因为郝省长一肩挑着省里的大小事情，自然是受到了各方关注，自从年前生病了，来看望郝省长的人就络绎不绝。郝母暗中叮嘱周秉义安排黄秘书，每个人探望的时间只有五分钟，而且不许带着礼物来。当来看望郝省长的人看到周秉义的时候，免不了都是称赞仪表不凡。
曲秀珍一直喜欢抽烟，可自从发誓不再抽烟开始，面对马守常的引诱，曲秀珍是大发脾气，并且再三表示自己言出必行的决心。当看见马守常故意丢下的香烟，曲秀珍忍不住拿起来在鼻子上闻闻，可最后还是放下了。
本以为这次相聚吕川和向阳不出现了，大家失望的时候吕川和向阳竟然来了，这也让周秉昆等人非常开心。随后大家一起去探望曲秀珍，但是被门口的守卫给拦住了，周秉昆不想给曲秀珍增加麻烦正打算离开。周秉义突然出来了，周秉义和门卫简单说了几句，门卫就将人放了进去，周秉昆低着头进去假装看不见周秉义。
周秉义将周秉昆叫去了一边，询问父母的情况。周秉义想要解释一下过节的事情，但是周秉昆却表示自己都能理解，但是那件事父亲的心里过不去，周志刚一直觉得是自己自作多情了。周秉昆责怪周秉义过年之后也没有回去看看，周秉昆不想让父亲心里难过，本以为今天周秉义能回去看看，可是没想到截止目前也没回去。周秉义解释今天家里来客人比较忙，他本来想要早点出门的，可是出不去。周秉昆提醒周秉义回去之后可能面临要孩子的问题，周秉义并未答应。周秉昆讽刺周秉义就是对省长女婿的称呼比较在意，气得周秉义一脚踹倒了周秉昆。
郑娟来到寺庙里看郑光明，此时郑光明已经长大。郑娟询问弟弟这次怀孕是否是男孩，周家就两个儿子，不是男孩的话周家就断后了。光明让郑娟放心，他会每天烧香念经为郑娟加持。
周志刚看见周秉义回来就忙着收拾乱七八糟的房间，周秉义忙劝父亲不要收拾，也千万不要把他当外人。周志刚愣住了，回想小时候，房顶被大雪都要压塌了，周秉义想要跟着父亲一起去看看，但是父亲都没有同意，父亲只想让周秉义好好读书。周志刚询问周秉义打算什么时候要孩子？周志刚看到周秉义不说话，认为周秉义在郝冬梅那里说话没有分量，周秉义只好解释两人的关系是平等的 ，而且一般情况下郝冬梅也是听他的，二人也很想要个孩子的。周秉义谎称自己在干活的时候受过伤，从此无法再要孩子。
这让周志刚非常难过，守着周秉义落泪，得知郝省长家里不知道这件事，周志刚心里难过。周志刚擦干眼泪也表示自己不在乎孙子，而且他是老党员，周秉义不能有孩子不要紧还有周秉昆。周志刚最近对郝冬梅态度也有问题，这让周志刚也有些自责，周志刚劝说周秉义不要在意孩子的问题，男人一辈子就要以事业为重。周志刚再三追问周秉义是否骗了他？周秉义笑言父亲火眼金睛，如果骗了他一定能看出来，周志刚忍不住哈哈大笑。
大家都陪着曲秀珍过年，给曲秀珍包饺子，曲秀珍生气儿子不争气就是一个妻管严，过年了跟着回去媳妇家里，让他们老两口冷清的过日子，大家也都忍不住笑曲秀珍的直爽。能有大伙陪着过年，曲秀珍心里非常开心，大家都一起欢歌笑语的过年，恰好窗外走来了郝省长和郝冬梅。郝冬梅透过窗户指着周秉昆向父亲介绍了他是周秉义的弟弟。
