刑場上，劊子手大刀砍下，清平卻毫髮無傷，屢試皆然，輿論四起，只得擇日再審，素真喜極而泣，田府態度動搖，徬徨的張松巧遇觀音廟的老和尚，勸點之間，善念漸起。在惠兒幫忙下，素真夜奔清平羈押處，執意相伴，村人轉而同情兩人，孫一正擔心夜長夢多，決心先下毒手。

滴水不漏的牢房飛來了一隻小鳥，把清平正欲食用的毒粥弄翻，救了清平一命。走投無路的張松蒙老和尚開示，知道勇於認錯並懺悔，才是正確面對犯錯的方法，因此決定救出清平。張松偷走籠牢鑰匙，強揹清平逃獄，不料遭酷吏暗算，大批人馬在後追殺，張松身受重傷，清平跌落懸崖，下落不明。

孫一正將殺害金補頭等罪行推至張松身上，擇期問斬，素真萬念俱灰，欲在畫成百幅觀音像後剃度出家。然而，就在孫一正志得意滿之際，皇帝欽點的監斬官現身揚州，眾人欣喜，酷吏錯愕，這個人不是別人，正是王清平。