武铸晚上回家，静茹和小妹都在家，静茹告诉武铸，右玉马上就要初中毕业了，孩子不想去参军，他想继续读高中，武铸听到以后坚决反对，他坚信不对是个大学校，把右玉扔进去锻炼两年对他有好处，武铸这个思想和决断让小妹和静茹好一顿批评，小妹甚至把武铸的决断比喻成旧时候的包办婚姻，经过静茹和小妹的劝导，武铸重新认识了上学的重要性，他最后同意了右玉的个人想法，同意他继续读书。
就在三个人说话的时候，一个穿着大衣打着领带踩着皮鞋的人来到武铸家里，他自我介绍自己是左云人，是来跟武铸商量事情的，武铸看了他的介绍信，上面介绍这是巨峰国营煤矿的人，武铸一看煤矿两字，就大概猜出了这人是来做什么的，果不其然，他笑着告诉武铸，他们想要开采牛心山的煤矿，他还允诺武铸，只要同意开采，右玉很快就会富起来的。武铸当即拒绝了他的话，甚至还冷着脸告诉他，右玉从来没有开采煤矿的想法，说完直接赶走了他。
这人走了之后，武铸和静茹小妹发现他遗留了一个鼓鼓的黑色皮包，静茹推断这应该是他故意落下的糖衣炮弹，第二天武铸将这个包拿到了县委干部会议上，当着大家伙的面打开，果然不出所料，里面有外国的收音机，有洋酒，还有好几十沓的百元大钞，武铸真是气愤填膺，这是啥，这简直就是腐蚀国家干部的糖衣炮弹啊，武铸和大家伙商议，必须及时制止住这件事，要不然后果不堪设想。
过了几天这人再次来到武铸办公室，武铸及时通知了公安局的人，他拿出了右玉的文件告诉他，右玉从来没有打算以牺牲环境为代价发展经济，虽然右玉的干部清贫，但是也绝对不会被他们的这些所谓糖衣炮弹所迷惑，武铸直接把那个黑包还有这个人都移交给了公安局。
杜鹃在山沟沟里发现了一种黄色的小果果，她和媛媛都不知道这到底是什么，两人找到田汉民，田汉民看到以后惊喜不已，他介绍这是野生沙棘，这个东西十分金贵，有非常大的药用价值和经济价值，田汉民迫不及待的想让杜鹃她们带自己去看看，如果这个东西真的在右玉生长了，那就说明了一件事，右玉现在的土壤环境已经有了极大的改善了。
国家拨乱反正，百废待兴，恢复高考被提出。武铸等人将杜如云当年誓死保护的笔记本拿了出来，一本本笔记使大家感叹不已。唐静茹此时已是右玉中学的校长，她为杜娟等人复习提供方便。通过一番刻苦的努力，杜娟、沈媛媛、武右玉等人如愿考上了大学。
沈媛媛、杜鹃还有右玉到了上大学的这天，武铸小妹送右玉来到县城门口和杜鹃他们集合，杜鹃和杏儿告别，两人恋恋不舍，杏儿千叮咛万嘱咐，一定要经常给自己来信，武铸把这些孩子们送上车，他叮嘱大家一定要好好学习，要对得起国家的培养和教育。
史来保这些年来一直想着怎么过好日子，现在右玉的树种好了，草也多了，史来保偷偷在外面弄了一口窑洞，他在里面养了十多只羊，结果有一天，这件事被乡民们发现，大家把他押送到了区委里，因为这件事情，史来保被拉到群众中间进行批斗，杏儿害怕没了主意，她慌张的给武铸打电话，武铸立马前去落雁堡去了解情况。
武铸来到落雁堡，他把史来保叫到了区委，史来保因为被批斗，整个人精神萎靡，武铸问他为什么要这么做，史来保认为自己只是想过好日子，没有别的想法，虽然武铸不能直接肯定史来保的做法，但是武铸已经觉得史来保代表了一部分人，他们思想活泛，虽然当下还不能让他们按照想法来做，但是也许这一天也不远了。
武铸这些年一直为了右玉的工作，任劳任怨，而且他自从回到右玉，一呆就是三十多年，这三十多年来，武铸送走了一个又一个的县委书记，而他一直坚守在右玉，不曾离开半步，如今武铸马上也要到了退休的年纪，地委考虑武铸的政绩还有身体情况，地委蒋主任电话告知武铸，地委决定将他调到省城来工作，他的工作调动和谢常润等人不同，他是升职。