周志刚告诉周秉义，不知道从什么时候开始，他有些怕周秉义了。周秉义紧张不已，在他心中父亲永远是最大的，他就是长不大的孩子，可是周志刚却告诉周秉义他是自己最器重的孩子。周志刚向周秉义讲述了自己年轻时候的事情，那时候他十八岁，周志刚的父亲也曾经举起手要打他，但是他随手一挡竟然让猝不及防的父亲差点跌倒，从那以后，父亲就觉得周志刚长大了，也从那时候开始，周志刚成为了家里主事的人，因为父母老去孩子终将会长大。
周秉昆回来的时候看见周秉义坐在房间里陪着父亲喝酒，赌气就要离开，恰好郑娟回来。周秉昆阴阳怪气的不让郑娟进去，还自称房间里的省长女婿聊天呢，他们都不能进去。周秉义走出来要把郑娟拉进去，却不成想被周秉昆一脚踹倒了。听到哥俩打架，周志刚出来狠狠给了周秉昆一拳。周秉昆正要发作心中的不满，冯化成和周蓉带着孩子回来了，几个大男人就假装什么事情都没发生一样，周秉义也起身回去了。
郑娟已经怀孕了，大家都很开心，周母表示无论男女都喜欢。周志刚进入房间里询问周秉义为何要打架，周志刚表示自己可以理解周秉昆的心情，毕竟都是一个爹妈生的，两人现在的差距有些大。周志刚还没说完话周秉昆就离开了房间，并且埋怨父亲什么都不理解。
初五的时候盛部长又来拜访郝省长，郝母让周秉义泡一壶茶送过去，周秉义看到郝省长狠狠批评盛部长。
盛部长名叫盛长顺，因为牵涉到作风问题在郝省长面前检讨，盛长顺觉得自己很丢脸。郝省长询问盛长顺是否和那个女人有实质性的问题，盛长顺也如实说了自己只是写了几封信，在信上写了想要亲人家抱人家，结果被那个女人的丈夫知道了，女人要离婚非要和盛长顺结婚。郝省长训斥了盛长顺，只要没有实质性的问题，相必也不会处分很重。听到两人的对话之后，周秉义悄悄退出去了。
晚上，周秉义给郝省长送来了水果，也问起了盛长顺的事情，也声称以前在兵团的时候碰到过这种人。周秉义认为不可能只是写信那么简单，而郝省长也认为绝对不会那么简单，但是这种人也是有能力的，如果不是严重问题，只要加强约束和规范就可以了。还是要给他们一些机会的，但是如果盛长顺还会继续犯错误那就只能挥泪斩马谡了，这是用人之道。郝省长告诉周秉义，只要方向对了，其他的都没有问题。这些话也都是周秉义从未听过的，郝省长叮嘱周秉义有些话要烂在肚子里，这些话不要让任何人知道，包括郝冬梅母女。
金土地的主编想拉着周秉昆一起干，周蓉认为邵先生无法将周秉昆弄进去当正式工，只是一个临时工，主要是看中了周秉昆的讲义气。当年那个纪念周总理的文章发表之后，周秉昆承担了所有责任，谎称不认识冯化成，就是他提供的稿子，而邵先生也不知情。
周秉昆一直认为父亲偏心打了他，对于周志刚也不搭理，周志刚眼看就要走了，大家想让父亲能开心点，一起想要送送周志刚，但周秉昆却不理睬就要出门。郑娟拦住周秉昆责怪他和父亲怄气，周秉昆认为父亲是和他怄气，没想到临出门的时候，周志刚只要求周秉昆送送他。
在火车站，周志刚认为周秉昆之所以现在和以前不一样，主要是因为周秉义和周蓉都考上了大学，而他没有考上。周志刚认为每个人的命不同，周秉义和周志刚能考上大学是个人的本事，周秉昆之所以没能考上大学不只是因为照顾瘫痪的母亲，也不是因为照顾了姐姐家的孩子，那些是原因之一，但是不是绝对的原因。周志刚愤怒的告诉周秉昆，他照顾脑血栓的母亲，伺候别人家的孩子这些都是给周秉昆找的台阶，实际上真的让他去考，他也考不上。
