阴丽华被刘秀支去新野，他自己带着大军驰援昆阳。阴丽华路上遇到带着门客护卫准备到昆阳支援自己打仗的弟弟阴兴，阴丽华高兴地说自己正想回新野求援呢，阴兴告诉姐姐当初她被大哥关在家里时，新野的五千兵士早被刘伯升带走归入汉军旗下了，现在新野哪里还有兵啊？阴丽华赶紧取出刘秀交给她的信件一看竟是一张白纸，她明白自己又被刘秀给“骗”了。
张卯来到大司徒王寻营中欲主动投降，但大司徒深谙王莽心意，知其目的是以武力收复昆阳以威慑宛城的刘縯，故他非但没有受降，还将张卯拖出去痛打一顿。大司空严尤不解王寻做法，王寻索性将麾下只有三千余兵士的严尤支去宛城援救岑彭。
刘秀手下汇报在山下抓到一队巡逻的敌军，为首的副将称自己是大司徒王寻的亲信，手下请示该如何处置敌军。冯异知道刘秀欲离间王邑和王寻，他告诉刘秀若无合适的人选去实施恐怕会很危险。刘秀让冯异只需告诉他离这两人可不可行。冯异称王寻狂妄无能，刚愎自用，与王邑的关系一向十分紧张，若想使他们反目只需要再添一把火。
阴丽华带着阴家一众护卫马不停蹄往昆阳赶，心中怨气十足，她觉得刘秀时时想法支开自己是觉得自己始终是个女的，会成为他的拖累。
冯异趁着夜色前去释放被捕的贼军，他对副将说自己也是被汉军俘虏佯装归降，等待时机成熟，再找机会出去，没费多少功夫就得到了敌军的信任。冯异在带着贼军出逃的路上又故意让他们听到王邑要冲营杀王寻，贼军副将不疑有他，逃回营帐的第一件事就是向大司徒汇报王邑要冲营害他，本来就与王邑心有嫌隙的王寻对此消息并无怀疑，但他质疑冯异既是诈降为何在和刘秀一起突围时没有向他通风报信，以使他将汉军一网打尽。
冯异和刘秀的计策安排是由邓奉带一千人，袭击西营佯装叫阵，拖着他们出营应战。中军则随刘秀冲营间缺口，另几员大将带一千人冲东营刺杀王寻。此时传来消息敌军冲营，冯异知道是刘秀开始行动了。
王寻手下全力抗敌，刘秀带着援军奋力突围，并故意将一份伪造的战报落在敌军的营地，一切都按计划行事，未曾想李轶被敌军俘虏。王寻看着战报上“宛城已为我汉军攻克，援军将回援昆阳”的字样若有所思。李轶为躲避刑讯将自己所知全部吐露，冯异告诉王寻刘秀明日会从东营偷袭，而李轶则说刘秀会由水路偷袭西营。王寻不知该相信谁，冯异和李轶均以项上人头担保，王寻决定两处同时设防。
阴丽华算准了刘秀专爱攻其不备打不可能的仗，他白天刚刚冲营归来，当晚就是敌军最放松警惕的时候，她有八成的把握刘秀今晚会再次袭营，她让手下做好准备全力配合汉军袭营。安排妥当后，她让手下原地休息养精蓄锐，她则决定持着王寻的腰牌潜入东营杀王寻。
阴丽华带着尉迟峻潜入东营后先救下了在河边险被中将侮辱的丁柔，两姐妹重逢自是悲喜交加。阴丽华让丁柔帮她想办法接近王寻，丁柔让她学跳舞，可惜阴丽华练武可以跳舞却是四肢僵硬毫无美感可言，阴丽华让丁柔另想办法，丁柔告诉阴丽华今晚王寻宴请部下，唯有扮成她的舞伴才会有机会行刺。
从水路潜到西营的刘秀觉得此处静谧得有些诡异，于是决定原路返回改从侧营袭击。此时王寻正接受冯异的建议在军中大宴兵士，阴丽华扮成舞女混入营帐中，在丁柔的配合之下顺利地将王寻刺死替爹娘报了仇。王寻既死，新军兵士立即将被王寻绑起来的大司空严尤放出来请他主持大局，在激战中阴丽华为救被绑的李轶后背中箭，又在和刘秀并肩战猛兽时被象鼻甩晕过去，所幸经过汉军的浴血奋战终于取得了战役的胜利。
