七夫人让林杭景和自己一起去萧北辰房间收拾几件衣服给他寄过去，林杭景无意中看到了一个娃娃，和九老板送自己的一模一样。七夫人说这是萧北辰从小到大最喜欢的娃娃，大太太去世那年他才七岁，如果不是大太太把萧北辰死死地护在身下，他早就没命了。听说那时候，萧北辰把他棉衣里的棉花扯出来，怎么堵都堵不住母亲的伤口，半夜就去世了，七岁的孩子整夜抱着母亲的遗体，谁劝也不撒手。也是从那个时候萧北辰性情大变，常常与萧海山剑拔弩张，可谁又能懂一个七岁丧母的小孩子的苦呢。林杭景闻言落泪，原来萧北辰，竟是一直帮助孤儿院的九老板。
莫伟毅和许子俊让杜衡在全体学生面前出丑，杜衡便派他们去轮岗放哨，萧北辰一向义气也跟着一起去了。林杭景准备与好友结伴去读书会，萧书仪又站出来阴阳怪气，林杭景却十分帅气地怼了回去，读书会是自由，舞会是自由，谈恋爱也是自由！
今晚天气特别冷，萧北辰准回房间准备抱两床被子出来，许子俊和莫伟毅偷偷点了火烤玉米，火星子掉到了地下，玉米烤熟了，塔楼上他们两个也快烤熟了。发现着火后二人吓了一跳，萧北辰回来还没来得及救火就被发现了。军校之中私自点火是重罪，加上塔楼被烧毁，据说一个人最少要罚十鞭子。萧北辰和莫伟毅、许子俊三人很害怕，尤其是看到眼前这么大的阵仗更是默默咬紧牙关，没想到杜衡自愿替他们领罚，一个人硬生生挨了三十鞭子。
林杭景来的笃志学社，与大家一起讨论鲁迅先生发表的《狂人日记》，林杭景遇到了和她一样观点的人，他叫做牧子正，等他转过身时林杭景才发现，他就是上次救了自己的那个卖风筝的少年。他不是学生，平时在舅舅的风筝铺打工，有空就会去听课读书，二人聊得十分投机。杜衡替他们承担了犯错的后果，萧北辰心中十分别扭，校长叹了口气，把杜衡的良苦用心告诉了他，他是一个合格的将才，能帮他们的有很多。很多军队想要给杜衡加官加禄，但他依旧踏踏实实在这里做自己的教官，经常教给学员的不是实战，而是告诉他们为什么要打仗，用战争换取短暂的和平。杜衡和校长给萧北辰上了很严肃的一课，他心烦意乱地翻开诗集，看着林杭景写下的诗寄语思念。自此以后，萧北辰发愤图强努力训练，杜衡见状也有些欣慰。
书社的活动让林杭景和牧子正逐渐熟悉起来，成钰经常调侃她，还说起了牧子正的经历，以前他们家也是富裕家庭，可惜他爹抽鸦片把家里败了，牧子正遗传了父亲画画的天赋，平日里靠画风筝卖风筝为生，家里没钱供他读书，牧子正就在闲时去旁听。林杭景听了，走神许久。
萧北辰的成绩突飞猛进，拿了综合测验的第一名，晚上学校奖励大家放松一下，几人便在月色下对诗说笑。罗斗年纪小没读过书，身体素质也不行，梦想就是等毕业拿了军饷开个裁缝铺。林杭景无意中救了牧子正的母亲，牧母邀请她留下来一起用饭，说要做几道拿手菜作为答谢。林杭景不好推辞便留了下来，却发现自己为孤儿发声的文章竟然是牧子正拍摄投稿的，他们早该认识的！二人惊喜不已，还约了下周一起去孤儿院画墙画。
军校要派学员去虎阳关，萧海山表面并不担心，说想要借此机会磨砺萧北辰。
林杭景建议牧子正去报社兼职，牧子正时间不多，林杭景愿意帮他向主编申请不定期去报社，牧子正便同意了。得知要去战场，萧北辰十分不愿意，他从不理解战争的意义，也不愿意称为别人争权夺利的工具，杜衡听到这些话又训了他一顿，没有人会喜欢战争，在战争面前活着就是意义！罗正帮萧北辰在衣服上缝了个口袋，恰好可以把诗集装进去，萧北辰和罗斗约定好毕了业就帮他开一家最好的裁缝铺，到时候，罗斗给姐姐，还有萧北辰的妻子做一身漂漂亮亮的嫁衣。
