杨树茂看着赵亚平越陷越深，把房子和饭馆都赌输了，薛兰还要和他离婚，杨树茂不想袖手旁观，想挽救赵亚平，他来劝薛兰暂时隐瞒她和赵亚平离婚的事，薛兰对赵亚平彻底死心，可架不住杨树茂的苦苦恳求，她考虑再三才勉强答应了杨树茂的请求。
杨树茂带谢志强来找赵亚静商量，想让赵亚平投案自首，配合警方把D博窝点端了，等他被放出来就去公司上班，这是赵亚静的心病，她连连感谢杨树茂的良苦用心。杨树茂让叶菲把赵亚平抵押的餐馆盘下来，让薛兰继续经营，叶菲亲自去处理此事。赵亚平从拘留所里出来，赵亚静让薛兰把赵亚平叫到餐馆面谈，薛兰远远看到赵亚平和新女友阿娇有说有笑走过来，薛兰通知赵亚平去餐馆见赵亚静，然后就匆匆离开。
转眼到了1996年的除夕，杨树茂和叶菲历经七年恋爱长跑终于领了结婚证，杨家夫妇开心地合不拢嘴，邀请叶家夫妇一起吃年夜饭，他们找借口推脱。杨树茂，叶菲和杨叶陪全家人吃完年夜饭，杨母因为叶家夫妇没来闷闷不乐，叶菲看出婆婆有心事，拜托大嫂帮忙劝说婆婆。
赵亚静，薛兰，赵亚平和赵母一起过除夕，赵亚平的电话一直响个不停，赵亚静怀疑他外面有女人，苦苦逼问对方是谁，赵亚平拼命掩饰。杨树茂来拜年，邀请谢志强把史小娜他们都叫来聚一下，赵母把薛兰和赵亚平叫走，赵亚静向杨树茂请教对付赵亚平的办法，杨树茂出主意让赵亚平和薛兰搬过来一起住，赵亚静觉得此事可行。
史小娜，傅荷姳，叶菲，谢志强随后赶来，阿娇一直打不通赵亚平的电话，只好在楼下蹲守，她打电话向贺薛阳报告，结果被谢志强逮个正着，谢志强劝她趁早死心，赵亚平净身出户，他们不会有好日子，阿娇只好悻悻离开。
同院的街坊邻居一大早就来给杨家夫妇拜年，老两口高兴地合不拢嘴，他们知道这都是托叶菲和杨树叶的福。街坊邻居门又来叶家拜年，感谢叶菲帮他们发家致富。杨树茂带着叶菲和杨叶回父母家吃饭，父母对叶菲的所作所为赞不绝口，承认他们目光短浅，叶菲趁机劝杨母不要再给杨树林钱，她想出面帮杨树林一把。
薛兰开车送赵亚静和母亲回家，在家门口看到赵亚平和阿娇拉拉扯扯，赵亚静不顾母亲劝阻，坚持下车找赵亚平算账，阿娇大骂赵亚平是骗子，不但输了所有的钱，把房子和饭馆都抵押了，赵亚静因急火攻心当场晕倒在地。尽管医护人员全力抢救，赵亚静还是不治身亡。
杨树茂得知此事，第一时间赶到医院，在医院门口看到痛哭流涕的赵母和赵亚平，杨树茂顾不上教训赵亚平，直接赶奔太平间，他伤心地痛不欲生。杨树茂等人帮忙安葬了赵亚静，赵亚平跪倒在赵亚静的墓前赌咒发誓，以后再也不赌了，杨树茂想起赵亚静生前的音容笑貌，眼前却是阴阳两隔，杨树茂伤心欲绝。
薛兰来墓地向赵亚静告辞，她对赵亚平彻底寒心，决定从此离开赵家，杨树茂看到这一幕，他也不便挽留，相信赵亚静在另一个世界也会感谢薛兰的。
杨树茂鼓励薛兰逆流而上，勇敢扛起挽救赵亚平的重担，杨树茂想起赵亚静生前曾经说过她很欣赏薛兰，要把薛兰培养成第二个自己，薛兰痛定思痛，决定留下来继续经营餐馆，保证不会让赵亚静失望。
杨树茂买下一套四合院，把史小娜，傅荷姳，叶菲，赵亚平，薛兰和赵母一起叫来，把赵亚静的遗嘱公布出来，赵母提出让赵亚平做公司董事，杨树茂坚持要按照赵亚静的遗嘱办事，如果赵亚平能痛改前非，才准许他进入公司董事会，杨树茂按照董事会的决定让薛兰加入公司。
杨树茂把公司搬到写字楼，让许大爷到九道弯去住，杨树茂劝薛兰和赵亚平复婚，薛兰不愿意，杨树茂想让薛兰做赵亚静遗产的代理人，想看看薛兰有钱以后对赵家人的态度再说。杨树茂把牛挺贵调到后勤，牛挺贵工作认真负责，每天忙得不可开交，谢志强把贾小樱来公司上班的事告诉牛挺贵，牛挺贵心里咯噔一下。
贾小樱来公司报到，受到大家的欢迎，史小娜和叶菲要为她接风洗尘。薛兰来餐馆收账，她决定把一半的利润交给赵母，让大姐和母亲把另一半钱存起来，母亲想让贺薛阳出狱以后来餐馆帮忙，薛兰坚决反对，反复提醒母亲不许贺薛阳进餐馆的大门，否则就把餐馆卖了。
