周秉昆突然发自内心的心疼这一家人，他伸手将孩子包入怀中，答应以后每个月都会过来，也会偷偷把钱给郑母，不会让郑娟知道。小男孩露出了灿烂的笑容，脸上还挂着泪珠。
周母畅想着家里人能凑一起了，计划着信十天就送过去了，周志刚和周蓉他们都能回来，周秉义也能带着郝冬梅回来。周母担心人多没法住，周秉昆表面上应付着母亲的话，可是思想早就跑到了郑娟一家人身上，他想着的是那一家人的不容易。
周志刚请假离开要去看周蓉，其实也是想要看看女婿冯化成。周志刚还特批买了面粉，还有一点肉，就想要给周蓉送去。在周志刚心里最疼爱的就是周蓉了，但周蓉偏偏不听话，非要跟着坏人混，周志刚表现得非常无奈。
周秉昆见到上班的时候看到蔡晓光骑着自行车过来就挥手打招呼，可是蔡晓光就好像没有看到他一样。周秉昆有些失落，去工作的时候才发现在出渣车间里给安装了风扇还有通风管道，这样他们就不用工作汗流浃背了。几个人在工作间就开始议论了，觉得这个问题早就该解决了，做领导的从来都不为职工考虑，就知道坐在办公室看报纸。几个人说得热火朝天的时候，曲秀珍站在了身后，曲秀珍大大不满，她不是一天到晚在办公室看报纸，这些传送带和风扇是她求人求来的，没有花费一分钱。曲秀珍希望都相互能理解一下，曲秀珍介绍了两个新来的员工常进步和龚兵。看着曲秀珍离开了，职工曹德宝告诉周秉昆这个曲秀珍很厉害，厂长都怕她，周秉昆却笑言觉得老太太人不错。
岂料曲秀珍还未离开，掉转头又回来，要求下班之后不能离开，必须和他们好好聊聊，也要求几个人以后不能叫老太太，可以叫曲书记。确定了曲秀珍离开之后，几个人又忍不住哈哈大笑。等到下班的时候，曲秀珍就已经等在了出渣车间的大门口，一辆小轿车停在门口，曲秀珍让三个小伙子都上车，将他们带去了一户人家。
三个人看着富丽堂皇的家庭，期盼有一天也能成为这个家庭的主人，这个房子太漂亮了。话音刚落，曲秀珍就扶着爱人出来了，周秉昆一下就认出了老人是马守常，那是去洗澡堂的时候被周秉昆送去医院的。原来他就是军事学院的副院长，对于周秉昆的救命之恩没齿难忘，早就希望能请周秉昆吃饭表示感谢了。
曲秀珍给周秉昆三个人准备了丰盛的晚餐，几个人相谈甚欢，马守常得知他们竟然称呼曲秀珍是老太太就更忍不住笑了，称呼曲秀珍是牛鬼蛇神都可以，但是就不能叫老太太。曹德宝喝了点酒有些飘，跌跌撞撞来到钟表面前，结果不小心将钟摆给弄掉了，吓得曹德宝手足无措赶紧胡乱塞回去。
送周秉昆三个人出来，也解释新职工来的时候必须去出渣车间干最苦最累的事情，就是为了能得到更好的锻炼，三个月之后会按照能力分配的。曹德宝喝多了，还指责曲秀珍太缺德，竟然将常进步那样的聋哑人也安排在了出渣车间。曹德宝认为之所以曲秀珍对他们好是因为周秉昆救了马守常的缘故。
马守常解释他们要感谢的人只有周秉昆，其他两个人只是因为平时工作还可以，才一起叫过来的。曹德宝赶紧道歉，曲秀珍表示自己可以原谅他们，也伤心难过哭起来，曲秀珍知道他们辛苦，还特意去求人改善工作环境。常进步是因为家里犯了错误，没有地方能要他们，是她动用了私人关系才给安排的这个工作。几个人都同时意识到错误向曲秀珍道歉，曲秀珍越说越委屈，被人骂成了老太太还巴巴地请人来吃饭，结果又被人骂是没人性。
回去的路上，几个人都在回忆刚才的事情，除了吃喝就是住宿的环境，简直觉得是太完美了，人和人的距离相差也太大了。最终也总结出了一句话，认为曲秀珍是好人，但是曹德宝认为好人是好人，可是不该搞特权。送她们回去的司机有些生气踩了紧急刹车，并且告诉他们责任不同待遇自然也就不同，一句话弄得大家都哑口无言。
