周秉昆回来大家都很高兴，一起来到周秉昆家里庆祝，于虹和吴倩包揽了所有的家务活，就想让郑娟好好休息。在吃饭的时候，大家也纷纷要求周秉昆给郑娟表一个态，因为曹德宝曾经看到过两人抱在一起，尤其对于一个寡妇来说影响很大，周秉昆也当场表示要非郑娟不娶。
周秉昆当中撒谎，谎称楠楠是他和郑娟的孩子，当年郑娟也没有和涂志强结婚，是他帮着涂志强的朋友给郑娟送钱，一来二去的就爱上了郑娟。吕川也发现好几次都在太平街遇到了周秉昆，更加确定周秉昆的话不假。
所有人都在为周秉昆和郑娟高兴的同时，意识到乔春燕和曹德宝没有来，乔春燕那边正忙着搬家，本来她好好的干着修脚的工作，非要给评标兵让她去做了主任，还逼着她搬去了干部楼，可是现在四人帮粉碎了，现在又说乔春燕是和四人帮一路的人，乔春燕不但被免职还被赶出了住处。这让乔春燕气恼的很，在家里到处发脾气，其实她就想好好干活，根本就不懂什么是四人帮。
周秉昆为了证明郑娟是未婚，还让郑娟拿着户口本给大家看，结果证明真的是未婚，也说明郑娟和涂志强没有成亲，周秉昆当着所有人的面向郑娟求婚。郑娟期盼已久的求婚，眼泪流下来，点头同意了这个婚事。
周秉昆写信给周秉义，表达了自己要娶郑娟的决心，而且也将家里发生的所有事情都一五一十的告诉了周秉义，对于郑娟这种有情有义的女人他不能辜负，如果家里人不同意，他就和家里人决裂。此时，由于政策恢复了高考，周秉义和周蓉都考上了北大，郝冬梅也考上了吉春医科大学。
1978年刚开春，周秉义就特意来到重庆大三线找周志刚，周志刚还以为家里发生了什么重大的事情慌忙来到旅馆找周秉义。周秉义先告诉父亲考上大学的好消息，随后又拿出了周秉昆写的信。
楠楠和冯玥玥正在院子里玩耍的时候周志刚忽然回来了，周志刚亲切的和玥玥打招呼，当得知楠楠姓周的时候周志刚眉头皱了一下。此时，郑娟提着水回来了，周志刚上下打量郑娟，提醒她赶紧将水倒了，提着也重。郑娟意识到周志刚的身份有些紧张，周志刚刻意提出看看郑娟的双手，当发现郑娟双手布满老茧的时候，周志刚有些动容。听闻周秉昆今天不回来，周志刚让郑娟先带着孩子回家去了。
当周秉昆回来的时候发现郑娟不见了，责怪周志刚赶走了郑娟，周志刚想起信里的内容就生气，责怪周秉昆不该动不动就决裂，一气之下赶周秉昆离开。周秉昆赌气要走的时候，却忽然发现不见了冯玥玥，吓得周秉昆和周志刚忙去寻找。周秉昆以为来了郑娟这里，但郑娟这里也没有人，楠楠想起冯玥玥说过想回家找父母的话，郑娟和周秉昆慌忙出门去找。周秉昆去了车站，郑娟来了周秉昆家里。冯玥玥却在二人出门之后来找了楠楠，伤心生气，甚至认为周志刚不是好人，将楠楠和郑娟赶走了。楠楠带着冯玥玥来到了周秉昆家里，郑娟忙着给两个孩子做了饭吃，还换洗了周母的衣物。周秉昆和周志刚也在此时回来了。
周志刚知道郑娟对家里的付出，也得知了她和周秉昆已经成亲的事情，周志刚责怪周秉昆没有早点给郑娟一个交代，刚才让郑娟回家也并非是赶走她，而是周志刚以为儿子不回来，儿媳妇和他住一起不合适。
周志刚让郑娟出去，他单独和周秉昆说话，周志刚认为郑娟是他们的大恩人，没有郑娟的付出就没有周蓉和周秉义的大学。周志刚希望周秉昆以后好好对待郑娟，周秉昆也让父亲守住秘密，对外就说孩子是他和郑娟亲生的，周志刚也都答应了。
周志刚很快离开家里回去大三线，也叮嘱周秉昆要好好考大学，抓住这个难得的机会。周秉昆其实也早有这个打算。