当年哥哥姐姐都让着周秉昆，让周秉昆留在了城里，本来是为他好，可是谁也想不到会有那些事情，周志刚认为从小周秉昆读书就不行，真给了机会他也考不上。一句话气得周秉昆起身离开，周秉义也拎着包去安检，就这样父子俩不欢而散。
邵先生提醒周秉昆来到杂志社开办的酒楼只能是临时工，如果他离开酱油厂来这里，就等于舍弃了正式的编制。邵先生也去找了社长，可是编制的事情都没有解决，毕竟是文化单位，人们都盯着看呢。周秉昆还是一如既往的想要留下来，邵先生劝说周秉昆找找郝省长，其实就是他一个电话的事情，编制就能搞定。可周秉昆并未找任何人。
郝省长突然去世了，周秉义赶回来找周秉昆，劝说周秉昆给父亲写信，因为父母真的有一天会死去。发生在身边的人离开，也彻底打醒了周秉昆，周秉昆答应尽快写信。周志刚那边接到了来自家里的信，却没想到是郑娟写的，郑娟谎称是周秉昆的意思，就是想要说说家里的情况。周志刚有些失望的看着信，周秉昆提笔给父亲写信，可是不知道写了多少张都撕掉了，而周志刚也在写着给周秉昆的信，可是也一样写了又撕掉。
邵先生看到之后，提醒周秉昆可以将现在的情况写信告诉周志刚，他一个人的赚钱已经超过了一家人的收入。可周秉昆知道，父亲根本不看这些。
1984年的春节，社长和邵先生商议过节发福利，但是由于资金有限，邵先生也看出社长是想从酒店里再拿钱，但是如果退休人员和在职人员都发放一样的钱数，多出来就是一千元。邵先生趁机提出让社长解决了周秉昆的编制问题，但是编制都是规定的，一个萝卜一个坑，想要增加编制就必须要有人离开。邵先生认为丁小能能力不行，让社长将他开除了，必须让出一个名额来给周秉昆才行。邵先生很快将这个好消息告诉了周秉昆，只要丁小能离开，进去的就是周秉昆。周秉昆对邵先生很感激，可是邵先生却认为都是周秉昆的能力好，哪个领导喜欢的都是有能力的人。
郑娟和周秉昆离开家之后，骆士宾来到了周秉昆的家门口，看到了周母身边的小男孩，骆士宾假装是过路的来看看，其实是想要看一下自己的儿子。但却并不知道他现在看到的孩子是郑娟和周秉昆的。此时的周秉昆和郑娟并不知道骆士宾回来了，周秉昆帮郑娟扶着自行车教她如何骑车。
周秉昆回到家里的时候，郑娟交给他一封信，那是周志刚写来的。郑娟让周秉昆拿到房间里给母亲念念信，周秉昆故意把母亲和郑娟的名字念成了母亲和自己的名字，在信中周志刚只是提到了周母和周秉昆，周母有些不乐意，认为应该有郑娟的名字才行。周志刚讲述了自己工作的事情，他觉得人心不稳应该起到带头作用，所以过年的时候不回家了。周母表示理解，不回来就算了，周母惦记着在北京的周蓉，周母让周秉昆写信过去，也知道周志刚惦记着家里的一切周蓉也是一样的。
周秉昆让郑娟代为写信，让她写一下家里的情况，然后报个平安就行，郑娟就代表周秉昆写信。郑娟假装有些字不会写不停的追问周秉昆，干脆提出让周秉昆自己写，郑娟劝说周秉昆小辈应该先低头。可是周秉昆却认为自己这个小辈总是惹父亲不开心，他打算等着编制下来之后再亲自写信，到时候也可以报喜加上道歉了。
