时光荏苒，谢乔这个在北京大院里土生土长的80后小妞，如今成为一个出色的出版商，她心思单纯善良，虽中规中矩又自带毒舌和傻气，平时工作雷厉风行，像个不知疲倦的陀螺，在出版界小有名气。这次她向一写手催稿，对方正着急写1997年香港回归时的市民现状，问谢乔作为一个时代亲历者有没有好的素材。
巧了，当年香港回归时，谢乔还是学校的舞蹈队员，每天在学校舞蹈队加紧训练，那时候总是条件反射般地挑错，明明应该往右转，偏偏身体不听使唤总是往左扭，老师每次都喊着谢乔的名字，让她集中注意力。
谢乔到现在仍然不清楚，那时候自己怎么那么笨，明明练了几十遍的舞蹈偏偏跳不好，因为生长的家庭环境好，她至始至终都自信满满。一同住在这个胡同里的还有秦川，北京土生土长的胡同小爷，为人仗义执着，同时拥有很硬的拳头与极柔软的心，能动手解决的事绝不动口。
秦川做事不羁大脑粗条，家中的长姐也是个人物——秦茜，长相甜美，一双长睫毛忽闪忽闪的，明亮的眼神总是那么灵动，秦茜和弟弟一样，直率豪爽，不知道是多少青年心中的梦。虽然那么多男孩为她着迷，但弟弟秦川却不认为，家里所有的跑腿的杂货，妈妈交给她，她直接派给弟弟，跑得慢了还不行在，这次就因为秦川多说了两句，被秦茜追着跑掉了鞋子。
那年，秦川最大的梦想就是有一辆捷安特自行车，衣可破鞋可烂，就是不能没有好自行车！秦川给母亲提过好久，就是没有得到母亲答应。
学校的舞蹈队终于得到允许，在香港回归这一天在泸定桥表演舞蹈，名额有限，老师已经提出会在接下来的考核中淘汰掉十个小队员，谢乔听了非常着急，平时该左右转身总是出错，再不想想办法就要被淘汰了啊。
放学刚回到家，谢乔就遇到了何筱舟，这个学霸天才，每次见到他总是温和地对你笑，妥妥的暖男一个，听到谢乔的舞蹈队要竞选，立刻帮忙打拍子，让她现场表演一下，一边安慰谢乔不能气馁，要尽量放松，平时多练，熟能生巧，这个到底谁都懂，可是脑袋动了，身体还是不懂！
去回归庆典那天参加比赛是多光荣的一件事，谢乔跑回家不断练习，父亲给她出法子，可以握拳头提醒，但是谁跳舞也不能握着拳头啊。不一会儿，老妈让她帮忙择辣椒，谢乔洗完辣椒，两只手被辣椒水灼烧地通红，她忽然想到隔壁邻居曾经告诉她，辣椒水可以帮助记忆，谁知这招真的能用，谢乔跳舞竟然不再转错方向，这实在太牛了。
谢乔的父亲捡到一个受伤的黄鼠狼，媳妇非常讨厌小动物，根本不同意让谢乔父亲进屋，但是奶奶却不干了，她最看不起儿子被媳妇欺负的模样，便进屋告诉媳妇，这黄鼠狼在农村都属于大仙，救助受伤的小动物也是积德行善的好事。这边刚刚给媳妇上完课，那边奶奶叮嘱儿子，一定要树立男人的威风，不能处处被妻子拿捏住。
谢乔父亲壮着胆子去找媳妇商量，刚开口，媳妇竟然同意了！这答应得也太快了，谢乔父亲都不知道往下该怎么接话。
那时候，洋快餐才刚刚兴起，很多人积攒着活动奖券，迫不及待地追捧新品，何筱舟妈妈也带着孩子一起去买汉堡，本来以为买一送一，谁知道要消费够三十元才能够获得减免资格，何筱舟见到妈妈只点了一份薯条，故意说味道不好，便推给了母亲，那顿餐看到母亲吃得很开心，何筱舟也特别高兴。
谢乔的爸爸捡了一个黄鼠狼，很快在胡同内传开，秦川的奶奶说那黄鼠狼可是“黄大仙”有灵性的，谢乔下个星期就要参加最后的竞选，听到秦川奶奶的吉言，她立刻跑回家，面对黄大仙许愿，希望黄大仙能保佑她不被老师淘汰。这天晚上，她睡得格外踏实，相信有了黄大仙的庇护，自己应该有希望。第二天，经过老师漫长的点名，选拔名单上最后一名真的就是谢乔的名字，她像中了大奖一样高兴！
秦川的爸爸回来了，心心念的捷安特自行车也买回了家，不仅如此还带了很多新奇物件，胡同的街坊邻居都跑来看热闹，秦川爸爸向谢乔展示他刚刚买来的录像机，称在她跳舞那天会特别给录制下来，今后随时都可以看到。
