叶红鱼被罚抄写诗文，她随手拿出那条手帕，不由地想起和宁缺在荒原的往事。宁缺带莫山山来到书院的后山，莫山山很开心，宁缺想带她去拜见七师姐木柚，莫山山很害羞，答应在山下等他，木柚一见到宁缺就询问那条手帕的下落，宁缺才想起为叶红鱼包扎伤口用了，木柚也不再追究，让他赶快去见君陌。
宁缺不敢耽搁，立刻来见君陌，并且回答了临行前的那个问题，“浩浩汤汤，横无际涯，直冲天穹，好不快哉”答案就是浩然气，君陌对他此次的实修很满意，而且知道他废了隆庆，杀死了林零，宁缺担心此事连累书院，君陌觉得他有理，不用理会夏侯，君陌对李慢慢以德报怨的做法不敢苟同，让宁缺以直报怨，这也是夫子当年教君陌的道理，君陌随口问起莫山山的事，宁缺极力掩饰，借口她是李慢慢的义妹应付过去。
宁缺来看望四师兄和六师兄，拜托他们把自己的三把朴刀合成一把刀，只要能劈开夏侯的明光铠就行。桑桑来找小草诉苦，小草觉得男人都花心，还劝桑桑向宁缺说明自己的真实身份，桑桑不想说，还拜托她对此事保密，小草担心宁缺娶了莫山山以后，她就只能当一个妾，可桑桑只想做宁缺心中的桑桑。
宁缺带莫山山在都城闲游，无意中碰到岐山大师的弟子观海，观海就把岐山邀请书院参加盂兰节的请柬交给宁缺，宁缺本想尽地主之谊宴请观海，没想到他竟然提出要和宁缺对战一场，宁缺让莫山山先带他去茶社，自己随后就来应战。宁缺犹豫不决，担心自己在对战的时候一时冲动暴露入魔的真相，决定缄默不战来应对，宁缺下定决心就带观海和莫山山来到李青山南门的大殿，这是宁缺入境以后的第一战，何明池和莫山山一起在门外静等。
宁缺提出和观海各出一招定胜负，观海满口答应，他首先出招，宁缺强忍着不使出魔宗功法，被观海打翻在地，当场口吐鲜血，观海埋怨他不还手，宁缺声称自己一旦出手，他就没命了，观海被他的深明大义感动，当场鞠躬认输，宁缺和观海告辞，带着莫山山离开了南门。
莫山山看到宁缺受伤，不免心生怜惜，宁缺趁机撒娇让她搀扶自己。桑桑兴冲冲回到老笔斋，发现宁缺又不在家，心里倍感失落，桑桑只好准备晚饭，她很快做好饭菜，耐心等莫山山和宁缺回来，她一想到以后要三个人一起生活，心里就很不舒服。此时，宁缺带莫山山继续在都城游历，莫山山提醒他要先强大自己，才有足够的的能力保护唐国，宁缺备受鼓舞，他让莫山山把眼睛闭上，拿出一副晶莹剔透的眼镜送给她，莫山山爱不释手，宁缺让她用这个看清自己和这个世界，莫山山再次向宁缺表明心意，希望他也一样喜欢自己，宁缺也向她直抒胸臆，莫山山害羞地跑开了。
莫山山送宁缺回到老笔斋，提出和宁缺进一步发展感情，趁机亲了他一下，宁缺激动地说不出话来，桑桑看到这一幕，赶忙躲进厨房准备葱花面。晚饭的时候，宁缺还沉浸幸福之中无法自拔，桑桑提醒他赶快吃饭，宁缺才醒过味来，和桑桑讨论找一个怎样的少奶奶，桑桑直接提出莫山山，宁缺拼命掩饰，低头不停地吃面条。
当天夜里，桑桑照顾宁缺洗完脚，宁缺答应把被窝捂热乎再让她睡，桑桑把老笔斋里里外外收拾得干干净净，发现宁缺早已经睡着了，桑桑觉得莫山山各方面都很优秀，是最适合宁缺的那个人，她权衡再三，决定忍痛割爱。
