何仰山和何雨听闻苏梅被捕，气势汹汹地找曹直斋要人。可曹直斋的态度非常强硬，不仅不告之案件的情况，连苏梅的面儿都不让父女俩见，气得何仰山简直要吐血。何雨见这条路走不通，便私下找到白玫，并在百般央求下终于见到了苏梅。
苏梅一见何雨的面儿，不顾自己的安危，先把国民党释放政治犯的阴谋一骨脑儿地说了出来，她已了解到国民党表面上分批释放了政治犯，私下里却将他们交给了各地的保安团分散管理。保安团多半对共产党恨之入骨，自然不乐意自己的田地被政治犯们瓜分，到时一定会想办法除掉政治犯们。另一部分政治犯们则并不是真的释放，而是被转移到偏远监狱继续关押。
何雨是急着来救苏梅的，而这些所谓的爆料只会让苏梅陷得更深，何雨对眼前这个单纯的苏梅气也不是骂也不是。她表面上严厉拒绝了苏梅的请求，声称绝不会将这些会置苏梅于死地的消息刊登在报纸上，而且告诫苏梅从今往后闭紧嘴巴；私下里却暗中将敌人分批释放政治犯的阴谋通过周求进转告给了赵天明。
张槐亲自押送章文采和田九、八爷等犯人们前往县监狱，犯人们却在路上看到了之前被释放的王绍等人的尸体，立即觉察出了敌人的图谋不轨。与其坐以待毙，不如起来反抗，文采和田九、八爷等人经过商议，决定趁夜晚露宿时发起暴动。
入夜，张槐一行人在破庙里面过夜。已经暗中组织起来的犯人们趁敌人放松警惕时，从看守们手中夺过枪发起了武装暴动，虽然文采等部分同志在战斗中受了伤，但在大家的团结一心下，张槐当场被击毙，暴动最终取得了成功。文采、包华与八爷等人就此分别，踏上了寻找大部队的征途。
得到暴动消息的钱金堂急忙来找曹直斋商议对策。在曹直斋的授意下，钱金堂把责任全都推到了张槐身上。狱中的赵天明等人也得到了同志们暴动成功的消息，为脱离苦海的同志们感到由衷地高兴。
曹直斋提审了苏梅，苏梅咬死了对一切概不知情，相机和暗房则属于自己的个人爱好。曹直斋手中也没有什么实证，只好将她移交到了戴笠的特务处。得到消息的何雨催促父亲赶紧想办法救人。何仰山一听苏梅转到了戴笠的特务处，也意识到了危险，便决定亲赴武汉找陈诚救人。没过多久，陈诚要求放人的电话便打到了曹直斋办公室。
贺平才给南京的八路军办事处写了材料，经周求进的手递了出去。没过多久，钱金堂就接到了南京八路军办事处就以抗日为名，拿着准确的囚犯名单来找军人监狱要人的信件。黄浪借机向钱金堂荐言，让犯人自己签字不愿抗日，此事就能轻松解决了。钱金堂立即组织起犯人，用金钱和亲情利诱，可大家都原地不动，不让敌人的诡计得逞。
钱金堂一计不成又生一计，他一边让黄浪回复南京八路军办事处，声称已就地释放了不愿参加抗日的犯人们。一边以南昌监狱处境危险为由，半夜将犯人们转移关押到了别的地方去。
曹直斋在察看保险柜的金条时，发现少了两根，便意识到是白玫偷的，立即叫她来质问，并要求白玫立即归还保险柜钥匙和金条。白玫彻底看清了曹直斋的无耻面目，不肯归还金条，并与他扭打了起来。两人推搡间，曹直斋一不小心扣动了扳机，将白玫误杀。事已至此，曹直斋只好对外宣称白玫是通共分子，苏梅也得已释放了。
被释放出来的苏梅约见何雨，当面感谢她和义父对自己的搭救之恩，并从她那里得知了南昌军人监狱解散的消息，政治犯们也都不知所踪。赵天明等人其实是被钱金堂连夜转移到了高安县政府监狱，大家对钱金堂消极抗日、坚持不释放政治犯的做法非常不满，纷纷提出抗议。在大家的强烈要求下，钱金堂被迫给犯人们改善了伙食。
赵天明带领贺平才等人再次召开了党支部会议，研究讨论新环境下对敌斗争的策略。最后大家一致决定采取武装暴动，并为此加强了身体的锻炼，为暴动做准备。赵天明还在这里见到了李铭文，并向他问起苏梅的情况。通过赵天明的分析，一个优秀的党的地下工作者的光辉形象从迷雾里凸显出来，赵天明突然觉得之前实在愧对了苏梅。
