国平态度坚持，在得到顾卫东的批准后，立刻联系技术科把薛家键和八八案受害人的皮肤组织进行DNA对比。
接下来的审讯过程中，顾开岩循序渐进击破薛家键的心理防线，引出他交代犯罪经过。最终薛家键承认自己侵犯一名女子，却也只是口头威胁警告，并没有任何杀人意图。除此之外，薛家键拒不承认其他罪行，倒是令顾开岩伤透脑筋，毕竟大部分女人遭受侵害都选择沉默，完全不敢去报警。
办案过程遇到阻力，三队全体待在办公室里无所事事，此刻传来梁芸家里发现指纹的消息，大家振奋不已，若是证明指纹属于薛家键，也就能合理怀疑他杀人事实。然而比对结果令人大失所望，指纹根本不属于薛家键，碎尸案再次陷入僵局。
卫国平独自去洗脸冷静下，结果发现水槽里掉落的水泥块，联想起尸块袋里的水泥块，忽然灵光一闪，火急火燎地跑去梁云家里。果然卫国平在梁云家的洗手台发现相同水泥块，可他还没反应过来，已被辖区警察当成坏人制服。
因为目击者存在指认不实的问题，所以大家辛苦调查的案件再次陷入僵局，线索中断，就连碎石也被证实并非来自梁芸家的现场。幸好警方找到梁芸本人，证明她与薛家键已经分手，如此一来，薛家键排除是碎尸案真凶的嫌疑。
当初卫国平非要把碎尸案和八八案并案侦查，现在全部证据都被推翻，承受的打击相当大，整个人失魂落魄。尽管顾卫东心疼徒弟，可他觉得是该让卫国平吸取教训，避免以后再犯这种低级错误。
吴克单独找卫国平谈话，详细分析他失去战友后的心理变化，精准到卫国平不得不承认这一点。然而吴克有着相同经历，也走过太多弯路，他知道卫国平具备优秀警察的特质，无论经验、头脑乃至领导能力都是非常出色，唯独执着会变成双刃剑，若是没有恰如其分地控制，必然会变成致命的偏执。
尽管吴克一语点破卫国平的真实状态，可是卫国平还在坚持办案需要执着，唯有执着才能支撑自己寻找凶手告慰陈山河。吴克没有继续激怒卫国平，而是询问他与聂小雨的关系，劝谏他尽量保持距离，卫国平未作回应转身离开。
回到宿舍的卫国平躺在床上发呆，忽然接到消息得知妹妹卫晓霞情绪崩溃，等他匆忙赶过去，发现整栋楼邻居在门口围观，对面站着一位极其熟悉的故人，正是刑满出狱的王德发。卫国平对此怒不可遏，责令王德发立刻搬走。王德发完全不当回事，表示自己彻底恢复自由身，作为合法公民有权选择住处，就算是卫国平都没有资格干涉。
卫国平无处发泄情绪，索性把自己浸泡在水里，脑海反复播放过往的片段。当年在陈山河的葬礼上，陈浩瀚怒斥卫国平是胆小鬼，这一声刺痛卫国平内心深处，他明明距离凶手最近，结果因为跑错路导致陈山河牺牲。
这件事情发生以后，卫国平被记了三等功，纵然没有外界的流言蜚语，自责与懊悔令他痛苦万分。正如吴克所猜测那般，卫国平经常懊悔为何死的不是自己，哪怕活着都没办法给师兄报仇。
等到心情逐渐平复，卫国平被刘顺奎拉去听讲座。本来吴克为讲解刑侦办案思路与手段，可当他看见卫国平，又在第二行写了“恶意”两个字。在场众人对于恶意都有不同观点，吴克口中的恶意是指办案过程的主观思维，这种思维往往会局限于侦破方向，从而导致冤假错案等情况发生。
也正因如此，卫国平联想到曾经对薛家键的态度，终于意识到这种行为极其错误，首次在大会上承认自己的错误，推翻自己的定论。吴克欣慰回应侦破绝不是为了证明自己，与对错无关，而是追求真相，如果无法找到真相，永远等不来正义。
卫国平深受触动，亲自向三队的同事们道歉，重新划分薛家键案与八八案的性质。当务之急是要紧抓碎尸案，大面积进行指纹的采集和对比，深挖余爱芹的社会关系，三队同事们没有任何怨言，始终相信卫国平会带着他们从头再来。