郑娟和周秉昆也拍了结婚照，两人坐在家里吃饭的时候，突然有人敲门，郑娟忙去开门，来人却是蔡晓光。
蔡晓光来找周秉昆，拿出了北京广播学院的录取通知书，但由于厂里不批准，他父亲政审有问题，所以无法去上大学。蔡晓光希望周秉昆能去和冬梅父亲说一声，因为现在郝冬梅父亲已经恢复了省长的职位。周秉昆认为自己出面可能不合适，找周秉义最合适，如果他和周蓉还有练习的话，找周蓉也可以的。
此时，周蓉和周秉义已经进入了北大，在大礼堂里，著名诗人冯化成为大家朗读霍金的诗词，周蓉鼓掌满脸写着骄傲。
郝冬梅也将这件事告诉了父亲，希望能让父亲帮忙，可是母亲却抢过去了资料要交给黄秘书看看，如果是违反政策的事情坚决不能做，但是父亲还是帮了蔡晓光。蔡晓光也得到消息可以尽快娶报道了，厂长试探性询问蔡晓光和郝省长的关系，蔡晓光忙摇头表示没有关系。但厂长还是说了很多厂子里的问题，希望能有机会让省里给批复一些资金。
周秉昆带着一个客户来澡堂子修脚，本想要签合同的，但是客户对乔春燕动手动脚，周秉昆实在看不下去就和客户翻脸了。乔春燕心里也生气现在人的素质太差了，原本巴结乔春燕的同事，现在也对她指手画脚的，乔春燕向周秉昆发牢骚现在都是狗眼看人低。
乔春燕的姐姐回来没有地方住，乔大婶就找了周秉昆帮忙，希望能住在郑娟的房子里去，周秉昆立刻答应了，并承诺什么时候乔春燕的姐姐出嫁了，什么时候再搬走。
水自流和骆士宾也出狱了，水自流提出去看看孩子，但是骆士宾却并不想去，在他看来自己现在是什么都没有，也不会有人瞧得起。
周秉昆来火车站接了周蓉和冯化成回去家里，周秉义和郝冬梅也一起回来了。当看见母亲躺在床上昏迷不醒的样子，周蓉伤心落泪，一直和母亲说着对不起，和郑娟说着对不起，这些年他们没能回来，郑娟不但照顾了母亲，还照顾了冯玥玥。
周秉义也和郝冬梅一起来到了郝冬梅家，郝冬梅也向父母说起了郑娟的事情，母亲叮嘱他们认真学习，这样才能对得起郑娟的付出。周母关心周志刚什么时候回来，也希望回来的时候两家人能相聚一次。
本以为周蓉他们会回来住，所以家里就买了风扇，但是周蓉和冯化成并未住在家里，郑娟就觉得心疼电费，还要给周秉昆扇扇子。此时，周蓉和冯化成抱着冯玥玥给送回来，冯玥玥这些年跟着郑娟，对周蓉有些陌生了，到了晚上就哭着闹着要找郑娟，周蓉心里无比失落。
周秉义有些自责，觉得不该找郝省长办蔡晓光的事情，毕竟是妹妹的同学，郝冬梅认为找父亲帮忙没有错。可周秉义觉得帮忙没有错，但实际上渠道错了。因为今天在饭桌上周秉义提了光字片改造的事情，郝省长只是一句百废待兴就给打发了，周秉义觉得可能和之前找郝省长办事有关。
周秉义和周蓉要离开去上学了，郝冬梅叮嘱周秉昆有事尽管找她，可是周秉义却并不放心看着周秉昆，周秉昆读懂了周秉义的意思，也表示不会去找郝冬梅帮忙。
郑娟给周母按摩的时候，周母忽然睁开眼睛，询问郑娟是谁？郑娟赶紧解释周母睡了两年多，她是来负责照顾周母的。楠楠着急上厕所来到屋子里，周母还询问楠楠是谁？但随后就闭上眼了，郑娟激动的跑去找周秉昆，告诉周秉昆周母醒了，但又生怕自己眼睛花了看错了。周秉昆一路骑着自行车带着郑娟回去，只要母亲醒了，郑娟就是最大的功臣。周秉昆回去的时候和母亲说话，母亲并未回答。
