看见弟弟痛苦的样子，亚茹既生气又心疼。自从妈妈去世，亚茹担起母亲和姐姐的双重重担，她不无忧虑地想弟弟和竹心断绝了往来，自己近日将参加医疗队赴河南，留下弟弟一人，工作、生活都将有意想不到的困难。经过反复权衡，最后决定还是帮助弟弟，以解自己的后顾之忧。亚茹来到工厂找宋大成，她知道慧芳对大成只是道义上的感恩，并没有真正的爱情，于是劝说大成：不应满足自己一时情感需要而断送慧芳的一生幸福，一番话深深刺痛了大成。刘母一心想成全女儿与大成的婚事，并希望尽快把婚期确定下来。慧芳不愿意伤母亲的心，违心地来到大成家。

亚茹来到刘家，使慧芳感到诧异。亚茹开宗明义：前一段时间自己不在家，感谢慧芳对母亲和弟弟的关心照顾，自已今晚将赴河南，拜托慧芳多多照顾沪生。亚茹刚要随慧芳进屋去看看捡到的弃婴，院里却传来刘母的喊声：“慧芳，大成来啦”!亚茹不由一怔，硬着头皮走出屋，一种无法忍受的难堪使他们感到窘迫。月台上，亚茹和沪生话别，列车刚开动，慧芳出现在站台的尽头。慧芳和沪生并肩行走，初恋的温馨使他们陶醉。

当慧芳得知沪生有可能被分配到边远山区后，内心矛盾重重。但沪生凄苦的神情，深深牵动着慧芳善良的心，她想此刻是沪生最困难的时候，需要她的帮助，于是答应陪伴着沪生。慧芳谈恋爱的消息使好友徐月娟深感不安，她替慧芳惋惜，替大成不平，出于善意，她要阻挠慧芳与沪生相爱。大成告别刘母，见慧芳在等自己，看着大成满脸兴奋和期待的目光，慧芳痛苦地低下头，她不忍看到大成失望。