次日，曲秀珍又给介绍了一个唐向阳来工作，抽时间询问三个人谁昨天拿东西了？曹德宝只好解释昨天不小心碰了那个钟表的小鸡钟摆，结果掉下来了，为了不被发现只好拿走了。曲秀珍告诉他们这个地方是他们暂住的地方，将来人家主人回来了他们是要搬走的，总不能少了东西，钟表的钟摆掉了她可以找人焊上。
曲秀珍也知道周秉昆是初中毕业，特意交代了最近会办夜校，让周秉昆也去学习。曲秀珍表示自己早就知道周秉昆是马守常的救命恩人，但她认为如果周秉昆去了就直接到味精车间工作不是良性发展，为了让他有个更好的发展才给安排到了那个出渣车间。周秉昆此时对曲秀珍是充满了感激。
蔡晓光主动来找周秉昆，对于上次不搭理他的事情是因为有些内疚，本来答应了要给周秉昆安排味精车间但是去了出渣车间。蔡晓光还因此找了父亲，给厂子里下死命令，必须将周秉昆调去味精车间。周秉昆却拒绝了，也表示自己想要凭能力干出来。蔡晓光也只好作罢，同时也将供销社提供一批不凭票就能买猪肉的事情告诉了周秉昆。周秉昆很开心，自从家里人要回来，母亲就把肉都冻起来，他好久没吃到肉了，蔡晓光关心询问周蓉是否会回来，当得知不能回来的时候，蔡晓光有些失望。
周母忙着在家里做被子，等着冬梅和周秉义他们回来，乔大婶恰好赶来帮着一起做被子。
乔大婶又说起了乔春燕和周秉昆的事情，认为现在乔春燕非周秉昆不可，周母略有犹豫，其实她无法肯定周秉昆的心思，但依然回应了乔大婶，也表达了周秉昆非乔春燕不可的决心，这让乔大婶很开心。
供销社里人满为患，大家都等着买肉，可是肉却没了，等急了的人就开始抢夺货架上的货物。周秉昆挺身而出拦住了抢东西人的路，门外的曹德宝等人也听到了房间里的动静冲进去力挺周秉昆。抢东西的人见自己孤身一人不是对手，只能放下东西灰溜溜离开了，可是也因此得罪了人。
销售员对周秉昆很感激，但是却也无奈告诉周秉昆冷库那边没人敢打电话，领导也不打电话，所以到现在肉都没送来。周秉昆看大家都等着也豁出去了，冒充了供销社的负责人打电话给冷库。冷库那边人和车都随时待命就等着供销社的电话呢，也埋怨电话打的太慢了。肉及时送过来，大家都非常喜欢周秉昆也竖起了大拇指。周秉昆、孙赶超和曹德宝等六个人当天晚上就组成了小团队，起名六君子。
周秉昆买了肉回家，周母开心的切肉，周秉昆美滋滋问母亲对他的评价，听到母亲称赞他厉害了不起，这让周秉昆心花怒放。
周志刚下车之后，在贵州山路上遇到了一个小姑娘，小女孩怀里抱着一个小狗，希望周志刚能买回去，因为这里的人很穷，父母要杀狗吃肉。周志刚要赶路拒绝了小女孩，小女孩干脆将狗放在地上，送给了周志刚，周志刚不忍心狗落入别人的手中就抱起了狗，但也不忍心让女孩落空，还是留下了点钱离开。
周志刚看到也和他一样的大三线车队，主动提出希望能搭乘一段时间车，看大家都是一个系统的，对方也没反对。在车上，大家得知周志刚是来探亲的，也不由得开始为周志刚女儿可惜，竟然来到这种鸟不拉屎的地方插队。
大三线的车队因为被对面驶来的一辆车给堵住了去路无法挪动，由于对面司机态度不好，而且之前还批斗过他们，所以大三线人都不愿意下车帮忙，只有一个戴着眼镜的年轻人主动下车去帮忙。大家这才跟着去将坑填平，帮着被堵的车出来。周志刚对这个眼镜印象很好，但等开车的时候眼镜却不见了踪影，大家以为眼镜先走了，讽刺眼镜就是假积极。