秦川向往常一样顺路带谢乔回家，这次新车刚买到，自然忍不住要带着谢乔去兜风，特意请她去小卖部买汽水，谢乔转身付钱的时候，秦川看到谢乔的裤子脏了，他姐姐来例假的时候就是这样，秦川这会像大哥哥一般赶紧把外套脱下来给她挡在衣服外面。
本来只是女孩的生理期，不知那个好事鬼把这件事告诉了舞蹈老师，结果舞蹈老师担心谢乔生理期在晚上演出那么长时间吃不消，直接把谢乔淘汰了。家人都为了参加演出这一天等了很久，父亲还特意买了三卷大容量的胶卷，奶奶为了给谢乔补充营养还特意从农村买了一只小公鸡。所有人都支持谢乔，但偏偏在这个节骨眼被老师给“温柔抹杀”，这憋屈给谁说去。
奶奶为谢乔准备的小公鸡被偷了，妈妈也找了好长时间，终于在养黄鼠狼的纸箱旁边看到一地鸡毛，大伙都以为是黄鼠狼把鸡给叼走了，本来谢乔妈妈就不支持养，又得到奶奶的支持，这黄鼠狼的命运很快就要流离失所了。
谢乔一直隐瞒着自己落选这件事，早上起床，妈妈精心给她梳小辫，为她化妆，还鼓励女儿不要紧张，谢乔穿着舞蹈服一个人闷闷不乐地躲进公园，四处无人，想到自己偏偏这么倒霉，忍不住要嚎啕大哭，谁知面前掉下一个汉堡，谢乔立刻瞪大眼睛，香喷喷的肉香和孜然的麻辣让谢乔的不快一扫而光，秦川来公园陪她，还带了很多美味的零食，这个伤心的香港回归之夜，有了好友的陪伴，貌似不是那么涩，至今回忆起来还带着孜然羊肉串的鲜香！
秦川陪着谢乔一整晚没有回来，早上本来想悄悄溜回家，偏偏被姐姐给揭穿，结果被老爸胖揍了一顿。秦川挨了揍，好几天不能坐着吃薯条，虽然这皮肉之苦着实难受，但好了伤疤就忘了疼，时间是最好的魔法棒，那些美好时光回忆像每个人的影子，无论走得太远，都如影随形。
成人之后的谢乔每次想起胡同里发生的事情总是嘴角上扬，这会她又接到父帝的电话，他又捡到一只受伤的鸽子，不知道为什么总是单只眼睛流泪，谢乔小时候见小伙伴养过鸽子，赶紧叮嘱父亲，一定是鸽子的眼睛感染了，滴上一些消炎药水就好的多。
眼看天气转凉，奶奶又张罗着封烟囱，因为谢乔父亲不擅长做家务，这些事情便委托邻居林叔叔做，吃饭间，奶奶和大家商量这封烟囱可是个大事，万一封不好，就会煤气中毒。大伙算着都哪一家封了，只剩下西边那一户的大爷没封，奶奶立刻道家常：听说这个老大爷的一个孙子在住监狱，所以老人家平时都不搭理人，连小孙子也从来不主动和人打招呼。奶奶说的越来越玄乎，一听到对方好像还杀过人，秦川就瞪大眼睛，平时只是在报纸上见过这种事，难道离他们这么近。
在谢乔学生时代，总是很流行在杂志上交笔友，谢乔和何筱舟还有秦川便一起坐在小板凳上，认真书写着他们的星座和爱好，拿出平生最好的字迹。
最近胡同的广播总是播送一些通缉消息，奶奶买完菜，看到那个神秘的老大爷仰着头对着东邻居的窗户仔细听，奶奶吓得浑身起鸡皮疙瘩，走路都顺拐了，那其实是老大爷在听广播。秦川也发现一些奥秘，西边那邻居新源总在养鸽子，别人都靠手机传递消息，他不止一次看到新源在鸽子的脚上取下密密麻麻字的纸条。
没过多久，何筱舟发现了西邻居的秘密，他带着封烟囱的铁管回家，路上不小心散落一地，结果西邻居小孩新源刚好路过，他捡起那些散落的铁管，告诉何筱舟有一个管子裂了不能用。两个人坐在一块聊天，新源告诉他，小时候因为煤气中毒父母都去世了，那天晚上爷爷带着他和哥哥回老家才得以幸免，后来两兄弟便跟着爷爷住，有一次新源嗓子痛，咳嗽很久，哥哥记得母亲在的时候就为他们熬梨水喝，便去商店偷了几只梨子，赶上严打，结果被判了十年刑，后来又因为和狱友斗殴，又增加了五年有期徒刑，那次斗殴是因为有人在弟弟给他写的信上尿尿，从此新源就不再写信给哥哥，而是该用鸽子传递消息。
没过多久，负责送信的小白鸽也被人用弹珠打死了，秦川看到新源抚摸着血迹斑斑的白鸽难过，立刻发誓一定要找出真凶。他们教训了一个小混混，没想到是李强的跟班，李强听到有人要找他们麻烦，立刻江湖义气，还特意为秦川下了战术。