同是舞蹈演员，糖糖很出名，却看不起攀上高枝的张雅慧，跳舞的时候故意将慧子挤开，却先倒打一耙地说她抢拍。慧子没有计较，一个劲儿地道歉。过后还买了水跟大家道歉，糖糖讽刺慧子说，直接让她那个老板男朋友买别墅养她即可，比她现在风里来雨里去强多了，她这话说得慧子的脸一阵红一阵白。她出来以后不停地哭，周一鸣给她打来电话也不接。随后，周一鸣就打电话给慧子的随身助理询问具体情况。
姜楠帮林绍涛拿来VG一年三年五年的员工分析报告，这三个年头是一份工作的兴奋期、员工认知调整期和瓶颈倦怠期。这特殊三个年头的深层含义，还是当年简艾告诉林绍涛的。几乎是同时，林绍涛和简艾都因为这个共同的记忆而恍神。林绍涛以前的同事一起来见他，他维持着表面上的客套与礼貌，拒绝了孙伟达带头举办j的接风宴，而是自己请他们吃饭。孙伟达还想打听他回VG的原因，林绍涛以工作忙为由拒绝透露。
几人走后，姜楠感慨地说他们虚伪。林绍涛说以前他们并不这样，只是总公司的策略硬生生地把他们磨成这样，他们有劲也使不出，慢慢地就成老油条了。刘映霞带简艾来跟林绍涛汇报部门工作，林绍涛赶紧借口去卫生间，然后打电话给贾宽，让他无论如何也要想办法把简艾和刘映霞从他办公室弄走。贾宽不负所托，果然找了一个理由让她们离开办公室。简艾故意对姜楠说了一些莫名其妙的话，周围的员工都听得一清二楚。
即便简艾跟自己对着干，林绍涛也还是贴心地给她准备了运动鞋，因为简艾的一个习惯是下了班以后穿着运动鞋走楼梯。刘映霞脱了高跟鞋跟她一起下楼梯，聊起林绍涛的目的。简艾提醒刘映霞，林绍涛想把她当枪使，现在重要的是弄清楚他来VG的目的是什么。下了班，林绍涛非要简艾上车，刘映霞叮嘱她把握好机会。贾宽都即将要被约谈了，可他还是一副没心没肺的样子，看得刘映霞很是无奈和叹气。
林绍涛把简艾带回学校，虽然两人已经离婚，但现在毕竟是同事，林绍涛也没什么要瞒她的。林绍涛直言，优化案牵扯的人太多，第一步是清除，第二步是重建，第三步才是开拓。以刘映霞的能力，根本走不到第二步。简艾问林绍涛，他是不是和安迪给刘映霞下套，让她来背锅，林绍涛说这也是没有办法的事。简艾以配合林绍涛的工作为交换条件，让他答应自己保住刘映霞，因为她知道刘映霞这些年有多不容易。
明天简艾即将约谈林绍涛的好兄弟贾宽，希望林绍涛能想清楚，后者只得保证自己一定会认真地考虑这件事。话也说得差不多了，简艾准备离开，不小心踢到易拉罐，响声引来保安，林绍涛立即把她拉到一旁躲着。
林绍涛躲保安的经验丰富，他也趁着这次难得的机会搂抱简艾。等保安走后，简艾急不可耐地从他的怀抱里挣脱。林绍涛将她送回家，送到楼下了仍有些不舍，武清丢垃圾回来，林绍涛也不知道该和简艾说什么，就将武清又离婚了的事脱口而出，正在等电梯的武清听到后，心里一个咯噔。简艾回到家，果然要问武清关于离婚的事，武清丢出一个字条表示自己正在冥想，拒绝交流。周一鸣有些担心慧子，下了班后让司机开车带自己跟着慧子。
慧子一回到家，就朝周一鸣跪下，周一鸣吓得赶紧扶她起来。周一鸣对她很好，可间接导致她在别人看来是摆架子，直接被艺术团的同事孤立。琦琦姐打来电话数落她，并让她明天来一趟艺术团。挂了电话后，慧子问周一鸣是不是以满足自己的梦想为借口，来弥补不想和她结婚带来的亏欠。此话一出，周一鸣愣住。当晚，两人直接分床睡。周一鸣打电话给下属，要求对方务必在三天内把自己安排的事情做好。
第二天，慧子去艺术团见琦琦姐，没想到她的态度大改，高兴地说茗茗姐要见她。茗茗姐见到慧子，笑意盈盈地拿出一份专为她打造的个人规划书，可谓是十分用心了。人事部的第一批约谈名单已出，贾宽的名字赫然在列，他自己也收到了邮件，忙不迭去办公室找林绍涛帮忙。然而林绍涛只是说表面话，贾宽也就嘴上功夫厉害，要真让他因为这事跟刘映霞翻脸，明显是不太可能的。简艾让外面公司的人对VG中高层以上的人做了背调，贾宽因为级别不够，背调中的人没有他。