周母给周秉昆做了红烧肉，让他敞开了吃，这让周秉昆幸福的不得了。晚上，周秉昆躺在床上看书，周母不忘提醒周秉昆看完书别忘了给哥哥放回去，也叮嘱明天和周秉昆去洗个澡。周秉昆觉得母亲对于郝冬梅来家里有些紧张过分了。周秉昆在母亲的威逼下，只得说出自己要去玩冰湖，但害怕母亲生气答应了先送母亲过去，但周母却表示自己可以去了。
次日，周母洗澡的时候却发现澡票忘在家里了，周母还忘记带钱 了，看门大爷不让周母进去。恰好乔春燕看到，一句一个干妈的叫着，看门大爷喜笑颜开的让周母进去。乔春燕很有面子，还让人专门给周母来了一个一条龙服务。周母顿觉脸上无限荣光，立刻代替周秉昆表达了对乔春燕的感情。
其实，周秉昆并非去冰湖，而是按照约定周六需要给郑娟送钱，郑母拿到钱回转房间，郑娟已经看出了母亲收钱，但却并未多说什么，郑母眼睛里含着泪水看着郑娟糊纸盒子。周秉昆刚从太平胡同出来就遇到了曹德宝，曹德宝提醒周秉昆不要来这里，这里很多人没有户口，小心被某一个小妖精缠着。随后曹德宝硬是拉着周秉昆去了冰湖，周秉昆看着曹德宝拉着一个小女孩滑冰的样子，脸上不自觉露出了笑脸。
周母洗完澡就坐在那里喝新泡的花茶水，乔春燕亲自来给周母修脚，周母顿时觉得好像是在天堂，脸上露出了幸福的笑容。曹德宝和人滑冰之后来找坐在一边的周秉昆，特意打听了周蓉是否会回来，曹德宝如实表达了自己的意思，长了这么大从没见过比周蓉更好看的活人。可周秉昆的脑海却浮现了郑娟的身影，告诉曹德宝在太平胡同里见过一个比周蓉好看的。曹德宝根本不相信，对于刚才滑冰那个女孩曹德宝也觉得不满意，人家听说他是酱油厂的也不搭理他了。
晚上，周母翻来覆去的睡不着，让周秉昆写了一封信给周秉义，让他劝说一下周志刚原谅周蓉，连郝冬梅都能接受，也应该原谅周蓉，否则就再也没有女儿了。周秉义收到信的时候正在看，知情董卫红来找姚立松，董卫红向周秉义诉说了自己的不容易，着急想要离开这个破地方回到城里去。早上关门的时候手还被刮破了平。此时姚立松回来，周秉义找借口出去，给二人留下了独处的机会。姚立松告诉董卫红很快周秉义就要离开这里去沈阳了，成为了沈阳军区的明副政委的秘书，随后姚立松带着董卫红去看受伤的手。
菜窖忽然坍塌了，郝冬梅和大家赶过去跳下菜窖救那些白菜，董卫红的手再次破皮了。回去的时候，郝冬梅劝说董卫红下次不要干活了否则手不会好的。知情陶俊书讽刺郝冬梅就是想要巴结董卫红，谁都知道董卫红的未婚夫是在役军官。陶俊书讽刺郝冬梅父亲原本是省长，但是现如今啥也不是，落配的凤凰不如鸡。郝冬梅气得和陶俊书打起来，董卫红大声阻止了二人，并且告诉陶俊书周秉义马上就要成阳军区明副政委的秘书了。
周秉义因为郝冬梅的事情发愁，去军区的第一个条件就是社会关系清白，郝冬梅家庭有问题，如果他不和郝冬梅分手就无法去军区。姚立松劝说离婚，姚立松认为人要成功，除了才华之外就是运气，现在这个机会就好像天上掉下的大馅饼，周秉义却苦笑，认为这个是一万公斤的冲击力，这个馅饼会把他砸的不死也伤，姚立松看出了郝冬梅对于周秉义的重要性。
姚立松拿出了一个报纸给周秉义看，报纸上写过的只要是能认真改造悔改的干部依然是好干部，姚立松认为郝冬梅的父母就是这种好干部。随后，姚立松拿着报纸去找主任，让他去和上面的人说，姚立松认为最重要的就是牢牢抓住机会，不能错过了。
徐集公社的好几个男青年一起来找郝冬梅，但是见到郝冬梅什么话也不说又都走了。几个男青年一边走一边议论郝冬梅的长相，认为虽然长得还可以，但是算不上倾国倾城，传言有些夸张了后悔不该那么大老远来看郝冬梅。
