一九七四年坝上的腊月，是最寒冷的一个冬天。 男主人公正被监管的知青帅红兵为了让一群同甘共苦的知青吃上一点好吃的，设计让公社的猪跑出去，大家在冰上追赶，使其受伤不能再养，理所当然被大家分吃掉。 然而这一切被刚调来的女主人公知青点大队长牛鲜花看在眼里。牛鲜花上任的那一天，就给了爱耍流岷的男知青兔子一个下马威。帅子因肝不好，又偷拿了猪肝，又被牛鲜花察觉。一次劳动时，为了不让牛鲜花当众出丑，自己偷偷拿掉牛鲜花头上的牛粪渣，反而被误会对其不敬。 女知青刘青与帅子一起来到知青点，两人心里已经默许了今后一起回城过美好的生活。所以，刘青一直帮忙帅子写检讨/出主意讨好鲜花与领导，以便早日回到城里。 民兵连长虎子从小一直单恋着牛鲜花，因为对帅子的嫉妒，抓住一些把柄把其告到了公社。 牛鲜花亲自送帅子到公社，因为之前经过几次的较量与交流，加上在去公社的路上，帅子冒着被狼吃掉的危险，给牛鲜花找回了被风吹走的心爱的纱巾，牛鲜花对帅子产生了好感，觉得他是一个可以改造的好好知青。到公社后，一反常态，有意庇护帅子~ 帅子为了早日回到城里，觉得打通牛鲜花是最关键的一关。 刘青给帅子出主意，让帅子主动接近牛鲜花，打探虚实，见机行事，投其所好。帅子拿出浑身解数。见其在织毛衣，就交牛鲜花织花样毛衣。见其喜爱军装，就把刘青家捎来的军装送给牛鲜花。 趁热打铁，又给牛鲜花送烟，结果给吃了一棒。

大队一直宣传忆苦思甜，给知青们定时搞广播宣传教育。帅子见牛鲜花经常哼着《北风那个吹》的曲调，知道她也是个文艺爱好者。提出把定时的广播宣传用广播剧的形式来教育大家。没想到反响很大，帅子理所当然又接近了牛鲜花。 为了增加信任，帅子又给牛鲜送口红。牛鲜花虽然喜爱，但看出了帅子的诡计，退还了所有的东西，只留下了最最最喜爱的军大衣。 帅子一边与牛鲜花搞好广播剧，一边私底下在知青群中偷偷给大家讲当时的禁书《红与黑》，以此来填补知青们生活的空白。男知青大庞与女知青赵春丽受到《红与黑》的影响，在底下偷偷私会。刘青担心帅子因为这事又会受到计过的惩罚。 虎子对帅子接近牛鲜花的一些事情看在眼里，气在心里，对帅子的不满反而使牛鲜花更加疏远他。 经过一段时间一起做广播剧的相处，牛鲜花慢慢发现自己是不是有点爱上了帅子这个有才的青年。 《红与黑》东窗事发，赫书记闻风，提醒牛鲜花查查，虽然知道帅子的嫌疑最大，但始终不愿去相信这个事实。因为她不希望帅子又因为一些事情而耽误了他回城的计划。还私底下告诉帅子准备应急的计策，帅子很是感激。 大庞与赵春丽两人私会打得热火，还去镇上买了安全套。

大难临头，牛鲜花审查《红与黑》的事情。一帮知青，分成几批。大庞与赵春丽一组，李占河与兔子一组，私底下都告发是帅子看了《红与黑》，又当着帅子的面保证不会揭发。而能到帅子时，帅子打死也不肯承认。 牛鲜花有意庇护帅子，但事到此时，一时想不出两全齐美的办法而大发脾气。有意识警告大庞他们不能乱污灭人，得拿出证据。 因为帅子，牛鲜花在父母面前，有意推辞了自己与表哥吴国庆之间的媒灼之言。还把帅子送给自己的军大衣以帅子的名义送给了赫书记的女儿好月凤，为帅子打好赫书记这层关系。 赫书记监督牛鲜花得把《红与黑》的事情一查到底。牛鲜花推迟说没有证据，赫书记下令搜。民兵边长带队全面搜查知青点，矛头直指帅子。 《红与黑》没有搜到，倒是搜出了大庞他们的安全套。还有帅子的日记本，牛鲜花从日记本中看出了帅子对她也是有好感的。心里不禁几分惊喜。更下定了庇护帅子的决心。 大庞为了更快结束这件事情，也为了自己能早点回到城里，去赫书记那里告发了帅子有《红与黑》。 牛鲜花把帅子叫到家里，把酒常谈，也说出了《红与黑》的严重性。商量如何了结此事。 牛鲜花再次搜查知点，把《红与黑》放在大庞的鞋子里，来污灭大庞。然后在赫书记面前说是不知道谁把书交到了广播室。这样一来，了结了此事，同时也对大庞来了个严厉的警告。 大队等来放印〈〈卖花姑娘〉〉，人们太高积性，加上了起了大风，搞得现场大乱。此事过后，牛鲜花提仪与帅子组织一个艺宣传队，以此来提高本大队的影响。