郑娟送周秉昆离开的时候，骆士宾恰好就在不远处看着，当看见郑娟的时候，骆士宾想起了那次大家的一起喝酒，由于喝酒喝多了，骆士宾看着郑娟忙碌做菜的身影心中躁动不安，强J了郑娟。骆士宾等着周秉昆离开之后主动来找郑娟，郑娟看见骆士宾就害怕，听到房间里有周母的声音传出来，郑娟不得已先跟着骆士宾离开。骆士宾看到郑娟穿着单薄将自己的衣服给她披上，郑娟下意识的反抗，但是骆士宾却固执的披上来，郑娟生怕被人看见只能接受。骆士宾声称自己虽然犯过错误，也做过混蛋的事情，但是他并非一个坏人，郑娟这才上了骆士宾的车。
周秉昆来找邵先生，询问为何不开一个书店，邵先生认为书籍类型太多了，没有办法放得下。周秉昆却提出可以只做一样书籍，弄一个畅销的书籍，这件事邵先生很快就告诉了社长，社长很感兴趣，特意召开会议，还通知周秉昆一起参加。周秉昆在会议上提出，应该在教育上宽泛一下，可以开一些教育方面的书籍。尤其是现在有孩子的家庭，都会比较注重教育，邵先生认为除了自己的书籍也可以从兄弟出版社想办法，主要是尽快让书籍推出去。对于周秉昆的提议，大家都非常赞同。
郑娟自从见了骆士宾之后就魂不守舍，赶紧来找周秉昆，可是周秉昆却去开会了。此时的周秉昆和邵先生一起研究下一步的装修工作，至于周秉昆不懂的地方，邵先生表示都会教他。邵先生对于周秉昆是非常满意。
骆士宾找郑娟的目的是想要楠楠，本来他只想和萌萌好好过日子，可是后来两人结婚多年都没有孩子，骆士宾检查之后发现自己根本不会生育了，楠楠也就成为了骆士宾唯一的孩子。如果没有孩子他也就失去了奔头，骆士宾声称当年为了给郑娟和孩子生活费，他去做走私的事情，否则也不会被抓了，他也不是无情无义的人。骆士宾当众给郑娟下跪祈求，郑娟为此一直心神不宁。
郑娟来到饭店，想要接听楠楠的电话，约好了固定时间孩子会打来电话。周秉昆也表达了自己对楠楠的思念，这让郑娟心里更加不是滋味。周秉昆和周母讲述着楠楠和玥玥在北京看动物园的事情，也希望有机会带着母亲一起去。周母和周秉昆的谈话总是充满亲情，周母一直希望周秉昆能在身边待着，这样他就安心了。周母还忙着给周秉昆织了一个新毛裤，并且表示最喜欢的就是周秉昆。周秉昆想起了冯化成的话，孝顺分为两种，可以为父母争光，可以守着父母。而周秉昆告诉母亲，他不但要争光，还要守着母亲。
过年的时候大家都没有回来，只有郑娟和周秉昆带着儿子聪聪陪着周母过节，春节之后，郑娟看着天气不错，骑着自行车要带周母去逛庙会。周秉昆出门之前还不忘叮嘱要小心，千万不能把母亲给摔着了。
一年一度的兄弟们聚会又在乔春燕这里举行了，曹德宝刚要抽烟，赶超和国庆就劝说曹德宝也戒烟，还劝说他将口琴拿出来吹吹打发时间。曹德宝心情郁闷，就觉得年轻时候的梦想到现在一样也没实现，他还总想娶一个落难的高干子女，结果还是没能如愿。几个人商议着周秉昆的盛情，如果周秉昆的编制也能下来，如果事情成了可能也不会来了。现在哥们发展的都不错，只要发展的好的就都不来了。
于虹、乔春燕和吴倩在厨房里忙着做饭，吴倩的抱怨更是多，她工作的饭店也只招聘年轻漂亮的。每个女人都数落着家里爷们的不是，国庆和赶超刚要发表反对语言，就被乔春燕给压回去了。曹德宝催促吃饭，到现在周秉昆还没有来，他担心周秉昆不会来了。其实周秉昆是自行车坏了，一路扛着自行车来到了楼下。
房间里的赶超正要和于虹发脾气，乔春燕抓着赶超就揍，房间里闹得不可开交的时候周秉昆就来了。周秉昆二话不说让于虹道歉，还自称自己是男人，男人就应该站队在男人这边。