刘秀在替阴丽华疗伤时无论如何也下不了手拔她身上的箭，阴丽华疼痛难忍，刘秀看着是心如刀绞，终于再也控制不了自己的情绪吻上了丽华，在丽华感情投入之时刘秀快速拔出箭簇，两人的感情再一次经历了生与死的考验。
刘秀念李轶当日因劝他和大哥起事而差点满门被屠，且昆阳突围他也算跟着自己出生入死，实在是不忍将他处置，只当他是一时糊涂，冯异叮嘱刘秀不可再信李轶。冯异又提醒刘秀此次他们兄弟一个攻克了宛城，一个击败了新莽的主力军，可谓是功高盖主，此次回到宛城一定要多加小心，同时表示他这就回父城进行打点，定会说服父城守军恭迎汉军，之前承诺的五城投降必定兑现。
冯异带着丁柔回到父城即发现父亲趁他不在已经替他娶妻进门，冯异激愤之下就要休妻，眼看父子俩要发生争执，丁柔主动提出愿意留在冯家为奴以求息事宁人。
刘秀率部下来到宛城与大哥刘縯会合，众部属在城门口大呼“三哥万岁，大哥万岁”，刘玄亲自出迎刘秀兄弟却在城楼上看到了汉军大呼万岁的场景，城府颇深的刘玄不动声色下城迎接刘縯兄弟入城。
阴兴把丽华带到阴家在宛城置下的宅子，这里是大哥特意关照按照新野阴家布置的，丽华来到此处倍感亲切。此时已是汉军校尉的大哥也在宅中，听说妹妹受伤着急过来查看。丽华好奇大哥怎么就成了汉军校尉，阴次伯称当日阴兴带着护卫投军阴家的立场已经不言自明，刘玄亲自下诏赐封，他也不得不顺势投了汉军，把家也搬到宛城来了，只是把母亲及家眷迁到了淯阳，以免全家受制。大哥又告诫弟妹他们现在的身份都是刘縯的表亲，如今刘縯功高盖主，只怕刘玄和王匡等人会有所忌惮，所以须切记出门行事一定要小心谨慎。
岑彭归顺了汉军，但他的手上沾满了刘家老小的鲜血，刘稷心里不好受，他对刘秀说他要替刘家老小报仇，大哥和三哥不好下手，就由他来做，刘稷的话让刘秀下定决心手刃岑彭，给刘家、给死去的亲人一个交代。入夜刘秀来到岑彭房中，岑彭早就料到会有今日，他静坐受死，刘秀看到案上岑彭亲笔所书“武”字多了一撇，问其原因，岑彭答曰他从军的原因是为“止戈”，岑彭的答案令刘秀的剑刺不下去，反手削去岑彭的发髻，称削发为首，今日留他性命，他日若背叛汉军和他大哥新账旧账一并清算。
谋士向刘玄进言，说是昆阳宛城大胜，刘縯势力做大，不要说王匡他们，就是陛下的位置也堪忧啊。他提议借着庆功宴的机会除去刘縯兄弟。庆功宴上刘縯带了佩剑进殿，丽华发现暗自担心，这可是大不敬的做法，有弑君的嫌疑，刘秀称自己劝过大哥，但他不听，说是自己佩剑从不离身。刘玄趁刘縯喝高了时借口要看他的佩剑，刘秀和阴丽华都感觉到现场气氛的剑拔弩张。阴丽华适时上前向刘玄讨赏，并奉上刘玄当日所赠胆照剑，她称这胆照剑寓意着昆阳弟兄肝胆相照、同仇敌忾。刘玄眼看被识破动机只得借势将刘縯的佩剑扔下，好不容易化解了一场误会，刘稷却借酒为刘秀抱不平，认为他立下显赫战功却没有得到应有赏赐，刘玄托辞说待刘秀替他拿下颖川父城自有重赏。
刘伯姬为了阴丽华又和大哥、三哥一通斗嘴，一气之下离家来到街上闲逛巧遇李通，善解人意的李通三言两语化解了伯姬心中的怨气，他让伯姬以后心里不痛快可以找他谈心，他觉得伯姬就像是他过世的妹妹珺儿。李通边聊边送伯姬回府，李轶乘着马车经过看到谈笑风生的两人心中不快。