薛兰把钱交给赵母，叮嘱她不要给赵亚平一分钱，赵母求薛兰不要放任赵亚平不管，薛兰考虑再三让她把赵亚平叫回来。叶菲设宴为贾小樱接风，贾小樱心里感慨万千，杨树茂随后赶来，他们举杯痛饮。
赵亚平很晚才回家，薛兰提出只要他做到三件事，就答应和他复婚，薛兰严令禁止他和贺薛阳来往，安心留在家里做饭，以后不许再赌，赵亚平答应会一一照办。杨树茂去参加成人高考，在学校门口偶遇卖煎饼果子的晓霞，故意把复习参考书留在她的摊位，让她等自己出来。贺薛阳被释放，得知赵亚平才被拘留了十五天，他心里愤愤不平，刘士宽亲自来接他，请他洗澡吃饭。
杨树茂参加完考试，她带晓霞去见许大爷，让她留下来照顾许大爷，答应找机会帮她翻身，晓霞对杨树茂感激涕零，杨树茂鼓励她振作起来，相信她能出人头地。
贺薛阳从监狱出来洗了个澡，他直接到薛兰的饭馆吃饭，大姐在饭店帮忙干活，劝他尽快离开，否则薛兰就把饭馆关张了，贺薛阳不相信赵亚平和薛兰不许他来，叫嚣着要找赵亚平算账，薛母闻讯赶来，强行把他撵走，不许他踏进饭馆一步，贺薛阳只好负气而走。
贺薛阳来找晓霞，晓霞对他恨之入骨，把贺薛阳当瘟疫一样避之不及，贺薛阳气得咬牙切齿，赵亚平开车正好从此路过，贺薛阳就把一腔怒火全撒在他身上，逼赵亚平把汽车给他，赵亚平坚决不干，贺薛阳顺手拎起路边的板砖就塞到赵亚平嘴里，赵亚平被逼无奈只好陪他去过户。
赵亚平偷偷报警，正当贺薛阳要签字过户的时候，警察及时赶来，涉嫌拦路抢劫把他抓走。杨树茂设宴庆祝贺薛阳被抓，薛兰心情大好，赵亚平终于改过自新，她感谢叶菲，史小娜，杨树茂和许大爷等人的帮助与支持，晓霞手里有贺薛阳贪污的罪证，想再给他加一条罪名，让他多做几年牢，大家一起推杯换盏，有说有笑吃完这顿饭。
杨树茂租了一层写字楼，他让谢志强把许大爷接来，史小娜和叶菲带着杨叶去香港了，许小凤已经升任财务总监，薛兰也做了公司副总裁，许大爷看到她们俩忙得不可开交，不便进去打扰，他看到杨树茂把公司经营得风生水起，心里深感欣慰，杨树茂请他去办公室看香港回归的直播，许大爷因体力不支摔倒了，杨树茂赶忙把他送到医院。许大爷病情渐渐稳定，杨树茂让谢志强在医院照顾许大爷，他回家见父母。
杨树林和妻子离婚，只好在父母家暂住，杨树林一见到杨树茂就大吐苦水，埋怨杨树茂不帮他，杨树茂借口叶菲管家推诿。父母随后赶回家，他们住不惯楼房，要和杨树茂换一下回九道弯，还让杨树茂帮帮杨树林，杨树茂再次搬出叶菲来说事，借口回家复习匆匆离开了。
许大爷病情恶化，医护人员全力抢救他才脱离危险，嘴里一直念叨杨树茂，谢打电话通知杨树茂，杨树茂第一时间赶到医院，许大爷已经奄奄一息，他想看香港回归的全过程，杨树茂满口答应，让叶菲父母录下来这一盛况。
许小凤和薛兰带着全体员工观看了香港回归的实况转播，杨树茂回叶家拿了录像，他发现父母来九道弯的家里，猜到他们是为了躲杨树林，答应等叶菲回来再说。杨树茂陪许大爷收看了香港回归的录像，许大爷激动地老泪纵横，他心愿已了，含笑离开了人间。杨树茂等人帮忙把薛大爷安葬，许小凤伤心地痛不欲生，在场所有人也都为之动容。
杨树林整天在父母家无所事事，妻子主动来找他赔礼道歉，要和他从头开始，杨树林也向她认错，发誓以后痛改前非，和她好好过日子，两个人冰释前嫌。杨父回家看到这一幕，催他们尽快去复婚，杨树林拜托他在叶菲面前说好话。
杨树林借刘士宽等人的高利贷做生意赔光了，刘士宽派人四处找他，历经一年才找到他，刘士宽逼杨树林还钱，杨树林就带刘士宽和其他三位老板来公司找叶菲。刘士宽在会议室大放厥词，威胁恐吓杨树林，叶菲闻讯赶来，狠狠教训了刘士宽一通，要按照银行利息支付，三个老板当场签字，刘士宽不同意，还要砸了公司。
牛挺贵带着保安来到会议室，要把刘士宽抓起来，刘士宽得知叶菲是杨树茂的妻子，他不敢惹杨树茂，只好灰溜溜离开。