饭店老板蒋广善得知警方扩大范围采集指纹，神情闪过一丝异样，很快又消失得无影无踪。因为蒋广善拇指受伤，民警给他安排晚采。与此同时，刘顺奎听闻王德发住在对面，担心卫晓霞的人身安全，建议卫国平想办法搬家，可是说来简单做起来难，何况卫国平需要处理的事情实在太多。
没过多久，蒋广善主动去找赵世杰，重提八年前的雨夜。赵世杰闻言变了脸色，低声质问他为何来找自己，蒋广善趁机索要钱财。赵世杰想用几百块钱把蒋广善打发走，蒋广善见状纹丝未动，反而彻底把他惹怒，直接将一叠钞票甩在对方脸上。
蒋广善误以为八年前的秘密就是赵世杰的软肋，可惜他想得太过天真，赵世杰完全没有当回事，笃定就算爆料出来都不会有人当真。这天晚上，卫国平和刘顺奎翻看漏采名单，注意到蒋广善的名字，反观蒋广善的店里迎来一位不速之客。
隔天清早，卫国平和刘顺奎准备去学校走访调查，路过讯问室发现顾开岩给受害者买零食，而她通过这种温和的方式更容易取得受害者信任。也正因如此，卫国平现学现用，带了些糖果找余爱芹的同学问些情况。
果然方法非常奏效，女学生与卫国平的距离立刻拉近，滔滔不绝地反映自己的所见所闻。但是余爱芹习惯独来独往，平日里又不爱说话，大家都不太了解她的私生活，偶尔有一次在被窝里偷哭，失踪之前经常夜不归宿。随后卫国平来到余爱芹经常来的图书馆，通过目前掌握的线索，脑补出余爱芹写日记的画面，总觉得日记内容才是破案关键。
聂宝华与赵世杰谈合作，期间赞叹他能轻而易举搞定上面的大人物。赵世杰不以为然，认为贪是一种共识，毕竟每个人都会贪，区别在于如何贪，对他而言，贪得不明显才叫做高明。
其实赵世杰在见面前就已摸清聂宝华的身份背景，见面后更是直截了当地透露自己会帮助聂宝华完成计划。聂宝华拿出准备好关于改造电机厂的策划书，但是赵世杰丝毫不感兴趣，反而提醒聂宝华只需负责车间员工，至于其他事情交由他来处理。
由于薛家键料定女孩们受到侵犯都会选择沉默，所以他至今还在嘴硬，仅承认偷内衣裤的事实。刘顺奎对此事见怪不怪，毕竟这种事情给女孩造成的伤害太大，社会舆论也会毁掉她们的生活。宋哲主动来预审科看望顾开岩，注意到摆放在桌面的各类内衣裤照片，他以男性视角看不出有何区别，这句话恰恰提醒了顾开岩。
下班回去的路上，卫国平被聂小雨开车拦住，要让他陪自己过生日。卫国平想到吴克说过的话，刻意与聂小雨保持距离，奈何聂小雨死缠烂打，最后无奈跟她去了饭店。聂小雨事先订好包间，还没跟卫国平说上几句话，聂宝华已经从门外进来。
卫国平恍然大悟，起身就要离开，可当聂宝华说起今天是陈山河的忌日，尤其聂家兄妹先后倒酒洒地敬陈山河，令他不得不重新坐回座位上。然而因为虎子和电机厂的事情，卫国平对聂宝华始终没有好脸色，强调彼此道不同不相为谋。
聂宝华口口声声辩解自己是正经生意人，拿出名片递给卫国平，继而提及电机厂的情况，希望卫国平帮忙劝劝陈有贵。这场饭局的意思非常明显，卫国平也不想继续待下去，抬脚就往门外走。聂小雨急忙追出来，正巧被赵世杰拦住去路，卫国平喊了声聂小雨，带着她就离开。
赵世杰觉得聂小雨长得不错，半开玩笑要当聂宝华的妹夫，一个妹妹换一个项目绝对值得。聂宝华对赵世杰的话极其反感，强忍着怒火警告他放尊重，自己可以有很多项目，唯独妹妹只有一个，倘若合作之人惹怒了自己，无论是项目或者人都能毁掉。
与此同时，聂小雨跟在卫国平身后，一个劲地向他道歉。卫国平提醒聂小雨不要参与聂宝华的事情，可是聂小雨只想知道卫国平是否喜欢自己，后来干脆换个说法，倘若卫国平喜欢自己就说“站住”。起初卫国平让聂小雨走，直到看着她蹲在路边痛哭，心里跟着难受，最终认清自己对聂小雨的感情，在聂小雨的追问下，反反复复说了几句站住。