得知萧北辰要上战场，萧家都急坏了，但这是萧海山的意思，谁也不敢说什么。上了战场，军校学员被分去做后勤，看到士兵们死的死，伤的伤，甚至有人失去双腿终身残疾，萧北辰三人内心受到了极大的震撼，杜衡告诉萧北辰，你觉得战争不值得，是因为屠刀挥向你的时候，你没有看到为你挡下屠刀的人。 为前线送饭时，萧北辰一脸好奇地借了狙击手的枪来看，敌人的炮火突然轰炸，一转眼，刚才还在萧北辰身边的狙击手就没了命。战士们都冲了上去，萧北辰二话不说拿起枪，带着五期三班一起冲过去。得知萧北辰带着新兵学员全上去了，萧海山震怒。
萧北辰他们刚刚打赢，还没来得及欢呼杜衡就来赶他们回去。敌人的炮火再度袭来，还没来得及撤离的众人急忙卧倒，罗斗挡在了萧北辰身前保护他，当场就没了命，临死前都还想着要和他去北新城，开一间裁缝铺，为萧北辰和他的妻子做一身漂漂亮亮的嫁衣。罗斗死了，萧北辰仰天痛哭一场，之后淋着大雨在他遗体前跪了半天，谁劝也不肯走。大家都说罗斗的死不怪任何人，杜衡也说不能怪他们这些没有经验的新兵，罗斗是乱世当中苦命的一个孩子，现在所有人都处于艰难之中，如果有幸大家能够见到和平的那一天，今天这一仗就是奠基。迎战除了保护想保护的人，还有更高阶层的意义，以战止战。昨天还在一起有说有笑的同学，今天就没了，五期三班所有人都很伤心，看到大家萎靡不振的样子，杜衡希望他们自己体会，他们可以选择离开，也可以选择留下，他不会勉强任何人。众人都收拾行李要走，唯独萧北辰没有半点动的意思，许子俊和莫伟毅劝了好久他也不愿意走，这次上了战场，他才明白他们以前就是被关在笼子里的金丝雀，萧北辰终于能够理解萧海山，想要守护一方，就要为一方的百姓做事，不打怎么能换来平安！于是，莫伟毅和许子俊、孔祖清、叶盛昌和萧北辰一起留了下来。
1919年春。收复山东无望，北大学生纷纷罢课，编辑们决定一起去北京声援，林杭景也想去，但她年纪小又是女孩子，去了不会安全，只能自己唉声叹气。牧子正安慰她说，南方有人在创造一个自由、平等的新世界，他很向往这样的世界。林杭景笑了笑，其实他们说的是同一件事，也算是志同道合了。二人遇到大家在街上声援呐喊，牧子正便上前说了几句，除了中国人自己没有人能为自己发声，只有每个人发愤图强，国家才能够抱有希望。
很快，五期学员迎来了毕业的日子，萧北辰为罗斗申请了一级勋章，他带着他们两个人的毕业证书毕业了，萧海山偷偷来看了一眼。刚毕业还没来得及上战场，几人便要上战场了，萧北辰又想起了罗斗，如果他还活着已经在北新城有了自己的裁缝铺，做着自己喜欢的事情。这次上战场，就是拎着自己的脑袋往虎穴里钻，五期三班，一定要活着回来！虽然萧北辰想立刻回府见林杭景，不想耽搁一秒钟，但相信林杭景能懂，懂他的选择是正确的。萧北辰不知道，林杭景与牧子正的感情已经越发深厚。
两年后。凤城一战，萧北辰再度告捷授予少将军衔，任直北三军第一军军团长。上了报纸，萧家上上下下都十分开心，明天萧北辰就要回来，七夫人急忙吩咐下人去准备，还叮嘱林杭景明天要早点回来给萧北辰接风洗尘。再度回到北新，萧北辰已经成了新一代领军人物，意气风发。大家迫不及待地围了过来为萧北辰接风，二姐也回来了，一大家子十分热闹。
萧海山没有到院子里去，一直趴在门上，听到他们进来的消息又连忙做回位置假装看书。萧北辰进来后依然是严父的样子，被七夫人给揭穿了。