第二天天还不亮，桑桑就悄悄收拾好自己的衣物，依依不舍离开了老笔斋，离开了她深爱的宁缺。桑桑特意来客栈找莫山山，看到她正坐在雪地上写字，桑桑再次上下打量她，感觉自惭形秽，连连夸莫山山好看，莫山山送给她一条漂亮的手帕，桑桑恳求她做宁缺的少奶奶，然后就头也不回地跑走了，莫山山心里美滋滋的
宁缺一觉醒来，就像以前一样大声招呼桑桑，可一直没有人应答，宁缺误以为她去买菜了，也没当回事，就继续回房间睡觉了。桑桑一口气跑到学士府，提出要搬到这里住，曾静夫妇自然求之不得，赶忙让丫鬟去收拾房间，曾夫人一眼就看出桑桑有心事，桑桑闭口不谈其中原因，只是拜托他们不要把自己回家的事告诉任何人，曾静夫妇满口答应。
曾静想向皇后夏天说一声，担心宁缺知道此事以后生气，曾夫人坚决不同意，她觉得女儿回家是理所应当的。宁缺再次醒来，发现桑桑还没有回来，宁缺才意识到桑桑不见了，立刻来鱼龙帮找齐四爷帮忙寻找。宁缺回到老笔斋，桑桑还没有回来，家里空空荡荡的，他感觉浑身不自在，只好翻出银箱子里拿钱买饭，发现银票少了一半，宁缺才意识到桑桑离家出走了，他第一时间来公主府找李渔打听，才知道桑桑已经回到亲生父母身边，宁缺立刻来学士府兴师问罪，曾静反复说明其中原委，可宁缺坚持要把桑桑带走，还威胁要和他们打官司，曾静夫妇坚决不同意自己的女儿再给宁缺当侍女，宁缺和他们据理力争，赌气要把学士府烧了。
桑桑立刻站出来反驳宁缺，还要找君陌告状，可宁缺根本不买账，还强行把曾静夫妇撵走，要单独和桑桑说一些私房话。宁缺要带桑桑回家，还举起棍子追打她，桑桑不能明说自己离开的原因，只是拼命反抗，宁缺明确声明迟早会和别人成亲，可也想和桑桑过一辈子，而且永远不分开，桑桑大声向曾静询问哪个朝中大臣家还有未婚的公子，曾静立刻跑出来说明有门当户对的男子，桑桑赌气要出嫁，宁缺气得火冒三丈，借口她还太小不许嫁人，桑桑义正言辞声明自己已经16岁，而且是曾静的女儿，卫光明的徒弟，还有1万两银票，可宁缺还是不依不饶，就是不许她嫁人，还强行把曾静夫妇赶走了。
宁缺渐渐冷静下来，和桑桑心平气和地谈判，他承认喜欢莫山山，那是因为桑桑喜欢她，桑桑承认莫山山很好，可她不喜欢宁缺喜欢别人，宁缺立刻明白桑桑已经长大了，苦苦恳求她一起回家，桑桑断然拒绝，宁缺只好先离开，答应明天再来接她，桑桑望着宁缺落寞的背影，伤心地嚎啕大哭。
宁缺再次回到老笔斋，这里陈设依旧，可是缺少了桑桑的欢声笑语和唠叨，宁缺的心里倍感失落，往事一幕幕闪现在眼前，才短短的一天时间，宁缺就被孤单和寂寞折磨得难以忍受，他无法想象桑桑是怎么挨过这漫长的几个月时间。
宁缺一早就来客栈找莫山山，远远看到她正在院子里写字，宁缺没有打扰她，就悄悄来到江边，对着石头数落桑桑的各种不是，陈皮皮突然赶来，对宁缺冷嘲热讽一番，让他回书院看看，李慢慢和君陌为了宁缺的事吵得不可开交，各位师兄师姐也分成两派。原来，李慢慢想撮合宁缺和莫山山，君陌强烈反对，木柚也觉得宁缺和桑桑最合适。