晚上周秉昆主动提出要陪着母亲睡，半夜看到母亲睁开眼睛看着自己，周秉昆赶紧凑上去激动不已。周母一句口渴了，周秉昆着急下地去给母亲倒水，看着母亲喝水的样子，周秉昆嘴角抑制不住的笑，他生怕母亲不要他了，母亲露出笑容，似乎很疲惫又睡了一会儿，周秉昆激动地流下眼泪，紧忙跑去告诉郑娟母亲醒了，周秉昆忍不住一个劲的亲吻郑娟的额头。
周秉昆还交代两个孩子要当成大人，万一妈妈不在家的时候，两个孩子要担负起照顾奶奶的责任。第二天，周母能做起来了，还和两个孩子聊天，周母想起女孩是周蓉的女儿。
郑娟回来，有些紧张，特意倒了一杯白糖水给周母送过去。
周母以为郑娟儿是周秉昆雇的保姆，当郑娟儿将加了白糖的水递过来的时候。周母责怪郑娟不该没有经过她的允许添加白糖。并且询问郑娟一个月周秉昆给她多少工资。郑娟不知道该如何解释她和周秉昆的关系，面对周母突然发问有些手足无措。周某又要求见玥玥，郑娟只好去将玥玥带进来。
晚上，周秉昆又将他和郑娟的事情全都告诉了母亲。在母亲昏迷的这些日子里，一直都是郑娟给他做按摩，要不然，即便母亲醒过来，也是无法会行动自如的，可能肌肉都会萎缩，根本无法行动自如。郑娟的弟弟郑光明，现如今也已经离开了家，去了北陀寺出家。郑娟和周秉昆总是去探望，在周母昏迷的时候郑光明也出了不少力气。周母得知一切之后对郑娟，所做的事情非常感动，称赞儿子有眼光，找到了一个好媳妇儿，周炳坤也为此感到骄傲。
于虹要生孩子了，周秉昆来帮着盖房子，邻居老熊不满赶超房子盖的出界了，还将龚伟则叫来评理，龚伟则也很为难。赶超也因此和老熊的儿子发生了斗殴，打架的时候打伤了老熊儿子，龚伟则让周秉昆去把赶超家的小房给拆了，要不然这件事也会直接影响到龚伟则的工作。无奈之下，周秉昆只好照做。
深圳，骆士斌在这里发展的不错，还认识了销售路子比较野的萌萌，骆士斌也打算住在深圳不回去了，水自来提醒骆士斌还有个孩子，对此骆士斌也和萌萌商量以后赚钱多给孩子点就行。
为了让于虹能顺利生孩子，周秉昆和郑娟商量以后让赶超和于虹住到她那里了。周秉昆来找曲秀珍的时候才知道她和郝省长住在一个大院里。周秉昆希望通过曲秀珍找到马守常帮忙解决龚伟则的事情，龚伟则因为掺和到赶超和熊家的纠纷中，所以被熊家揪着不放，组织上打算处理他。
让周秉昆没想到的是，曲秀珍非常生气，认为周秉昆是利用她，至于龚伟则是什么样的人曲秀珍觉得自然有人调查。
龚斌乱扳动闸门导致泄露了三吨酱油，厂长正在找责任人的时候曲秀珍来了。曲秀珍要求赶紧处理，虽然曲秀珍退休了，可是她依然有着不容置疑的威严，尤其是分配任务的时候指挥得当。
曲秀珍也在光子片进行了调查，确认了龚伟则是好民警，但是马守常却不能越级去查，所以曲秀珍就给出了主意，让周秉昆去闹事，就指出马守常老婆的不是，让人将这件事汇报给马守常。只要到了马守常那里基本就搞定了，回去的时候曲秀珍还特意让周秉昆用自行车托着她，但却不小心摔倒了曲秀珍。吓得周秉昆立刻要扶老太太起来，可是不服老的曲秀珍非得自己起来，站起来的时候别提多得意了。
周秉昆按照曲秀珍的安排去闹事，点名要找马守常，马守常也安排了人送了条子，事情就这样解决了，还被提拔了。龚伟则很感动，周秉昆也因为能帮忙而开心，龚斌也被单位办病退，曹德宝希望周秉昆还去找曲秀珍，但周秉昆实在无法再去找人帮忙。
龚伟则是龚斌的叔叔，他总觉得龚斌得病和他有关系，内心自责。龚伟则让周秉昆先带着龚斌跑市场，实际上办病退，到时候缺少的工资龚伟则垫付。龚伟则认为病退好歹还有点工资，即便没有他也得负责，尤其返城知青那么多，都需要安排工作。