几个男青年刚离开，又来了几个女的要找郝冬梅，几个女青年说明了来意，周秉义为了郝冬梅拒绝了去当明副政委的秘书，为此都认为郝冬梅是美女，所以好奇来看。陶俊书特意叫了郝冬梅过来让人看，几个女人这次倒是直接表现得郝冬梅很一般的样子。甚至觉得周秉义重感情，但是为了这个其貌不扬的女人不值得。
姚立松再次劝说周秉义和郝冬梅分手，不能错过这个机会。也好奇周秉义为什么喜欢郝冬梅，周秉义想起了小时候见过郝冬梅的父亲，他是一个好官，清明正直。那时候郝省长还要改造光字片，但是不久之后郝省长被打倒了。姚立松听了这些也劝说周秉义不要走了，去了之后好坏还不知道，但是留下至少对得起自己的良心。此时，郝冬梅的电话打过来，命令周秉义必须立即出来见面。
郝冬梅责怪周秉义有事瞒着她，不该什么事情都不商量，周秉义向郝冬梅道歉。郝冬梅也理解了当年周秉义为什么冲她发火，还要和她分手。因为当年的周秉义就是自卑，现在郝冬梅也是自卑，周秉义认为自卑就是自尊，两人是同一类人。周秉义希望和郝冬梅从同一类人变成同一个人，郝冬梅也原谅了周秉义，内心充满了感动。两人手拉手在白桦林大喊，宣示着爱情的主权，生同衾死同穴。
周秉昆再次来了消息，声称春节因为值班回不去了，他和郝冬梅结婚的事情也得到了政府的批准，过节的时候两人就会举办婚礼。周蓉的事情，周秉昆也写信给了周志刚，希望能下次见面时候一家团圆。1973年的春节，快递员送来了贵州的电报，乔大婶恰好在旁边，主动拿过来电报给周母念念。电报上说明了周志强在她那里，周母激动落泪，周志刚终于原谅了周蓉。周母和乔大婶商议着要让周秉昆和乔春燕今年春节在一起，有条件就上，没条件创造条件也要上。
周秉昆提出初三的时候哥们要来家里坐坐，还都会带着对象来，周母立刻表示同意，但是也提出让乔春燕过来，可周秉昆却表示自己不喜欢乔春燕。在周秉昆的心里就把乔春燕当做了哥们，突然周秉昆想起是周末匆忙出门离开了。
周秉昆再次来见骆士宾和水自流，两人这次给了周秉昆五十五元，二十五元是过年。水自流询问周秉昆孩子还在吗？周秉昆如实说了郑娟是不想要孩子的，但是郑母要留下，因为郑母信佛。
周秉昆来送钱的时候，郑娟忽然出现了，这让周秉昆有些紧张，郑娟告诉周秉昆，水自流很精明，他每次送多少钱水自流都门清。郑娟询问周秉昆为何多送五元，周秉昆表示自己家里的条件不错，也是工人，不缺这些钱。郑娟向周秉昆道谢，虽然从她脸上看不出任何变化，可是周秉昆还是心里一暖，也更加紧张。
初三这天，大家都在周秉昆家里，乔春燕捧着一把糖葫芦来串门，曹德宝看见乔春燕就两眼放光，大家都是年轻人，相互介绍之后很快就熟悉了起来。乔春燕让周母去了她家里找乔大婶，家里做菜的事情都交给了乔春燕。大家忙着吃吃喝喝的时候片警龚伟则听到动静就进去了，龚伟则关心打听了龚斌在车间的情况，大家都起哄让龚伟则想办法将龚斌调走，出渣车间太累了。但是龚伟则却也无计可施。
周秉昆主动提出去接母亲回家，转头去找了周母，想让周母回家去，乔大婶骗周秉昆说周母喝多了已经睡下了，周秉昆只好一个人回去。但他实在不愿意面对乔春燕，掉转头竟然不知不觉去了郑娟的家里，周秉昆始终没敢打扰郑娟，悄然离开，顺手将门给带上了。回去的时候，大家正好都要散去了，而家里只剩下曹德宝教乔春燕吹口琴。周德宝生怕留下乔春燕住下出什么事情，因此故意留下了曹德宝住下，曹德宝倒是很开心。
次日一早，郑娟起床扫雪，发现地上的脚印，也看出有人来过了，吓得郑母要赶紧将门栓修一下，反而是郑娟似乎什么都知道一样，让母亲不必理会，家里比较穷，也没什么值得去偷的东西。