可是这个消息并没有让武铸感到高兴，相反，他心中很是失落，武铸下定决心不打算离开右玉，他告诉蒋主任，自己不打算调动工作，蒋主任无奈，亲自来到右玉。
梁怀远给武铸打电话，自己近期打算来右玉，武铸听了很高兴，武铸跟地委呈交了自己的退休申请，蒋主任没想到武铸是这么个倔脾气，他来到地委之后，跟武铸好好聊了聊，可是都未能改变武铸的心意，蒋主任很是头疼。
武铸回家跟小妹说了自己的决定，小妹开玩笑说，那老了就得自己养活他了，武铸问小妹怨不怨自己，别人都是往高处走，可是小妹自从嫁给自己，就在右玉一呆这么多年，小妹笑着说，自己知道右玉就是武铸的魂，自己怎么能让武铸离开这里呢，小妹的话让武铸一个军人出身的男人，都忍不住掩面哭泣。
梁怀远来了之后，蒋主任找到老书记，他把地委做出的调动武铸工作的决定说给老书记听，蒋主任希望老书记可以做做武铸的思想共组，让他接受地委的调令，梁怀远答应自己会试一试。晚上梁怀远回家，他跟武铸点灯畅谈，梁怀远也想听听武铸到底是个什么想法。
武铸把自己心里话告诉梁怀远，他已经和右玉分不开了，他想退休去牛心山做一名护林员，他想守着右玉这一颗颗自己亲手种下去，亲眼看着长大的树们，他想把在这里度过晚年，梁怀远对于武铸的决定虽然有惊讶，但是更多的是欣慰。他欣慰的是，这么多年，武铸还是那个武铸，从未更改过初心。
梁怀远把武铸的这个决定告诉了蒋主任和有生他们，大家伙都震惊，震惊之余，他们也理解了武铸的心思，他们愿意尊重武铸的选择，支持他。
武铸卸任这天，梁怀远亲自送武铸还有小妹前往牛心山，在去往牛心山的路上，武铸等人来到来保和杏儿的家里，武铸和小妹先进屋，和来保聊天的时候，来保还说自己都想老书记了，正说着话，梁怀远走了进来，来保再次看到老书记，瞬间热泪盈眶，他紧紧的抱住梁怀远，老泪纵横。
正是因为梁怀远当年的鼓励和教导，来保才有了决心和勇气，他才会一步一步把自己的日子过好，所以在来保心里，老书记就如同自己的再生父母，老书记的到来让来保和杏儿都兴奋不已，来保让杏儿赶紧包饺子，自己要去整点羊肉回来。
在来保家吃过饭，梁书记和武铸两口子上路出发，就在他们前往牛心山的途中，右玉迎来了新任县委书记常绿，常绿得知梁怀远老书记回到右玉之后，他让有生帮自己打听老书记在哪，无论如何自己都要和老书记见上一面。梁怀远把武铸小妹两口子送到牛心山，他拍着武铸的肩膀说，他从县委书记再到护林员，他的经历可比自己这个团长丰富多了，梁怀远打算回北京了，武铸和小妹送别父亲。
梁怀远车子刚走，有生就骑着自行车赶了过来，幸好常绿在来的半路上遇到了梁怀远的车，常绿自我介绍，他是新上任的右玉县委书记，梁怀远听了他的名字夸赞道这个名字好，右玉就是要常绿长绿啊，梁怀远嘱咐常绿，种树依然是右玉的头等大事。
送别梁怀远之后，常绿来到武铸这里，在彼此认识之后，常绿虚心跟武铸请教关于右玉发展的问题，如今右玉只有县城通了电，两人说到给右玉全境通电、通路、通水之事，只有做好这“三通”，才能带领右玉百姓脱贫致富。
随着改革开放的大潮，安徽小岗村个人承包土地的事情如同一股春风吹遍了中华大地，为了右玉发展，右玉也决定进行包产到户，这对于来保来说，简直是一件大喜事，他决定承包张六子那两亩六分地，这个政策一下来，来保的心里都是干劲儿。
常绿决定做好三通工作，可是这三通，哪一项都需要钱，右玉的财政一直很紧张，巨峰煤矿的张厂长得知这个消息，尤其是得知右玉换了县委书记，他再次动起了牛心山煤矿的主意，张厂长带着礼物来找常绿，他以颇有诱惑力的条件甚至答应帮助常绿做好三通工作为前提，提出开发牛心山煤矿的事情，常绿听了之后，态度坚定，他告诉张厂长，右玉人民是想富起来，但是绝对不是以破坏环境为代价，右玉能有今天，那是右玉人民三十多年来的劳动成果才造就了今天，右玉绝对不可能答应他去开采煤矿破坏环境。