苗秋云听信了杨兵的谎言，硬起的心肠又软下来，内心对丈夫重新燃起希望。这个时候，她才发现自己的内心深处对丈夫还有依恋。她委婉地拒绝了老实男人的感情，抱着“他可以对不起我，我不能对不起他”的传统观念依然坚持守着那个破败的家。张东等人再次来到杨家进行例行走访。苗秋云看到他们上门，知道丈夫还没被抓住，心里悄悄松了口气。张东组根据杨兵打给家里的电话，风尘仆仆地赶到上海。不料，他们刚下火车，就接到了杨兵主动打来的挑衅电话，只知一味躲闪的杨兵的这种反常行为引起了张东的高度警觉和怀疑。 杨兵把张东等民警引到某个电话亭下，利用打电话的机会记下张东的面孔，他把自己父亲和儿子的死全部怪罪到警察头上。张东和杨兵在电话里针锋相对，杨兵一时得意忘形，泄露了自己整过容的真相。杨兵一路逃亡来到东北边境一带，摇身一变在一家夜总会的卫生间做起了清洁工。闲暇时间，杨兵买来不少经营管理方面的书籍开始发奋学习。 张东在上海的调查没有取得任何进展，撤回云山。根据杨兵这些年来屡试不爽的声东击西，专案组分析他整容后潜伏在东北的可能性比较大，因此通过省厅向东北三省公安厅发去重点协查通报。 夜总会业绩下降，一份合理化建议书交给老板，其中不仅指出了夜总会目前存在的经营问题和管理漏洞，而且还提供了一套详细的改进方案。老板赫然发现这人居然是卫生间的一名清洁工，一番畅谈之后决定让他做总经理。杨兵等待已久的机会终于来了，他大展拳脚，凭借精明的头脑和多年经商积累的商业经验，为夜总会带来滚滚财源。杨兵的事业顺利了，但恐惧的心情从没中断，他最怕见红色，一看见红色，就会想起张丽母女喷洒在他身上那殷红的血。令他常常感到反胃，任何红色食品都会激起他的反感。有时只要看到一丁点血迹，立刻就会恶心呕吐不止。专案组接到省厅从湖南省公安厅转来的线索，称当地公安局在调查一家叫圆梦的非法整形美容医院时，意外发现了一条怀疑跟杨兵有关的线索。 张东的猜测得到证实，他们马上赶到湖南，经过辨认，美容院的护士确定通缉令上的杨兵是到他们那里做过脸部整形手术。因整形的主刀辛医生在逃，因此护士们无法准确提供关于引人整容后的相貌特征。张东大失所望。当地警方对那名主刀医生展开追查。梁局指示张东组留在当地协助侦破。

张东经过追查，终于得到那名整容主刀医生的下落，一路追赶去，不料该医生不小心坠河，导致脑部重伤，线索又断了。送往医院紧急抢救后，医生告诉民警，其脑部受创，即便抢救过来，恐怕也会留下后遗症。张东心中刚燃起的一点希望再次破灭。 专案组将调查重点放在主刀医生带走的那个移动硬盘上，因为通过这个硬盘就可以弄清楚“9.7特大入室抢劫杀人案”主犯----杨兵现在到底整成什么样子。谁知道这个硬盘在辛医生逃跑过程途中被小偷给偷走了。在当地公安局的配合下，张东组来到火车站反扒收容所，找到了惯犯小黄鱼，经查，这个硬盘确实为他所偷，不过他已经送给自己的表弟，这个表弟因为贪玩，把硬盘内所有他觉得无关的内容都删除了，整个追查至此陷入困境。 认为“小钱靠挣，大钱靠命”的杨兵，在经营中使用不正当竞争手段，引起同行嫉恨。心怀鬼胎的他生怕自己的底细有一天被同行戳穿，决定尽快离开此地，到外地重新开始打拼。 杨兵意外得知某边境城市的一个娱乐场所因当地竞争激烈，店主经营不善濒临破产，现在急需转让的消息。这对急欲脱身的杨兵来说，无疑是天赐良机。杨兵来到边境城市，凭着精明能干包下这家娱乐场所，他将自己的精力全部放在公司的业务上，夜总会的生意越来越红火。