书院的师兄师姐分成两派，以君陌为首一拨人支持宁缺和桑桑在一起，以李慢慢为首的人坚持让宁缺娶莫山山，并且各自说明其中利弊，两拨人各不相让，争得不可开交，李慢慢和君陌越说越激动，他们摆开架势想要一决胜负，余帘赶忙站出来制止，提议让宁缺自己选择终身大事，才平息了这场争论，君陌主动向李慢慢认错，两个人握手言和，大家一起下山。
宁缺左右为难，一时不知道该如何选择，就向陈皮皮请教，让他在白开水和酸辣面片汤之中做选择，陈皮皮也一筹莫展，宁缺想选择莫山山，因为他清楚桑桑的脾气，不允许他再喜欢别人，陈皮皮气得大发雷霆，对宁缺破口大骂，声明桑桑才是他的本命物，而且宁缺破镜的酸辣面片汤也是桑桑的，当初救宁缺的通天丸是桑桑从陈皮皮手里抢来的，宁缺惊得目瞪口呆，不由地想起和桑桑十几年来同甘苦共患难的日日夜夜，宁缺重新审视自己的内心。
桑桑仔细端详镜子里的自己，还是觉得配不上宁缺，她越想越伤心，忍不住泪流满面。宁缺一夜未眠，一早就带陈皮皮去街上吃包子，月轮国白塔的僧人道石早已在这里等候，当面向宁缺挑战，要为曲妮大师报仇，宁缺只好硬着头皮应战，道石使用天擎念力和宁缺在幻境中展开激战，陈皮皮担心宁缺修为不够吃亏，宁缺只能苦苦挣扎，他一气之下使出魔宗功法和道石对抗，道石只好用天擎手印来迎战，一心就想把宁缺置于死地，陈皮皮想帮宁缺，可他根本进不了道石的念力圈，宁缺被强大的念力冲击，体力渐渐不支，道石承认曲妮是他的亲生母亲，他要杀了宁缺为母亲报仇雪恨，宁缺突然想起了桑桑，也深刻体会到心痛的感觉，宁缺拿出桑桑的大黑伞拼命抵挡，道石被震得五脏俱焚，口吐鲜血，当场气绝身亡，宁缺也身受重伤。
陈皮皮把宁缺搀到河边，宁缺承认自己已经入魔，陈皮皮不想接受这样的现实，他不忍心对宁缺痛下杀手，更不想看他遭天谴，宁缺知道自己这次闯祸了，恳求他帮忙照顾桑桑和老笔斋。桑桑早早收拾好行李，在门口等宁缺来接，可他一直没有出现。宁缺冒雪来见莫山山，莫山山恳求他写送给自己的便签，而且要写一辈子，没想到宁缺竟然是来和她告别的，莫山山强压心中的悲痛，和他互道珍重，宁缺狠心离开，莫山山独自站在雪中，伤心地痛不欲生。
宁缺来酒馆借酒浇愁，很快就喝醉了，夫子也在这里饮酒，宁缺根本不认识他，不停地向他倾诉心中的苦闷，夫子对他好言相劝，宁缺拉着夫子一起喝酒，声称自己杀死了道石，而且已经入魔了，还对自己的恩师夫子出言不逊，夫子一气之下用折扇把他打晕，就是惩罚他的口不择言，李慢慢及时赶来，埋怨夫子对宁缺出手太重，并向夫子汇报了宁缺做过的一系列错事。
桑桑不吃不睡，一直等宁缺来接她，可他始终没有出现，桑桑伤心地大哭不止。夫子埋怨李慢慢不该撮合莫山山和宁缺，他知道宁缺心里对桑桑念念不忘。唐王派林公公通知曾静夫妇，把桑桑送回老笔斋，而且这也是夫子的决定，他们夫妇很不舍，桑桑正好出来，林公公就把宁缺受伤的事告诉她。