苏梅把所有调查得到的情报交给了付小新，并告知会尽快调查清楚赵天明等人被转移到了何处。为了便于开展工作，苏梅应曹直斋的要求，接替白玫担任了秘书一职。赵天明通知大家做好随时暴动的准备，唯独对李白水保密。关杰听说暴动是赵天明组织的，不愿意参加，张先只得告诫关杰不许泄密。赵天明对付关杰自有他的一套，他单独找到关杰，以党的名义把取下钱金堂项上人头的重要任务交给了他。
李铭文接到了被提前释放的通知，前来向赵天明告别。赵天明拜托他帮忙找到汉口的新四军军部，代为转告同志们的关押地点，李铭文义不容辞，痛快应允。
周求进给赵天明带来的报纸上，登载着一条重要新闻，内容如下：“项英、陈毅等共产党重要人员率领南方红军游击队下山，成立国民革命军新编第四军，并在南昌设立新四军办事处与各方面联系……”“红军来了，红军来了，我们天天盼望的红军终于来到了！”大家欢呼跳跃起来。
苏梅应曹直斋的要求随他出差，猜测此行可能与在押的政治犯有关，便在临走之前及时把新四军办事处落户南昌的消息通知了小新。曹直斋带着苏梅来到高安监狱，与钱金堂共同商量谋害这批政治犯的对策，决定将计就计鼓动犯人们暴动，这样一来就有足够的理由杀掉他们，同时也能堵住八路军的嘴。
在钱金堂的指使下，看守郁潜向犯人们积极鼓动暴动。赵天明经和同志们商议，虽然还不能完全信任郁潜的话，但是暴动的事也需要加紧了。正当大家积极制定暴动方案时，急于向赵天明他们传递消息的苏梅，以提审的名义见到了赵天明，及时告之了敌人想镇压暴动的阴谋和国民党卧底名为周礼泉的消息。
赵天明和苏梅同志相认，激动万分。他也及时与苏梅互通了信息，告之可与周求进和即将回归的小凤随时保持联系。回到牢房后，赵天明立即通知大家停止暴动，避免了一场无谓的牺牲。同时为了掩人耳目，故意让同志们不脱衣服就入睡，负责盯梢的郁潜看到此情景同，还以为犯人们今晚要暴动，给钱金堂传递了假消息，让曹直斋和钱金堂的人马扑了个空，好好地戏耍了敌人一番。
曹直斋带着苏梅一同赴钱金堂设的晚宴，饭桌上，钱金堂非要劝苏梅喝酒，苏梅拗不过只好喝了一杯，可她不知道这杯酒里已被曹直斋和钱金堂合谋下了chun药。苏梅回房后燥热难耐，立刻意识到自己上了曹直斋的圈套，便趁意识清醒之时，赶紧泡进河水中让自己冷静下来。等曹直斋、钱金堂等人在河边找到她时，苏梅已经被冰冷的河水冻得发烧了，但她还是用尽最后的力气打了曹直斋一耳光。
苏梅被心中有鬼的曹直斋送进医院调养，父母闻讯后来医院探望女儿，苏梅便执意跟父母回了家，并赶紧找到小新，将自己了解到的赵天明等同志的情况一一转告。事不宜迟，小新为了早日营救出同志们，化装成送信员亲自来到了新四军驻赣联络处，想直接向组织汇报，却意外地在此地与小凤相遇。
在小凤的引荐下，小新直接向中共中央东南分局副书记兼组织部长曾山汇报了监狱里的情况。曾山同志立即组织实施营救工作，经与陈丕显同志商议，决定先让与赵天明等人相熟的李德华李副官先行到高安县监狱找钱金堂交涉。
李德华一见面就义正言辞地要求钱金堂，按照国共两党签署的“双十二协定”立即释放在押政治犯，并拿出了所有在押政治犯的名单。狡猾的钱金堂一见秘密关押的事隐瞒不下去了，换立刻换了一招，以没有上峰的公文无法执行为由，打发李德华去武汉要批示。李德华明知是钱金堂的故意拖延，却也一时拿他没有办法。只好退而求其次，强烈要求面见赵天明。
因为李德华的要求合理，钱金堂无法拒绝，只好答应让他们见面。当李德华与赵天明的手紧紧相握时，两人的眼中都涌出了激动的泪水。李德华还将新四军南昌办事处写给狱中同志们的鼓励信件一并转交，从信中看到了期冀和希望的狱友们，激动得哼唱起了革命歌曲，对即将到来的曙光信心满满。
李德华走后，钱金堂一个电话打给了曹直斋。曹直斋暗自思量着要赶紧制定好下一步的策略了。曾山为避免敌人再耍花招，亲自找曹直斋交涉。曹直斋此前已从钱金堂处得知了消息，便以自己手中也没有权限为由，狡猾地与曾山周旋，想方设法拖延时间。曾山担心曹直斋会在新四军去武汉取公文期间，再对政治犯耍什么花招，便严厉警告了他务必照顾好狱中同志的安全。
就在共产党为积极营救狱中同志多方奔走时，曹直斋突然不知所踪了。