叶母来找杨母谈心，连连夸杨树茂有本事能挣钱，杨母心里乐开了花，叶母趁机提出让杨树茂考大学，用知识改变命运，毕业以后不但能光耀门楣，还能赚更多的钱，杨母觉得有道理。杨父随后回家，叶母劝他支持杨树茂的决定，杨父已经征得赵亚静母亲的同意，赵母也觉得上大学是好事，杨父让老伴把户口本拿出来，让叶母转交杨树茂。
叶菲看杨树茂这么伤心，就来找史小娜去劝他，史小娜在杨家受尽委屈，她不想面对杨树茂，叶菲只好作罢。叶母把户口本交给杨树茂，杨树茂第一时间去办了准考证，然后向史小娜报喜。史小娜看不惯他父母满身铜臭气，杨树茂拼命哄史小娜开心，史小娜才稍稍释怀，父亲催她明天回香港参加酒会，临走前，史小娜叮嘱杨树茂好好复习。
杨树茂想在杨树影的房间安静复习，母亲赶忙去收拾，杨树茂没想到母亲转变这么快，对叶母心存感激。杨树茂如愿考上大学，突然有一天接到谢志强的电话，他和赵亚静看上的底商被人捷足先登抢占了，杨树茂立刻赶往广州和赵亚静会合，才知道史小娜父亲史方仁买下整栋大厦，杨树茂后悔把底商的事告诉史小娜，深圳的房价一路飙升，他们因此损失了好几十万，杨树茂不甘心就此放弃，叫上赵亚静和谢志强直接赶奔深圳。
与此同时，贾小樱也赶来深圳，她要和谢志强破镜重圆，杨树茂想去找史方仁要商铺，谢志强觉得没戏，还对他嘲热讽一番，杨树茂被激怒，当面发了毒誓，贾小樱趁火打劫，如果杨树茂谈判失败，就帮她找一份体面的工作。杨树茂一早来找史方仁，史方仁故意把他晾在一边，等和阿豪在楼盘里转了一大圈，才把杨树茂叫过来，杨树茂说明来意，史方仁不但不让步，还对杨树茂恶语相向，杨树茂对他反唇相讥，史方仁的手下和阿豪冲过来打杨树茂，杨树茂把他们推开，然后负气而去。
史小娜得知此事，她来找父亲据理力争，埋怨父亲不该用这种方式逼杨树茂和她分手，史方仁就觉得杨树茂配不上她，史小娜气得摔门而走，傅荷姳紧随其后跟出去。杨树茂铩羽而归，赵亚静早就猜到这样的结果，史方仁就想让杨树茂和史小娜分手，杨树茂只好收拾行李回北京，赵亚静送他去机场，对他好言相劝。
史小娜和傅荷姳来店里找杨树茂，想和他解释一下底商的事，才知道杨树茂已经回北京了，贾小樱正好回店里，她对史小娜破口大骂。史小娜和傅荷姳立刻赶回北京，从学校打听到杨树茂办了休学，她们俩就去家里找杨树茂，杨树影猜测杨树茂回广州了。杨母买菜回来，她对史小娜态度蛮横，傅荷姳赶忙把史小娜叫走，不停地为她鸣不平。
与此同时，杨树茂来找叶菲诉苦，他越说越伤心，忍不住泪流满面，叶菲给他摆事实讲道理，苦口婆心劝他，杨树茂心里豁然开朗，他毅然决然回广州。杨树影去广州进货，贾小樱帮她备货，赵亚静看到赵亚静带着杨树茂和谢志强匆匆离开，急忙追出来，可他们早已走远。赵亚静看中一座大厦，她带杨树茂和谢志强坐火车去谈判，杨树茂一路上都闷闷不乐，赵亚静知道他心里放不下史小娜，拼命哄他开心，谢志强冷眼旁观他们三人的关系，忍不住拿他们打趣，赵亚静心里只有杨树茂，只要杨树茂高兴，她愿意赴汤蹈火。
杨树茂回到广州以后，终日郁郁寡欢，赵亚静拉着杨树茂去舞厅散心，谢志强和贾小樱他们玩得不亦乐乎，杨树茂坐在一边喝闷酒，赵亚静知道他心里放不下史小娜，又不知道怎么劝他，只好听之任之。
转眼到了1987年，眼看就到新年了，赵亚静服装店的生意火爆，她每天晚上出去应酬，谢志强提醒杨树茂看紧赵亚静，杨树茂明确讲明他和赵亚静没有任何关系，无权干涉她的私生活，杨树茂想回北京过年，让贾小樱向父亲贾世发说明事情，他就是挡箭牌，贾小樱和谢志强才是一对，贾小樱根本不听，她觉得杨树茂比谢志强强多了。
杨树茂没顾上和赵亚静打招呼就提前回家给家里准备年货，赵亚静紧随其后赶回北京，贾小樱和谢志强也安顿好店里的事回家了。杨树茂给叶菲和叶母都买了衣服，她们俩都很喜欢，杨树茂给家里人都买了礼物，杨母让他买点贵重的礼物，想送给赵亚静母亲，双方家长私定终身，杨树茂至今还蒙在鼓里，赵亚静想等时机成熟亲口告诉杨树茂，杨母只好暂时隐瞒。
杨树茂来找叶菲叙旧，他已经彻底放下史小娜，叶菲替他高兴，劝他继续上大学，杨树茂想让自己站起来再说，杨树茂想请叶菲和叶母出去吃大餐，叶菲特意穿上杨树茂送给她的大衣。