贾宽总是如此，没等林绍涛真正表态，就给他扣上一个背叛兄弟情义的大帽子。林绍涛并没有置之不理，他主动去找安迪，要求参与到优化案中，安迪应允。接二连三的职员被约谈，在进入约谈室之前都要求上交电子设备。贾宽也被约谈，但他的态度很好，有什么说什么。晚上下班，有几个被约谈的同事心生不满，在楼下堵住简艾的去路，简艾赶紧让刘映霞去叫保安。其中一个叫蒋萌的女职员情绪激动，动手扯简艾的手臂。
林绍涛开车经过，立即下车帮简艾解围，明确表示优化案后续工作他全程参与，有什么冲他来，然后就把简艾带上车离开。简艾谢过他，并让他在下个路口放自己下来。林绍涛没有答应，也不是送她回家，只是说到了地儿她就知道了。周一鸣给慧子准备了浪漫的烛光晚餐，慧子兴高采烈地将自己的个人规划书给他看，艺术团那边的意思是，成立个人工作室能让她更快地发展，但需要自费注入一定的资金。
周一鸣只是匆匆看了一眼规划书，就爽快地答应下来，反而引得慧子生疑。周一鸣以为她看破了自己的计策，但没想到慧子可以接受这种谈恋爱的方式。
慧子选择接受和周一鸣的这种恋爱模式，她对待感情的态度，比周一鸣要明晰很多。刘映霞下班回到家，贾宽没有像往常一样欢迎她。而因为今天约谈一事，刘映霞对贾宽有些许愧疚。刘映霞表示，当年上夜大的费用，都是贾宽帮她付的，这些她都记得。不管是什么结果，贾宽也都坦然接受，只要刘映霞好就行。林绍涛带简艾回酒店，看他写在透明玻璃墙上的关于改革的伟大构想。即便简艾没有权限看，但林绍涛说她是最有资格看的。
林绍涛的构想很宏大，大到要改变VG的企业文化，重新整合和组建各个部门，优化只是其中一个小步。要实现这个构想，就需要人事部的大力配合，这些刘映霞做不到，简艾却有这个能力。简艾听出来他想让自己来当这个影子总监，但与此同时刘映霞也会恨她，简艾不想因为这件事失去这段友情和刘映霞这个朋友，因此她一开始的态度是拒绝的。林绍涛以为她可以借此机会实现她的个人价值，却被简艾看作是一种怜悯的方式。
周一鸣将投资意向书和一份指向明确的计划书交给茗茗，他是带足了诚意来的，不过事情有点大，茗茗需要请示领导。周一鸣不急，三天后答复他即可。林绍涛在公司茶水间满是心意地摆了果盘，然后让贾宽请来简艾，继续谈昨晚的事。两人的交谈没持续多久，静姐就杀来了。贾宽赶紧将静姐到来的消息告诉林绍涛，后者下楼去看看静姐又作什么妖。静姐一见到他就开始数落，然后严厉要求他现在立刻上去辞职。
大庭广众之下，静姐的怒气显而易见，林绍涛对旁边的人表示抱歉，帮静姐拾起外套。林绍涛不肯辞职，静姐怒而朝他泼水。一旁看着的贾宽夫妇和简艾，俱是吃了一惊。静姐走后，三人上前，简艾拿出纸巾给他擦拭。林绍涛心情郁闷，去网球场打网球直到天黑。周一鸣和贾宽作为他的兄弟，自然不会放任不管，两人拿了酒来网球场，开场照例是插科打诨，话语一来二去，渐渐放松了林绍涛的情绪，让他好好把静姐打他的原因说出来。
林绍涛很清楚，静姐之所以打自己，是因为他说话不算话。周一鸣和贾宽问他是不是因为简艾才回的VG，林绍涛的沉默印证了他们的猜想。林绍涛的确身负理想，但这个理想未必要在VG实现，只是因为恰好简艾在VG，所以他才会回VG。他如此深爱简艾，却又跟她离了婚，林绍涛用马斯洛的五层需求理论来解释这个令人疑惑的现象，说白了他还是想和简艾在一块儿。周一鸣和贾宽听完之后，都挺感动的。
另一边的简艾也没有闲着，她通过联系以前的朋友和导师，阐述想法和本土化改革的具体构想，导师认为她这个想法足够创新，给予了她肯定的回答，增强了简艾的信心。