金琐在会宾楼为柳青擦汗一幕，紫薇看在眼中。紫薇小燕子给含香带来麦尔丹的亲笔信，三人高兴地跳起回部舞蹈。皇上此时到来，含香不慎将信飞落至皇帝足下，幸被小燕子遮掩过去。观保启程，太后喜爱的欣荣留在了宫中。尔康带大家来到心旷神怡的草原，麦尔丹讲起与含香的往事，感动了众人，也引发了晴儿与箫剑的共同感触。太后欲将欣荣指婚给永琪。

愉妃对指婚十分赞成，太后又提出要晴儿和紫薇共侍一夫，皇上表示将再斟酌。永琪得知消息愤而跑向如意馆，班杰明指出要他坚持。太后来到漱芳斋打开天窗说亮话。小燕子奔至永和宫讨说法，却受到愉妃的“接待”。她以为永琪骗了自己，幸而班杰明阐明误会，继而又与紫薇抱头痛哭起来。欣荣入住慈宁宫，皇后认为永琪如虎添翼，自己又添眼中钉。

尔康奔至紫薇卧室重申忠心，紫薇因太后对自己母亲的贬低而对礼教敏感起来，令他出去。晴儿前来，表明绝不会嫁尔康。紫薇小燕子在非出宫日装扮成太监，与三大护卫出宫。众人认为说服皇上放弃含香已然行不通，便抛出“计划”，要适时将含香偷运出宫。大家借酒消愁，二位格格大醉而归，被早已坐镇漱芳斋的太后逮个正着。太后惩罚众奴才，才子美女被痛打。