史方仁想带着全家回北京，史小娜不想回去面对杨树茂，史方仁让傅荷姳劝史小娜，史小娜让父亲向杨树茂赔礼道歉，史方仁坚决不答应，史小军劝她不要意气用事，还把当年杨树茂父亲带人抄他们家的事说出来，史小娜考虑再三才勉强答应，史方仁很开心，当即决定回北京给史小军和傅荷姳办婚礼。
饭后，杨树茂送叶菲和叶母回家，叶母看出叶菲对杨树茂动了情，就仔细盘问她，叶菲羞得满脸通红。当天夜里，叶菲夜不能寐，继续画那幅杨树茂的素描画像，她确认自己心里最爱的那个人是杨树茂，杨树茂也辗转反侧睡不着，想起叶菲一直以来对他的关爱和照顾，杨树茂顿时明白了叶菲才是他梦寐以求的爱人。
大姐回家来拿杨树茂买的礼物，她嫌衣服不好看，周末的时候，大姐就带着女儿桐桐回家找杨树茂要衣服，趁机提出让杨树茂给她下岗的丈夫开一个服装店，杨树茂借口给她买衣服，饭也没吃就出门了。杨母催杨树影尽快和男朋友杨毅结婚搬出去，好给杨树茂腾房子，杨树影只好承认杨毅把她抛弃出国了，杨树影听电话局的朋友说杨树茂申请了座机，杨母盼着家里早点装电话。
杨树茂给叶家申请了电话，他带叶菲来电话局办手续，方便叶母和支边的丈夫联系，叶菲感动地热泪盈眶。谢志强和贾小樱一回到北京，杨树茂就备了六份年货让他们给自己家送去，杨树茂兄弟姐妹五人，杨母决定把多出来的一份年货给赵亚静家送去。
杨家夫妇一出门就碰上赵亚静，赵亚静给他们家买了大彩电，他们俩开心地合不拢嘴。杨树茂陪叶菲买了很多年货，给她送到家门口，两个人依依惜别。
叶菲拎着大包小包的年货回家，谎称单位发的福利，叶母早就猜到是杨树茂买的，让叶菲给杨家送一份，才知道杨树茂早就买了六份给家里送去了，叶菲迫不及待把杨树茂帮家里申请电话的事说出来，叶母自然求之不得，她就不用每周跑到电话局给丈夫打长途电话了。
杨树茂很晚才回家，从门缝里看到街坊邻居门都围坐在屋里看新买的大彩电，他想回屋休息，杨树影正好回家，他随口问起彩电的来历，赵亚静事先叮嘱杨家夫妇隐瞒此事，杨树影也不知道谁买的。
因为史方仁抢了杨树茂的底商，史小娜觉得没脸面对杨树茂和同学们，她回到北京就足不出户，傅荷姳和父母来史家商量婚事，史小娜躲在房间弹琴解闷，母亲劝她下楼渐渐客人，史小娜没心情，母亲就把杨树茂和赵亚静交往的事说出来。傅荷姳也确认了这个消息，她和赵亚静偶然相遇，赵亚静亲口承认她和杨树茂在交往，史小娜心里的负疚感才稍稍释怀。
电话局工作人员一早来给叶家装电话，杨树茂一直等到电话接通，叶菲开心地合不拢嘴，偷偷亲了杨树茂一下，杨树茂心里美滋滋的，他想再给叶母的房间装一个分机，叶菲陪他一起去买电话机。
贾小樱回家过年，向父母如实说出她和谢志强的事，贾世发当年就知道他们俩偷偷交往，也知道杨树茂替谢志强顶罪，贾世发同意谢志强来家里，还叮嘱贾小樱跟着杨树茂好好干。转眼到了除夕，胡同里的街坊邻居都来家里看春晚，杨树茂百无聊赖，不知不觉就来到叶家，叶菲正好出门，请他到家里一起看电视。
就在这时，叶父打电话回家拜年，杨树茂赶忙躲到旁边的房间，叶母就把叶菲和杨树茂交往的事告诉他，夫妻俩都同意这门婚事，叶菲在门外听到父母的通话，第一时间向杨树茂报喜，叶母听到外面有动静，就大声招呼叶菲回屋，叶菲明天要跟着母亲去哥哥家待一天，让杨树茂明天晚上来家里看电视，杨树茂满口答应。
杨树茂很晚才回家，听到父母商量明天公开他和赵亚静的婚事，杨树茂吓得连夜逃走，他在宾馆找到正和贾小樱约会的谢志强，拜托他明天向父母撒谎，谢志强担心杨家夫妇着急，他不顾贾小樱劝阻去杨家报信。杨母正派人四处寻找杨树茂，谢志强谎称广州的公司被盗，杨树茂连夜回广州了，杨父和杨母信以为真，也不再追究。
赵亚静一早来杨家拜年，受到杨家人的热烈欢迎，赵亚静听说杨树茂因为公司被盗昨夜匆匆赶回广州，她猜到杨树茂在撒谎，急忙回家打电话向在广州过年的花美打听情况。叶菲跟着母亲去哥哥家待了一整天，天黑才回家，杨树茂打电话约叶菲到宾馆见面。
杨树茂没有回广州，他躲到花园酒店，叶菲匆匆赶来，杨树茂向她详细讲述了双方父母为他和赵亚静私定终身的事，叶菲和杨树茂互诉衷肠，他们情之所至，当晚就发生了亲密接触。赵亚静不放心，她定了回广州的机票，想初三就赶回去一看究竟，弟弟随后赶回家，他在花园酒店看到杨树茂，赵亚静才知道杨树茂根本没回广州。