牧子正正要送林杭景回家，突然下起了大雨。林杭景说家里人多，她晚些回去迎接萧北辰也没关系，父亲还有半年就要出来了，她也很快就要回南方了，所以她想要多为报社做一点事情。牧子正吞吞吐吐，想让林杭景为了自己留下来，见她低头不说话，牧子正连忙换了个说法，问她以后会不会回来。雨下得很大，牧子正冒雨用身上仅有的钱给林杭景买了一把伞，叫她快点回去不要让家里人担心。
刚刚回到萧府，萧北辰就来了，还没说得上话七夫人便来了，叫他们一起去吃晚饭。一家人难得团圆，萧书仪听到萧北辰提到军中的眼里皱了皱鼻子，萧北辰却比以前更加成熟。七夫人说萧北辰应该想一想成家的事情了，萧书仪很不合时宜地说起了郑奉棋，被七夫人骂了回去，他们那小时候的娃娃亲就是玩笑，现在追萧北辰的人那可多了。但萧北辰也不着急，先拒绝了。
牧子正加入了青年会组织，这次的任务是要利用当地报纸向军阀施压展开行动，牧子正决定去和先报交涉，只是担心萧海山看到这样的文章会的反应。不过萧海山这么多年从不主动征战，也不干涉他们的行动，也许他和别的军阀并不相同。萧海山叫萧北辰询问他对现在局势的看法，萧北辰说他们的实力完全可以从金城的麾下独立出去，他知道当年萧海山带着几个兄弟南征北战时是金城给了他兵马，但萧海山拿金城当兄弟，可对金城来说萧家已经是功高盖主，加上康敬雄的挑拨，这些年一直在对颖军进行打压。但萧海山绝不会做出那种忘恩负义的事情，现在当务之急是要把颖军塑造成内部优良团结的军队。萧海山还送了萧北辰一份礼物，嘴上说是给萧北意萧北望买的，给他这份是多出来的，结果也没听到萧北辰的一声爹。七夫人又告诉萧北辰，这是萧海山派人排了两个多时辰的队，特意给他买的。
林杭景正在画风筝，萧北辰冷不丁出现在她身后，拿出了送给她的礼物，是俄罗斯套娃。林杭景不会玩，萧北辰就拿在手里展示给她看，见她脸色有些奇怪，萧北辰连忙为自己找补，匆匆忙忙就要走。林杭景连忙叫住他为孤儿院的事情道谢，当她知道九老板身份后萧北辰已经去了军校，但无论如何林杭景都应该为孤儿院的孩子们好好谢谢他。萧北辰故作轻松，要她以身相许，见林杭景愣了，他又说是在开玩笑。
回到明玉玥，赵班主准备了好酒迎接，但萧北辰不会再唱了，九老板华丽谢幕。萧海山当众任命了萧北辰的职位，进驻东大营，萧北辰要做的第一件事情就是整肃旧部，颖军的老人们都有些不高兴。萧海山叮嘱萧北辰不要制造不必要的麻烦，对颖军来说最重要的是团结。接下来几天，许子俊和莫伟毅帮着萧北辰抓了一些不务正业的兵，颖军的元老们觉得他借着整肃的名义和他们争权，心中很不高兴。但萧北辰这么做是为了抓在萧海山身边的内鬼，逐一排查萧海山身边的元老，连莫伟毅和许子俊的父亲也在其中。
萧书仪正和姐妹们逛商店，许子俊看到她立刻冲过去，结果被莫伟毅给气走了，可就算这样许子俊还是喜欢萧书仪。萧北辰带着一些礼物去了孤儿院，说自己是替九老板看看孩子们。林杭景要出去一会，就拜托萧北辰帮她看一会儿孩子们，一回来就看到萧北辰被孩子们搞得焦头烂额，哭都没地方哭。萧北辰又去帮孩子们洗尿布，一向没干过这些粗活十分笨拙，林杭景便说每个人都有自己的职责和使命，萧北辰打好每一场仗，守好每一座城，就是对孩子们最大的帮助了。萧北辰几次想要开口表明心意，却都没有成功。
风筝店生意不好，牧子正为母亲抓药还要赊账，为此遭了老板的白眼。许子俊今天一抽风向萧书仪表白了，结果她喜欢的却是别人，许子俊只能借酒买醉还顺带打了萧北辰好几个巴掌。但是许子俊至少说出来了，萧北辰却好像打算憋心里一辈子。听闻萧北辰整肃旧部的消息，康敬雄却担心他不怀好意，派人继续盯紧他。