《九义人》如兰状告吴廉失败、和孟宛过新生活的打算被迫中止，接连受挫的如兰心如死灰，无奈接受家里的安排嫁给吴廉。害怕孟宛担心，她甚至口是心非说嫁给吴廉是最好的选择，自己会安安稳稳地过好日子。

孟宛提出和她一起远走高飞，见孟宛如此坚决，如兰也随即答应了她。孟宛和如兰约好一起离开淮州开启新生活。到了约定日期，孟母却支开孟宛独自去找如兰下跪相求，以希望孟宛能过安生日子为由求如兰不要带孟宛离开。如兰也从孟母口中得知了那日的真相，知晓孟宛的生活是如何水深火热。她仿佛做了什么重要的决定，目光坚定地望着淮州城，只道自己今日从未来过这里。待孟宛收拾好一切来到城门口的时候，这里早已经没了如兰的踪影。她就站在约定的地方，一直等，等到天上下起倾盆大雨，等到夜幕降临黑暗笼罩天地。

如兰闯入烟雨绣楼，找到了吴廉。谁料吴廉仍旧不知悔改，见到如兰今日男装模样，竟恬不知耻出言调戏。如兰气不打一处来，指控吴廉害了许多人。赵明诚，王六郎，一桩桩一件件，都是吴廉的手笔。可吴廉却觉得，这些人不过蝼蚁，看着他们在手里一一死去的样子很是有趣。他警告如兰，若她老老实实，便不会有今日的结局。看着人面兽心的吴廉，如兰气得要动手打死他，可又无奈不是他的对手。这一刻，如兰真真切切感受到了什么叫“心如死灰”，她仿若觉得自己好似突然掉进了一片漩涡，任她怎么呼喊，怎么挣扎，都无济于事，身世越陷越深，最后沉溺与水中。回到家后，她的灵魂似乎真被漩涡带走，只留下一具躯壳。她让母亲买来红布，开始亲手缝制自己的嫁衣。