杨兵的生意越做越大，但他有很多怪癖，比如坚决不招收家有小女孩的女员工；坚决不招收名字中有“丽”字的女员工。这些奇怪的制度让副手们很是不解。 有钱了，杨兵开始购置豪宅，并包养了两名小情人，过起了花天酒地的生活。但物质的奢华难以掩饰内心的空虚，噩梦始终挥之不去。每当从镜子中看见自己的那张脸，他都感到一阵厌恶，甚至想换成原来那张，或者再换一张。小情人偶然一次问话让他想起该打电话问问湖南那家整形美容中心的情况，谁知接线小姐告诉他：整形中心被警察查封早就不存在了，医生和护士们好象都被抓了。 这个消息对杨兵可以说不亚于晴天霹雳，完了，这下完了，他想到警察可能马上又要查到自己头上了，该怎么办，该想个什么法子才能一劳永逸呢？ 整容医生渐渐恢复神智，对杨兵的照片有了模糊印象。但就在这时，专案组突然接到吉林省公安厅发来的信息：公安部全国通缉的在逃杀人犯流窜全国长达三年多的杨兵，死了。省厅通知专案组带着死者家属前去辨认尸体。吉林省那正是专案组锁定的杨兵目前隐藏的东北区域内。这个消息将苗秋云心里对丈夫残留的一点希望无情地打个粉碎。专案组立即带着苗秋云赶到杨兵的死亡地点——吉林省长春市。

民警陪着悲痛欲绝的苗秋云见到了杨兵的尸体，这人不仅衣衫破烂，形容枯槁，而且因极度痛苦导致面部肌肉抽搐，看起来非常狰狞，身上都是伤痕，十个手指头也都被砸烂。民警好言劝慰苗秋云，让她仔细辨别尸体身上的某些先天特征，比如痣和胎记什么之类的，是否与杨兵相符。苗秋云仔细辨认后，赫然发现不是丈夫，又惊又喜，出于对丈夫的保护，她没有报告给民警，而是故意扑在尸体上放声大哭。但专案组的民警对尸体上的某些疑点产生了怀疑。 民警经过仔细勘验，发现尸体身体上、手臂上没有之前张东在追捕杨兵时所留下的枪伤，果然不是杨兵，对苗秋云产生了怀疑。 原来杨兵为了让自己消失，煞费苦心地来到吉林长春，专门寻找那些又病又弱、且与自己年龄、血型相当的乞丐，做自己的替身，随后使出借刀杀人之计，想彻底了结自己的心结。苗秋云为“丈夫”的死哭得死去活来，几度昏厥。民警们对这个苦命的女人一直抱有同情之心，她逼真的反应几乎把专案组蒙混过去，他们对苗秋云的怀疑开始动摇，以为她真的没有辨认出那名乞丐并不是杨兵。杨兵这边得意洋洋，打着如意算盘，想着现在最要紧的还是挣钱，等钱挣够了，就带着老婆孩子到国外过他们的幸福生活了，从此高枕无忧。想到自己的丈夫越来越不可理喻的行为，苗秋云亲手剪断那根维系她和丈夫情感的电话线，毅然离开这个让她伤心绝望的家。老实男人不计前嫌，再次出现，这让绝望中的苗秋云非常感动。替死鬼小乞丐的死并没有让杨兵内心舒坦多少，噩梦反而加剧，每日每夜地睡不好，小情人听见他说梦话更让他感到心惊胆战，为了不露出马脚，他将两个只认钱的情人遣散，开始琢磨着怎么把只在乎自己这个人的“姐”----妻子和乖巧的女儿接来。 就在苗秋云回杨家收拾东西准备永远离开时，杨兵的电话打来了，把三保夫妻吓个半死。苗秋云冷静地告诉杨兵，自己已经对他彻底死心了，帮他隐瞒死亡真相不过是帮他最后一次而已。杨兵听到自己的妻子要改嫁他人，愤怒不已，发誓要带个炸药回去，和对方同归于尽。张东组根据死亡乞丐生前的种种迹象和活动范围，终于找到案发现场曾经出现过的嫌疑人，和参与争抢钱财及殴打“假杨兵”的几名乞丐，从他们的供述中得知：他们是受了一名身材矮瘦的乞丐的挑唆而去抢钱的，事发后这名矮瘦乞丐不知去向。根据众乞丐对这名矮瘦乞丐的描述，专案组高度怀疑他就是在逃的杨兵。研究分析后认为：杨兵抛弃了惯用的声东击西，而使用金蝉脱壳，说明他已经黔驴计穷。